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在众望所归之下，女帝终于下令，天佑公主莫念烟再领三千兵前往凉州，接管莫纹玉手下的军队，平定流寇。而莫纹玉留在凉州配合莫纹玉，同时协助并向天佑公主学习，争取戴罪立功。南兴侯府长子云言敬随军协助。
下旨后，女帝单独召见了莫念烟。
遣退了随侍之人之后，女帝叹了口气，道：“我再问你最后一次，你当真有把握成功？虽然现在已经下旨，但你若不后悔，临时更改旨意也不是不可。”
女帝始终对这个小女儿有愧，私下里通常都不称朕而称我，哪怕到了这个时候也不惜更改圣旨只为保住女儿的声望。
“圣旨已下岂有更改的道理？”莫念烟一板一眼的开口，“我虽没有亲自带兵打过仗，却也并非不知兵之人，起码如何练兵带兵是清楚的，兵书也读过不少，再不济也不会像莫纹玉那样被打得丢盔卸甲。”
至少莫念烟怎么想也想不明白，莫纹玉占了那么多优势，到底是怎么输掉的。
第六十二章 百姓苦(为玄姬的大雕加更2038)
莫念烟见女帝依旧忧心忡忡，只得道：“只要按先前所说，允我加入自己训练的一千人，必能战而胜之。”
这一千人指的自然是她当初在龙虎寨训练的精锐，布局之初她就给姚什写信让他准备，如今正好在半路会合。而这一切自然要跟女帝提前报备，不然一千人浩浩荡荡行军会有很多麻烦。
当然，叫这一千人来的目的并非是让他们冲锋在前，而是要依靠他们迅速掌握朝廷大军。
“你总是与我这么生分。莫说是娘亲二字，你连一声母尊都不曾叫过我。”女帝叹道，“不知有生之年，我还能不能等到你像对叶少主一样对我撒娇。”
虽然这么说着，女帝其实心里也明白，比起才见面时小女儿全然拿她当陌生人看待，通过这段时间的相处已经好了不少，事情总得一步步来。
只是这两年她身体越来越不好，也不知道还能撑几年，不知道还能不能在临死前为烟儿扫清一切障碍。
莫念烟沉默不语。
女帝也不强求：“去吧，我等你凯旋。”
……
大军开拔需要做很多事，但这一切都跟简梓桐无关，她只需要收拾好自己的东西，然后在出发之际直接跟上就好。唯一麻烦的是她需要拖家带口。
叶景焕说什么也要跟着一起去，一拒绝就哭，还是哭得上气不接下气那种，让简梓桐很是担心他会不会哭得背过气去，所以只能答应。
大哥……他说，他要照顾弟弟妹妹，还说那么多百姓流离失所，他必须得去尽一份心力。反正简梓桐无论如何也无法反驳。
行军路上遇见流民，一个个衣衫褴褛，露出的皮肤宛若老榆树皮一样黝黑褶皱，骨头全都凸显出来了，蓬着头发，脏兮兮地结成一块一块的，走起路来更是脚步虚浮。若非有军队在，早就怕是已经不顾一切地冲上来乞讨了。
叶承安恻隐之心大动，恨不能将所有的口粮都分给他们。
简梓桐第一次见这种人间地狱的场景，同样于心不忍，深刻体会到了何为“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
叶景焕看到这些流民的时候，眉头几不可见地皱了皱，但在阿姐面前，却又不得不强行剩下心里的嫌恶，装出同情的样子，甚至还抹了几滴泪。
莫念烟却是连样子都懒得装，甚至劝道：“姐姐，我们的粮草辎重虽多，却是大军一路的口粮，不能分给他们。”
叶景焕自然不会放过这个好机会，难以置信地开口：“小烟妹妹，你怎么能这么说呢？他们已经这么可怜了，小烟妹妹就不能分给他们一点吃的吗？大不了我少吃点就是了。”
莫念烟不想搭理他，别说他少吃点，就算把他扔出去也不够这些流民吃的。
简梓桐为难道：“洪呈虎他们应该也备了粮食，不如我们先拿出一千人的粮食分给他们？”
“龙虎寨粮食有限，姚什他们带的不一定就足够走到凉州的。”莫念烟再劝，“姐姐，赈济灾民自有官府去做，你就算分给他们也解决不了什么问题。而且灾民不止他们这些人，他们能不能保住这些粮食不说，姐姐也不能厚此薄彼。说到底，赈灾不是我们需要做的事。”
简梓桐只是一时没有考虑周全，并非不明事理之人，听莫念烟这么说只好放弃。
她当初只是为了推动剧情才写了凉州之事，直到亲眼看见才知道了这是怎样的人间地狱。为今之计只有尽快平定流寇，才能逐渐安定这些流民。
她欠这个世界的实在太多了。
莫念烟见姐姐的情绪突然低沉下去，却也无可奈何，只能紧紧握住姐姐的手。
待她为帝，必教这天下盛世繁华，再不让姐姐为这些事而伤心难过。
……
半路之时终于与龙虎寨众人会合。
姚什依旧是一副读书人打扮，站在一千人中格外醒目。洪呈虎特意穿了一身铠甲，看起来像是威风凛凛的大将军，只是为了面子无论如何都不肯让姚什碰。
好在六人都已经认识了，简单寒暄之后就立即整队，将四千军士混杂在一起，经过一路磨合之后，莫念烟差不多就能对这四千人做到如臂挥使了。
莫纹玉当初带了六千人出发，打到最后损兵折将竟然连原来的一半都没有了，如今更是只能据城而守，根本不敢主动接战。
莫念烟到了凉州没有急于开战，而是直奔凉州城而去，毕竟军队长途跋涉而来，必须休整。
然而，让莫念烟没想到的是，莫纹玉的胆子已经大到了这种地步，竟然敢不开城门！
“莫纹玉，你难道没收到圣旨？”莫念烟质问。
莫纹玉盛装打扮，站在城墙之上，笑道：“圣旨自然是收到了，我定当谨遵母尊之命，协助妹妹守城，至于歼灭流寇之事，就全部劳烦妹妹了。”
“她如此行事，不怕被问罪吗？”简梓桐大感迷惑。
一路以来都沉默寡言、刻意与他们保持距离的云言敬开口解释：“俗话说债多了不愁，都要追究责任莫纹玉就算是再怎么配合，事后的，反而是处处拖后腿，说不定可以免除责罚。”
简梓桐叹道：“既然如此，陛下应该把莫纹玉召回去才是。”
“陛下很多时候也不能一言而决，必须做出妥协。莫纹玉留在凉州，就是一种政治妥协。”云言敬说着，目光情不自禁地落在了莫念烟身上。
简梓桐对云言敬的话似懂非懂，但云言敬的目光所在她却是看得清清楚楚——女主的正宫已经对女主动心了？
莫念烟没有察觉到云言敬的目光，而是再一次被莫纹玉的无耻震惊了——凉州城城高沟深，易守难攻，只要流寇不傻，就绝对不会来攻城，哪里需要她来守了？
“大军劳师远征，需要休整。”莫念烟冷声道。
“军队按律不能入城。”莫纹玉道，“不过妹妹无需担心，我这就让人准备酒肉，出城犒军。”
这话说的很是双标，毕竟她手底下仅剩的两千多军队还在城中。
第六十三章 梁莹的评价
军队无令不得入城，确实是惯有的规矩。
莫念烟不打算跟莫纹玉争论此事，她本来也没打算让军队入城，毕竟大军是来打流寇的，入城实在没有必要。
只不过，姐姐必须入城。
她看向云言敬：“云小侯爷怎么看？”
闻弦歌而知雅意，云言敬扬声道：“大军的确不宜入城，但明枝公主手中剩下的两千多兵须出城接受天佑公主调配。同时，天佑公主有权入城接管凉州的一切事宜。还请明枝公主明确自己的定位，莫要自误。”
莫纹玉的注意力一直在莫念烟身上，加上在城墙上看不真切，直到此时她才注意到，莫念烟身边不止云言敬一个人，还有那个让她动心的叶承安。
她轻声吩咐：“开城门，请妹妹他们进来。”
……
城门外，众人等了许久都没听到莫纹玉的回答，正要再出声，却见城门开了。
简梓桐恍然大悟，笑着调侃：“看来莫纹玉是真的很喜欢云小侯爷啊，云小侯爷一开口，莫纹玉连争辩都不敢争辩，就开了城门。”
云言敬面不改色：“是明枝公主自知理亏罢了。”
莫念烟瞧见姐姐离云言敬连半步都不到，不由蹙了蹙眉，把姐姐拉到身边：“云小侯爷瞧不上莫纹玉的，姐姐不要再打趣他了。”
简梓桐撇撇嘴：这就开始护上了？不愧是后宫。
简梓桐有一种自己养大的小白菜被拱了的感觉。
莫念烟让洪呈虎姚什二人以及手下的将官带领士兵安营扎寨，自己则牵着姐姐的手率先入了城门，叶承安、叶景焕与云言敬则跟在后面。
与莫纹玉见面后，简梓桐拒绝了莫纹玉的安排，也否定了云言敬住客栈的提议，财大气粗地一挥手，带着众人住进了一套现成的豪华府邸——血月谷在包括京都在内的各州都有分堂，同时也都有宅院，区别只是大小与豪简不同而已。
——论背景强大的重要性！
亲自安顿好姐姐之后，莫念烟又马不停蹄地前去接收莫纹玉的两千多士兵。
总的来说，来到凉州城之后，莫念烟并没有多少时间跟姐姐在一起，大多时候都是待在军营里，并对士兵进行一定的训练。
简梓桐当然可以去军营陪着阿烟，但练兵实在太无聊了，而且还有可能打扰到阿烟。所以，绝大多数时间，简梓桐都是在凉州城里面逍遥，尤其是在碰到熟人梁莹之后更是如此。
梁莹来到凉州城以后，主动要求莫纹玉允许流民进城并展开赈济。而莫纹玉有心给吏部尚书示好，自然毫不犹豫地答应了。
梁莹将流民分成两类：一为青壮及其家人，二为无依无靠的老幼。对于青壮而言采取以工代赈，带领他们修路、筑堤等，每天发给他们工钱保证他们能他们能养活家人；对于后者，给与免费的口粮，但不能保证吃饱——毕竟粮食有限，这么做也无可厚非。
凉州知州与各知县的任务除了协助赈济流民，就是考虑在流寇被解决了之后，如何安置这些流民。
简梓桐进城的时候以及遇见梁莹的时候，梁莹都在督促赈济流民的事。
能帮忙的时候，简梓桐自然主动帮忙；等梁莹闲下来的时候，简梓桐也会约梁莹坐在一起聊天——毕竟这是大嫂的首要备选人。
两个少女聚在一起，自然不可避免地谈到身边的男人。
“你接触我大哥和三弟有一段时间了，你觉得他们以及云言敬，这三个人如何？”此时只有两人对坐，简梓桐主动试探起梁莹对自家大哥的态度。
梁莹最先评判的是认识最久的云言敬：“此人一向虚伪。”
“虚伪？”简梓桐怎么也没想到云言敬会和虚伪扯上关系。
“是啊，他做事总喜欢套上冠冕堂皇的理由，但实则很少待人以诚，常以最大的恶意揣测他人，必要之时也不惜算计他人，却又总是一副无辜的样子。”梁莹边说边皱眉，嫌恶之情溢于言表。
简梓桐：“……”
简梓桐万万没想到，符合她所有设想和审美的完美正宫云言敬会得到这样一个评价。
不过从某方面来说，梁莹也说的不算错。云言敬的人设和姚什有一定程度上的重合，比如都是外表温和无害而城府极深。只不过云言敬有自己的道德底线，看上去更像一个矜贵公子；而姚什做事毫无底线，也丝毫不介意别人知道自己的歹毒。
哦不，现在看来姚什是有底线的，底线就是洪呈虎。
简梓桐经过考虑之后，决定不跟梁莹争论对云言敬的看法，毕竟云言敬是阿烟的人，只要阿烟喜欢就可以了，梁莹只要没看上云言敬，她的厌恶与否无足轻重。
不过，照此可以推论，梁莹也绝对瞧不上姚什。
“那我大哥和三弟呢？”简梓桐追问。
“你三弟叶景焕……”梁莹顿了顿，“总的来说，小聪明有余，大智慧不足。这样的人往往着眼于一时的得失，而严重缺乏大局观。最重要的是，你不觉得他有些太黏你了吗？”
梁莹从未见过如此黏着自家阿姐的人，简直是寸步不离。方才若不是简梓桐给他安排了任务，他恐怕还会守在旁边——无论男女，都不许靠近他家阿姐。
“有……吗？”简梓桐真没觉得有什么，因为她弟弟妹妹都这么黏她，下意识觉得这是正常的。
梁莹皱了皱眉，也确实不好因为此事下断言，只是叶景焕给她的感觉很不对，尤其是他和自家阿姐的相处状态——当然，她也看出来了，莫念烟跟她这位义姐相处状态也很不对，不像姐妹，而像是……恋人？
当然，梁莹觉得这个念头很荒唐，拒绝多想。
“我言尽于此，你自己多注意。”梁莹道，“总之在我看来，你这个弟弟小心思很多。”
简梓桐简单地将梁莹如此评价的原因，归结于叶景焕也属于心机深沉、表里不一之人，果断地问起了自己的最想问的人：“那我大哥呢？”
梁莹不假思索地开口：“宅心仁厚，善良体贴，严谨周到。”
比起前面两人，这已经是很高的评价的，尤其是连缺点都没提。简梓桐干脆直接问道：“嫁予你如何？”
梁莹这次没有避而不答，而是煞有其事地想了想，才道：“此事当讲求你情我愿。”
这算是直接表态了？
果然够直爽！
第六十四章 奇怪的爱情观(为大风过酷当更新2186)
此时刚过正午，阳光照在身上暖洋洋的，简梓桐惬意地伸了个懒腰，却瞧见叶承安正要出门，便出声叫住了他：“大哥要去哪儿？”
“赈济灾民事务繁多，我去帮忙。”叶承安答道。
叶承安每日都要去帮忙，这件事简梓桐是知道的。
想起梁莹那句“此事当讲求你情我愿”，简梓桐当即道：“大哥若是不急的话可否坐下聊聊？璃儿有几个问题想问问大哥。”
对于叶承安而言，什么事都没有妹妹的事重要。听闻此言，他便直接坐到了简梓桐的对面：“你说。”
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