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麦汀汀点点头：“带你走！”
这个孩子若继续留在这儿，只会有凄惨的结局。
卢克仍然犹豫：“可是，哥哥……”
麦汀汀伸出手：“我帮你，找。保护，你！”
只有离开这里，离开死局，才能保留可能性。
男孩看着伸向自己的手，手指纤细漂亮，皮肤白得近乎透明，隐约看得见黯淡发灰的血管，飘摇的火光下又映出鲜活的血色错觉。
蓝眼睛里不再是雾蒙蒙的泪意，反而被格外明亮的坚定所取代。
明明是那样漂亮、柔弱、好像一碰就碎，却又比谁都有韧劲。
他想哥哥，他等了哥哥好久，他不知道哥哥什么时候才会回来。
如果，如果有人愿意带他去找哥哥，那么——
男孩胖胖的手掌搭在少年的手心上。
他们都是没有温度的「死物」，唯有在靠近和依赖彼此时，那颗沉寂已久的心，仿佛又一次活过来。
*
丧尸们大多肌肉僵硬，难以弯折，平路上移动都是难题，更别说上下楼梯和奔跑了。
两人废了九牛二虎之力挪到台阶上，刚往外面走一点点，麦汀汀差点被扑面而来的大量红色掀翻。
红……全都是愤怒的、躁动的红……
暴虐的情绪喷涌而出，如同火山爆发。
来者不是一个、两个，显然是一群。
麦汀汀虽然无法精准地测算，但不用想也知道，以自己现在体内存储的蓝不可能浇灭如此之多的红。
他瞄了一眼，铁门已然被撞出凹陷的形状，大概支撑不了多久了。他们必须尽快找到出口。
少年低声对男孩道：“找……窗户。别的，门。”
卢克身体中的灰忐忑地翻涌着：“你……？”
“不怕。”少年握住他的小胖手，左腿的花儿绽放，看不见的丝线缠绕上交叠的双手，悄悄传输了一些蓝。
起效非常快，被安抚的男孩情绪稳定了些，贴着墙角朝着房间的另一端蹑手蹑脚走去。
屋子里没有家具，看起来在末世之前并非住家；也没什么显眼的仪器、器具，空空荡荡的，似乎就是个毛坯房。
这样的房子最大的坏处就是，一旦有入侵者，躲都没地方躲。
麦汀汀低下头，望着背包里、蘑菇帽下，露出一双大眼睛的幼崽，轻声问：“怕吗？”
崽崽还未察觉到危险，觉得是场好玩儿的游戏，仍是一派天真无邪，看见他就笑：“么！”
刚才让卢克去找其他出口的时候，麦汀汀其实犹豫过要不要让他带上麦小么。
可两个孩子一块儿只会更危险，救命恩崽还是留在自己身边安心些。
他抱紧书包和里面的小小身体，像在对崽崽说，也像喃喃自语，更像祈祷：“我，保护！”
想要对付敌人，首先得知道敌人是个啥玩意。
麦汀汀靠在走廊转角，偷偷看向大门，愈发深刻的凹陷形状并不太像同类，反而更似有角、有蹄的动物。
接着，他听见了躁动不安、来回走动的动静，更加吻合“蹄”能踏出来的响声。
然后，是蓄力一般的低吼。
“砰——！”
麦汀汀吓得一抖，反应过来是外面的生物再次狠狠撞上铁门。
伴随而来的，还有好几道高低不同、狂躁的哞叫声。
少年分辨出来了，那是变异羚羊群！
沙暴刚刚开始的时候，他就是跟着它们寻找到这个安全屋的，但羚羊们试了好几次没能打开门，才放弃了这里。
或许是外面天气更加恶劣，或许是没能找到更好的躲避处，它们又回来了。
羚羊作为食草动物的一种，和大多数草食族一样，性情温和，并且因为它们自保能力孱弱而分外敏感。
病毒席卷整颗星球，动物们自然没能逃过。这群北极星上特有的羚羊种群不仅开始食肉，原本无害的特质也进化为暴怒。
再加上它们总是成群结队地活动，攻击性极强，摇身一变，从食物链底层成为森林中的霸主，就连那些强大的丧尸们都不敢去招惹。
内部饥饿的需求和外部环境的压迫会让动物的求生本能达到巅峰，眼下羚羊群无异于神挡杀神、佛挡杀佛。
少年深知自己面对它们没有任何抵御能力，唯有祈祷卢克找到了逃生通道。
……来不及了。
松动的铁门已然出现裂纹，麦汀汀攥紧背包带子，睁大眼睛，腿上的花儿们在羚羊群破门而入的刹那，被海啸般的红冲击到全部缩合。
恐惧甚至叫他忘记了闭眼，看着头羊喷着响鼻冲自己而来，那对巨大的弯角，如同死神的镰刀高高举起——
第13章 小花朵
赫特帝国，主星，皇宫。
距离人鱼族被迫进化出两栖能力，已经快过去三十年了。
这三十年来，自愿的也好，被动的也好，越来越多的子民搬家，离开熟悉而拥挤的海洋，去往宽广的陆地过全新的生活。
十年前，年轻的人鱼王宣布重建赫特帝国，并于三年后将象征着权力中心的皇宫迁至陆地。
自此，人鱼一族正式完成了对整颗赫特母星的统治。
金碧辉煌的大殿前，披着红色披风的男人步履匆匆，踏过长阶。不停需要交换迈动双腿的时候总叫人有些怀念水下生活。
男人长相端正英气，年纪不算大，顶多三十出头，却留着显老的络腮胡。
据本人所言，这样看上去更能让部下信服。
他眉头紧锁，对着两边执勤的士兵“少将！”“奥维少将”“奥维阁下”的敬礼胡乱点点头敷衍过去。
他走完阶梯，来到顶端，看向门口一左一右的虾兵蟹将，神色严峻：“我有急事见陛下，他在里面吗？”
守卫们：“呃……”
“怎么了？在开会？不行，我这事儿更重要，必须立刻见陛下！”
“不是开会。”虾兵面对这个脾气暴躁的人鱼少将有些紧张，咽了咽口水，“陛下今天没来这儿。”
“啊？那他去哪里了？”
蟹将同样小心翼翼，生怕惹着这个炸※药桶：“今天是陛下的……‘时期’，所以陛下在白玉宫呢。”
奥维一愣，自己忙得连日期都忘了，赶路赶半天，南辕北辙。
他气得想翻白眼：“你们特么不早说！”
虾兵蟹将面面相觑：“刚才大家都在叫您，您不听啊。”
回想起自己来时路上的确没理任何人的奥维：“……”
他烦躁地摆摆手：“我知道了，我再跑一趟。”他气还没消，随机挑选一个幸运门卫踹他的屁※股，“唉，要你们有什么用！”
被选中的虾兵真的很委屈。
蟹将在一旁偷笑，看得奥维更是气不打一处来，补上一脚：“还有你，笑个屁！”
这回轮到捂着屁※股的虾兵笑了。
开上飞行车朝着白玉宫疾驰的路上，奥维又觉得，在陆地也不错。
人鱼族一年有两次发情期，会相当狂躁，度过的方式有三种：和固定伴侣结合，用抑制类药物，或者伤人伤己直到死去。
人鱼王的实力强盛，就连发情期都比普通人更加暴怒。
他没有结合伴侣，只能靠着药物捱过去；可惜因为童年的一些损伤导致成分不耐受，无论是注射还是口服的抑制药物，对他能起到的安抚效果都微乎其微。
白玉宫的主要建筑材料，是海底一种非常特殊的藻类，磨成泥后制成，有非常好的张力、弹性，不易破损，也好修复。
它的建成，就是为了陛下能够选择不同方式，尽情发泄，以一种相对安全的方式度过发情期。
奥维算了算日期，今天应当是王的发情期的最后一日。如果他足够幸运，或许还是能见上一面的。
半小时后，心急如焚的奥维下了飞行车，就要往里闯，被谁无情地拦住。
他一看，褐色短发，一丝不苟扣到最上面一颗扣子的军服，没有一丝波澜的木头脸。
嚯，这不他冤家嘛。
奥维眯着眼睛：“老林啊，咱们这么久没见，你不跟我来个热情的拥抱，还挡着我，不合适吧。”
林不闻面无表情：“什么事？”
“我找陛下还能什么事儿，当然是重要的公事，总不能特意来跟王唠家常吧。”
两个人都没忍住，想象了一下这个画面。
……有点惊悚。
林不闻轻咳了一声，拉回现实：“陛下还没有通知，你现在不能进去。”
“啊，那还要多久？”
“不知道，等着。”
林不闻说完这句负手而立，闭上眼，不再理他。
“嘿你小子！”
奥维冲人翻了个大大的白眼。
他抬起头看着眼白玉宫近在咫尺的宫墙，总觉得有点儿变形。
看来今日的王也是很难熬啊，维修队又要加班加点了
奥维的视线下移，落在林不闻的身上。
这位林上校是陛下的贴身护卫，和他并列为最信任的两个部下。奥维常常调侃，两人是王的左膀右臂。
但直脾气的他看不惯林不闻的阴沉，上校也嫌弃他行事粗鄙，谁都觉得自己才是王更得力的干将。
总之，共事多少年，冤家多少年。
奥维等待也不安生，一会儿走到这边，一会儿晃到那边，嘴里不停念叨。
林不闻被烦得不行，皱着眉睁开眼：“是有‘极光珍珠’的消息了吗？”
“啊？”奥维呆了呆，差点没反应过来这个指代意味着什么，“那不是你负责的么？还没找到啊？你怎么回事啊？”
反被问责的林不闻：“……”
究竟为什么要跟这种头脑简单四肢发达的家伙说话。
奥维见他重新闭上眼不想再理自己，摸了摸络腮胡，主动把话题拽回去：“我这不是刚从贝塔象限回来嘛，听说星际联盟发来邀请——想让我们赫特帝国加入星联。”
*
此刻的弃星。
头羊摧毁了铁门的最后防线，几头变异羚羊紧随其后，按照羊群的活动习惯，外面一定还有更多。
它们原本就是奔跑健将，速度叫僵硬缓慢的丧尸们望尘莫及。
一头羚羊很快发现了躲起来的异类——事实上空荡荡的屋子里也没什么可以藏身的地方。
麦汀汀看见它们一个个血红的双眼，被动感受着羊群身体中如同煮沸的红，压得他几乎喘不过气。
食物当然是要首领先尝的，尽管其他羚羊同样饥饿不已，还是为头羊让出一条通道。
羚羊的角是它们的武器，头羊的角比其他羊更上一层楼，看起来就像两弯锋利硕大的镰刀，上面甚至还挂着没能清理掉的血污和腐肉，腥臭扑鼻而来。
单薄的少年跪在地上，厚外套让他看起来更加纤细和弱小。
他身体蜷缩起来，紧紧护着背包，如同接受命运的受难，又似乎在拼命保护什么。
他……他不想「死」。
已经死过一次了，就算没有复生的可能，也不想永无葬身之地。
他还要保护崽崽……
崽崽或许是这颗没落的星球上，最后的「生」。
可他能做什么？
他什么都做不了。
极度的恐惧和威压之下，怀中还隐约能感受到一颗微小但有力的心脏，正倚着他冰冷的身体跳动。
少年闭上双眼。
头羊的双角寒光一闪，就在即将轧下来的那瞬，藤蔓从少年光※裸的脚踝处迅速抽长，向着膝上拔节，直至缠绕上大腿，让他的左腿看起来如同完全被植株覆盖。
荆棘丛中霎那间绽放出无比明艳的花朵，亮得惊人。
大量的、看不见的蓝色从花蕊中喷薄而出，奔涌向羚羊群，浪潮一样推向它们体内暴躁的红。
羚羊们头一回遇到这样无形的力量对抗，它们并不明白发生了什么，好似一盆冰水兜头而下，冻住了动作，就连最强壮的头羊也被钉在原地。
麦汀汀也是一怔，原本以为自己的蓝面对它们完全不够用，没想到危急关头竟能爆发出如此能量！
他趁着羚羊们不能动弹，赶紧爬起来，抱起背包向大门的反方向跑去。
然而动物和高等智慧种族毕竟太多不同，它们的情绪没有弯弯绕，直白而原始，安抚也好、治愈也罢，能起到的效果都十分有限，麦汀汀的能力争取不来太多时间。
小丧尸用尽全力奔跑，也不过是比活人走路稍微快一点点的速度，却已经到达他的极限。
他先前四溢出去的蓝面对着如此数量庞大的羚羊群实在是杯水车薪，眼看着它们反应过来，并且愤怒加倍，麦汀汀感受到一种深切的绝望。
他还没能完全穿过走廊，身后怒火冲天的嘶吼已然一步之遥，甚至闻得到那股挂着腐肉的血腥味。
正在这时，另一种气味冲散了腥臭，有点儿像雨后的草地。
麦汀汀余光瞥见脚边聚集起越来越多的绿色液体。
“哥……跑！”
是卢克的声音！
丧尸少年抬眼看向声源处，丧尸男孩双手的蘑菇大到前所未有，像撑了两把小伞。大量草绿色的粘稠液体从菌盖滴下来，就像先前可以将两块毯子粘连起来一样，一路流淌到羚羊群的足下，成了限制它们行动的胶水。
它粘性极大，就连孔武有力的头羊都无法挣脱，除非连皮肉一起挣开，一时间屋子里兽类的哀嚎声遍地。
麦汀汀趁此机会，小心避开那些黏液，来到卢克旁边。
这里地势高一些，蘑菇液体不会逆流，相对安全。
少年焦急地询问：“门……窗户？”
男孩伤心地摇摇头。
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