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苏星想起为什么会被吓哭，也想起了之前听到的人鱼惊恐叫声，他紧张地抱住海妖爸爸的手指，询问：
“爸爸，你刚刚从下游回来，有看到凶猛的掠食者吗？”
海妖茫然，“那是什么？”
苏星凑到海妖耳边，紧张兮兮地道：
“有掠食者袭击了其他人鱼的繁殖地，我都听到了。”
“有……有吗？”海妖目光犹疑。
苏星认真点头，“海岛上的所有动物都发现了，一定是很恐怖的掠食者，人鱼的天敌。”
虽然其他人鱼都叫爸爸邪恶的海妖，但在苏星眼里，爸爸只是只长得与众不同的大人鱼。
因为尾巴格外长，没有华丽的鱼鳍，所以被其他人鱼排挤敌视。
虽然被称作海妖，但爸爸终究和人鱼一样，也会有无法应对的天敌。
苏星拉着爸爸的手，缩回草叶丛中。
“我们快躲起来，别被天敌发现了。”
“哦……好吧。”
只要小人鱼没发现是他去了人鱼繁殖地就好。
海妖配合着俯下身，侧躺在有着细腻白沙的湖底。
这里是浅水区，水甚至无法彻底淹没他的身体。
苏星从草叶间探头，看到爸爸裸露在外的肩膀，感觉这样不行，肯定会被天敌发现。
得去更深的水里。
他咬下一片叶子，叼在嘴里，双手拖住海妖的手指，往前游。
“帕帕，唔们去糊中心。”苏星嘴里叼着草叶茎，声音含糊。
湖中心？
海妖惊喜。
他原本还想着等小人鱼睡着后，再把他带过去，现在倒是省事了。
之前，他悄然潜入人鱼繁殖地偷师。
在他的刻意隐藏下，没有人鱼察觉他的到来。
他观察着雄性人鱼们是如何养育小人鱼。
雄性人鱼会将卵或小人鱼安置在草叶上，或者一种浮在水面的泡泡床上。
泡泡是雄性人鱼用口腔中的黏液吹出来的，坚固不易破。
许许多多泡泡连接在一起，在水面上形成一张泡泡床，能让小人鱼在其中孵化成长，渡过孵化初期最脆弱的那段时间。
之后，小人鱼离开泡泡或草叶，进入水中，由人鱼爸爸教导它们游泳。
海妖观察了好几家和他家小人鱼差不多大的人鱼幼苗。
它们都是一下水就会用鳃呼吸，只是还不会游泳，常常沉到池底。
人鱼不能只从水中获取氧气，需要不时呼吸空气中的氧气。
人鱼爸爸频繁在池底巡视，将沉底的小人鱼带上水面，放到草叶上。
偷师许久，海妖始终没见到人鱼怎么教小人鱼用鳃呼吸，只能从水下钻出，抓住一只雄性人鱼拷问。
可雄性人鱼们都说不上来。
小人鱼天生就会用鳃在水中呼吸，就像它们天生就会用迷鳃在空气中呼吸一样。
在海妖给予的致命威胁下，终于，年纪最大、养育过最多幼崽的人鱼族长游了出来，提出一个可能。
有些小人鱼，尤其是独生小人鱼，被爸爸照顾得太好，从孵化开始呼吸的就是空气中的氧气，也从未意外沉底过。
这就导致小人鱼习惯了呼吸空气，而抗拒在水中摄取氧气。
人鱼族长表示，遇到这种情况，只要让小人鱼沉一次底就好了。
虽然它们的意识抗拒在水下呼吸，但身体的本能不会消失。等体内的氧气耗光，自然就知道该从水里摄取氧气。
当然，不能沉底太久。
最多三天，超过三天真的会淹死的。
说这话的时候，人鱼族长小心地打量着海妖的脸色，生怕邪恶的海妖要抓小人鱼沉底，然后把小人鱼淹死。
海妖心中想的却是，以他那只小人鱼对水的恐惧程度，恐怕刚沉到水底，就要疯狂挣扎。
如果不让他回水面，他很可能在慌乱中呛水把自己呛死。
于是，海妖询问，能不能在小人鱼睡着的时候没把他带到水底。
人鱼族长面色更加沉重，仿佛已经预见了海妖毒害小人鱼的未来。
但还有族鱼掌控在海妖手里，人鱼族长只能如实回答：
没问题，或者说这样更好，没有小人鱼意识的干扰，身体的本能会帮助小人鱼呼吸。
得到想要的答案，海妖满意而归。
这让原本还觉得海妖会抓走一批小人鱼的人鱼们陷入茫然。
他们纷纷猜测，难道，海妖已经把小人鱼抓走了？
或许就是上次他们看到的那只。
那只小人鱼不仅还活着，似乎还被海妖娇养到不会在水里呼吸了。
但这个猜测很快被人鱼爸爸们否定。
不可能，绝对不可能，海妖怎么会细心照顾小人鱼，只有他们才能照顾好小人鱼。
邪恶的海妖，一定还在打别的坏主意。
……
另一边，海妖跟随着小人鱼，来到深水区。
只有在这里，他的整个身体才能被水浸没，哪怕他在水中直立着也无妨。
海妖隐藏在水中，而苏星则站在他头顶，脑袋在水面往上，像是撑伞一样举着草叶，一同躲避“天敌”。
天色渐暗。
海妖静静等待着头顶的小人鱼入睡。
第83章 海妖的人鱼崽崽
月上梢头, 银辉洒满湖面。
海妖能够通过小人鱼的鱼尾晃动频率，感知他是否睡着。
已经是半夜，小人鱼还没有丝毫要入睡的意思。
这并不是说小人鱼动得频繁。与之相反, 他一动不动。
哪怕在不时涌动的水流中, 也如木石般稳定。
自然放松状态的鱼尾可不会这样。
海妖等了许久, 眼皮都快打架了, 还不见小人鱼入睡, 终于忍不住问：
“你怎么还不睡？”
苏星精神高度集中, 目光在山林间巡视, 警惕着一切动静。
听到水下传来的问话声，他吓了一跳，刷地缩起尾巴。
反应过来出声的是海妖爸爸, 他才松了一口气, 将尾巴缓缓放下，小幅度地活动着僵硬的尾巴。
苏星看了看四周, 确认没有可疑的动静后，才压低声音回答：
“我在守夜, 如果天敌夜里袭击, 我能第一时间发现并叫醒爸爸。”
海妖：“……”
他这算不算自食其果？
本想让借所谓“天敌”把小人鱼哄去深水里, 也确实成功了，就是成功得有点过, 小人鱼为了戒备“天敌”, 连觉都不睡了。
海妖真想告诉小人鱼：你正站在你所以为的天敌头顶上, 别白费时间守夜了。
他显然不能这么说出来暴露自己。
于是，海妖跟他商量：“我们轮流守夜, 你守上半夜，我守下半夜。”
上半夜已经过了, 求你快睡！
苏星也确实困了，答应下来，最后道：“如果爸爸困了，再把我叫醒，我来轮班。”
“行行行，”海妖表面答应下来，催促道：“快睡觉，小人鱼不睡觉长不长。”
苏星想到自己胖嘟嘟的短尾巴，怕极了，赶紧闭上眼睛。
他可是要长出像爸爸那样长的尾巴的人鱼，绝对不能长不长。
海妖静静等待。
终于，他感受到小人鱼的尾巴缓缓随水流而摆动，胸腔也平缓起伏着，代表对方已经睡着。
海妖的喜悦难以附加。
他竭力克制住内心的激动，缓缓挪动身体，伸出手，轻轻揽住小人鱼，将他带入水中。
小人鱼一无所觉。
他闭目熟睡，无意识微张开口，水流进入他口中，再从他下颚后侧的细小缝隙中排出。
确认小人鱼能够本能用鳃呼吸后，海妖带着小人鱼缓缓往下沉去。
直到他长长的黑色尾巴大半落到湖底，海妖才停下。
他让小人鱼靠在他胸口，自己也闭上了眼。
银辉照耀下的湖水深处，海妖长尾盘踞在湖底的细沙上，上半身静静斜立着，乌黑的长发如海藻般散开。
在他的胸口，在他手掌护卫之下，一条粉嫩的小人鱼正睡得香甜。
鱼群游过，瞧见那在月光下仿佛发着光的小人鱼，开心的凑近。
但旋即，它们看清了小人鱼周身的阴影，那是黑色海妖。
鱼群顿时四散逃离，不敢再靠近。
·
苏星做了个梦。
梦里，他趴在一大盆果汁前，埋头努力喝。
奇怪的是，不管他喝多少，果汁也不见少，他肚子里也依旧空荡荡，没有饱腹感。
他只能不断地喝，不断地喝，把整个脑袋都埋进了盆里。
这时，他触碰到了盆底。
出乎意料，盆底居然是软的，像半化的棕巧克力。
他张口咬了下去。
“嘶——”
细微的疼痛传来，海妖骤然睁眼。
睡梦中的苏星也听到了那一声嘶哑的低鸣，那声音让他响想起了海妖爸爸，还想起了人鱼繁殖地遇袭时的低鸣。
一面是爸爸，一面是天敌，就仿佛他们碰到了一起。
苏星顾不得嘴里的棕巧，赶紧抬头，想去寻爸爸。
他一阵恍惚，从睡梦中惊醒，看到了长发飘散的海妖爸爸。
“爸爸！”
苏星赶紧扑了上去。
啪叽一声，撞到海妖额头上，抓住海妖的头发才稳住身体。
他急促道：“爸爸快跑，天敌来了！”
“我看你才是我的天敌……”海妖被扯得头皮疼。
但凡小人鱼多抓几缕头发都好，偏偏他只抓住那么两根发丝，差点把他的头发给拔了下来。
苏星不明所以。
海妖的手伸过来，将他接到掌心，苏星顺势松开抓着的发丝，依旧焦急，“爸爸，快跑，快……”
说话间，气泡从有些许嘴里冒出，往上飘去。
苏星顿了顿，茫然抬头，瞧见阳光照射下的光亮水面。
……水？
苏星环视四周。
细腻的白沙铺满地面，有鲜嫩的绿色水草随风摇曳。
不，不是风，而是水。
四周全是清澈得近乎透明的湖水，远处还有鱼群在游动。
他们在水里？！
意识到这一点之后，苏星变得慌乱起来，努力划动双臂、摆动尾巴，想要往上游，实际却不过是在原地挣扎。
见小人鱼惊慌失措，鳃都不动了。
海妖当即伸手，揽住小人鱼，用手指捂住小人鱼的鼻子，厉声道：
“冷静，放松点，你是人鱼，你什么事都不会有。”
苏星的双手紧紧扣住他捂鼻的手指，小尾巴紧紧勾住下方的手指，身体恐惧得发颤。
海妖放柔声音安抚他：
“别怕，我在……爸爸在，你很安全。”
这句话像是有什么特殊的魔力，苏星不再挣扎，睁着圆溜溜的粉红眼睛看向上方，与海妖金色的眼眸相对。
海妖温柔而坚定的目光感染了他，苏星瞬间冷静下来，身体逐渐放松。
原本勾在海妖手指上的尾巴平缓垂下，小而透明的浅粉尾鳍随水而动。
海妖尝试着松开捂住小人鱼鼻子的手。
小人鱼也没有过激反应。
苏星环视四周，他还在水里，四周都是水，但他毫发无损，没有窒息，也没有呛水。
水流涌入他口中，却没有进入他喉咙和肚子，而是从脸颊后侧排了出去，只有氧气被他的身体吸收。
他静静感受着呼吸的过程。
惊讶于自己真的能在水里呼吸。
“爸爸，我……”他张口，尝试在水中说话，“我做到了！”
他其实早就做到了，只是那时他还没反应过来自己在水里。
苏星游上前，拥抱爸爸的手指，又甩动尾巴快速游动，兴奋地围绕着爸爸转。
海妖被他的喜悦所感染，跟着露出笑容。
看着小人鱼从不会游泳、不会在水中呼吸，一步步到现在这能在深水中自在游动的模样，海妖心中涌起强烈的成就感。
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