“是新开的面摊啊，汤底是用上好的猪骨上好的蟹，素面三文，荤面五文，都来试试吧，好吃呢！”
“……试试，吃一碗，点两碗还送一颗卤蛋，五香叶煮的，好吃呢……”
白秋叫着叫着声音就低了下去，两滴高粱米粒般晶莹细小的汗珠跳出额头，弹开睫毛，流过脸颊，流到嘴角。
他的心忽然透心的冷。
跟他想的不同，花了大价钱找力巴搭的棚，花了大价钱买的料熬的汤，花的大价钱打置的桌椅板凳且是花了大力气起的大早搬来，粪车什么时候走他就什么时候走，一样的木轮辚辚碾着石子路，一样的天色微亮浅灰的瓦漏都是鲜冷的潮。
去十八里街的路上，因为早而安静，偶尔几个嬷嬷发声，也是叫醒大家出来倒夜壶，只言片语在朦胧中听着十分震耳，仿佛全世界只剩下她一人，所以不怎么愿多说，白秋也不爱说，巴掌伴着他时不时吠一两声，岔道上满目荒凉，未见桃花却有一股狂喜，见到桃花，更是喜不自胜！喜气一路染上眉梢，染得一向腼腆的他都忍不住高喊叫卖，却因始终无人，让这股狂喜落了空。
白秋抠着灶台望着街道上三三两两并不密集的行人，无人给他一瞥，他盯着摞好的洗的发亮的瓷碗，一阵紧张无措。
炉子里的汤沸的冒泡都忘了浇，满脑子都是原隋借给他的三十两！
三十两，三个月，本息还不清，他是不是真要跟原隋上床？说来说去，其实他分明没有做生意的才能，唯一能行的也只有是卖身了。
他是不是应该感激原隋不嫌他老，还愿意亲他揉他的老屁股？
白秋越想越悲愤，嗓子如同堵住了一般再发不出一点声，力巴在他身后帮忙摆完了凳子，本该要走，看他这样，步子便硬生生扯不动了。
多可爱的小老板啊，因摊子开张无人光顾，愁的都要哭了！
“别急，再等等，总会有人的。”力巴在后面劝道。
巴掌也一个劲地猛叫，好像在安慰，又好像饿了在讨食。
白秋失魂落魄地给巴掌掰了几块碎饼，打发了巴掌，又慌里慌气地瞅着力巴，舌头不受控制地打卷。
“快到饭点了啊，你们都不来市集吃早饭吗？还是我定价太高，大家都吃不起？但也没办法再降，再降的话，连下次买材料的钱都没有了。”
“我这不是自己做生意，我的生意本全是管人借的！到了日期还不上，我要遭殃的！怎么没人来呢？是汤熬的不够好么……”
白秋咬着手指，心神一乱便什么话都秃噜出口，三十岁的人，不谙世事的模样仿佛突然坠入人间的小河珠。
是河珠，成了精的，不然又怎能勾勒出这么水灵毓秀的模样？
力巴瞧着他心里就跟猫抓似的痒。
他上午还有别的活，编头说结完了十八里街的账要去廊西长桥的富人村给村长盘炕，富人村村长出手阔绰，今年又是丰年，给他家干活少不了会多得些打赏，力巴馋那打赏，他是编头队里实打实的三光，赚了钱不成亲不买房，分两半，一半到天香楼买招牌的芙蓉鸡下酒，一半去红馆花窑，找旧相好，或刚上牌价格也不贵的风骚，美美地滚一滚炕。
人生在世，不就裤裆里那点事？
裤裆里塞了秤砣，坠下来粉嘟嘟的孩子，就有了家；裤裆里都是棉絮，心也飘忽不定，就野草般孤零，自有番闲云野鹤的潇洒。
力巴觉得自己比坐禅的和尚还要了悟众生，可现在他却陷入了迷惘。
他想亲近白秋，想和白秋好，尽管和白秋好不会坠出粉嘟嘟的孩子，只是两个人互相慰籍，晴天看云，雨天看雨，春天种花，冬天扫雪，心也满当当。
力巴想，这可能就是爱了。
跟搂着相好滚炕头不同，对待白秋他是一万个注意一万个小心，他坐下来，打算自己当客人安慰白秋。
“不如卖我两碗？我还真有点饿了。”
“你要先来两碗吗？”
白秋的眼睛霎时亮了起来，都不等力巴讲具体要哪碗，就自顾自地往摆好的面碗里盛汤，料早就拌好了，面烫一下就出锅，白秋捧着精心熬制的海鲜面递到力巴面前，力巴掰好筷子，轻吹了一口，道：“我叫武天鸿。”
白秋：“天鸿，真是个好名字！”
力巴又说：“我知道你叫白秋，我除了跟队干点力气事，也能修梁盘炕，你需要的话，我可以帮你。”
“暂时还不需要，以后可能用得着。”
白秋想到原隋富丽堂皇的外宅，摇了摇头，“不过，还是谢谢天鸿你这般着想，等我再缺活了准找你！对了，你还没说这汤滋味如何？是咸了还是淡了？不好的话我再改进。”
“汤很好，面也很好，我看没什么需要改进的。”
男人喷洒的热气近在咫尺，力巴哪还有心情吃面？胡乱扒了几口，正想抓着白秋再唠唠家常，不远处便传来一声娇喝，玉茗带着几个家丁走近，先横了一眼力巴，又警告般剜了一眼白秋。
“汤是很好，面也好，就是老板太殷勤这不好！”
“姐姐？”
玉茗来了，白秋自然没功夫再陪力巴闲聊，欢欢喜喜地迎上，亲昵地给玉茗倒了杯水，玉茗不喝，一双眼在力巴与白秋间来回打量。
她知道今天是白秋开张的日子，怕他不适应，领了家丁想给他撑撑场，结果也不出她所料。白秋初做生意，连吆喝都不会，傻站着竟和给他支棚的力巴扯了起来。
只是这样打发时间倒也罢了，那力巴明显对白秋有意思，吃起面食不知味全靠秀色入餐！没吃几口便去套白秋的话，打听他的住处。好在原隋事先拨了宅子给白秋，但凡没地方给这呆兔儿落脚，呆兔儿还不几日就给路边的野狗叼了吃干抹净？
“我瞧你没有事业心呢！”玉茗狠狠骂道。再瞪一眼武天鸿，知府小姐气场全开，混不吝如武天鸿也撑不住，撂下几块铜板就开溜。
白秋没打算收力巴的钱，紧跟上去想把钱还给他，却叫玉茗拉住。
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