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祝珩下意识绷紧身子，片刻后又放松下来：“楚戎，准备一下，我要洗漱。”
那道人影动了动：“是。”
祝珩坐起身，提着衣领看了看，胸口处的痕迹已经褪下去了。
他不是个会对别人好的人，昨晚根本忘了要安置楚戎。
热水打来，祝珩洗漱完又窝上了床：“你也休息一下吧。”
楚戎想说不用，但一张嘴就打了个哈欠，讪讪地退到了外殿。
不过是个半大的孩子。
祝珩掐着指节算了算，楚戎今年才十三。
他十三的时候在做什么？
祝珩鲜少回忆过去，半天才从自己乏善可陈的岁月里找出一件有记忆点的事——花神节。
那段时间他迷上了话本，晚上偷溜出佛寺，正好遇上大都的花神节，他挽了发髻，用薄纱蒙面，扮成了女儿家。
花神节是南秦独有的风俗，用以祭拜花神，家家户户都会点上花灯，彻夜欢歌曼舞。
在花神节上，男子可邀请自己心仪的姑娘同游，在花神祠求一盏写着两人名姓的花灯，便可以长相厮守。
祝珩被人潮推搡着走过长街，胸腔里灌满了冷冽却新鲜的空气，他扶着栏杆咳了好一阵子，才将闷在身体里的香灰都咳了出去。
原来佛寺外的世界如此快活。
为防被认出来，祝珩拢紧了面纱，一路上都低垂着眉眼，直到随着一群女子登上无比热闹的高楼，他才恍然惊觉，自己似乎来错了地方。
楼下挤满了人，大多是男人，摇曳的花灯悬挂在楼阁之上，在夜色中连成了一片灯火人间。
这里是花神祠。
花神祠。
痴男怨女们求花灯，祈姻缘的地方。
他慌忙下楼，还剩五六级台阶的时候，面纱突然被风吹掉，在夜色中飘下楼，擦着花灯落到了一个人脸上。
那人抬眼看来，隔着薄纱，头发乱糟糟地堆在脑后，像吸饱了日光的绒线团，灿烂辉煌。
南秦的花神节远近闻名，每逢此时，邻近的东昭、迦兰、西梁、北域……都会有异族人前来大都游玩。
“你，不我你的……”
孩童嗓音，笨拙错乱的语序，原来是个不会说南秦话的小异族。
祝珩定了定心神，三步并两步跳下台阶，躲在昏暗的阴影中。
踩到地上才发现，小异族还没他高，瘦得皮包骨头，祝珩估摸着他才七八岁。
小异族紧紧攥着面纱，咿咿呀呀地叫嚷着，吐出来的话音模糊又古怪，许是见祝珩没有反应，他又用手比划起来。
祝珩有点想笑，指指自己的耳朵，摇摇头：“我听不懂。”
小异族有一双很特殊的眼睛，眼窝深陷，睫毛很长，在烛火的映照下，那双眼睛如星如墨，让祝珩想起佛寺里的狸花猫。
狸花猫很活泼，常常去山下玩，后来被山下的小孩抓住，打折了一条腿，整日恹恹的卧在佛像下，圆溜溜的眼睛不复生气，没多久就死了。
小异族脖子和手腕上都戴着项圈，祝珩认识，那是用在奴隶身上的。
或许再过不久，这个小异族也会像狸花猫一样死去。
祝珩扶着栏杆，咳得撕心裂肺。
小异族瞪大了眼睛，本来脸上就没有肉，这样一瞪眼睛更大了，里面盈满了担忧。
除了老和尚和祝子熹，祝珩第一次在别人眼里看到担忧，他忽然有些想笑，谁知嘴角还没扬起来，就咳出了一口血。
小异族吓呆了，猫儿眼颤了颤，祝珩微微弯下腰，抽出了小异族手里的面纱。
祝珩骨子里要强，不愿让人看到狼狈的一面，他忍着胸口炸裂的痛意，用面纱擦了擦唇角的血迹，挤出一丝风轻云淡的笑。
话本子中毒，他那时是怎么说的来着？
“奴家失手，官人莫怪。”
像个娇滴滴的姑娘家，不小心将手帕遗失，跟人道歉。
祝珩闭了闭眼，之后他发了一场高热，翻来覆去烧了三天三夜，那场高热几乎要了他的命，醒来后他连小异族的脸都记不起来，只那一句“奴家失手，官人莫怪”记得清楚。
直到现在他都不能完全确定，那究竟是真实经历过的事，还是他因为话本做的一场荒唐大梦。
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在行宫里住了半月，祝子熹差人送来了药，嘱咐祝珩好好养病。
祝珩歪在躺椅上，余光瞥见楚戎搬来药壶，支起火堆，不由得牙疼起来：“你非得在这里熬药吗？”
楚戎一边生火，头也不抬：“二爷吩咐了，要寸步不离守着殿下。”
祝子熹行二，没袭承老国公的爵位前，大家都称他一声祝二爷，现下也只有府内亲近些的人这么称呼了。
“给我上刑，还守着我磨刀，亏得我心大，不然药还没熬好，我先吓晕了。”
楚戎木着脸蹲在火堆旁，他已经习惯了这位殿下时不时的口无遮拦：“依照殿下的吩咐，向送信的人打探过了，北域大军已连破五城，圣上有意让二爷领兵。”
“什么？”祝珩坐直身子，“北域王廷势力纷杂，虽兵力强盛，但难以找出统领大军之人，如何能在半月内连破五城？”
南秦的存亡轮不到他操心，但事关祝子熹，他不得不上心。
“领兵之人名为燕暮寒，攻破睢阳城之日，燕暮寒将副将全部绞杀，尸体现在还挂在睢阳城的城墙上，北域大军以他为首，莫敢不从。”
北域出兵，每一个副将背后都有一股势力，是平衡也是掣肘。
杀死所有的副将，意味着与大半个王廷为敌，代价太大了。
玉冠扣得太松，掉到了软榻上，祝珩微眯着眼睛，半张脸隐匿在雪发后：“这个燕暮寒，不简单。”
此等心性魄力，统领虎狼之师，祝子熹对上他恐怕凶多吉少。
祝珩接过熬好的药，用勺子搅了搅：“楚戎，你回一趟大都，查一下燕暮寒。”
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