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“你？”喻洛礼看了他一样，无法从他身上看出来任何适于种地的地方，“算了吧，我觉得吧，和我比起来，其实你才更像是大户人家的少爷，指望你，别开玩笑了。”
老梅说道：“那是你没有看出来，我会的东西可多了。”
是没看出来，喻洛礼便问他，“好啊，那我考考你，你说这大石村适合种植什么作物，又该什么时候收获，怎么样做才能够生活的更好呢。”
老梅压根都是没有思考，便道：“整个巨杨县都是干旱性的土地，气候又是偏寒，只能够种植一季冬麦，至于夏秋则是选择多谢，芋头土豆黄豆玉米都是百姓糊口的东西，多种些总归没错。你要担心的是这里的县令，他们通常都是被发配过来这等穷苦地方的，偏还想着要捞上一笔，孝敬上峰，好早点离开这鬼地方。百姓日子哪里能够好过。”
想不到老梅还真的是有备而来，喻洛礼更加是好奇他的身份了，“行了，你说得都对，那先说好了，我这里呢包吃包住，其他的没有。你自己打猎也好，打劫也好，得得东西都归你自己，要是出了事生了病，我只能尽力而为。条件是，你得对我恭敬些，我说怎么干活，你就得干好。”
老梅点头表示没问题，两人就此说好，之后就开始去往大石村，大石村的位置比较偏，距离最近的镇子要走路两个时辰，通常村民们想要赶个集都给花费个一整天的功夫，要是有个牛车还好些，走路的话可就是遭罪了。
镇子唤作柳树镇，没有什么太多的特色，无非就是附近有条河，河边种了不少垂柳而已。这里售卖的东西到还是齐全，日常生活绝对没有问题的。
喻洛礼一路打听着终于找到了大石村的所在。村子们对于突然出现的马车还是很感兴趣的，一个个地都围着观看，仿佛是在看什么稀有动物。
喻洛礼和老梅倒是不紧张，就是吩咐车夫走慢点，别伤到人，喻洛礼还跟一个村民打听了下村长家怎么走。
那村民受宠若惊一般，半天没把话说清楚，还是一个小孩子喊道：“我知道路，我带你过去。”
喻洛礼跟着那孩子走了没有多远，就看到村长家的房子，那可以说是整个大石村最有排面的石头房子了，外面还刷着清漆，院子也理得平整，不像是其他人家都是泥土混着石头盖的房子，甚至还有茅草屋，也不知道下雨的时候他们会不会有危险，不过老梅也说了这里干旱少雨，应该危险不大吧。
村长正坐在门口抽旱烟，看上去四十多岁的样子，整个人却莫名显出一股老态和颓废来，看到有马车过来，他这才慌忙站起身，迎了过来。
喻洛礼走下车和村长打个招呼，简单说了他的情况。
得知喻洛礼的身份后，村长居然面露喜色，“原来你是老宛家的孩子，好啊，好啊，可终于是有人回来了。”
看到村长那喜出望外的神色，喻洛礼都有些懵，他觉得村长的态度太奇怪了，甚至都没有查看他的路引什么的，简直就是有种迫不及待的感觉，就是因为他姓宛。
村长看起来有很多话要说，喻洛礼便先让车夫回去了，他自己本身也没有带多少东西，不过是一些糕点糖块之类的用来做人情，毕竟他初来乍到，有很多事情要办，带些礼物会比较方便些。
他取下东西，让老梅拎着，又给那带路的孩子抓了几块糖作为道谢。
这才跟着村长进屋去详谈。
村长姓章，是大石村的大姓，族人众多，而宛家他们不过是外来户而已，根基不深，几场大灾下来，就几乎是没几个人了。
村长妻子章婶端上了两碗粗茶，是自家炒的茶叶，老梅看了一眼就移开了目光，哪怕他明明很渴，喻洛礼装作不知地喝了一口，一口苦涩的味道，他觉得还是算了吧，老梅总归不是在这种事上亏待自己的。
喻洛礼便说起了他双亲当年逃难的往事，以及他如今守完了孝，想要让双亲葬于此处。
中间村长数次打断了他，话中含义只有一个，就是问喻洛礼到底留不留在大石村生活，今后有什么打算，“可能读过书，将来可是有考科举的打算？”
他看到喻洛礼整个人都穿戴得还算不错，不是他们这些泥腿子出身，就觉得心中闹腾，不过还是一定要得出个答案出来。
“不过是认识几个字而已，我没想过留在大石村生活，毕竟我对这里不熟悉。”
村长急忙道：“这里可是你的祖籍啊，住上几天就熟悉了，你不知道啊，你父母既然是死后想要回来，定然是因为有牵挂，你得记着他们的念想。”
他们死得时候一直想着让宛止读书中举当官，肯定不是让他回来种地啊，村长到底在隐瞒着什么。
“实不相瞒，我还想要继续读书呢。”喻洛礼改了口风。
村长又道：“读书好啊，在这里也是能读书的，山清水秀的好地方，你要是觉得读书太累，还能够教教村里的孩子读书识字，他们都会感激你的。”
第10章 10
喻洛礼失笑，看来村长是铁了心要他留在这里生活，一定是有什么缘由，应该是和他在门口抽烟脱不开关系。
“村长，你有话就直说吧，我不能这么不明不白地听您说话。”
村长又忍不住抽了一口旱烟，看到喻洛礼和老梅都是不习惯的样子，赶紧又放下了，顺便问道：“这位是？”
“他叫老梅，是我的书童。”喻洛礼大言不惭地说道。
一个是连童生试都没有参与过的学子，一个是年纪大把的书童，这组合也是绝了，不过村长压根就是不在乎，他只是想要大石村多些人口而已。
“事情是这样的。”
在村长的讲述下，喻洛礼终于了解到了前因后果，原来自从多年前的天灾过后，大石村就是死伤惨重，活着的人不过是十之二三而已，其他的不是去逃难，就是投奔了亲戚，后来回来的数量也不多，哪怕是如今天灾少了，村民们的日子也就是勉强过下去而已，只是求个温饱罢了。
要是情况一直如此倒也是罢了，谁知道去年来了个新县令，县令便是有令，说是他们如今不是按人头交税了，而是按照地数来，也就是说哪怕是那田地荒废着，也得交粮，那县令的原话是，“你们这些刁民，尽是知道躲懒，如今天灾之年都过去十几年了，孩子生了两代，如今还说些让上面体谅的话，那么谁来体谅本老爷呢。”
也就是说，从今往后，他们村子里有多少地就得交多少税，按理来说这分田地应该是件好事，村民们难道还不是踊跃上前吗，毕竟土地才是农民的根呢，没有谁会嫌弃田地多的。
可惜的是，事情根本就是没有想象得那么简单，原因有二，第一个是大石村本来就是干旱缺水的环境，收成根本就是不高，县令还要收四成的粮税，那余下的又有什么用呢，还不用少种点呢，反正都是不够吃，紧紧巴巴地过日子。
第二个则是因为这些田地本来都是有主的，谁知道别人还回不回来呢，要是等到收成的时候冒出来抢功劳，那可就是白忙活半年啊。
是以，大石村荒废的田地很多，这让村长愁怀了，简直就是不知道该如何是好，凡是见到那家中劳力多的，便劝说他们多多租地，要是有人回来认领，那么便由村长顶着，让他们放心，饶是如此，也还是有几百亩的田地荒芜着呢，今年夏天的税如何解决，村长可是愁怀了。
“你是宛家唯一的幸存者了，想当年他们都走得走，逃的逃，如今竟是只有你一个回来，五户人家就这样散了。他们留下的田地有九十六亩，其中上等田四十亩，山地有五十六亩，当然你放心，山地和上等田的税收标准是不一样的。”村长生怕喻洛礼被吓到了，赶紧做出解释，言语之间仿佛是喻洛礼已经同意接受了一般。
喻洛礼有点哑然，老梅忍不住问道，“据我所知，本朝的田租只有三成吧，怎么会是四成？”
村长难过地说道：“这是早就有的规矩，我们祖祖辈辈都是这样过来的，要是碰上战乱，能涨到六成去呢。罢了，民不与官斗，我们老百姓也不晓得本朝的规矩，这天高皇帝远啊。”
眼看着村长又要开始诉苦，打算将之前的事情岔过去，喻洛礼赶紧将话题拉回了，说道：“村长啊，不是我帮忙，可是您看我们两个像是会种地的样子吗，还一百亩地，我看连一亩我都搞不定。”
这当然是绝对谦虚的话语，毕竟喻洛礼都给自己打算好了，此时的说法不过是逃避村长强行安排的种田任务而已。
老梅也实在斜眼看他，仿佛在反问之前吹嘘自己多会种地的那个人哪去了。
喻洛礼丝毫都不退缩，“我看哪，您还是跟县令诉诉苦，这事保证能解决，要不然就问问村里头其他人。”
“老头子也不为难你们，这样吧，我看你会读书认字，不如就在大石村开个私塾吧，到时候村民们肯定乐意帮你们宛家种田的。”
村长又改变了说法，喻洛礼可是压根就是没有想过要留在这个非常有挑战性的地方种田啊，更何况是教书育人呢，他哪里会这个，向来都是被人教导的。
看到喻洛礼还要拒绝，村长便道：“我们大石村只接受本村村民的土葬，要是你不留在大石村，我们可不会允许外乡人到来的。”
说白了，村长这是威胁，他打算用喻洛礼的种田或者开私塾来换取双亲埋葬的机会，这可真是太难办了。
“村长，您这样做就太过分了，你是欺负宛家没人吗？”
村长梗着脖子道：“没错，你们宛家要是有人，我也不会这么发愁了。”好像县令没有问题，有问题的是喻洛礼一样。
喻洛礼觉得不可理喻，“大不了我就不葬了。”反正这山这么大这么多，他还不信村长能管到所有的地方，他有的是办法解决。
章婶在外头听见了，便过来劝阻，“宛家后生，你别和老头子急，他也是被逼迫得没办法了，如今马上就是夏收，这事情不好办啊。”
喻洛礼问她，“您也知道这是夏收，要立刻就交粮，可是我初来乍到，怎么变得出来粮食，这是要我当冤大头啊，既然是这样，那我不待也罢，我想我父母也不希望我这样做吧。”
章婶不说话了，转过头去直抹眼泪，村长道：“是我糊涂了，看到你们我就是没忍住，罢了，你们走吧，我们村子里凑一凑，受不定还能够凑齐的，大不了多种点芋头土豆，日子也能够过得下去。”
就是日子苦一些罢了，他们不都是一直这样做的吗？
喻洛礼反而是有些为难了，别人强硬地时候他自然不会退缩，可是一旦软下来他就有些同情心泛滥，“罢了，我去解决掉那县令，反正……”反正还有不到一年天下就要大乱，少不得又要打仗了，随便弄点事情把这县令赶走，到时候新来的还不知道要耽搁几个月呢，一来二去的，问题就解决了。
村长和擦眼泪的章婶都愕然地看着他，随后赶紧冲过来恨不得捂住他的嘴巴，毕竟喻洛礼真的是说了大逆不道的话啊。
老梅插话道：“反正距离夏收还有一个多月呢，我们先在这里住两天再说。”
几人最终也都是同意了这个说法，喻洛礼被安排到一处空屋子中居住，据说本来就是宛家人的屋子，虽然破败了些，但是收拾收拾还能住，是昏暗的泥土房子，章婶送来了两床薄被子，又在木板上铺上了秸秆，还有水草编造的席子，又窄又短，“村子里条件简陋，你们暂时先凑合着，要是你们有什么需要在问我，我给你们想办法，晚上记得过来吃饭。”
喻洛礼拒绝了，他当然看得出来村长家里孩子就有六七个，可见是个大家庭，他们过去了又要添两张嘴，实在是为难人家，“不用了，我们有带干粮。”
章婶嘱托完就走了，喻洛礼看向老梅，“你最好解释一下，这是怎么回事，留下来作什么呢。”
老梅说道：“你糊涂了，你没看到村子里如今壮劳力很多吗，而且田地离得又不远，只要喊一嗓子，就会有无数人冲过来，到时候你可就是走不了了。”
“什么，”喻洛礼吓了一跳，“你是说他们打算来强硬的，就算是这样我不种地，他们还能绑着我不成。”喻洛礼一向都是得意于自己的直觉奇准，经常会表现出来一副运气很好的样子，也就是觉得事情不会太危险，也因此他对于老梅并没有太多的防备之心，对于村长他们，也是如此。
可是听到老梅这样一说，喻洛礼也觉得是一阵后怕，“所以呢，我们今天晚上就趁机逃跑吗，这里距离柳树镇还有点远，而且村里还养了狗，老梅同志，到你发挥本事的时候了。”
在喻洛礼的猜想中，应该是老梅背着跑不动的他，一路朝着村外飞奔，身后是紧追不舍的村民们和大声吠叫的恶犬，想想就觉得非常刺激。
第11章 11
老梅打断他的话，“行了，我们明天去看看宛家的田地再说。”
“你该不会真的是想要留在这里吧，看你比我还积极呢，我跟你说，这种地的事情可是不能够勉强的，干旱缺水，工具又落后，能把人累死，结果还要交重税，我为什么要想不开留在这里。”
喻洛礼想象就觉得是生无可恋，他压根就是看不上大石村，这次过来不过是迁坟而已啊，为什么变成了这样。
老梅说道：“你不是说你能掐会算吗，那你说说看，这里除了柳树镇还有什么地方会更加安全。”
喻洛礼哪里知道，他做出这个决定也是因为书中并没有提过这里会有战乱，还说是后来宛止过来祖籍祭拜，这里发展得还不错，可见是没有被破坏的，所以他才决定留在巨杨县的。
老梅淡定地说道：“据我的观察，这附近都不安生，还是柳树镇因为太穷，而没有人瞧得上，所以你最好是留在这，想想看，有九十六亩田地。”
喻洛礼冷笑道：“我想不想好没关系，关键是你要想好，到时候你就是那耕地的牛。”
老梅：“……”
两人都说服不了彼此，最后是不欢而散，不过很快天就变暗了，他们的晚饭还是没有着落呢，说好了不用劳烦章婶，他们就不好意思再去打扰。
老梅空着手就离开了，等过了大概一个小时才看到他手中拎着东西回来，喻洛礼看到那是一坨毛茸茸的东西，等到了眼前才发现是一只挺肥硕的兔子，原来老梅是去打猎了。
喻洛礼看到对方既然是已经出了力，他也不好意思闲着，便接过来处理了，打算做成烤肉，因为要去找章婶借火借盐什么的，还顺百年送了条腿给人家。
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