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那贾先生听老陈这么一说，似是从鼻腔里挤出了一丝热乎气儿，道：“你看他这头面儿，哪儿还有个人样儿，十两银子你已不亏了，还想怎样？莫不是当家的以为咱们是外地人，便是好相与的？”
“您，您这是说的哪里话……”老陈陪着笑，顺道儿偷偷抹了把额上的冷汗。
他掂量着眼前的贵客可不是他能得罪的起的，莫不说这人言行举止，绝不是出身一般的富户，便是他身后跟着的七八个年轻后生，个个锦衣貂裘，骨健筋强的，一看就是练过的好手，所谓强龙难压地头蛇，可他算啥地头蛇？
眼下还是把这个痨病鬼打发了要紧，不赔钱便是了，若是过了这个村，把人砸手里了，更倒霉！
老陈拍了个巴掌，状似狠了很心，咬牙道：“您出这个价，便是这个价吧，我也不推辞了！这俊哥儿，诶，您别看他现在这个样儿，那是病了！改明儿好全了，洗漱收拾干净，模样可俊了，又识文断字，手脚还勤快的很……”
贾管家也不听老陈絮叨，朝身后一抬手，一年轻人立马上前，将一织锦钱袋塞到老陈手里，老陈只手一掂，便知足数，对这结果心里也算满意，墨迹着将卖身契递了过去，那年轻人一把接过，叠了两折，掖进了袖袋里，这事便算是两清了。
颜子俊这时已将手里的油饼吃了个七七八八，肚子里有了食儿，心里稍定，他瞪大了眼睛，脸上露出了不可置信的表情。
是他这副皮囊现在还不够凄惨吗？敢情这世上真有这样的冤大头，不管是做郎君，还是做小厮，还真有相中他的？
又想起方才两家相谈时，那人说他不是本地人，他不是张家来的人？颜子俊正觉纳罕，转念又想，管他主家是哪里的贵人，先离了这里再说，就算去做苦工，也比卖到张家，去给老男人做郎君要好。
想到这里，颜子俊心里略敞亮了些。他身无长物，也不用怎么收拾，贾管家领着众人行色匆匆，也不愿在此久留，他示意颜子俊简单收拾一下，便要动身离开此地。
一行人到了门口，正准备翻身上马，却见一青年满头大汗的从远处跑了过来，他刚立到颜子俊跟前，便是一副悲愤交集，要哭不哭的样子，他喘着粗气道：“公子，这是怎么回事？他们这是要带你上哪儿去？！”
第 2 章
颜子俊见眼前青年面上的担忧之色不似作假，缓了片刻，才想起这人是祖父在时，便在家里侍候的吴老爹的儿子，自己上辈子常唤他阿越，他二人名为主仆，实际相处早已如亲人相待。
“我舅舅……”颜子俊因有隐疾，本说话极慢，这“舅舅”二字刚吐出口，就想起上辈子的遭际，不禁红了眼眶。
阿越不等颜子俊说完，忙道：“公子莫急，你的事我已知晓，我爹让我凑足了银两，你谁家也不要去，纵是粗茶淡饭，咱家也有你口吃的……”
阿越说的动情，方才接契的那个年轻人插话道：“你是哪家的小子，敢拦住我们去路？你家公子已经被我家买走了。呶，这是卖身契，你自己看！”说完，从袖筒里掏出一张薄契，展开递到阿越面前。
阿越心里着急，为着颜子俊，强压下心里躁火，上前解释道：“三年前，我家公子被他舅舅送到孙家抵债，按规矩是签了契的，不想那黑心肠的又蒙骗你们，说签的是活契，收了钱就跑了，可这哪里做的了数？你们张家虽出了钱，人却不能领走！”
“如何做不得数？这卖身契是我们管事的从陈木匠手里用银子换的，白纸黑字，你若不服，自可去官府告状去，我们还要赶路，没空听你矫情。”
那年轻人气盛，与阿越说话并不客气，那贾先生于此事上并不愿以威势欺人，他微一拧眉，便让身后之人住了嘴。
贾先生徐徐说道：“小兄弟怕是认错了人，我家主人乃荆江洞庭褚氏。小公子舅父私卖甥男一事，张家家主自知被骗，已向县衙递了诉状，又知公子身患重疾，也不欲对他本人纠缠。
我家买人，与陈家皆属自愿，买卖合情合理，我家有身契在手，便是再有什么前尘，也与我们无干，你也莫要再纠缠才是。”
贾管家正要示意身后众人上马，不想阿越“扑通”一下，跪在了他面前，再抬头时，已是眼中含泪。
“求老爷莫要带我家公子走，他自小体弱，本做不得重活，您带了家去，也没什么用处……”话未说完，阿越瑟缩着从怀中掏出一布包，将布料展开后，手心里捧出了五两碎银。
“三年前，我家公子被他舅以五两银子卖到陈家做工。我，我只恨我跟我爹没本事，这几年东拼西凑，才攒够了这赎身钱，大老爷行行好，这钱您拿走，让我带我们公子回去……”
言罢，阿越又在贾管家马前狠狠磕了三个响头，贾管家周身随从互相看了一眼，都等着管事儿的拿主意。
贾先生坐于马上，忍不住叹了口气，俯身对阿越劝道：“你何必如此执拗，他舅父两次将外甥卖与别家，还诓人钱财，可见是个不守信的无赖之人。他舅父一家如今不知去向，全然弃他于不顾，这门亲自此便算是断了。莫说他一家都跑了，便是还在这当阳县城，也不是个让人放心依托的去处，不若跟了我去，好歹还能有个活路。”
颜子俊在一旁泪眼迷蒙的听了半天，才弄清死契活契的区别。他看这贾先生还算和善，却不知他家主人是何脾性，他自是想留下跟了阿越去，可见阿越形容穿戴，便知他们一家过的也不好，他不忍再拖累人家。
阿越却仍跪于马前，不肯起身，只双手将那五两碎银高举，一再哀求。
那贾先生已算是极有耐心了，与他劝解许久，见他仍如此倔犟地挡于道前，便有些不快。他身后手下看出他面上已现不耐神色，当即会意，策马上前，朝下就是一鞭子。
“嘶——”
阿越捂着脸，脸色苍白的倒于路边，他像是不知道疼，硬撑起冻麻的腿脚，只顾着低头去捡散在路边的几两碎银子。
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