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里正瞪了她们一眼，他在竹溪村一向有威望，李奶奶跟李宇他娘缩了缩脑袋，躲在了一边。
里正热情地迎了上去。
衙役也有心跟他们打好关系，一来一往气氛极好。
得知辰哥儿中了案首，里正一张老脸顿时乐开了花，十三岁的案首这意味着什么？意味着辰哥儿以后最差也会是个秀才！他年龄小，一切皆有可能，他们竹溪村用不了多久又要出当官的喽，他身为里正面上当然有光，里正走起来都觉得脚上有劲儿不少，恨不得一下子飞到辰哥儿家。
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等李瑾他们回来后，竹溪村再次沸腾了起来，出了个案首也就罢了，一个小小的竹溪村，竟然有四个人过了县试，李铭自个都没想到他能过县试，也高兴的不得了。
一路上几个孩子收获了无数个赞美的话，尤其是辰哥儿，他被夸的有些不好意思，白净的小脸上满是羞赧，李瑾看得好笑不已。
婶子大娘们得知他们回来后，连忙出来祝贺，见越来越多的人将辰哥儿围了起来，小狐狸烦躁地在地上剖坑，小爪子不一会儿就沾满了土，谁靠近往谁腿上抹一下。
它个头小，也没人留意到它的存在。过了没多久，腿上被抹了东西的人都不小心跌到了坑里，就算啃了一嘴土也高兴的不行，辰哥儿考的这么好，他们竹溪村又要声名远播了，远的不说，他们村的小伙子绝对比其他村好娶媳妇。
他们得好好挑挑才行。
每个人脸上都洋溢着一股喜意，见辰哥儿被人众星捧月般围了起来，李宇心底闷的不行。他心底憋着气，甚至暗暗发誓，府试一定要好好考，总不能次次都让辰哥儿出风头。
晚上，李琬做了一大桌子菜，一家人围着饭桌热热闹闹吃了顿饭。
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县试过后，便是府试、院试，每一场考试都有不少人被淘汰掉，李铭、王瑞连同李宇都在院试中被淘汰了下来，尽管被淘汰了，竹溪村却多了三个童生。
李铭跟王瑞压根没想着中秀才，被刷下来后，也不见难过。
李宇却有些难以接受现实。
放榜后，发现榜上没有自己的名字，李宇整个人都有些懵，更让他震惊的是院试的第一名竟然还是辰哥儿！他不相信，那么多读书人他怎么可能排第一？！
震惊的自然不止他一个人。
辰哥儿一举拿下三个案首的消息轰动了整个金临城。
一个年仅十三岁的小秀才，别说金临城少见，整个大夏朝也不过出现过几个！短短几天时间，辰哥儿的祖宗八辈都被挖掘了出来，他外祖父李湛当官的几年为百姓做过不少实事，至今还有人记得他，发现辰哥儿竟然是李湛的后代后，不少人对这个小少年充满了好感。
除了一些好的言论，自然也有不好的，他连拿三个案首，遭到了不少人的嫉恨，甚至有人拿赵老太去世的事儿攻击他。说他亲奶奶去世了，他还跟没事人似的去赶考，连守孝都不曾守，就算读书再好，才学再好又能怎样？单人品这一关都过不了，甚至有人要求剥夺掉他的秀才资格，最后还是县太爷贴出了他跟赵家早就断绝关系的契约，某些人才悻悻住嘴。
外界闹得沸沸扬扬时，麓山书院却向辰哥儿发出了邀请。
麓山书院是大夏朝三大书院之一；始建于前朝，至今已经有一千年的传承，院内的藏书据说比皇宫都要多。也正是因为这个原因，麓山书院可以说是学子们最向往的读书圣地。
辰哥儿收到邀请时，整个人都愣住了，书院三年才招生一次，去年刚招过，按理说今年根本不会招生，他竟然收到了邀请。
辰哥儿本就爱读书，想到麓山书院的藏书，小脸兴奋的通红，他再三揉了揉眼睛，难得孩子气一把，“娘，舅舅，我真的被邀请了？”
李瑾好笑不已，捏了捏他的小脸，“当然是真的，中了秀才也没见你这么开心。”
辰哥儿羞赧地躲了一下，小脸仍旧红彤彤的。
书院之所以会破例招生，其实跟顾老爷子有关。
顾老爷子是当今圣上的太傅，也曾是麓山书院的院长，现在虽然辞官归隐了，影响力却仍旧很大，李瑾跟他孙子顾子玉是至交好友，辰哥儿也去过顾家，顾老爷子还曾指导过他，他对辰哥儿一直很喜欢，如果不是年事已经高，都想亲自教导他。
老爷子有爱才之心，见辰哥儿又连中三个案首，自是为他骄傲，跟师弟写信时，有意无意地夸了他几句，他师弟正是麓山书院的现任院长，忍不住让人把辰哥儿的文章拿过去看了看，这才有了破格邀请的事儿。
想到去书院意味着要离家，辰哥儿的兴奋劲儿才冲散一些。
但是他必须离开家里才行，梦里的红衣小男娃就出现在一个陌生书院里，他梦到自己跟其他学子一样穿着长衫，只有去了，他才能弄明白小男娃究竟是谁，为何自己总梦到他。
辰哥儿正有些走神，小狐狸却跳到了他怀里，摆明了不想让李瑾捏他。
李瑾啧了一声，敲了一下小狐狸的脑袋，碍于他的长辈身份，小狐狸不能咬也不能挠，只能用气鼓鼓瞪他一眼。
“等辰哥儿走了，看你还跟谁撒娇。”
小狐狸自是知道辰哥儿要去其他地方念书，它根本没想过自己会被丢下来，冲李瑾甩了甩尾巴，将脑袋埋到了辰哥儿怀里，辰哥儿说过去哪儿都带着它，它才不会担心。
因为过几日就要去书院，李琬给辰哥儿做了两身新衣服，“到了书院，不要一味地读书，有时间多跟同窗相处一下，有了朋友才不至于孤单。”
辰哥儿乖乖点头，“娘放心。”
李琬怎么能放心，她巴不得也跟过去，日日守着他，但是也清楚这根本不可能，孩子大了，总有离开她的一天，再难受也得努力去接受，她本就帮不了他什么，总不能拖孩子的后腿。
如果知道辰哥儿的离开，会使一只狐狸崽子觉醒，她说什么也不会放他走。
*
知道辰哥儿要去书院读书，家里的孩子很不开心，晟晟跟妍姐儿抱着辰哥儿不撒手，一人霸占一边，李铭挤不进去，闷不吭声地回了自己屋，没一会儿功夫，就收拾个小布兜出来，直接拎着到了辰哥儿房间。
“哥，我陪你去，给你当书童。”
辰哥儿微微一愣，“书童？”
李铭有些羞涩，麓山学院的招生要求最低是秀才，以他的水平，再过几年也未必考得上秀才，他想陪辰哥儿一起去，就只能当书童，反正只要能保护哥哥，书童就书童，若是有人欺负哥哥，他的拳法也算有了用武之地。
“对，就当书童，听说不少大户人家的公子都有书童，哥你总不能一个人去吧？没人保护你，我也不放心。”
一番话下来说得跟他年龄多大了似的，辰哥儿好笑不已。
晟晟的眼睛亮了一下，“还能带书童吗？大哥你看我怎么样？”
萱姐儿抿唇，“字都不会写，谁让你当书童？”
“谁说我不会？上次我还给家里写信了！”遇到不会写的字需要时不时地跑去问爹爹的事儿早被他抛之脑后了。
小狐狸就在一边看着，时不时甩一下尾巴，正懒洋洋窝着，去了书院没了这几个小烦人精，辰哥儿就是它自己的了，它当然开心。
转眼就到了辰哥儿离开的前一天。
晚上睡觉时，几个孩子赖在辰哥儿屋里不愿意离开，这次不仅晟晟跟妍姐儿不愿意走，见萱姐儿眼睛都红红的，默默围着辰哥儿，李瑾什么重话都舍不得说了，“不走就不走吧，你们晚上一起挤着睡吧，别玩太晚。”
反正也是最后一夜了。
晟晟欢呼了一声，小脑袋蹭到了辰哥儿怀里，小狐狸被他挤到了一边，瞬间有些生气，忍了又忍才没有发怒。
反正也是他们最后一次缠着辰哥儿。
家里床大，几个孩子挤在一张床上，倒也凑合能睡。
过了三更天几个孩子实在撑不住，慢慢睡着了，望着他们睡熟的小脸，辰哥儿将小狐狸抱到了怀里，想到就要走了，心底十分不舍得。
“你在家要乖乖的。”
小狐狸正想抬爪子安慰他，听到这话有些懵！在家？谁要在家！难道又要把它抛下吗？小狐狸不敢置信的瞪了瞪眼。浑身的毛都炸开了，嗓子深处发出了几声嗷呜声。
辰哥儿连忙顺了顺它的背，声音小小的，“别叫，小心吵醒他们。”
小狐狸生气了！竟然连叫都不让叫！
它偏要叫。
辰哥儿头疼不已，连忙将它抓到了怀里，一只手捂住了它的嘴巴，小声安抚了好几句。
小狐狸紧紧盯着他，眼底的怒火在辰哥儿的安抚下逐渐消退了下去。
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作者有话要说：
捂脸，总高估自己，明天一定变形，到时告诉你们一个不好的消息，你们先做好心理准备，遁走
20、小狐狸变人！
第二天辰哥儿早早就起来了，小狐狸一直寸步不离的守在他跟前。辰哥儿去哪儿他就跟到哪儿，就怕他一不留神偷偷抛下它。
很快就吃完了早餐。
辰哥儿东西不多，总共也就两个包裹，李琬又往包裹里塞了张银票，“喜欢什么书尽管买，钱不够花就让人捎信回来。”
麓山书院就在金临城，乘坐马车也就一天的路程。
李瑾怕他不够花，又掏出几张银票塞到了布兜里，“多带点，以备不时之需。”
辰哥儿将几张银票都取了出来，小脸无比认真，“娘，舅舅，我又不是不回来了，书院也花不着银子，带这么多，万一丢了多可惜。”
“有什么可惜不可惜的？总比想花没有强，都带上。”李瑾不容拒绝的将钱又塞了进去，一张一百两，这么一叠少说也有七八百两。
虽说这几年赚了不少钱，一下子拿出这么多，也是一大笔银子。辰哥儿有些无奈，在书院根本没什么花销，十两银子都未必花的完，给他这么多他晚上睡觉都未必能睡安稳。
晟晟抱住辰哥儿的腰，昂起小脑袋，乌黑的大眼里满是不舍，“哥，你就收下吧，你不带钱，不仅爹爹跟姑姑不会放心，我们也不会放心啊，万一你饿肚子怎么办？你贴身收好，肯定丢不了的，回来记得给我买好吃的！我想吃金临城的云吞糕。”
辰哥儿捏了捏他的小脸，点了点头，清楚说服不了舅舅辰哥儿也没再多说。
他又跟几个孩子说了说话，最后将晟晟搂到怀里摸了摸他的小脸，“晟晟在家要乖乖听话知道吗？”
晟晟点头。
妍姐儿眨了眨眼，笑嘻嘻道：“哥，你就放心吧，有我在，他上不了天的。”
聂之恒好笑地弹了一下妍姐儿的额头，“有你在，你哥更不放心才对，行了，走吧，再不出发，真晚了。”
辰哥儿乖乖点头。
李瑾本来想亲自送他去，却诊断出又有了身孕，家人都不许他来回跑，所以送辰哥儿的任务就落在了聂之恒身上。聂之恒是云烈的表哥，身份很不一般，因为喜欢李琬不愿意娶妻，跟家人脱离了关系，最近几年一直住在竹溪村。
他比李瑾要忙的多，每隔一段时间就见不到他的人。
小狐狸扯了扯辰哥儿的裤腿，辰哥儿弯腰将它抱了起来，见他果真要带上自己，小狐狸紧绷的神经稍微放松了一些。
辰哥儿却只是抱了抱它摸摸它的小脑袋，将他递给了云烈。
小狐狸嗷呜了一声，尖牙露了出来。它虽然没有咬人的意思，一双眼睛却满是怒火，好像只要云烈不放手，下一刻就会扑过来，满满的威胁。
李瑾啧了一声，弹了一下它的小脑袋，“脾气倒挺大，辰哥儿不过是去念书而已，又不是不回来了？你如果乖一点，过段时间去看他时就带上你。”
小狐狸充耳不闻，一双眼眸似含着寒冰，紧紧盯着辰哥儿。
辰哥儿被它看得心底莫名有些难受，又摸了摸它的脑袋，“你在家乖乖听话，我到时回来看你。”
说完辰哥儿就上了马车。
辰哥儿上车的那一刻，晟晟没忍住，泪珠直接滚落了下来，他吸了吸鼻子，追着马车跑了两步，“哥，你要早点给我写信。”
见他跑，妍姐儿也追了上来，眼睛同样红彤彤的，“哥也要给我写。”
“还有我！”李铭大喊了一声。因为不能当书童这几天他都有些闷闷不乐。
萱姐儿默默不语，小手却一直紧紧揪着衣服。李婉揉了揉她的小脑袋，叹息一声，忍住了眼泪。
辰哥儿拉开帘子冲他们招手，“回去吧。”
马车越走越远。
小狐狸恨的双眼猩红，为什么不带它去？难道它见不人吗？还是因为它不是人？
见云烈仍旧抱着它不松手，小狐狸张嘴就想咬他，云烈眼疾手快地捏住了它的脖子。
身体猛地悬空小狐狸恨的用爪子去挠他，云烈用另一只手捏住了它的前爪。
马车消失在拐弯处。
小狐狸眸光泛着冷意，怒火交加，只觉得体内有一团火在激烈地碰撞，它头疼欲裂，身上的力气突然翻了倍，猛地挣脱了云烈的桎梏，从半空中跳了下来。
跳到地上时，它只觉得浑身的骨头快要碎掉了，疼的它一时分不清方向，见不远处彻底没了马车的背影，它哀嚎一声，竟然倒了下去。
李瑾心中一片慌乱，连忙跑了过去，却见小狐狸好像睡着了一般，正静静躺着，李瑾将它抱了起来，入手却是它滚烫的身体，“云烈，它不会是气晕了吧？你快过来看看，它身上的温度高的有些不正常。”
云烈蹙眉不语，走过去掐了掐小狐狸的“人中”，一连掐了三下都没有反应。
孩子们虽然嫌弃小狐狸就爱黏着哥哥，其实心底可喜欢它，见它晕了过去，晟晟也不哭了，眼底满是着急，“小狐狸怎么了？”
“晕了吗？”
以为它是气性太大，李瑾又好笑又有些心疼，也怕它气出个好歹，对云烈道：“先拿湿毛巾帮它擦拭一下，你去喊郎中。”
李婉打了盆水，“我来帮它擦。”
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马车离竹溪村越来越远。
离乡的情绪不仅没变淡，反而越来越浓，辰哥儿抱着怀里的小包裹坐在马车最里处，小脸上尽是迷茫，直到这一刻，他耳边萦绕的仍旧是弟弟妹妹不舍的哭声和小狐狸愤怒的叫声。
他也舍不得他们，但是他又想弄清楚自己究竟是怎么回事，万一那些梦对家人不利，他毫无办法……
辰哥儿的眼神逐渐变得坚定起来。
赶车的是王伯，聂之恒跟辰哥儿一起在马车里坐着，见辰哥儿低着小脑袋，安安静静坐着，他伸手在辰哥儿脑袋上撸了一把，早起梳好的头发就被他这么揉乱了。
辰哥儿躲了一下，没躲掉，神情有些羞恼，“聂叔叔。”
聂之恒就爱逗他，辰哥儿小时候特别不喜欢他，认识的久了，才逐渐没了排斥的感觉，这几年聂之恒一直对他们照顾有加，辰哥儿并非是冷血动物，早将他当成了自己人。
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