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王幸将卡片收进荷囊，见案上摆着笔墨砚台，左右闲着无事，就先磨起了墨。
耳边传来周围士子们滔滔不绝的讨论声，有的在猜测今日考评的内容，有的在议论柒烟阁新品香露的使用效果，而大家聊完之后，多数都会转到同个话题上来。
“不知姜使君何时到来。”
“可有谁知晓使君的喜好？”
“诶，不知不知，据闻为了避嫌，给使君递交的拜帖，他全都拒了。”
“这座位排列竟是抽签制的，这与寻常的品评可不相同啊……”
“没想到我手气如此之佳，抽中了第一排，希望此次能有个好品级。”
“比起品级，我倒更希望能在密阳为官。”
“这倒是，能在密阳为清资便更好了……”
王幸听到后几句话，心中跟着点头。
这场考试，他对自己的期望不高，只盼着能留在密阳做官，原因无他，实在是此地的生活太舒服、太便捷了。
虽说刚开始入住鹿鸣公馆时，遇到了一点小麻烦，当夜他被隔壁发出的古怪叫声惊得瑟瑟发抖，睡不着觉，但自从他第二天向门卫投诉后，便不再有奇怪的声音传来了。
此后，他在密阳平静安适的生活也正式开始了。
这段日子居住下来，王幸已然成了个密阳通。
不仅能熟练地使用红皮本点外卖，还学会了用炉子和蜂窝煤自己煮茶水，甚至加奶加糖，喝上现煮的奶茶。
他每日最大的乐趣便是带着弟弟到处闲逛，吃感兴趣的饮食店，发掘没见过的新玩意。
东市的菜市场令他眼花缭乱，西市的小吃街令他流连忘返，逛累时，即便坐在茶摊的彩色遮阳棚下，喝茶看报，度过一下午的时光，也不会觉得无聊。
才半个月的时间，王幸已经习惯了这里热闹快活而又悠闲舒适的生活节奏，完全不想再回到老家去，奈何在密阳生活，所需的资本着实是高了些。
固然，如寻常百姓那般节俭勤劳，在此地也能过得不错，但让王幸放弃外卖、美食和各种娱乐活动，那是万万不行的。
所以他只能期盼自己在此次的考核中获得不错的品级，既可留在密阳生活，又能拿到一份俸薪不错的官职。
正这么想着，王幸忽而感到耳边一静。
他似有所觉地回过头，果不其然，就看到一位身着玄色锦袍的青年在几名官员的簇拥下进入堂内。
随着青年的到来，一支扛着陌生武器的官兵队伍紧跟着进屋，四人一队立于堂中四个角落。
他们各个身形高大魁梧，面容冷酷肃穆，令人不敢直视。
不用说，拥有这般阵仗，来的必然是刺史。
于是待姜舒走到正前方，众人皆起身俯首行礼，齐声道：“拜见使君。”
五十几人的声音合在一起，颇为响亮。
姜舒目视众人，温和道：“不必拘礼，诸位请坐。”
闻言，考生们纷纷在各自的位置落座，一双双眼睛炯炯有神地望着前方的青年。
在座之人有的已在正月拜访过州府，有的则是第一次前来。
凡是首次来到此地的，见到这位在短短两年间从无品升至四品的传奇人物，心中无不诧异。
虽早知姜刺史年轻俊朗，去年才刚及冠，但当真正见到时，还是忍不住心生感慨，感慨老天为何如此不公。
同样是二十几岁的年纪，有的人还在为一个官职而竞争努力，有的人却已是四品大官，既怀有丰厚的治政功绩，又手握强硬的军事实力，能力出众不说，样貌还如此清俊绝伦，完美得令人生不出妒忌。
正当众人为自己与他人之间的差距而心酸感慨时，姜舒命人将一台大型的落地式机械摆钟放置到案桌旁。
他看了眼钟盘，时间显示为八点十五分。
这一摆钟是两个月前他命人去做的，不出意外，应该是这个世界的一台机械摆钟。
说起来好笑，因为管理员和玩家都可以通过游戏面板获知精确的时间，所以穿越到此三年，竟无一人想到要制作钟表。
也或许有人想到了，但觉得步骤繁琐，材料昂贵，便没有动手，以至于如此重要的东西，到现在才诞生于世。
姜舒站到立钟旁，待将众人的视线吸引过来后，便开口介绍：“此为摆钟，乃计时工具，长针一圈为一小时，即半个时辰，短针一圈为十二小时，即六个时辰，现在是八时一刻，再过一刻，考试正式开始，那么话不多言，先发试卷。”
话落，在座众人皆将注意力转移到了那瞧着十分贵重且精密的计时工具上。
有的人对姜舒所说的计时方法云里雾里，转不过脑子，而有的人却在琢磨之后就明白了过来。
这其实就相当于将一个圆盘分为了四份，长针每转过一份，即一刻钟，转完一圈即半个时辰，两圈为一个时辰。
坐在前排的，有聪慧敏锐的甚至已经通过钟盘上的数字明白了它们所代表的含义，然而因为缺乏“分钟”的概念，他们一时也无法表达自己的想法，只感到一种莫名的惊骇在心中摇动。
时间居然能被计算得如此细致，这一发现令他们为之震颤。
尽管大伙都对台面上那新型的计时工具很感兴趣，不过今天的主要目的是考试。
当试卷被负责这场考试的官吏发下后，大家的注意力也就随之转到了卷子上。
“考卷一份三张，共二十题，每题十分，总分两百，得分一百二十以上者为合格，一百五十以上者为优秀。”发完试卷后，名为梁昱的吏员高声宣布注意事项，“拿到考卷后，请诸位在三张考卷的左上角皆写下姓名，然后可以做考前准备，磨墨或者读题。
“考试开始时会敲钟，敲一声为动笔，敲两声为停笔，钟声未响前，请勿动笔答题。
“考试过程中，如需白纸做草稿，或有其他特殊需求的，皆可举手示意。
“考试时长为一个半时辰。”
一连串的陌生规则进入耳中，首次经历这种场合的士子们都有些不知所措，一边磨着墨，一边翻看着满是印刷体的试卷，额头上出了层薄汗。
王幸因为提前磨好了墨，这会儿倒还算有条理，跟着指示写完了名字，随后便暂搁下笔，静下心来开始读题。
然而很快，这份平静就被眼前的考题给打破了。
【第一题：某地小麦种植面积为三十万亩，按照亩产千斤秸秆计算，每年将产生二百五十万石秸秆，如此多的秸秆，若是全部焚烧，将造成严重的环境污染，危害人体健康的同时，还有可能引发火灾，但若不焚烧，这些秸秆又无处可去。
对此，你有什么好的处理方法？】
王幸愣住了。
他将题目连读了三遍，脑中一片空白，纸上的每个字他都认识，但连在一起，他就读不明白了。
谁能告诉他选贤考试为何会考这样的内容，难道不是考德行才学吗？这小麦秸秆是什么？除了焚烧还能干什么？他怎么知道怎么处理啊！
王幸傻眼了，抬头瞟了两眼左右，发现两旁的考生跟他一样满脸迷茫，心里这才好受了些许。
还好，不止他一个人答不出来。
抱着也许后边的题会正常些的心思，他看向第二题，然后再次呆住了。
【第二题：你是郇州边地某县的县令，年末，你的治地遭遇了一场严重的雪灾，房舍倒塌，禽畜冻死，百姓缺衣缺粮，急需救助。
此时，身为县令的你将采取哪些应对措施？】
好吧，这题好歹能看懂题目了，不至于什么都答不出来。
但他只想留在密阳做一个钱多事少的清闲官员，谁要跑去边境当什么县令啊！
王幸皱紧了眉头，继续往下看题，越看越是痛苦，这张卷子的每一题都在刷新他的眼界。
考场中渐渐出现一些细微的抱怨声，不少考生都流露出为难扭曲之色，有的甚至想干脆罢考，一走了之。
然而抬眼看到刺史就坐在上边，周围还站着凶神恶煞的官兵，又纷纷打消了念头，生怕得罪了刺史，会连累到整个家族。
气氛凝滞之时，堂内忽而响起一声清脆的钟声，随即吏员高声提醒：“考试开始，请动笔答题。”
瞬间，考场安静下来，众人皆拿起笔开始答题。
此时在场之人大多都是一个想法：来都来了，不管答得对不对，先写着吧，多写点总有蒙对的。
上方，姜舒也在做卷子。
换到两年前，他拿到这份卷子大概也会觉得棘手，不过现在，饱经风霜的他对这些工作的处理简直得心应手，用铅笔简略地做了一遍后，便放下笔，校对起了参考答案。
这份卷子的考题是由郡学的老师们联合出的，可以说是囊括了经、史、算、律、商、农等各个方面的知识点，这些士子谁若能将这份卷子答个高分，那安排入州府为职也绰绰有余了。
对完答案，姜舒合上自己的满分试卷，心道这卷子不错，回头让人多印几份，给州府官员都考上一次。
安于现状可不行，正好趁此机会，鞭策一下那些官吏，成绩不合格的，就得给他们开个夜班，好好补补课了。
第二百零三章
毕竟只有五十几份考卷，在郡学老师们的联合批阅下，这场士族考试很快出了成绩。
考试排名最先呈到姜舒的案头。
看到五十四人中，只有三人合格、一人优秀的结果，他并不觉得奇怪，对于这些士族而言，这试卷的考题确实偏门了一些。
意外的是，那名考到优秀的士子，竟然能拿到一百六十八分，在毫无准备的情况下，这算是相当不错的成绩了。
这位士族名为李忧，乃燕峤郡巽阳人士。
出于好奇，姜舒查了一下他的资料，后发现此人有个堂兄就在州府的贼曹为官。
如果考试前曾受到过这位堂兄的指点，那此人能取得这成绩也就不奇怪了。
他倒不会觉得里面有什么作弊的因素，考卷从出题到印刷，郡学的老师们都是被关在学校的，不光这些老师的身边有官兵，学校外面同样有重兵把守，层层把关下，考题很难泄露。
只能说李忧的运气比较好，拥有一位在州府为官的兄弟。
身为世家子弟，人人都有自己的资源获取渠道，既然成绩是凭他自己的实力拿到的，就谈不上什么不公平。
之后，姜舒让秦商为这通过考核的四名士子安排了合适的官职。
其中两人留在密阳州府为官，两人被派往了附近郡县任职，至于其他人，没通过考试的自然就让他们各回各家了。
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出于为这些士族的面子着想，考试成绩没有张榜公布，仅派人私下去送了成绩单。
王幸从吏员口中得知自己没有通过考核时并不觉得诧异，题是他自己答的，考得怎么样他心中最有数，顶多就是有些沮丧，留在密阳为官的计划泡汤了。
正当他情绪低落地拿着卷子和成绩单，准备返回院子时，对面的二十七号公馆忽然传出两人不满的抱怨声。
“简直是奇耻大辱！我等大老远赶来，就为了做这一份离奇的卷子？”
“我问了那吏员，这场考核仅四人通过而已，其余人皆白跑一趟。”
“呵，我看啊，姜刺史就是在故意刁难我等！”
王幸尴尬地窥了眼前的张姓吏员一眼。
说刺史的坏话，还被州府的官吏听到了，这二人真是够倒霉的。
张胪的态度原本还挺和善，听到此言不禁深皱起眉头。
此时，对面说话的两人正好跨出门来，他便径直走上前去，站在台阶前询问：“二位可是对使君有何不满？”
两个士子背后议论刺史被抓包，一时都涨红了脸，心怀不安。
其中一名姓钱名珊的士子连忙道：“我等对使君无任何怨言，只是那考卷上的内容着实有些令人费解，我等远道而来，得知考核未过，难免心中郁结。”
对面二人毕竟世家子弟，张胪也不想同他们闹得太难看，闻言就给了个台阶下，缓和了语气道：“若是如此，两位可真是误会使君了，这份考卷已是放低了难度的，往年的郡学毕业考试，试题还要困难得多。”
“当真？”
两人有些犹疑，众所周知，郡学的毕业考不过是一群庶人寒士参与的选吏考试，这些身份低微之人在他们眼中就是愚昧无知的代表。
“二位若是不信，可在城中多留些时日，郡学毕业考试在即，待考试结束，放榜时也会贴上榜首的卷子，届时去府署门口一瞧便可知晓，使君究竟有没有对诸位郎君留情了。”
两人一听此言，脸色一阵红一阵白，都莫名感觉自己受到了屈辱。
既然这名吏员敢这么说，那说明他们所做的那份卷子确实极有可能是放了水的。
对面，看了场热闹的王幸得知此事，心中不由生出好奇。
他原本便要陪弟弟在此地居住到士馆开学，出于一探究竟的心思，便准备到时候去官府门口看看，所谓的郡学毕业卷到底有多难。
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一月时间转瞬即逝，当炎热的夏季再次来临时，就又到了一年一度郡学毕业考成绩放榜的时候。
当日，来看成绩的除了郡学的考生们，还多了一些衣着鲜丽的士族子弟。
他们对考试的排名并不感兴趣，主要关注的是红榜旁边所贴的每科榜首的卷子。
尽管心里有所准备，王幸在看到那些考卷的题目时，仍是震惊不已。
几个科目中，他唯一熟悉的就是经史的卷子，然而其中什么选择、填空的题型他却是见所未见，考试涉及到的内容更是五花八门，绝大部分试题，他连题干都读不懂，更别说解题了。
看着看着，冷汗就顺着鬓角流了下来。
墙上张贴的是榜首的卷子，而榜首的正确率自然是非常高的。
想到这些他连内容都看不懂的难题，有人能轻松地解答出来，一种落后于人、被时代抛弃的恐惧席卷心头。
最可耻的是，这些将他远远抛开之人，还是往日他所看不起的寒门庶族，那些一举一动皆散发着名为愚钝的体臭的庶族！
思及此，王幸心脏骤然紧缩起来。
他转头望向旁侧，发现其他人亦是一副面色凝重的模样。
他们这群外表光鲜的士子，与不远处欢腾热闹的郡学考生们就像处在两个世界。
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