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摸到底部的两个字，梅韶心念微动。
他翻转地有些急切，本就没有关牢的盒子颠了个个儿，里面的东西也跌落到地上。
盒底清瘦的“砚方”两字和一对银环一起袒露在他的面前。
梅韶的心也随之重重顿了一下。
这对银环，一只他当年赠给了白秉臣，还有一只他记得自己进寻芳阁的时候还带在手上，后来就不知所踪。
他怎么也没有想到这两只都在白秉臣的手上。
梅韶捡起这对银环，赠给白秉臣的一只显然是被精心呵护了许久，上面的细小花纹都依旧清晰可见，另外一只却被磨损得厉害，面上的银光都黯淡了许多。这对银环像极了他们两个，一个高高端坐于明堂之上，不染纤尘，另一个却深陷泥沼，颠簸折磨。
既然他认定自己是个罪臣之后，还留着这东西做什么？是在细数自己政绩的时候，可以拿出来回味一番，和同僚谈笑着，说一说自己当年拉下黎国第一大将的得意之举，还是在拉拢臣下时，好虚伪地流下几滴泪，谈论几句当年同窗的情谊，当做自己重情重义的典例？
这对银环陪伴了梅韶所有欢快和意气的年岁，终究在分开后，带来了无尽的苦痛和伤悲。
梅韶想起他当上葬剑山庄庄主后的日子，即便手中沾着鲜血，背负着弑师的骂名，可他却获得了自锒铛入狱后从未有过的解脱。
面对着不远千里赶来，抛弃万贯家财，放下尊严的那些江湖豪杰，看着他们跪着哀求着自己的样子，梅韶才真正感受自己真的从那个受尽酷刑的诏狱里，从那个自己摇尾乞怜的寻芳馆里逃了出来。
他依旧是个骄傲的，高高在上的梅家二郎，他会以这样的姿态回都，去风风光光地复仇，去把那些羞辱过他的人都压在手心。
他努力地去回避自己罪臣的名头，男宠的屈辱，一回平都，他就想方设法地让赵祯赦免自己的罪臣身份，他要堂堂正正地站在朝堂上，替自己，替梅家，替苍山事变中的所有人，去洗净身上的污名。
直到这对银环出现在他的面前，提醒着他，他的屈辱，羞愤就这样轻轻松松地拿捏在别人的手中，那个人云淡风轻，身姿高洁，一直俯瞰着他。
长吸一口气，梅韶稳住心神，将怀中揣了许久的玉牌放进那个小盒子里，再放回原地。随后像逃一样，离开了这个地方。
今晚的月色并不明朗，照得前路都有些缭乱，梅韶一个不稳，踢飞了一片青瓦，堪堪从院中人的耳边蹭过。
“你又半夜来偷梨花白，也不怕被我父亲发现，喊小厮来把你这个贼的腿打断。”
含着笑意的调侃响起，轻快而熟稔的语气落在梅韶的耳畔，砸得一怔，停下了脚步，这才发现自己竟鬼使神差地走到了主屋的屋顶上。
一树的梨花开得热闹，莹白如雪，比那黯淡的月色要亮上不少。
或者亮着的不是那繁盛的花朵，而是花下坐着的那个人，一袭白衣，纤尘不染，就连语气也和那时的一样。
“还愣在上面做什么，真想等人发现？”
树下的人抬眸看向自己，那眸中的笑意是许久未见的。
等到梅韶反应过来，已经坐到白秉臣的对面，打量了他几眼。
白秉臣的目光清明，行为举止有迹可循，除了他说的话，表明着他以为自己还处在他们两同窗时期，其他的一点也不像是“孤枕”吸入的反应。
“孤枕”扰人心智，吸入得过量会神态疯癫，时而大悲时而大喜，陷入记忆的漩涡中不能自拔。
看他这个样子，季蒲应该已经给他服了解药，只是还没有完全消解毒素。
晚风轻柔飘过，吹动他单薄而宽松的里衣，露出清晰的锁骨，长发倾泻，比起他平日里的束冠多了几分柔和。
他就这样赤着足，身形瘦弱，眉目浅淡，像是山中终日不见阳光的精怪，露出一种苍白的清丽感。
“你的腿还疼吗？”梅韶试探着开口，他一直不清楚白秉臣的腿疾到底是到了怎样的一种程度，今夜看来，他并不是不能行走。
白秉臣的目光却迷离起来，好像无法理解他的问题。
见他并没有太清晰的意识，梅韶干脆起身蹲下，握住了他冰凉的脚腕，双指按压住他脚踝的经脉。
只是微微用了些力，头顶上就传来一声闷哼，白秉臣像是在忍受着多大的疼懂一般，眉头轻皱，却咬住嘴唇，竭力不让自己发出声音。
梅韶心中的疑惑又拢上一层，脚腕筋骨并没有损伤的迹象，可碰一下的疼痛都这么让人难以忍受，那他根本无法承受行走。这样不利于行的方式他还是第一次见到，不是因为腿部残缺，而是行走的痛感阻碍了他的行动。
莫非是毒？
梅韶的眼眸深了深，站起来切了他的脉搏，脉象虚浮而紊乱，可这绝对不是“孤枕”给他带来的。
“是不是景王帐里的那杯毒酒？”握住他瘦弱的手腕，梅韶质问道。
“季蒲根本没有给你解毒，那毒还在你的体内，是吗？”
比起上次见面，他又消瘦了，本就不算强健的身子拢在梅韶身形的之下，竟露不出分毫。
白秉臣只是歪着脑袋，不知道又陷入了怎样的记忆里，目光也变得迷离起来。
巨大的矛盾在梅韶心中翻滚，这么多年来，他一直认为，白秉臣是为了权势，为了白家的荣耀，才出卖了梅家，作为仕途进阶的石头。可是如今照着他的身体状况，能活上几年都是问题，他又是白家的独苗，如果他死了，白家在朝堂上的势力也会随之倾覆。
那他这么多年的筹谋是为了什么？仅仅是为了忠君报国，死而后已吗？还是说，这一切的背后有着隐情，当年苍山事变地时候，自己不在平都，可白秉臣是在的，他是不是知道什么内情？
这些年来，梅韶相信梅家的清白，相信那些被处斩的世家的清白，只是死死地抓住了一个活下去的救命稻草，他的手中没有证据，一点证据也没有，他只是凭着自己对梅家，对他们的了解，坚定地认为他们不会反叛，如今，一切终于有了突破口。
梅韶心中情绪翻涌，他咬破了自己的手指，在白秉臣的唇间抹上一点血红。
“看着我的眼睛。”梅韶的目光坚定，“告诉我，你是谁？”
像是梅韶的眼睛有着巨大的吸引力一样，白秉臣依言盯着他的眼睛，一动不动，喃喃道：“白秉臣。”
“你身上的毒是景王的那杯毒酒吗？”
“是。”
“是你派周越去杀梅韶的？”
“不是。”
“周越人呢？”
“死了。”白秉臣又添了一句，“我杀的。”
原本提着的心一下子重重地落下，周越死了？他不是喜欢周越吗？是他的喜欢一直都是假的，还是他实在是个心狠的人，事情败露之后，即便是心爱之人，也舍得痛下杀手。
梅韶听见自己的声音都在微微颤抖：“为什么杀他？”
“他背叛了我。”
“那你不也背叛了梅家吗？”
他终于问出问题，那个无数个深夜辗转反侧着推演当初事变的因果时，都绕不开的问题。当年告密的是不是白家？会不会另有隐情？自己心中藏着的那个少年是不是自己家破人亡的推手？如果自己当年在平都，是不是能够阻止这一切，是不是可以置身事内，去看清这件事中每个人的作用，去看清白秉臣的心。
摄魂术从来不会说谎，它会平等地去问出每一个问题，回应它的，也必定是真实。
它总是高高在上地，俯瞰着这些口是心非的人类，脆弱却坚定地想要去寻求一个问题的答案。
梨花不解风情，依旧飞舞地打着旋，落在他们的眉宇、指尖。
“当年苍山事变，是不是白家告密？”
“是。”
提问的人早就红了眼，却还浑然不觉。
第22章 风云变
周茂像个鹌鹑一样缩着脑袋，毕恭毕敬地站在勤政殿的门口，等着赵祯传见。
景和长公主成亲的喜日子将近，周茂这些日子是忙得脚不沾地，已经连着七八日都没往自家娇妻美妾的房里留宿，困了就歇在公门的小屋里，成日里带着人在公主府和将军府里跑。
这礼部原本就在六部中人手最少，周茂平日里又不肯放权，手底下的人碰上这样的急事都乱了方寸，他免不了到处装着孙子，赔着笑脸向户部、工部借人手。
赵祯对这场亲事很是看重，时时过问着，还让皇后白子衿打理着景和出嫁的事宜，极显对她的殊荣。
只是这即将新婚的二人有些奇怪，驸马即便少言寡语，周茂每次给他送去婚事的典仪册子，也没落了冷脸。可今日他去给凌澈送大婚时的喜袍时，他却突然急躁起来，吉服也不试穿，当下就进了宫。
生怕是自己哪些地方做得不够周到，惹怒了这位驸马爷，周茂也跟着战战兢兢地入了宫，等在勤政殿外。
他正在腹中打着告罪的草稿，茶盏破碎的声音一下子把他的心提到了嗓子眼上。
天子之怒，他这个从二品的礼部尚书可担待不起。
周茂打了半天的腹稿，一下子就吓得掉了精光。他缩着脖子等了半响，没等到凌澈出来，却看见勤政殿的小太监带着梅韶进去了。
还未入夏，暖春正是舒爽之时，周茂却感到自己背后已经出了一层冷汗。要不是顾忌着宫中礼仪，他真想在这门口走上几圈来缓和缓和心中的不安。
半盏茶的时间格外地漫长，凌澈和梅韶终于一前一后地从殿中出来，周茂赶紧迎了上去，赔着笑脸还没来得及开口，就被凌澈的一个行礼堵了回去。
“有劳周尚书跑这一趟送喜服，我回去就试穿。”凌澈客客气气、三言两语地就把周茂给打发了，急匆匆地提步就走。
周茂目瞪口呆地看着凌澈匆忙的背影，还没回过神来，一只手很不见外地搭上他的肩。
“梅......”周茂话才出口，突然想到梅韶到现在也没个一官半职，吐了个姓就不知道该怎么称呼，尴尬地搓搓手。
来人毫不在意，仗着自己个子高，架着周茂，往勤政殿旁带了带，看看门口守着的侍卫，才低头开口：“周尚书是为了凌将军的事情来的？”
“不知梅先生有什么高见？”周茂也看了一眼勤政殿，“陛下因为景和长公主的婚事生的气？”
“周尚书不用悬心，陛下所虑之事和婚事无关。”
听了梅韶肯定的话，周茂略微放下心来，可是左想右想还是忐忑：“那......”
“这种事情，陛下自会处理，周尚书该担心的，不应该公主府那头吗？”
闻言周茂抬头，警惕地看了一眼梅韶。
长公主那里对这门亲事很不满意，她明面上不说，可周茂送过去东西一样不收，这嫁妆规制自有皇后操办，礼仪流程也有礼官在当日里提点着，可这喜服却是要她亲自试穿的。
赵景和现在是闭门不出，拜帖不接，东西不收，婚期又迫在眉睫，周茂被架在火上烤了好几天，白发都愁得多了一溜儿。
此时见梅韶一下子就点出他的心病，被抓住了小辫子，有些跳脚，下意识地就否定了。
见他一副心虚的样子，梅韶也不相逼，提点了一句：“长公主府里的事，说到底还是皇后娘娘那里的事。”
他的意思，是让自己迂回一下，不要正面出头，把喜服送给白子衿，让她出面？
虽说费劲了些，这也算是个主意。白皇后温婉贤良，为后三年，待下一向体恤，又和陛下感情甚笃，这种事情想来不会推辞。
在朝中摸爬滚打了大半辈子，周茂早就精明得像个猴儿，当下就知道这句提点不是白得的，问道：“梅先生巧思，何以为报？”
“周尚书客气什么，算起来辈分来，您还是我的长辈，叫一声世叔也是不为过的，以后，我还要靠周世叔多多提点。”梅韶场面话说得顺溜，一双漂亮的眼睛笑盈盈，看起来还真有那么几分乖巧世侄的模样。
这平都中的世家，非要拿着族谱排起来，哪家不是沾亲带故的，这小兔崽自反倒在这里和他攀起亲来。周茂心中暗骂，面上还带着他那一贯洋溢的笑容，敷衍道：“好说好说。”
梅韶眉眼弯弯，像是看透了他心中所想，附耳轻声道：“梅某一介布衣，如今没有半点官职。可毕竟和大人同在张相手下办事，也能勉强算上半个同僚，自然要相互提点着，周世叔你说呢？”
眼前这个小小的罪臣之后，回都才这么些时日，竟不声不响地攀上了张相这棵大树。
周茂见他说得大方，不像作假，连脸上的笑容都实了几分，神态顿时鲜活起来，伸出手拍拍梅韶的后背：“梅世侄一看就是栋梁之才，哪里用得着老夫提点，要是不嫌弃，礼部倒是有些空缺位置，只是怕世侄看不上。”
这次的话倒是透着几分真心实意，看来这个周茂还真是张九岱的人。梅韶确认之后，又和他说了几句客套话，捱到内监把他叫了进去，才转身离去。
勤政殿中早就清理过，看不出碎盏的痕迹。
周茂行过礼，觑着赵祯的脸色，不见阴晴，只好中规中矩地回报了一下婚事进展。
批着手中的奏折，赵祯任由周茂说了半日，才开口道：“周爱卿以为，为臣最重要的是什么？”
突然来了这么一句，让周茂这样的老狐狸都愣了一下。
古往今来，和皇上谈论为臣之道的臣子可都没有什么好下场，周茂感到自己背后的汗已经湿了大半。
他拿捏着话术回道：“自然是忠。”
“臣子之忠，是忠君还是忠国呢？”赵祯似是对这个回答来了兴趣，奏折也不批了，追问道。
这话问得古怪，可周茂来不及细想，胡乱回道：“君即是国，忠君即为忠国。”
听了回答，赵祯没有说话，只是似笑非笑地瞄了他一眼，看得他心里有些发毛。
“吴都刺史这次回平都，送了一台戏班子来给景和贺喜，你安排着住下，等景和的好日子给她热闹热闹。记得给佟参他安排个位置。”
地方官员回都回报政事都有时间定数，算着日子，佟参这几日也该回去了。谁知恰好赶上景和长公主的婚事，赵祯一高兴，也就留他下来热闹一番。
“景和母妃早逝，曾在梅太妃跟前养过一段时日。她又是个念旧情的，大婚之日也让协恩王带着梅韶去看看吧。”赵祯又提了一句。
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