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他一想到要见周岸，又忍不住有些尴尬，但最后还是硬着头皮去了。
季浮沉到了聚义堂时，侯东和赵路都在，几个管事也都在。好在大伙儿都在议事，这一次倒是没有人再揶揄他。
“传话的伙计说，但凡雇了护院的庄子，就再也没被贼人骚扰过，我觉得事情的蹊跷主要就是在这里。”侯东道：“这些庄子里原本也有护院，没道理贼人不怕原来的护院，只怕新来的护院。”
“嗯。”周岸点了点头。
“一看就是串通好的，想吓唬那些庄子里的人雇他们当护院吧？”赵路说。
众人这件事情的看法都比较一致，这伙贼人伤人却不杀人，可见不是亡命之徒。抢东西，却不一次抢完，而是来回骚扰各个庄子，可见目的也不是冲着东西。
那最大的可能就是，他们三番两次的恐吓/骚.扰就是为了达到最后的目的，让其他庄子里都雇他们的人做护院。
“我有一个问题。”季浮沉道。
周岸看向他，挑眉一笑，示意他随便问。
季浮沉避开他的视线，开口道：“在庄子里做护院很挣钱吗？”
“挣钱说不上，月钱顶多也就二两银子吧？但是比长工轻松一些。”侯东说。
“就算每个庄子里都雇他们的人，加起来也不过几十口，一个月二两银子的话，要五十个人才能挣一百两。”季浮沉道：“他们在这些庄子里往来了那么多回，别说是一百两银子，就是上千两也不难弄到吧？找不到银子大不了绑了人勒索，怎么都比做护院挣钱啊。”
“对啊，难道是为了谋个正经差事？”赵路道。
“若是一两个人想谋个正经差事还好说，这么多人一起只怕不容易吧？”季浮沉看向众管事，“若大当家忽然要解散凤鸣寨，安排你们一个月领二两银子去给人做护院，你们会答应吗？”
“肯定不去啊！”
“我也不去，我得罪过官府的人，下了山怕被找上。”
“大当家要是不想干了，我当寨主，我是不会走的。”赵路玩笑道。
众人闻言不由失笑，同时也明白了季浮沉为何会有此疑问。
“若他们做护院只是幌子，那背后的目的会是什么呢？”季浮沉问。
周岸深吸了口气，“想搞清楚他们的目的，需得先知道他们的身份。”
“这么多人，还都不是干正经营生的，估计是哪个寨子里的，或者是从哪儿冒出来的流寇。”
“说不定两者兼有，先前蟠龙寨不就有和流寇合伙的先例吗？”
一想到蟠龙寨的事情，季浮沉还有些后怕。若此番有人故技重施，也不知会再惹出什么乱子来。
季浮沉：“不管是流寇还是哪个寨子里的人，图财都能直接抢，何必这么大费周章？”
“反常必有妖，此事咱们需得找人留意才是。”侯东说：“城郊庄子众多，每个庄子里且不说养活多少长工，每到了农忙有不少短工都要靠着帮工换来的粮食补贴家用。衙门里每年征收的田赋也有不少都是从这些庄子里而来，一旦这些庄子出了什么问题，来年只怕会有大麻烦。”
季浮沉对这些东西并不是很了解，便朝侯东问道：“二当家说的大麻烦是……”
“一旦庄子里不能按量缴纳田赋，这些田赋就很可能被分摊到百姓头上。”
季浮沉恍然大悟，他上一世读书的时候，在历史课上了解过关于封建社会苛捐杂税的问题。如今朝廷这般模样，地方上的官员更是指望不上，届时他们说不定真能干出这样的事情来。
如此，老百姓可就要遭殃了。
“明日我会派人去暗中探查。”周岸道。
季浮沉：“大当家，我倒是有个主意，不知道可行不可行。”
众人闻言都转头看向了他。
“他们现在已经在很多庄子里安插了护院，若是野心大的话，说不定此计还会继续推行，届时所有的庄子都难逃一劫。”季浮沉道：“与其这样，我们不如捷足先登，也学着他们的法子，抢先一步安插咱们的人去其他庄子上，先把他们后头的路堵了再说。”
“哎，你这法子好，走贼人的路，让贼人无路可走。”赵路道。
“咱们动作快一些，最好是把剩下所有的庄子全都安排上人，先打乱他们的计划再说。”季浮沉又道：“如果怕其他庄子里的人有顾虑，咱们可以和刘管事他们商量，让他帮忙先去劝服他熟悉的庄子管事。”
反正能占领一个是一个，只要他们多占一个，对方就能少占一个。
“不必这么麻烦，我明日一早派人去趟县城，先和汪县丞打招呼。赵路和薛承举带着咱们的人去，看看还有多少庄子没有雇他们的护院，直接强行住进去就是，谅他们也不敢违逆。”
季浮沉：……
周岸这法子简单粗暴，但确实管用。
“非常之时当用非常之法，我赞同大当家的主意，当务之急是先阻止他们继续往其他地方安插人手。咱们只要和弟兄们说好，到了庄子上要守规矩，至于护院的月钱咱们也不收他们的，让他们管吃管住就行。”侯东道。
只要他们能保庄子里的安全，庄子里的人自会求之不得。
众人一番商讨，便将事情定下了。
季浮沉明日一早还要去学堂，见事情说定就回去休息了。
当夜，周岸又让人去山下的联络点将那伙计叫了上来，朝他仔细询问了一些细节，等他回到住处时，已经是后半夜了。
里屋的榻上，季浮沉搂着荣宝睡得正香。周岸放轻了动作回到自己的小床上，这才发觉桌上摆了一个小碗，里头放着几颗草莓。他记得这东西，当初季浮沉就说等熟了以后要让他先尝一尝，没想到竟真给他留了。
看着小碗里的草莓，他只觉一身疲惫都散了大半。
随后，他拿起一颗尝了尝，心道这果子可真甜。
次日季浮沉起床后，并未看到周岸的身影，但他发觉桌上那个装草莓的小碗空了，知道对方昨晚肯定是回来过。
他洗漱完之后，带着荣宝吃了早饭，直到准备下山时，也没见到周岸的人影。
“最近寨子里人手不多，肯定有得忙，你就别跟着我下山了，留在山上看看有没有能帮上忙的地方。”季浮沉朝小暑道：“荣宝就先交给你带着了，回头你落了的课，我再单给你补上。”
“公子放心，我先把你送下山吧。”小暑说。
薛承举被派下了山，若是小暑也不跟着，季浮沉就剩自己一个人了。
“无妨，山下都是咱们的弟兄，村子里的人我又认识，你不必担心我。”季浮沉身上有庇护卡，压根就不用担心安全问题。这种非常时期，保证寨子里的正常运转才是最重要的，他不想给任何人添麻烦。
“等你……回来。”荣宝抱了抱季浮沉，这才乖乖走到小暑身边。
季浮沉伸手在他脑袋上揉了揉，拎着自己的小书箱便下了山。
山下一切如常，看不出有任何异样，但季浮沉发现村口突然出现了四个巡逻的人，为首的那个正是张平。
“大当家安排你们来的？”季浮沉问。
“回四当家，大当家在村子附近安排了好几拨人手巡防，说这几天怕有变故，让咱们都注意点。您在村子里呢，学堂里还有那么多孩子，可不敢大意。”张平道。
季浮沉闻言顿时安心了不少，虽说他有庇护卡不必担心自己的安危，可若是真有什么贼人出现，只怕学堂里的孩子会有危险。
他去了学堂之后，才发现周岸已经和村里的人打过了招呼，村长安排了几个年轻力壮的人，在村中也加了几班岗哨。
好在一切顺利，直到当日下学，也没出现什么变故。
庄子里那边也没有传来什么不好的消息，想来周岸的安排进行地很顺利。
季浮沉回到寨子里之后，还得知了一个好消息：他们养的那些鸡开始下蛋了。
“这么快就下蛋了？”季浮沉有些惊讶。
“李叔说估计不是第一次了，只是先前没看鸡窝没注意，有的蛋都让别的鸡啄了吃了。”小暑一脸兴奋地道：“今天我和荣宝一起去捡的鸡蛋，捡了十几个呢。”
这些鸡都是前后脚弄回来的，年龄差不多，一旦有几只鸡开始产蛋，剩下的估计离产蛋的日子也就不远了。
他们一共养了一百多只母鸡，托系统的福，季浮沉之前给它们都喂过预防药，所以鸡都很健康，除了被小狐狸偷吃了几只，几乎没有折损。他在系统的资料库里查询过信息，得知大部分产蛋期的母鸡都会每天产一颗蛋，有少数甚至会产两颗。
保守估计，等这些母鸡都开始下蛋以后，他们说不定每天都能收上百颗鸡蛋。
“跟李叔说，那些公鸡个头差不多的，该杀就杀，赶紧杀了吃掉腾地方给母鸡。”季浮沉道：“留几只壮实好看的就行，别的不用手软。”
他得想办法让这些母鸡过得更舒适一些，把有限的空间和鸡棚都留给母鸡。至于那些公鸡，本来就是养来吃的，早吃了肉质还嫩一些，养久了肉会柴。等那两百多只公鸡都吃完了，还可以考虑孵小鸡再养一批。
他们寨子里人多，每天再多收一百颗鸡蛋也不愁吃。
次日一早，季浮沉特意早起了一些，带着荣宝去捡了鸡蛋。
他运气还不错，一大早也捡了十几颗，估计往后肯定会越来越多。
他都想好了，等下蛋的鸡超过半数以后，就每天存几颗到储物空间里。鸡蛋是优质蛋白质，多存一些总是没有坏处的，万一将来遇到什么变故，光是靠着这些鸡蛋，也能养活不少人。
周岸这两日看起来很忙，早出晚归，季浮沉与他住在一起，都没怎么见着过面。
不过这样也好，省得他见了对方又想起先前的尴尬来……
早晨收完鸡蛋吃完早饭后，季浮沉又拎着小书箱去了学堂。
昨夜下了一场小雨，雨并不大，只是一场雨过后天气转冷了不少。
学堂里孩子多，因此门窗一般都会开着。
季浮沉的书案正对着门口，待久了便觉身上一阵寒气。
“季先生，天气转冷了，我给您弄了一个手炉，暖暖手。”一个约有三十来岁的男人趁着课间的功夫，给季浮沉送了个小手炉过来。
“你是？”季浮沉见他有些面生，便忍不住问道。
“我在村子里巡防，学堂这块正好归我管，你若是有什么事情尽管叫我就是。”
季浮沉忙朝他道了谢，收下了那个小手炉。
自从他来了学堂之后，村子里的人都待他很友好，所以他并未多想。
中午，小暑下来给他送了午饭。
因为荣宝还在山上，季浮沉早早就将人撵回去了，没让他久留。
这会儿孩子们也都用饭去了，学堂里只有季浮沉一个人。他趁着这会儿功夫，整理了一下自己的储物空间，从里头取出了一些准备发给孩子们的宣纸。
这些纸带过来还挺重的，他就趁人不注意偷偷放到了空间里带过来的。
“季先生，只有你一个人啊？”院中传来一个声音。
季浮沉抬眼一看，发觉来人正是给他送手炉的那个男人。
“今日多谢你的手炉。”季浮沉忙朝他道谢。
“先生不必客气，我来取走给你换一些热炭”
男人拿走了手炉，却没急着走，而是自上而下打量了季浮沉一遍。
“我听村子里的人说，有几家要给季先生说亲的，都被先生拒绝了？”他问。
“嗯，我不急着成婚，而且在守鳏呢。”季浮沉道。
“我记得寨子里从前是没有女眷的，先生说守鳏，那定是成了亲的。莫非先前与先生成婚之人，是前任寨主窦三？”
季浮沉一怔，放下了手里正在点数的宣纸，看向了对方。
“被我说中了？”男人笑道。
季浮沉一拧眉，从男人的目光中，觉察到了一点恶意。
他一边激活了一张庇护卡，一边佯装随意道：“你怎么会对这个感兴趣？”
“也没什么事情，我就是好奇，先生之前和窦三圆.房了不曾？”
季浮沉：……
这人有病吗？
“你……”
“没有，对不对？”
季浮沉算是看出来了，这人是想耍流氓。
“你这么无礼，就不怕我告诉旁人？”
“你告诉他们什么？说我给你送了手炉吗？还是说我在村子里的旧祠堂里，与你讨论你和窦三的房中之事？”
季浮沉一手轻轻搓着纸边，心中却盘算着该拿这人如何。
“你就是想知道我和窦三有没有圆.房？”季浮沉一笑，“你与其问我，不如去下头问问窦三，让他告诉你如何？”
男人听了这话有些着恼，但就在这时外头传来了开门声。
他目光在季浮沉身上一扫，而后拿去那个手炉开口道：“我去帮先生换些炭来。”
他说罢便转身走了。
进门的是一大一小两个男孩，大的十来岁，小的那个六七岁。
“你们吃过饭了吗？这么早就回来了？”季浮沉问道。
“先生……”那个大一些的男孩快步走到了季浮沉身边，开口道：“先生往后可要提防这个人，他不是个好东西。”
“为什么这么说？”季浮沉看出男孩神色有异，故意问道：“他今日过来给我送了个手炉。”
“总之先生小心些便是。”男孩说着回到了自己的座位上坐下了，没再多说什么。
季浮沉暗忖片刻，心中涌起了许多不大好的猜测。
他目光落在放着手炉的地方，心道这人遇到他可是八辈子修来的福气，上次对他心存龌.龊的图六，命根子估计都轮回转世了。
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