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某个爱伦·坡的读者」
信件十分简短，信息量却是爆炸级的。
这个‘读者’是谁？他为什么会知道我的异能力？他为什么会知道江户川乱步没有异能力？他说的是真的吗？这封信的目的是什么？一时间诸多疑问缠绕在爱伦·坡的脑海中。
他不禁为此辗转反侧，心乱如麻，连社交恐惧症都严重起来。
然而，不到一个月，『但丁』依旧如愿在横滨发行最广的报纸上看到了爱伦·坡给江户川乱步下的战书，即比较谁创作的推理小说谜题更为艰深巧妙，更受读者欢迎，更迟被读者发现真相的多重复合式比拼。结果是，在爱伦·坡单方面提起挑战，江户川乱步尚未应答的情况下，这场对决已经传遍了整个关东地区。
那么莫名其妙陷入被动的江户川乱步会开始发脾气也是很正常的了。
本来，乱步对爱伦·坡这个对手算是比较认可的，毕竟原作中甚至给予了对方‘不管过去还是未来，我被其他侦探吓出一身冷汗的经历，只有那一次’这种等级的褒扬。但是，现在孩子气的侦探面对不按常理出招的对手，难得产生了‘不想和你玩了’的想法。
该想法持续了不到半天，就因为大量不知内情的群众对乱步表达的‘支持你’‘加油赢过那个外国佬’以及‘乱步你一定会赢的’等话语被激将成为‘乱步大人即使是写推理小说也会是最强的，放马过来吧’的宣言。
顺带一提，这条宣言也迅速传播开去了。
至于侦探大人背后有没有心虚，有没有临时翻阅起以往认为‘如果看小说就感到满足，根本不算侦探’的推理小说，和此次事件只有一张纸的关系的『但丁』是完全不知道的。
『但丁』正在阅读笔名为「金田一」的作家所创作的推理小说。
原本只是由于拱火后联想起乱步的高光回而临时起意进行寻找，没想到在正传的六年前对方还真的已经出版了作品。
真名恐怕是横沟正史，最后为了完成‘终极的推理小说’而死去的小说家。
作品结构完整，谜题设置巧妙又有新意，文笔上佳，让人一口气读得停不下来。
真是意外之喜。
赤枝之前评估这个世界的文学水准时主要关注的还是纯文学的作品，对于商业属性较重的推理小说是直接略过了。
现在看来，倒也不是所有类别的作品都无可救药。
仔细查看了一下，本格派、变格派、新本格派、社会派这不是应有尽有吗，很多作品在巧思上也完全不输给三次元。
也是。原本的推理系文豪在这个世界很多去当恶棍和侦探了（除了卡尔竟然是只浣熊），共同点是智力都很高，剩下来依旧去写推理小说的就用同样很高的智商创作出优秀的谜团，在这个领域营造了相当不错的氛围。而其他文学领域不是单纯依赖智力属性就能出产佳作，就没这么好运了。
现在是江户川乱步VS爱伦·坡的推理小说对决，以后会不会出现成气候的推理小说赏呢？赤枝不禁对未来展开了乐观的展望。
不过眼下还是先期待两位侦探会带来什么样的作品吧。
第16章 但丁
对决的结果……怎么说呢？完全在意料之中？
是江户川乱步的败北。
双方作品可读性的差异大到了赤枝怀疑刊登江户川小说的报纸方是出于博眼球的心态才一字不改的展出了原文。
故事体支离破碎，文章的转场莫名其妙，谜题复杂到读者连文中侦探的解密也读不懂的程度。
反观爱伦·坡的作品就连贯一体，曲折巧妙，文章不长的同时谜题也无懈可击，要说缺点，那就是作者的第一语言并非日语，读起来措辞偶尔有些奇怪，然而即使是这一点，也比乱步要好。
双方的差距究竟有多大？看看有多少横滨的报纸在事后完全‘遗忘’了此事就知道了。
而这种避而不谈的态度，恐怕只会让大侦探更加生气。
嗯呣，他现在生气的程度是——
『但丁』看着进入咖啡厅后径直走过来在桌对面坐下的乱步和后面跟上来的与谢野晶子。
生气的程度是会主动跑出来找罪魁祸首的级别。
“这件事和你有关。”绿眼睛的侦探开口直接‘问责’，连甜点都顾不上自己点。一旁在替他下订单的社医小姐闻言露出了犀利的眼神。
“要说有关，那是没错。”少年诗人不紧不慢转动面前的咖啡杯，“不过我顶多算是瞒情不报，并没有插手哦。”
写信的是赤枝，寄出的是赤枝的下一个马甲，管无辜的『但丁』什么事？
“说谎。”乱步半个字都不信。
『但丁』把杯柄又转回自己的左手心，脸上完全没有被拆穿谎言的窘迫，只是顺着侦探的话接着说道：“那就当我在说谎好了。乱步君，您知道我拥有特殊的视角没错吧。”
然后他停了下来，没继续说话，只是微笑着和乱步对视。
过了一会儿，侦探勉为其难地开口让与谢野晶子坐到别桌去。社医小姐再三确认后甩了『但丁』几个充满威胁意味的眼刀，在两桌外坐下。咖啡厅的女招待看到这边显然是要隐秘谈话的架势，也自觉的上完甜品立刻走人了。
“为什么会觉得我与此事有关呢？”『但丁』表面气定神闲，内心还想挣扎一下。
“你让我关注你的‘当事人’的事宜，不就是想让我写作吗？”侦探用勺子挖开提拉米苏，“有这种奇葩动机的家伙总不至于短时间内出现两个。”
呃……该说不亏是江户川乱步吗，直接绕过表象找到终点了。少年全身的动作僵硬了一瞬间，又恢复了正常。
“看来小看名侦探就是我犯下的最大的错误了。没错，我知道爱伦·坡给你下挑战背后是谁在动手脚，不过，我觉得您也挺乐在其中的，不如就揭过不提？”『但丁』试图削弱对方的怒气，“我猜虽然您的作品曲高和寡，但还是收到了一些有意思的来信吧。”
从侦探表情的变化来看，他说对了。
江户川乱步写的乱成一团的推理小说，虽然普通人看着头晕，但对某些人士而言，这种‘乱’反而增添了阅读的趣味性。
“我对优秀的文学作品怀有常年不减的热情。推理小说是我生活的年代不存在的种类，因为觉得您这样的名侦探如果愿意下场创作，一定会诞生优秀的作品，所以在注意到有同样想法的存在后，我确实有一直关注其后续。”『但丁』接着委婉地反驳侦探之前‘不可能短时间内出现两个’的结论，并一笔带过了自己在其中的影响。
拥有特殊视角的『但丁』‘看’到了这场对决的诞生，因为符合心意而任其发生，似乎在逻辑上也说得通。
江户川乱步虽然号称一切秘密在他眼前无所遁形，但说到底还是根据线索做出推理。应该不至于看透『但丁』，发现到马甲下面一层吧？赤枝有些心虚地想着。
侦探依旧用一种对他而言相当严肃的表情吃着甜点，用勺子挖到中轴线时冷不丁的来了一句：“你能‘看’到的东西到底有多少啊？”
像是没准备听到答案一样，他的下一句话就转到别的话题上去了：“你有在教那个织田写小说，那么推理小说呢？”
为什么要问一个古人怎么写推理小说这种问题啊……赤枝在内心按捺尖叫的欲望。
不过往好处想，他至少放过之前的问题了。
少年叹了口气，脸上的无奈胜过讶异，他调整了一下坐姿，举起左手的食指。
“推理小说的要点在于欺骗。”『但丁』表现地仿佛由他说出这话十分正常似的开口。
“小说家的目的就是欺骗读者，读者的目的则是被欺骗。作者是真凶的共犯，而读者则与侦探共鸣。所以，要转换视角啊，大侦探。”他隐晦地指出江户川乱步创作时的误区。
“而欺骗的要义在于充分理解其受众的思维方式。一个推理小说家，读他文章的人可能有几千，几万甚至更多的人。而这些人中，既有没迈入过社会不了解世情的学生，也有摸爬滚打几十年了的老油条，有的人可能智力很高自己就是侦探，同时也有人懵懵懂懂连最基础的谜团也看不懂。而作者的目的是让所有的人都被他欺骗到。这就对作品的写作方式和谜题的设置提出了多方面的要求。”『但丁』瞥了一眼露出‘原来如此’表情的侦探，接着说道，“谜题不是越复杂越好，而最好是环环相扣，引人入胜。浅白的写作形式则起到诱导的作用，读者会觉得再思考一下说不定就能解出真相，结果自愿走入作者设下的更深的陷阱。如何同时骗到笨蛋和聪明人，这可是很难做到的。”
“精心制作一个‘饵’，目标则是越多越好，是吗？”乱步做出了相当危险的发言。
“是这个意思。当然，也存在写作重心是社会热点或是法庭判决甚至是打架的作品，我想您应该对那些不感兴趣就是了。”『但丁』在心里擦了一下冷汗，“写作的样式的话，我推荐您去看看「金田一」的作品，您的对手爱伦·坡也足为范例。”
他不可能给江户川乱步看三次元的作品，对方的敏锐程度绝对会让他立即翻车。
“所以说大家都是笨蛋嘛……居然看不懂乱步大人写的小说。”侦探不知想到了什么，显得有些泄气。
“不要讨厌可怜又亲爱的愚蠢哦，乱步君，要以母亲的目光来看它。*”『但丁』说出鼓励之言，“这不是您一直以来已经习惯了的事吗？”
接着，少年看了一眼窗外的天色，在远处与谢野晶子警惕的目光中站起来，和江户川乱步道别：“我依旧期待着您的作品，请继续写作吧，我等待着您的胜利之日。”
说完，他就离开了，留下陷入思考中的侦探和剩下的半桌甜点。
赤枝其实并不想和江户川乱步碰面，平时都战战兢兢就怕被扒皮，何况是刚搞完事的现在？
但要说他完全没料到会被对方找上，那也是假话。
推理小说对决，实际上只是爱伦·坡和乱步一次完全无害的游戏，最差结果也不过就是乱步自尊心受损。这点单看侦探社其他人的反应就知道了。所以『但丁』最后会不会在哪个地方‘偶遇’乱步，是看乱步本人对推理小说对决的败北有多在意。
事实表明，乱步还是挺在意的。
这种可能在赤枝做的预案中仅仅排到第三位。
应对措施则也存在数种。
全然矢口否认并从此避开乱步。打哈哈掩饰过去并继续置身事外。部分承认并加深和乱步的联系。
最后一种方案的风险最大。在乱步面前给出大量信息的同时还可能引起另一个人的怀疑。
但好处也是肉眼可见的。正式搭上侦探社的线，既可以催乱步的稿，也算是给织田作之助和太宰治这边提前开扇窗。
最后一点是赤枝选择这个方案的真实原因。
当然他不用做太多，因为有必要的话，太宰治的积极性自然会很高。
在脑海里思索该怎么解释『但丁』会撇开织田作之助，新开一条江户川乱步线的赤枝最后决定破罐子破摔，直接把这次推理小说对决双方的作品当做剧情流小说的案例，让织田分析二者的得失点。
次日在lupin，注意到少年诗人最近的行迹和往来人员十分可疑，正准备提醒友人这一点的太宰治听到织田作之助相当天然地提起被‘小编辑’布置的‘作业’，与难得激动起来的安吾陷入了热烈的讨论中，不由得露出死鱼眼。
啊……推理小说吗。难得插不上嘴的太宰决定回去就拜读一下两部大作。
第17章 但丁
太宰治平时不怎么看书。
但太宰治还不叫太宰治的时候，的确是在津轻的老宅里读了不少。或是为了打发时间，或是家长布置的作业，总之，封建糟粕和古典精华他都读了不少。
来到横滨，被森鸥外捡走之后，太宰治又被无良黑医压着读了不少研究战略、博弈的大部头，结果导致他正式加入港口黑手党开始工作后，出于一种逆反心理，一直对看书不冷不热。
爱伦·坡和江户川乱步的推理小说对决他当然有所耳闻，毕竟一方可是在横滨拥有特殊地位的武装侦探社的镇社之宝，另一方作为在美国声名赫赫的侦探也不容小觑。但太宰了解到这只不过是双方的一场智力游戏后就不再多加关注，是直到发现『但丁』和江户川乱步有所联系才重新投以目光，同时依旧没去读对决的作品。
结果在lupin，连工作超级繁忙的安吾也能和织田作深入讨论，自己却插不上嘴。这种事太宰治是绝对忍不了的。
他第二天就叫部下买回两本小说，直接在工作时间摸鱼读完了。
迅速读完小说后，太宰的不爽程度加倍了。
一半是‘切，不就是推理小说吗，我也可以写’，一半是‘那个江户川乱步写的什么乱七八糟的，阅读体验也太差劲了’。
年少轻狂的太宰君此刻还没有建立起对江户川前辈的尊敬。
太宰治把看完后的小说随手搁在办公桌的文件堆里，也不管会不会给文件的接收方造成困扰。
他对推理小说没有偏好，不过他也不是不能理解为什么友人会在这两本作品上投注热情。
爱伦·坡和江户川乱步的推理小说中的谜题的难度都相当高，即使是他也不能一眼看穿。恐怕就是在这个方面，戳到了安吾的喜好，而织田作，对输入不同的作品，也相当有兴趣。
要不要订几份推理杂志以作谈资呢？年少的黑手党高层陷入了思考。
在那场推理小说对决之后就订阅了数本推理杂志的『但丁』在早饭后打开了最新一刊，开始每日愉快的阅读时光。
他的目光在杂志的第26页因为一个名字停了下来。
「平井太郎」。
啊这……没毛病，江户川乱步的笔名当然可以是「平井太郎」。
『但丁』回到这篇小说的标题，重新一个字一个字的读起来。
读着读着，一种不妙的预感油然而生。
这黏糊糊的，令人毛骨悚然的气质是怎么回事？
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