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“相信我。我肯定能活着回来见你。”
“……”
神渡凛闭了闭眼睛，额头上温软的感觉一触即离。他觉得自己刚才就像是被一只猫猫认真安慰了似的，尽管眼前仍然留有一道道触目惊心的血痕，但心底的惊惶却已经无声无息地消弭殆尽了。
是啊。神渡凛放轻了手上的力道，缓缓舒出一口气。
就算事情再次迎来最坏的结果，他的领域也不会消失，仍然拥有再来一次的机会——
不过是迎接又一场轮回罢了，自己早该习惯，又有什么好怕的？
只要五条悟能活着，那么即使必须被困在永不见天日的业海之中，他也心甘情愿。
“……好。我会等您回来。”
神渡凛弯起眼睛笑了笑，不动声色地敛下眼中复杂的情绪，转而提起了另一件事。
“除此之外，关于那位「星浆体」小姐，您是不是也打算做点别的什么事情？”
“咦？”五条悟一怔，眼里带了点笑意，挑高眉梢，“你怎么知道我还有别的计划？”
“您之前说过，因为天内理子的死亡，夏油前辈似乎遭受到了很大的打击。”神渡凛耸耸肩，没有拆穿对方拙劣的惊讶表演。
“夏油前辈向来心思重，没有保护好天内小姐这件事一定对他造成了很大的心理阴影。”他停顿片刻，组织了一下语言，简略总结道，“而根据您之前跟我讲述的、后来发生的许多事情来看……星浆体任务的失败，就是夏油前辈开始转变思想的起点。”
叛逃之前的夏油杰与五条悟非常相似，他们都是相当倨傲的天才，何况前者的责任心还要比后者更重：在他的观念里，拥有咒术的咒术师去保护非咒术师，这是理所当然的一件事情，并且不应该出现任何失败的情况。
毕竟……如果连普通人都保护不了的话，又还有什么脸面自称为“强者”呢？
——然而紧接着，在星浆体事件中，这份自信却被伏黑甚尔这个零咒力的天与咒缚者毫不留情地打散了。
不拥有咒术的人未必是弱者，而强如咒灵操使般的咒术师也有拯救不了的人。当伏黑甚尔杀死天内理子时，夏油杰内心中长久以来对于“强弱”的定义支离破碎，他开始怀疑起自己的能力，以及这么久以来坚持的正论究竟是对是错。
五条悟在觉醒反转术式，成功治愈自身后，能通过反杀伏黑甚尔来证明自己依旧处于强者的地位，但夏油杰呢？
他本身就要比挚友更加坚守正论，遭遇的冲击自然也是成倍的。
“……你说得很对。”五条悟顺手揉了把神渡凛的头发，轻叹一声。
“理子死后，杰消沉了很长一段时间。他开始对自己的实力产生怀疑，变得不像以前那么张扬，也时常在暗地里思考一些钻牛角尖的问题。”
“而那段时间的我也正处于提升实力的关键时期，忽略了杰的感受……再加上之后的许多因素叠加起来，最终导致了他的叛逃。”
在直观认识到自己没办法保护所有人后，夏油杰的心中就摆上了一支天平，两端分别放着术师与非术师。
经过与九十九由基的交谈，亲眼见过普通人的愚昧与恶劣，夏油杰长久而来践行的正论终于崩溃，他自然而然做出了取舍——
保护术师、舍弃非术师，并通过杀光非术师的方式来创造一个有利于术师生存的世界。
“这还真是……”
未尽的话语并没有真正说出口，神渡凛忍不住摇了摇头，语调有些无奈地评价：“夏油前辈平时不声不响，看起来很好说话，可没想到观念却会这么极端……”
“杰远比你想象中要更加固执和疯狂。”五条悟平静地回答，“就像是把自己挂在了悬崖边上一样。”
——如果到了最后，也没有人伸手拉夏油杰一把的话，那么他随时都有可能会坠落下去，永远逃不开必死的命运。
“我大概明白您的意思了。”
神渡凛将十指交叠，露出思索的神情，片刻后才微微颔首。
“要想让夏油前辈所坚持的理念不受到强烈冲击，目前最重要的第一步，就是保证「星浆体」天内理子小姐的存活。”
“Bingo，答对了。”
五条悟对他跟自己的默契非常满意，挥手打了个响指，补充道：“况且，当时如果不是伏黑甚尔横插一脚，我和杰本来就打算拒绝执行第二个‘抹杀星浆体’的任务的……”
听了他的话，零周目曾作为任务执行者之一的神渡凛也点点头，严肃地表示赞同：“理子小姐是个非常可爱并且通透的姑娘，她应该拥有属于自己的人生。”
而不是生来就被当作一个物件、一个“容器”，被迫坦然地接受自己将会从世界上消失的结局。
“所以，前辈的计划是？”
“在抵达薨星宫之前，一切仍按原世界线进行，不去破坏伏黑甚尔在黑市的悬赏计划。”
五条悟伸出手指，往半空中划拉了几下，勾勒出简易的薨星宫地图。
“一旦悬赏到期，伏黑甚尔将会以最快的速度对我们发起突袭；在那之后，也还是和从前一样，杰带着理子先走，我负责留下来暂时拖住他，完成反转术式的觉醒步骤。”
……居然可以把这件事说得这么轻松自在，前辈的心理素质还真是强悍啊。
神渡凛无声地抿了抿唇，克制住自己的负面情绪，做了个深呼吸，不再回想从前的记忆，而是顺着五条悟的思路试探提问：“这样说来，您是打算在伏黑甚尔进入薨星宫之前阻止他么？”
“没错。”五条悟抄起手，苍蓝眼瞳里瞬间划过一道流光，“我曾经在上一周目调查过，伏黑甚尔之所以会参加到星浆体的暗杀任务当中，目的很简单，纯粹是为了赚钱。”
他勾起笑容，将拇指与食指的指尖交错起来，轻轻一擦而过，做了个点钞的手势，慢条斯理道：“而我嘛——最不缺的东西就是钱啦。”
神渡凛：“……”
草！未曾设想的道路！
这就是传说中的钞能力吗？
只要我们给的够多，就没有不会被策反的敌人……？
“若论战斗力，伏黑甚尔这人的确很难对付；但好在，他的原则会因为金钱的数量而发生改变，我们完全有把握能让他当场收手。”
“不过，现在最大的问题是，必须要创造出一个能和伏黑甚尔对话的机会……”
五条悟推了下墨镜，望向神渡凛，语气忽然变得郑重许多。
“小凛，这件事情只有你可以做到。”
“……”
神渡凛眨了下眼睛，几乎是瞬间便理解了对方的话外之音。
因为在高专当中，除了五条悟本人之外，就只有神渡凛是与伏黑惠相识的。
伏黑甚尔的确是个不负责任的父亲，不仅抛下了年幼的儿子独自出走，甚至还能做出将伏黑惠卖给禅院家的离谱行为——但与此同时，毋庸置疑的是，他依旧对自己的儿子抱有极其深刻的感情。
不然就不会在临死前出尔反尔，用“随你处置”作为借口，把伏黑惠托付给五条悟了。
“……嗯，我明白您的意思。”
沉默片刻后，神渡凛轻轻点头，将眼底隐约流露出的复杂情绪掩去，露出一个无奈的微笑。
“虽然那家伙杀了我两次……但看在小惠的面子上，我还是愿意放下芥蒂，与他化敌为友的。”
第五十七章 “几垒了？”
太阳不知疲倦地烘烤着大地, 一声接一声的蝉鸣扰得人头晕目眩，蜻蜓们从湖面“咻”一下飞掠而过，夏日就在如此喧闹的氛围中悄然来临。
尽管之前的埼玉县任务没能成功除掉神渡凛这个眼中钉, 高层心有不甘, 此时却也无暇再耍阴招, 正是因为他们迎来了更加重要的大事——
又一个五百年过去, 负责强化着咒术高专各校与辅助监督们的结界、拥有「不死」术式的天元大人，即将与新的星浆体展开同化。
咒术界众所周知, 正是由于天元大人的力量所加持，结界强度得到了大幅提高, 所以才不会像张纸那样一戳就破，能够很好地阻止诅咒的侵扰与袭击。
甚至, 在五条家本代的「无下限术式」与「六眼」持有者五条悟出生之前，还曾经有人断言过：天元大人是至关重要的、“左右整个咒术界格局”的存在。
咒术界高层对这次同化非常重视，本想派出有经验的高级咒术师护送那名「星浆体」少女；可却没想到，天元大人居然亲自下令, 将这个任务交给了两名初出茅庐的高专学生, 正是五条悟和夏油杰这对老搭档。
“不光要面对恶徒汇聚的诅咒师集团「Q」，还要和盘星教那种……呃, 成分不明的宗教团体打交道, 怎么想都让人头疼。”
家入硝子靠在树荫下，撩了撩头发，把手里的医师资格证备考资料丢到一旁，侧头望向神渡凛，“他们应该是前天早上出发的吧？已经两天了，有没有很担心？”
“还好吧，又不是一点消息都没有。”听了她的话, 神渡凛立即低头看了看手表，表盘上显示现在恰好九点整。
“虽然我现在还在高层调查期间，没有接到参与这次任务的指示……但昨天下午时，七海和灰原他们不是已经受命前往冲绳支援了吗？”
他面色不变，把手里的冰可乐递给硝子，微微弯起眼睛，“而且，悟前辈和夏油前辈的实力摆在那里呢，不需要我替他们担心啦。”
刚从自动贩售机里买来的可乐手感冰凉，还散发着白丝丝的冷气。硝子接过易拉罐，一边将脸颊贴上去，一边歪过头，打量着态度自若的神渡凛，挑眉露出一个坏笑。
“凛君，有件事不知当讲不当讲。”她假模假样地卖了个关子，在神渡凛投来疑问眼神的同时迫不及待道，“我注意到，从埼玉县回来以后，你就开始喊五条的名字了哦！”
硝子眯着眼睛，语气也变得促狭，“快和姐姐老实交代——你们是不是有情况了？”
“……嗯？”神渡凛一愣，“什么情况？”
他的神情非常无辜，眨了两下眼睛，像只树梢上的小云雀那样乖巧，搞得硝子一时也分不清他是真没听懂还是在演，顿时有些尴尬起来。
怎么回事？
都有埼玉县双人任务这么好的机会了，五条那家伙居然还一点都没下手？
这可不像他的风格啊！
唔，或许是暗示过了，结果凛君没听懂？
倒也不是没有可能，毕竟这个后辈确实很直男，五条那家伙也经常不着调……
难道是自己猜错了，神渡凛不会真的还没发现五条悟对他心怀不轨吧？！
家入硝子的表情变幻莫测，狐疑地盯着神渡凛看了半晌，仍旧没发现任何端倪。
可女人的第六感又告诉她——从“五条前辈”变成“悟前辈”，其中一定发生了什么重要的事情，让这两人之间的关系突飞猛进，远比以前要更加亲密许多。
“你不要骗我啊，凛君。”硝子放下可乐，用手背揉了揉脸颊，斜着眼睛看向对方。
“女生对这种事情总是比较敏感……之前你对五条的态度，一直都是尊敬有余亲密不足，结果最近几天居然会主动给他送雪糕，这可不像你能做出来的事情啊。”
神渡凛其实是个很懂得分寸感的后辈，而且还有些不易察觉的孤傲，整个高专根本没有与他关系非常好的朋友。就算是一来便很快与他相熟，能被神渡凛亲切地叫一声“硝子姐”的家入硝子本人，也能清楚体会到自己同对方之间的距离，仿佛是相隔着一层看似薄如蝉翼、实际上却顽固不化的坚冰。
所以，在面对“普通朋友”时，拥有这样性格的神渡凛只会做自己分内或礼节上的事情：譬如外出时给每个人都带回伴手礼，又譬如对所有人都一视同仁的温柔，而不会特意对谁另眼相待。
然而，自从他们从埼玉县回来后，硝子便敏感地发现，神渡凛与五条悟的互动方式改变了。
虽然绝大部分时候，仍旧是白毛猫猫硬凑上去找人贴贴，但神渡凛的回应却明显比从前更多且更自然。
他会在五条悟搂过来的时候，主动调整姿势，让对方能把大部分重量放到自己身上；也会在没有课的午后特意跑到教学楼，把买好的冷饮递给五条悟，就是为了帮后者缓解酷暑带来的炎热。
诚然五条悟也会做出同样的事情，经常为了黏着神渡凛而腆着脸去蹭一年级的课程——并且还多次把歌姬气得不轻，私下找硝子把他骂得狗血淋头——但硝子就是觉得，神渡凛对五条悟的亲近并不是为了回报，而是纯粹出于一颗真心。
就像是恋人一样，随时随地想要见面，所有亲密的行为都是理所当然的。
“……硝子姐，您观察得也太仔细了。”
神渡凛摸了摸下巴，与面前的棕发姑娘对视片刻，弯眸而笑，“不过，如果没记错的话，我也一样有给您和夏油前辈带最新口味的冰淇淋吧？”
“……”硝子翻了个白眼，面无表情，“你不懂，这完全说明不了什么。”
尽管冰淇淋是热销的新款，味道也很不错，但硝子就是没来由地有这样一种感觉——
只有五条悟才是神渡凛真正想要关照的人，而他们嘛，仅仅是顺带沾光的罢了。
“总而言之，你和五条之间一定不对劲！”
家入硝子闷闷不乐地瞪着神渡凛，把可乐的拉环拽开，仰头灌了一口。
冰凉的碳酸饮料刺激着味蕾，将盛夏的炎热驱散开来，唯余一片清爽，驱散了心底隐约的焦躁，倒是让她不再那么执着地想要得到答案了。
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