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“下游那儿有人跳河了，”军丁大声道，“好些个人，闻着落水声，一个接一个的，拦都拦不住！”
沈向之一皱眉：“派人去捞了没有？”
“已经派小舟下去了，可这黑夜里哪里能看得清水里的人呢？落水的人又多，救都救不过来……”
不等他说完，沈落便立即催马继续往下头赶去，而后急停在那闹哄哄的岸边上，下马挤开人群，嘶着声往那漆黑的江面上喊：“阿却！！！”
可哪里会有人应他呢？
沈落简直要急疯了，仗着自己水性好，便脱了靴打算亲自下水去救人，岸边上先一步上岸的漕运军丁忙伸手去拽他：“使不得啊大人，这水面看着风平，可下头却险得很呐……”
急了眼的沈落一把甩开他手：“滚开！”
他人刚要往水里跳，便被后头追来的沈向之揪住了衣领，他怒斥一声：“你疯了？！当这运河是王府汤池么？连沈却的影子都没见着，你就这般急急地跳下去送死？”
“阿却他那性子，他必定是往水里去了，”沈落急红了脸，“他水性本就不好，况且……”
况且什么，他没说出口，这事儿他连沈向之都没敢说，只打算叫它烂死在肚子里。
沈却本就怕水，这会儿又怀着身子，真要落进水里去，那可不就是死路一条么？
沈向之不理会他，拿马鞭将他手捆牢了，交给岸边胥吏看管，由着他在那儿撕心裂肺地喊着沈却的名。
而后又转头吩咐岸边军丁：“再多派几艘舟船过去。”
“大人，这儿就这么些空置的舟船，全给征用了，那停在河上的大小船只也没闲着，都帮着救人呢。”
沈落的嘶吼声着实大得惊人，害得这军丁不得不附到沈向之耳边说话。
听完了，沈向之扬起一巴掌便甩在沈落脸上，声色俱厉：“没出息的，喊又有什么用？早知便不带你过来了，现眼的东西，还不快闭嘴！”
沈落让他这一巴掌打得偏过头去，面上刺疼，人也清醒过来。
这河流湍急，仅凭着他一己之力，哪里又能找到沈却？沈落方才是关心则乱，这会儿被迫停下来了，便也不再闹着要往水里跳了。
见他终于冷静了，沈向之才敢上前替他解开了手上束缚，而后道：“你别闹事，随我一同到近处渡口再借些舟船过来捞人。”
沈落急急点头。
两人复又重新上马，继续朝着下处渡口赶去。
*
看着那深不见底的河水，沈却心里忽然生出了一种天然的恐惧，指节死死扣住了船檐，不肯往水里跳。
“我同你一道，”站在他身侧的丹心忽然开口道，“奴也是逃出来的，倘被捉住扭送回去，也是死路一条，不如拼死一搏，为自个谋条生路。”
“跳吧，再迟些便来不及了。”江面上寒风忽急起来，沈却听见她低声催促。
沈却原本还在迟疑，却听身后忽然传来了一道厉声：“你俩，站哪儿做什么呢？不知道一会儿靠岸要受盘查吗？”
“就是他，”忽地又有人低声嘀咕道，“我看那画像上的人分明就是他，又说是个哑巴，这不就对上了吗？”
“快抓住他，那海捕文书上说倘或活捉了，能奖赏千金呢！”
不等他们说完，丹心便拉住他手臂，两人咬咬牙，一齐坠入了那湍急的河流中去。
旁的船只上的人听见他们这儿落水的动静，也是不明所以，没身份的那些船客们心里本就急慌，有着他们打头，便也一个接一个地往水里跳。
场面顿时就乱了起来。
纵使天气日渐转暖了，可这水里依旧还是刺骨的寒，刚入水，沈却几乎是不受控地打起了寒颤。
江水急不可耐地往他耳鼻里灌，那种无力的失控感，叫他止不住地慌乱起来。
可他记得师父曾教过他，在这水里千万不能乱，于是他憋一口气，努力使自己的身子放松下来，由着那丹心拉着他顺着水流往前飘去。
*
等谢时观赶来时，已是三日之后的事了，这些日子朝堂上大事小事不断，幼帝担不起事儿，一切都得由他操持着。
一路快马赶来，远远地便瞧见那沈落坐在江边，一副如丧考妣的模样。
见他下马来，岸边早到的王府亲卫与胥吏军丁便齐唰唰跪倒了一片。
谢时观居高临下地看着沈向之，问：“沈却呢？”
沈向之低着头，没立即答应。
“人呢？！”谢时观一脚踩在他肩头，沉着脸，加重了语调。
他惯常是笑着的，面上从来不显山不露水，就是怒极了，眼中也不见半点情绪。
然而眼下，沈向之却很明显地觉察到了他身上那压不住的火气。
他硬着头皮，顶着那股不可言说的压力，低低地答：“禀殿下，运河上所有船只都已盘查完了，并未寻到沈却，只有一艘商船上的水手说曾见到过画像上的人。”
“把他们带上来。”
他话音刚落，立即便有人将那几名船员领了上来，那些汉子瞥见谢时观一声绛紫色官袍，登时脚一软，扑通就跪下了。
沈向之转向他们：“这是雁王殿下。”
“王、王爷？”
“殿下千岁，殿下千岁！”
这些人见过最大的官，也不过钞关胥吏，坐镇钞关的主事只有掌舵的见过，可那也不过只是六品的官，同眼前这位京里来的大人物一比，那就是小巫见大巫了。
这些人挨挨挤挤地缩在一起，都不敢开口了，因此沈向之便只好出言提醒道：“且把你们那夜报上来的话，再同王爷说一遍。”
这一群人都露怯，便只好推出那掌舵的来，这掌舵的连头也不敢抬，张口时话音都变了调：“船上人都见过的，那就是个哑巴，面容还算清秀，有点功夫在身上。”
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