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他看了眼赵琨，没说话。
“只是在南风馆听了曲，”赵琨一顿，“旁的没做。”
“你与我说这些做什么？”
赵琨深深看了他一眼，只道他是在装不知。“殿下吻了我，我私以为，这些该和你说。”
韩桃低咳一声，手攀上旁边的屏风边。
良久两相沉默，他不知该如何应对，那掌心伸了过来，一掌拢上半个腰，在他瘀伤处浅浅摩挲了下，又让他侧过身，撩起衣角去看伤处。
韩桃攀着屏风，鼻尖抵着屏风的纱面，感觉到背后赵琨手心贴着肌肤在游离。
“可以吗？”赵琨问他。
他犹豫会儿，微微颔首。
赵琨就将他亵裤往下扒了扒，露出半耸的臀。
腰窝往下，是一大团紫红色的淤青，在白皙的皮肤上尤为的明显与可怖。韩桃的整个腰都露了出来，精窄白皙，在昏黄的烛火下朦胧地贴在屏风上，他的手攥着屏风边，像是将整个后背呈现给赵琨。
指腹轻轻摩挲过带着些许糙麻感，让韩桃身子忍不住微微战栗，连着腰间一缩。
身后人喉结一动，吞咽了口唾沫。
“我帮你上药。”
“嗯。”
于是指腹沾了药膏微凉，轻轻地揉上淤青的外围，韩桃咬上里衣角，避免叫后衣摆落下去，感觉身后人的手像是在打圈般一圈圈揉摁着，赵琨的举动很轻，叫药膏的灼热意都发散出来，直至指腹力道稍重。
韩桃贴着屏风，随呼吸腰部浅浅起伏着，轻轻闷哼了一声。
揉摁的手有一瞬滞住。
呼吸声有些重，韩桃微微别过头来，看向赵琨。“……不疼。”
他发现了，赵琨似乎喜欢这样。而他像是勾栏院中的倌儿，假作清高地勾人来亲密地贴弄，在烛火的昏黄光里，欲拒还迎。
哪有这样让人上药的呢。他咬着衣角，恍然间垂下眼有些失神，身后人像是察觉到他的不对，缓缓停住了动作。
过了会儿，指腹浅浅擦过腰间，赵琨忽然提上了他的裤子。
他转过身，看向赵琨。
赵琨伸手来，叫他张嘴，从他嘴中拿出有点湿了的衣角。“殿下若不喜欢我如此对待，可以说出来。”
韩桃无所适从地看着，不知是哪步叫赵琨不喜了，他迟疑地伸手，来抓赵琨的手。“你可以，摸我。”
他们是吻过、抱过的关系，他答应过赵琨，只要赵琨帮他，除了云雨之事都可以答应。所以他抓着赵琨的手，犹豫间贴上自己的腰，并往下摸去。
耸起的曲线变化让赵琨呼吸一滞，却并没有抽出手来。
背着烛火的光，赵琨缓缓开口。“七殿下先前送玉佩，是在投桃报李，是吗？”
韩桃迟疑地点了点头。
“我说过不必如此，殿下却还是吻我，问我是否喜欢，寻我帮忙，招惹我，”赵琨一步步走向他，叫他忍不住后退，直至退无可退，“那我是否可以理解为，殿下的意思是在说，殿下的举动并非以物易物，并非报恩，乃是出于一片真心？”
韩桃一惊。
他想要再退，却发现已经抵到了墙面，赵琨将他逼到墙角看着他，在等他一个答案。
他攥紧手指，没想到赵琨会突然发问。
难道他们不是在以物易物，不是在投桃报李吗？他感恩于赵琨，对他不像太子与韩武仪那般羞辱，几番帮忙不计得失，如果赵琨喜欢对他做这些，他也愿意来迎合。
可赵琨这话，又是什么意思？
呼吸有些紧促，韩桃抬起眼又低下头去，随即一下被人捏着下巴抬了起来，强迫间四目相对，赵琨微微偏头，像是想从他眼中看出些什么。
那样的眼神，对他来说最清楚不过，是一个自幼生活在深宫里的人在确定面前的人是否值得信任，可他该如何回答……
韩桃的心脏猛烈跳动着。
若他说，他只是在投桃报李，恐怕赵琨会彻底失望的吧。
“殿下。”赵琨低低唤他。
“……是。”韩桃闭上眼，回答道。赵琨的另一只手登时加深了几分力度，叫他忍不住抻起脖颈，他的手向后摸上墙，感觉着赵琨的呼吸萦绕在脖颈间，好像一只猛虎就要扑上来，咬断他的喉咙。
然而赵琨却没有对他再做什么。
他睁开眼，赵琨正微微偏过头去，以一种极为克制的姿态吻上他的面颊。
就如同他先前两次对赵琨所作的一样，带着点柔软湿漉的痕迹。
“投我以木瓜，报之以琼琚，匪报也，永以为好也。”赵琨沙哑低笑一声，从他手边的桌上拿起那枚先前送了却没送出的青玉佩，叮当一声，玉佩轻响，“殿下待我如何，我待殿下，也如何。”
夜渐深，韩桃怔愣着，看着赵琨翻了窗往外走去，李嬷嬷在屋外大喊着什么，紧接着是一阵匆忙翻墙的声音。嬷嬷嘟囔着这位齐国殿下从来不走正道，不该与这种人为伍，又一路嘟囔着往自己屋里走去。
墙下的灯笼踢灭了，韩桃站在窗边望着，外头月光正是皎洁，他一时之间不知道自己给赵琨的这个回答，是对还是错。
第20章 最后是现在时
第二日，韩桃就打听到那位乌孙王子在茶楼里用茶，前去拜访。
而赵琨在半路偷偷上了他的马车，与他同去。
“殿下准备了一夜，是对榷市一事有对策了吗？”帘子一掀，赵琨就顺着洒进车帘里的晨曦一起进来了，玉佩挂在腰间，赵琨迎面来时给韩桃的感觉就像是清早的泥土，充满清朗气息。
“南市五马楼，新出炉的果子。”赵琨往他手上一塞，“吃吧。”
韩桃一愣，赵琨就在他旁边坐下了，马车继续达达往前行驶，摊开的油纸，散发着香糯的糕点味。
“你怎么……？”
“我与你同去都亭驿，好叫你不慌心。”赵琨笑笑，“殿下有什么想法？”
“……乌孙所卖之物比南燕便宜，导致边境众城的百姓不愿买南燕本土的货物，”韩桃缓缓拿起一个糕点，尝了口是甜的，他低下头犹豫道，“那叫乌孙人提高货物价格，不可以吗？如果价标的高，于他们而言不也是好事一桩吗？”
“商人本性重利，”赵琨靠上车厢壁，抱胸回答道，“若是能从中赚取高额利润，那么乌孙商人都会争着会来边境贩卖，乌孙王室不会愿意见到这一幕的。”
韩桃一愣，果然事情没有他想的那般简单。
“不知道该怎么办了？”赵琨伸手来，借着擦掉他唇边碎末的名义，捏了捏他面颊肉，轻咳一声，“你倒可以问我。”
韩桃被捏得不敢动，抬眼定定看着赵琨。“问你。”
赵琨一下就笑起来，凑近对他低低说：
“和、亲。”
他的瞳孔微缩，一下子明白过来，然而赵琨离得太近，又叫他有些分心，他下意识别过头去。
“在想什么？”赵琨问他。
“没。”
呼吸一下近了，直到马车停在都亭驿外，摇晃的车厢停下来了，赵琨手指挑起他的下巴，不让他避开。
过了会儿，赵琨的指腹摩挲过下唇，低低看着，像是想要吻进去。
韩桃目光微僵，看向将要掀开的车帘，呼吸微微停滞。直至在赵琨要吻进去的那刻，猛然间缩回手，从旁一避急忙下车去。
赵琨扑了个空，扭头深深看着他。
“殿下，这——”车夫一愣，不知为何车里又多出来一个人。
而车里，赵琨淡定起身下车，随手从怀里抓出颗碎银来，扔到车夫的怀里，负手走到韩桃身边。
韩桃随之垂眸，往茶楼走去。
“生气了？”赵琨问他。
“没有。”韩桃抿了抿唇，走得更快，他是看见车夫要掀帘子才急着出来，他又抬起眼来看赵琨，沉默了会儿说，“等回去……补给你。”
赵琨目光一下子变得幽深了。
他们俩刚走进茶楼里，一个乌孙人就迎了上来，韩桃的眼里闪过诧异，还是跟着人上了楼。
韩桃边走边看向赵琨，发现赵琨眼里却一点也不意外。
直到他们走到隔帘内，里边坐着个长发卷曲，五官轮廓深邃的人，那人身着华服，个子很高大，和在旁侍奉的乌孙人都不一样，他看见赵琨就站起身来，用不太熟练的官话喊道：
“赵殿下，你来晚了。”
“赫连异！”赵琨大步走上来，用一副韩桃从未见过的爽朗模样与这位乌孙王子打招呼，一边拍了拍人肩膀，示意赫连异看向韩桃，“看我为你带来了个新朋友，南燕的七殿下。”
“南燕的七殿下？”赫连异喔了一声，这才目光转过来，朝他抱了抱拳，“你们中原人，是这么行礼的吧？”
韩桃才发现原来赵琨与赫连异是认识的，究竟认识了多久却不得而知，赵琨似乎已经准备好了一切，只等他踏入茶楼之中。
“今日我与韩桃殿下在路上巧遇，他听闻你久不得见陛下，因此愿意为你帮忙引荐，”赵琨眼神示意韩桃，朗声道，“他是个心善的人，我看你是离回乌孙不远了。”
“韩殿下，你能帮我？”赫连异面上闪过惊喜之意，他高高大大的，长相也算英俊，笑起来却很憨实。
“是，”韩桃对上这笑容顿了顿，顺着赵琨所说的回答道，“孤愿尽绵薄之力。”
“你也知道，南燕对于榷市一事还是心存顾忌，但是七殿下有个更好的方法，能修两国之谊，”赵琨负手道，“你不是说，你有个妹妹一直很想来中原游玩吗？”
“赫连王子还有胞妹？”韩桃一下明白这和亲对象从何而来了。
“是啊，”赫连异请他们俩坐下，“我这次来南燕，我那王妹也想跟来，她不喜欢草原，就喜欢中原的街市灯火，只是此次路途遥远，我们此次来又是为了公事，于是就将她留在了王帐中。”
韩桃微微颔首。“令妹一定活泼可爱。”
“她就像是草原上的月亮，你们如果见她，一定喜欢。”
“你那位王妹既然如此向往中原生活，”赵琨看了眼韩桃，“我倒觉得她也可以嫁来中原，如今南燕太子尚未有太子妃，榷市一事又迟迟拖着，不如你们乌孙换个法子来，也能和南燕结两国之谊。”
“和亲？”赫连异瞪大眼，“你要我王妹和亲？”
“我也是忽然有此想法，”赵琨的指腹摩挲过桌面，“当然成与不成，那还长远着，但似乎也不失为一个办法。”
眼见赵琨说得如此自然，韩桃忍不住多看了一眼。
和亲牺牲的向来是女子利益，不知为何，他也是有妹妹的人，所以他对赫连异开不了这样的口。
因为平日里赵琨对他与对旁人不同，所以韩桃差点忘了，赵琨会为了护他，把和他长相相似的美姬送入二皇子府邸，也会为了达到自己的目的，提出让一国王女和亲，尽管这王女的哥哥对赵琨是真心相交。
每当这时候的赵琨，都是一个为了自身利益而奔波的不折不扣的政客，但他却不能胆寒生怯，因为赵琨所做之事本是为了他。
韩桃垂下眼，也正是因为如此，他畏惧领赵琨这份情。
“七殿下？”
赵琨的手从桌底探来，抓住了他的手。
韩桃回过神，下意识地抽出手来，对上赵琨的眼，又迟疑地将手放了回去。“嗯。”
“我们正说到要带赫连去宫中面见陛下，若赫连能当面提起和亲的事情，想必你父皇一定十分高兴。”
“可是……”
韩桃正想说他恐怕做不到，忽然间想起乐容来。
若他寻乐容，乐容一求父皇，总是能成的。
他们最终起身来，决定将此事迅速办了，赫连异很高兴，还憨厚笑着谢过韩桃，但这却让韩桃越发愧疚。他不知道这样做对不对，为了能讨父皇欢心，将乌孙所提的榷市改为和亲。
榷市损了南燕商人的利益，但和亲，却也可能叫一个女子因此背井离乡，孤苦无依一生。
韩武礼，会是良人吗？
马车达达，载着三人去往宫中，韩桃迟疑了半饷，最终还是在马车上开口道：“赫连王子，和亲之事……不一定完满。”
赵琨倏然抬眼看他。
“倘若你王妹来到中原之后，发觉中原并没有她想像的那般好呢？”他却没有看赵琨，只是掀开车帘看向街头繁华，缓缓开口道，“王子看这繁华背后，尚有乞儿沿街讨食，孤寡者无依无靠，宫中虽有雕梁画栋，玉盘珍馐——但内里或许如虫蛀梁木，尽是不堪。”
他看向赫连异。
“孤从来都不是宫中受宠的皇子，你王妹既是草原上的明月，只愿明月皎洁在天，不要落沟渠。”
赫连异愣住。
韩桃实在是愧疚的，觉得对不起赵琨，也对不起赫连异。赵琨并没有开口说什么，他也没有去看赵琨的眼，只是松开车帘别过头去，道是这个和亲的计划要毁了。
然而马车内沉默半饷后，赫连异却忽然拍上他肩膀。
“韩殿下，为你今日这番话，本王子也要认你这个义气兄弟。”
他诧异对上赫连异目光。
“今日听你这番话，才知你是真心为我，但你放心，和亲之事我虽会与南燕皇帝提，但若我父王不允，我王妹不愿，这事也是不能成的！她若愿意，这便是她选择的路，便是这路不好，她也是要走完的！”赫连异说得慷慨激昂，“你当真是真心为了我们乌孙好，我赫连异，认你这个朋友！”
一直到马车停在宫门口，乐容得了通报出来寻韩桃，赫连异都是一副要和韩桃结为异姓兄弟的激动模样，倒是赵琨一直久违地沉默着，不知在想什么。
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