老管家和阿诺尔说完琐事后，便和他说起了萨里一行的收获。
只听他道：“二十多天前，萨里骑士带人回来过一次。他们回来时运送的角马车上，除了您指定他们采买的冬衣棉被和果木、铁矿等物之外，就没了旁的东西了。”
“之前拉走的向阳花籽，全被他们卖光了，一颗都没能往回来拉。随后他们只歇了两天，就又拉了第二批炒过的向阳花籽外售。”
“据说咱们领地种出的向阳花籽，已经在希金岭和希金岭交界的几个郡内，打开了销路。因着那边儿的平民和贵族们，都很喜欢购买那些散装的和罐装的炒向阳花籽吃。”
“所以，那几处地方的商会，皆和我们订购了大批的货。萨里骑士临走时还说，他们这次只是送货过去，应该很快就能回来。”
老管家笑着说到这里，适时给站在一旁的儿子科德使了个眼色。
科德见状，忙上前两步，将手中捧着的两本簿册递给了阿诺尔，并道：“老爷，这是萨里骑士他们留下的收支账目，以及您离开的这三个多月间，庄园内的收支总账目。您请过目。”
“萨里骑士一行带回来的金币和银币以及铜币，都在城堡内库存放。果木和铁矿等物，都被运到了庄园后方的材料仓库内存放。”
“冬衣棉被等物，皆已经发放给奴隶及领民们着用。另外一些较为贵重的炼金材料等物，也皆已按照您的嘱咐，收进了您的炼金室内置仓库存放，”
待科德话音落下，老管家从脖子上取出一串钥匙，放在了阿诺尔面前的办工作桌上：“这些是炼金室和城堡内库，以及庄园后方几座材料仓库和粮仓的备用钥匙，您请收好。”
阿诺尔一边看着账目，一边头也不抬一心二用道：“钥匙你留着吧。以备不时之需。”
“老爷，我年纪大了，记性也差了，已经保管不得这些了。”
“那就让科德收着。你不是要培养他接替你么？培养的如何了？”
“管理庄园方面，已经没问题了。只有待人接物这方面，还需要多磨练磨练。”
“既然如此，从今日起，你就把工作都交接到他那里吧。以后你可以专心教导艾利格特习字，顺便帮科德处理一些庄园财政上的琐事。”
“我也正有此意。”老管家笑着点头，说：“不过，教小少爷习字的事就算了。我能力有限，已经教不了他什么东西了。”
“艾利格特已经能把字都认全了？”
“是啊！小少爷很聪明，学什么都很快。他最近对木雕十分的感兴趣，整日缠着库多教他雕刻一些小物件。库多怕他玩物丧志不敢多教，只在被他缠的没办法时，教他一些基础雕法。”
老管家说到此处，小心翼翼的偷瞄了他一眼，试探着说道：“近来，咱们领地内的财政，也变的越来越好了。”
“您看……要不要正式给小少爷请几位，善于教授贵族子弟，文学、算学、礼仪、骑射武技等方面的老师，引他回归正途？”
阿诺尔的注意力还在手里的账本上，没注意到老管家的小动作。
他不以为意道：“他还小，贪玩点也不碍事。”
老管家暗叹了口气，语重心长道：“七岁已经不小了，老爷。老领主像他那么大的时候，都能骑着角马满领地跑了，您也已经在魔法师身边做了好几年学徒了。”
这时阿诺尔已然一目十行的看完两册账本，合上簿册，阿诺尔抬起了头，正好瞧见老管家目中还未来得及收敛的怀疑之色。
阿诺尔知道他在怀疑什么，无非是怀疑他想养费了养废了原主弟弟的孩子。
然而，他却是真的认为，那孩子还小，才没打算这么早就让他学习贵族礼仪和骑射武技。
纵使是原主在的时候，那也是直到那孩子十岁了，才让他接触这些。
不过，即便看出了老管家在怀疑什么，阿诺尔也无心和他解释自己的本意，只略显敷衍道：“我会让赛米德和萨里他们在外出领地时，注意寻找这几个方面的老师。”
至于何时能聘请回来，那就不一定了。
当然，后面这句阿诺尔没说出来。
老管家不敢奢求太多，得了准话，就已经心满意足了。
接下来他和科德又向阿诺尔汇报了一些，有关奴隶们的琐事。
这回则是主要由科德汇报，老管家只从旁补充。
待阿诺尔将离开期间积压下的问题都解决了，外面的天色已经黑了下来。
用过迟来的晚餐后，阿诺尔连和艾利和特小聚一番的时间都没能挤出来，就急匆匆的赶到了城堡后方的大片空地处，为时隔近一个月之久才出现的奥尔古斯烤制肉食。
为免奥尔古斯吃腻了同一口味的烤肉，阿诺尔只能换着花样给他烤出不同口味的烤肉。
而他先前让萨里他们采买回来的昂贵果木，便是用来给奥尔古斯烤制肉食的。
老管家当初知晓这事儿时，虽心疼银币，却也不敢有丝毫异议。
今日换了木柴烤肉，烤出来的肉食味道，果然比以前更为美味。
奥尔古斯这次吃的十分满足，走时还大方的送给阿诺尔一块足有拳头大的金块作为奖励，并言明半个月后会再来。
阿诺尔面呈受宠若惊状，衷心感谢了一番后，当即表示，半个月后他会早做准备，只等他依约前来。
至于他心里怎么样的，那就只有他自己知道了。
——
荆棘岭的冬天格外的寒冷。
阿诺尔本是不怕冷的，却抵不过原主体质畏寒。
长达近百年时间生活在四季如春的精灵族地的原主，身体早被养的娇贵异常。
虽然经过原主后几年的特意改变，已经好上许多。
但畏寒的毛病却不是说改就能改的。
风雪依约而至，意味着荆棘岭迎来了寒冬。
在这极低的气温下，奴隶们穿上一件厚实的冬衣就不会觉着冷了，阿诺尔却是裹着两件冬衣，整日坐在暖烘烘的壁炉前，也仍旧会手脚发凉。
萨里一行便是在这时迎着风雪赶回了庄园。
此次他们带回来的不止有阿诺尔指定采买的木材和炼金材料等物，更有阿诺尔曾让他们细心寻找的葱蒜辣椒等调味用品。
据说这些调味用品，皆是萨里一行不辞劳苦的穿过希金岭，一直跑到桑谷郡东南部盛产瓜果蔬菜的贵族领地，采买回来的。
为了采买这些调味用品，萨里一行费了很大的劲儿。
阿诺尔自觉这件事他们办的很好，于是便封赏了他们的领队萨里一处，农户越有三十余的村子作为采邑。
封赏过程仍和之前一样简单，既没有举办仪式，也没有请来见证人。
饶是如此，得了封赏的萨里也依旧非常的高兴，当日就跑去那处村子，请那里的村民为他建盖庄园了。
见此情形，老管家已经不想再对此发表什么意见了。
只因经过之前那两次，他也算看出来了，他们的现任主子是个非常有主意的人，很多话他说了也是白说。
而他所看不到的则是，王国赐予阿诺尔的八十位士兵们，对荆棘岭领主阿诺尔日渐加深的忠诚之心。
如果说最初被国王赐给龙骑士兼荆棘伯爵阿诺尔时，他们只是因为忠于王国，才顺从的和他一起来到荒芜贫瘠的荆棘岭。
那么现在他们则完全是因为忠于领主阿诺尔，才心甘情愿的留在此地，并尽心尽力的为他做事。
以老管家的格局，自是看不出这些改变，也自是看不出阿诺尔的良苦用心。
好在，他看不看得出这些并不重要。
阿诺尔只要达成自己的目的即可，并不在意老管家如何思如何想。：）：）
第110章 真丑
自从萨里骑士带回了辣椒回来，阿诺尔便过上了顿顿都能吃到辣的神仙日子。
特别是在这寒冷的冬天，没事儿喝上一碗辣乎乎的热汤，别提多舒坦了。
因着外面实在太冷，阿诺尔也着实不顶冻，所以等到奥尔古斯再次出现的时候，阿诺尔将为他烤肉的地方，转移到了室内。
这也算是奥尔古斯第一次踏足城堡内，虽然踏足的只是城堡最边缘的厨房而已。
米娜等人早在奥尔古斯到来之际，便一个个都躲得远远的。
偌大的厨房中，此时只有阿诺尔和奥尔古斯这一人一龙。
待穿了大块生肉的几个烤肉架，依次都被架上火堆后，阿诺尔忙里偷闲，说道：“我最近得了一些新的调味品，你要试试吗？”
奥尔古斯毫不犹豫的点了头。
阿诺尔见状便取来了装着辣椒粉的调味罐，将之均匀的散在那几块烤肉上。
加了辣椒粉的烤肉，香味瞬间大变。
那香味一出来，奥尔古斯就被呛得连打了好几个喷嚏。
阿诺尔惊讶之余，忙停下了准备往第四块烤肉上撒辣椒粉的动作。
很快，这几块烤肉便烤熟了。
阿诺尔将之一一取下，并及时换了生肉接着烤，然后才把那些烤肉摆在奥尔古斯面前。
看着眼前这几块喷香的烤肉，奥尔古斯迟疑了好一会，才取了一块撒过辣椒粉的品尝。
结果，这块烤肉他刚尝了一口，就被辣的眼泪都差点流出来。
这之后，奥尔古斯再没碰过那几块撒了辣椒粉的烤肉。
阿诺尔注意到这些后，便不曾再继续往烤肉上撒辣椒粉。
最终，那几块撒过辣椒峰的烤肉，还是全进了阿诺尔的肚子。
等他俩吃饱喝足时，屋外已是天光大亮。
阿诺尔一拉开门，就被随风袭来的雪花扑了一脸，冷的不由自主的打了个哆嗦。
漫天的鹅毛大雪，也不知是何时开始下的。
一夜过去，屋外只剩一片银白。
门口的积雪足有一尺多厚。
最关键的是，那连天大雪一直下到现在都还没停歇。
阿诺尔抬头瞧了眼阴沉沉的天色，回头故作客气道：“这雪，看起来一时半会是停不了了。城堡里给你准备的有空房间。你要不要留宿一日，等雪停了再走？”
却不料，奥尔古斯听到这话，竟没有任何迟疑的点了头。
本只是想客气一下的阿诺尔，深觉自己搬起石头砸了自己的脚。
事到如今，后悔也没用了。
阿诺尔只能引他进了城堡内部。
客房皆设在一楼。
阿诺尔原准备带他过去，却被看出他打算的奥尔古斯一句话问的，险些抬不动脚。
只听他问：“你想让我睡在你下面？”
阿诺尔脚步勐然一顿，愣了好一会才反应过来，他说的”下面”只是字面意义上的”下面”。
只不过，无论是哪个”下面”，阿诺尔这会儿也不好再继续带他去一楼客房了。
他犹豫了片刻，方回身说道：“二楼还有一间空卧房。”
早就知道阿诺尔就住在城堡二楼的奥尔古斯，不等他把话说完便满意的点了头：“可以。”
阿诺尔顿了顿，终究还是说出了未尽之言：“但那是属于城堡女主人的房间。”
阿诺尔说出这句话的本意，是想让奥尔古斯打消留宿二楼的念头。
却不料，人家根本不按套路出牌。
一听那是属于城堡女主人的房间，奥尔古斯只略惊奇道：“城堡里有女主人？”
看起来似是完全没有被冒犯到。
阿诺尔这下彻底服气了。
他摇了摇头，说：“没有。那你先在这儿稍等片刻，我这就让人去将那个房间收拾出来供你留宿。”
奥尔古斯颔首应下。
阿诺尔当即就吩咐了，正缩在楼梯口角落处探头探脑往这边看的尼克，带人去把二楼的另一间卧房收拾出来。
尼克点头应了，没敢出声，更没敢往这边靠近。
就连带人上楼，都是远远的绕开他们，蹑手蹑脚贴墙走到楼梯口上去的。
忙完这些，阿诺尔刚转回身，就听奥尔古斯说了句：“那是你？画的可真丑！”
阿诺尔微愣，顺着他的目光所在看了过去，入目的却是楼梯转角处高挂那副彩色油画。
画上只有一位身穿男爵级贵族服饰、手拄银白色手杖，表情严肃板正的端坐于椅子上的青年。
事实上，画上的青年看着并不丑，至少在阿诺尔看来，那青年长得还算周正。
毕竟，那人就是年轻时长相与原主极为相似，除了发色和瞳色与原主相比色泽略显浅淡之外，便没了旁的不同之处的，原主的亲弟弟老伯特。
原主长得不差，五官和他长得极其相似的老伯特自然也长得不差。
纵然画师画出来的画像，与其相似度不高，但他有那样的底子在，再差也不会差到哪里去。
这样的画像，今日竟的了一句”真丑”的评价。
也不知那位为原主的弟弟画出这幅画像的画师兼赤脚大夫，若是知道了此事，会不会被气得直接冲到这条龙面前和他理论一番。
阿诺尔心里想着这些有的没的，面上也没耽误功夫的回道：“不。那是我弟弟，也是城堡的上一任主人。”
“为什么不换成你的画像？”
奥尔古斯虽是龙族，却也对人族有过一些了解。据他所知，人族贵族应当只会把自己的画像，挂在自己的城堡中最为显眼的地方，用于宣告主权。
阿诺尔自是也了解这一点，实际上老管家早就和原主提过不止一次换画像的事，但都因为那个时候城堡财政吃紧，且原主也不愿将就着让多才多艺的领民免费为他画像，而不了了之了。
并且，最近城堡财政转好后，老管家也和他提过此事，却也因各种各样的因素，而不了了之了。
阿诺尔并无和人诉说苦恼的习惯，只委婉道：“因为好画师难寻。”
奥尔古斯颔首表示理解：“倒也是。如果画的也是这般丑，倒不如不换。”
阿诺尔扯开嘴角尴尬而又不失礼貌笑了笑，未再接话。
楼上，尼克带人将那处空房间内的一些过于女性化的物品，比如梳妆台之类的家具等等清理了一番。
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