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乔影这么聪明，当然能感觉到似飞贤弟的想法。
可他……不想避开。
乔影只感觉自己脊椎到肩膀处，只要接触到似飞贤弟的位置，都正在逐步发烫。
但发烫之余，乔影还在听周围人劝酒，他其实不明白这些人方才还好好地讨论那‘黄花如散金’到底是菊花还是油菜花，怎地话题就突然转到了喝酒上。
他心里一点也不想何似飞去喝酒。
虽说文人的风流基本上离不开酒，但似飞贤弟年纪还小，现在天色又晚了，喝酒容易出问题。
可，他到底不能替似飞贤弟做决定。
乔影抿了抿唇，心想，被这么劝说，少年人一般是抹不开面子的啊。哎，到时他就厚脸皮跟在旁边，如果似飞贤弟喝醉了，他就背似飞回来。
总归不能让那些看起来臭烘烘的人背了似飞。
就在此时，乔影听似飞笑着说：“既然在下已经到了相看姑娘的年纪，那在下人生中喝得第一杯酒，可得是同娘子的定亲酒了。这样，等在下定亲后再豪饮三千杯，兄台们如今莫要劝了。”
此话一出，哄堂大笑。
是那种真正的开怀大笑，没有一点嘲弄的意思。
“果然，还是何兄够风流。”
“这话要是传出去，满府城的姑娘都该心悦何兄了。”
“可不是么！”
唯独乔影在听到‘定亲酒’三个字的时候，整个人怔愣了一瞬。
似飞贤弟的意思，是真的打算要早些订亲……么？
虽说这年岁的男子订亲是常事，可乔影万万没想到，似飞贤弟也会想着订亲娶亲。
一切在常理之中，却又完全超乎了乔影的预料。
乔影一方面想着那只是‘定亲酒’，而非夫妻交杯的‘合卺酒’，那就证明似飞贤弟没想着这么早成亲……
另一方面，乡试放榜后有鹿鸣宴，到时似飞贤弟定然得饮酒，那他就是计划着要在鹿鸣宴前就定下亲事了？
乔影想了很多，待回神时发现自己已经跟不上诸位书生讨论的节奏，他意识到自己可能走神良久，只希望不要被似飞贤弟发现。
于是他下意识偏头去看似飞贤弟。
没想到何似飞似乎也正想同他说话，乔影这么偏头过来，两人距离极近。
乔影甚至感觉自己鼻尖擦过了似飞贤弟的鼻尖，鼻息似乎都有了一瞬间的纠缠。
何似飞愣了一下：“知何兄？”
乔影定了定神，忙道自己有些不舒服，先上楼了，于是匆匆离开了大堂。
片刻后，何似飞端着一碗热汤过来，乔影接过后立刻关了门。
何似飞：“……”
“我、我今日太累了。”乔影端着碗，背靠着房门说道。
“那知何兄早些歇息，我明日再来叨扰。”
听着走廊再无声音后，乔影才端着汤去了里间。
这会儿屋内阒静无声，静到乔影能听到自己的心跳。
嗵嗵——
嗵嗵——
一下又一下，频率很快。
他感觉，有什么东西，好像开始失控了。
第82章
乔影放下碗, 趴在桌上，将自己的脸埋进臂弯中，鼻息被拘束于方寸之地, 那股蒸腾、汹涌的热气便显得尤为明显。
刚趴下去，乔影便感觉自己面颊被蒸得发烫。
片刻后，他耳边只剩下自己的呼吸声和心跳声。
这交织的声音让乔影有些紧张，又有些羞赧, 他再也趴不住，急匆匆的直起身。方才被热气环绕的面颊骤然被转换到微凉的正常室温, 不免形成一层薄薄的水雾，此刻乔影长长鸦羽一般的眼睫下挂了几点水雾，被窗外的灯光映衬着，透着一种脆弱又倔强的美。
可惜, 无人欣赏。
乔影借着窗外的光看那一碗热汤，直到它彻底冷下来。
活了十六年, 亲缘淡泊, 朋友稀少, 更是从未动过情爱之心, 乔影一直觉得自己这辈子最好的归宿就是当个不知名的旅人，路遇不平能在暗中拔刀相助，见了志同道合的读书人，也能驻足互相就某个问题思辩一番。
可……他遇到了似飞贤弟。
少年容貌隽雅, 举止谈吐清贵，能论道, 善作诗, 进退有度，温柔端方。
乔影想, 沉湎于他疏离淡漠外表下满腔的温柔是再正常不过的事情——这人遇到拦路花枝时，会抬指轻拂开来；遇到丢失钱袋的友人，会慷慨借出自己所有银钱；听到自己不能科举时，会温柔叹惋；甚至，他在看到自己不满于别人搭上他的肩膀，会反过来揽住自己……
越想，心跳的越剧烈。
就连面颊也不住发烫。
乔影将那碗凉了的汤端起，一口饮尽，原本以为可以浇灭心头的火苗，却只觉得在一阵冰凉之后，那团火燃得愈发旺盛了。
乔影抿了抿唇，复又闭了闭眼，心道：还是不敢直面自己的感情。
这份情愫越是激荡、汹涌，他就越害怕失去。
既然如此，他就当好‘知何兄’，维系着这份来之不易的友情。
何似飞果然如他所言，翌日一早便敲了乔影的房门。
有严重起床气的某少爷刚睡下就被吵醒，心头先是涌上一股愤怒，却又在下一刻意识到敲门之人谓谁。他赶紧坐起，随意的趿了鞋子，走到门边。
“贤弟？”
“是，”何似飞笑说，“陆英等人今日回乡，我要去渡口相送。”
乔影见现在天色不算早，应该过了早膳时辰，本以为何似飞是要同自己辩论书中内容，没想到他居然说了这件事——既然是同友人送别，估摸着一时半会儿回不来，那就代表自己大半日可能都见不到似飞贤弟。
乔影原本有些高兴的心情无端沉闷起来，是啊，似飞有很多朋友，他不过是其中之一罢了。
就在此时，乔影听到何似飞继续说：“渡口那边有座高峰，听说半山腰有桃花盛开，知何兄可要同去？”
“当然去！”乔影应声话音还没落，就赶紧穿衣捯饬自己，“昨儿睡得晚，贤弟稍等片刻。”
何似飞失笑：“不急，我让小二把饭食放在楼下，用过饭后再去。”
乔影昨儿好不容易才平息了的情绪再次暗流涌动。
他想在似飞贤弟面前当一个严谨、认真、自律的兄长，这些天一直以来也是这么做的。没想到昨夜激动的几乎一夜没睡，早上不可避免的起晚了。他本想悄悄掩盖过去，没想到似飞贤弟居然看出来了。
并且，最重要的是，似飞贤弟看出来后也没有对此表示嫌弃，没有强调读书人‘一日之计在于晨’那一套，而是默默等他一道用早饭。
这种被在乎、被纵容的感觉让乔影耳垂飘上一抹绯红，他赶紧用脂粉掩盖了自己那颗痣，快速下楼了。
行山府府城渡口处有十来棵柳树，此刻，这些柳树下各自三五成群的围拢了不小身背书箱的学子。
何似飞这边人算比较多的，一共有七人。
一个青年折了些柳条，挨个给陆英三人，“送君一别……”
何似飞搭话：“于半月后喜相逢？”
原本有些苦闷的气氛被他这句话搅和的消失殆尽，陆英先是忍不住笑出声来，晃了晃手中柳枝：“还是咱们似飞兄说得对，咱们几人又不是多长时间见不到了，等府试结果出来，大家又不都得在木沧县再聚么？”
“哈哈，不怕你们笑话，我以前觉得似飞兄特别高不可攀，就像那高岭之花一样，没想到居然能说出‘喜相逢’这样的话来。”一个少年开怀大笑。
陆英是一群人中跟何似飞最熟的那个，也是见证沈勤益被怼得最狠的那个，他心说这才一句‘喜相逢’你们就笑成这样，等看了他跟沈勤益的交流，配着沈勤益的面色，那才叫一个精彩纷呈呢。
船不等人，陆英几人上了一艘小舟，待船家解绳索时，他们对着岸上几人挥了挥手中柳枝，“半月后见啊。”
“我们都要考中啊！”
“一定的，然后明年咱们院试也一道考！”
送别之后，何似飞同乔影去登山，其他几人考过一场府试，都疲惫的不行，皆打算回客栈再睡个回笼觉。
乔影心思则没大家那么轻松了，看着远去的陆英几人，他不禁想到了自己——半月后，他还能同似飞一道去木沧县么？
可去了木沧县，肯定会有人提到余明函老先生和他的弟子。虽说乔影拜师不成，这两年已经从中走出来了，可每每回想起此事，心头依然难过。
光是想想都心里有疙瘩了，还要再去木沧县切身感受那氛围么？
可……乔影又实在不想离开似飞贤弟。
何似飞倒没发现乔影的纠结，前些日子虽说他在府城也转悠、看过，但总归心里还压着‘府试’这件大事，每每都是走马观花。现下府试考得还不错，何似飞自然想同友人一道游历一番。
桃花被前几日的雨打败了，不过，值得惊喜的是，这么小的一个山顶居然还修建有寺庙。
何似飞原本是个无神论者，但有了昨儿个知何兄拉着自己拜文庙，何似飞便也想投桃报李。
他捻了两把贡香，一把给知何兄，一把自己拿了，在龛台旁的烛火中点燃了，跪于蒲团上，心中默念：“望知何兄事事顺心，平安喜乐。”
插了香，何似飞又给功德箱里塞了两粒碎银。
守在神像边打盹儿的和尚听了，熟练的从那声音分辨出此人捐得是银子，而非铜板。他立刻睁大了眼睛，清醒过来，甚至还请何似飞把心愿写在一条红布条上，指引着他系上窗棂。
最后行了个佛理，道：“公子福德不可量也。”
这寺庙位置虽说距离渡口较近，但因为山顶不大，寺庙修得小，香火是不如另一头文庙那般昌盛的。
平日里偶有百姓带自家孩子祈福，香火钱一般给得都是铜板。何似飞这几粒碎银其实并不算大方，但在这小寺庙却也到了被礼遇的级别了。
那边乔影拜了几拜后，寻了过来：“大师，似飞贤弟，你们这是？”
“无事，许了个愿。”何似飞笑了，对大师双手合十行礼后，带着乔影下山去。
和尚听到那个后来的少年说：“又许愿呀，昨日刚在文庙许了愿，今儿个可不能许了，太多的话就……”
剩下的少年没说出来。
而那位何姓少年笑着说：“昨日我没许啊，哎，干什么这么看我，我昨日有诚心祭拜了文曲星老爷。”
剩下的话和尚听不见了，只觉得这俩少年感情真好。
山上的风有大又急，刮起来后没个止歇。
这风卷了少年扁青色袍角，又刮起另一个少年苍灰色的袖口，徐徐直上，将那绑在寺庙窗棂上的红布吹得猎猎作响，隐约能看到一手遒劲且锐气毕现的字——
望晏知何平安喜乐
壬辰年四月十九·何似飞留。
都快回到客栈，乔影还在说：“哪有你这样，去了文庙又不许愿？”
说着，他都想替何似飞去文庙再祭拜一次了。
有了昨儿个的亲近，何似飞熟稔的揽住知何兄的肩膀，这回是正常力度，带着他径直拐进一家酒楼。
“我打听过了，这家的鳜鱼羹不错，厨子是木沧县来的，很有木沧县特色，先尝尝，不知道知何兄吃不吃得惯。”
乔影剩下的话尽数被堵进嘴里，再也叨不出来了。
——如此一般的温柔，谁挡得住？
这个何似飞，真天生就是来让他心软、让他喜欢到一塌糊涂的吧。
不过，何似飞的柔情很有时限，第二日他就继续埋头苦读，不到饭点都不怎么出门的。
乔影在他吃饭时跟进去看了两眼，发现何似飞在练习算学题。
何似飞说：“院试比县试和府试多了算学题，且策问形式、字数要求更加严格，我打算今年八月考院试，现在得开始准备练习。”
新皇登基，开恩科的消息还没通知下来，何似飞就跟他说这些，显然是把他当‘自己人’。
乔影说：“算学我不太行，从小就不大喜欢这个。不过等你考完院试后，乡试、会试、殿试中都会有民生于律法问题，到时……如果有缘，我依然陪你辩论。”
乔影坦率的承认自己的不足。
他思维比较发散，一向是想到什么便‘论’什么，不如何似飞那样缜密。但他博闻强记，所学甚广，看问题时角度独辟蹊径，论起道来同样不落下风。
何似飞眨眼的动作缓了半拍，说：“我定早日考过乡试，入京寻晏兄。”
乔影垂在身侧的指尖颤了颤，很快又顿住，让人看不出一丝端倪。
第83章
何似飞虽然说是为了八月的院试在准备算科, 但他显然此前就对此有过研究。乔影坐在他对面，看着他一道不落的解算学题，速度很快, 答卷工整——
要知道，算学题的解题步骤非常重要，一般都是要先在草纸上计算出结果，确认无误后, 再斟酌着语言，用合适的文字将其在答卷上表述清楚。
何似飞现在显然省去了‘草纸上计算’这个过程, 好像每一道题读完后，他就已经想出了答案一般。
乔影是真的不擅长算学题，他觉得那算学题题目的表达往往似是而非——也非他喜欢联想，他就是觉得那算学题的题目有时可以理解为两个意思。
就比如他现在看似飞贤弟正在解答的这道题, ‘前后相去千步，令后表与前表参相直……取望岛峯, 与表末参合……’, 那‘参相直’‘参和’, 总得先在脑子里过一遍数据吧。
可似飞贤弟就是能在缓读完题目后, 写出答案：岛高四里五十五步，去表一百二里……「1」
乔影第一回开始怀疑起自己的智商来。
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