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“陛下……”
高信面色一下变得灰白，愤恨望着韩桃，顿时明白过来韩桃说的他要遭殃了是何意思，身为将帅，最耻辱的莫过于临出征前被褫夺兵权。他竟然因着一个南燕人的离间，而被圣人生出嫌隙之心。
“是承恩侯他偷窥军机……”
赵琨冷冷道：“是寡人予他查政之权！”
绣使抓着高信的两个胳膊拖了下去，赵琨又气不过眼，往高信胳膊上又要踹一脚，靠在柱边的韩桃却眼疾手快地抱住他腿，抬起眼来摇了摇头。
赵琨见状俯身来，两手扶着将他打横抱起，大步往勤政殿走去，阿善也被绣使抱着送去御医那。
“寡人来之前，高信是怎么待你的？”
“没事，只是见不惯我是南燕皇子，却在勤政殿中，想要动手。”
韩桃的手摸上赵琨安抚，察觉到人身上淡淡的血腥味，也不知是从哪里过来的。他倒是还好，没有伤筋动骨，只是高信先前的话若是让赵琨听见，别说官位，怕是连命都难保。
“去传忠武将军入宫，就叫他明日代高信剿匪。”赵琨进了勤政殿，将韩桃小心翼翼地放在龙椅上，检查他有哪里伤到，一边吩咐宦官，“绣使那里递送来的消息，抄一份送给忠武将军。不必说高信是如何受罚的。”
“是。”一众宦官见状退下。
长衫解下，半身裸露，韩桃那只被高信抓过的胳膊上已经起了几道淤痕，赵琨见状神情又冷了几许，韩桃伸手遮了遮，低下头来。
“遮什么，你身上寡人哪里没见过，”赵琨没好气地扒拉他手，“寡人还以为你那样的性子，会替高信求情。”
“我还没有傻到那种地步，”韩桃蜷缩在龙椅上，有气无力，“你夺了他兵权，也是觉得他如今正在风头上，需要挫挫锐气罢。”
赵琨冷哼一声：“寡人是去叫他巡查敌情，他若这个性子过去，边境必然要出事。”
怕只怕今日事情传出去，会叫众臣觉着是韩桃的过错，就如同亡国必有妖妃作乱，那群大臣看不清形势，不懂军政，总是要抓一个无辜之人来出气。
赵琨也是想到这点，才会气高信气得厉害。
他从袖中掏出药瓶来，递给韩桃。“先前去寻二叔下了几局棋，这药同先前一样，只是从半月一服，改成一周一服。”
“解毒的药？”
“是。”
韩桃伸手接过，闻了闻，果然还是和先前一样的气味，却不知道为什么要改成一周服用一次了，他这几日没察觉出自己身体有哪里不对，可赵琨却日日都去寻二叔。
他抬起头来，试探地看了眼赵琨。
“这么看寡人做什么？”
“赵琨……你是不是瞒了我事情？”韩桃慢慢说道，“莫不是我如今毒性反复，怕要不久于人世，所以你和二叔才瞒着我……”
“呸。”赵琨捂了他的嘴。
韩桃无辜看着。
“是寡人可能找到解你毒的法子了，”赵琨别过头去，“但是有桩事，不知道该不该告诉你。”
“是我要没活了吗？”
“承恩侯！”
韩桃笑起来，发现他的这条性命，赵琨比他自己看得都重。他隐约猜到赵琨身上的血腥味可能和要告诉自己的事情有关，只是他猜不着。
“你可知，你母妃是怎么离世的？”赵琨忽然问他。
韩桃一愣，摇了摇头，不知道为什么赵琨会突然提到淑妃。
他在南燕时除了场面上的逢迎，几乎从来没有当面喊淑妃一句母妃过，每次见到淑妃，他都是自觉退避，免得他那位不爱笑的母亲见他心烦。
入宫陪王伴驾，他的出生大概是淑妃唯一的污点了。
“二叔说你曾经双目失明，口失声，耳成聋……”赵琨有些难以说下去，“寡人去提审了韩武礼，剐了他三百多刀，才知道，当年你是怎么好起来的。”
韩桃的手忽而一僵。
“韩桃，你就不奇怪当年的事吗？”
一下如同浑身血液都冷却下来般，韩桃的眼神有些怔愣。
当初赵琨离开都城整整一个月的时间，南燕老皇帝才发现那杯毒酒，赵琨根本没喝。
而在之前无数个寂静的黑暗里，韩桃都是躺在被褥上等死，他能闻到被褥上传来的若有若无的霉味，偌大的七皇子府邸里无人照顾他，他看不见，听不清，就好像一个耄耋老人一般行将就木。
都城众人都以为七殿下只是在虔心祈福，夸他仁义无双，然而那时的他其实已经没有力气再下床，他整整饿了三天，不曾沾过一滴水，一粒米。
一直到那天，他终于被人发现了异样，朦胧里一声大叫打破了寂静，他好像听见木门“吱呀”一声被推开的声音，听见有宦官细长的嗓音着急忙慌地大喊着什么，但是他听不清。
“快，快——陛下有旨，速速送七殿下入宫！”
“殿下……你醒醒啊……老奴真该死啊……”
“哥哥！快传御医！”
他被一大帮子人抬着，一路风风火火送进宫中。宫婢们帮忙着清洗身子，喂他米粥，谁都没有想到消失了一个月的七殿下竟差点活活饿死。
那时韩桃只感觉灵魂被桎梏在自己的身体里，毒性发作，他应该是快死了的，朦胧里却听到过乐容的哭声，听见韩武礼讽刺的嗓音，骂他傻，骂他痴，周围一直吵吵闹闹，好像连老皇帝都亲自来过一趟。
他从来没有同时被那么多人在意过，听着周围人的哀哭与急叫，他竟然还觉得有些欢喜和满足。
直到渐渐的什么也听不见了，只感觉到一双很柔软的手，一遍遍地摸过他面庞，擦拭过他身体。
好像又有什么东西湿漉漉地掉在他脸上，很快就被抹去了。
那大概是伺候他的宫婢吧，可是宫婢，为什么会为他哭呢？
韩桃很喜欢那双手的主人的照顾，好像在生命的最后一程里，还能感受到一些残留的温暖。
“你要……快点好起来。”
是谁在说话？
韩桃不知道，他只感觉身子一点点麻木去，他彻底失去了五感。
可忽然间他在某天仿若睡醒了一般，他睁着眼看向落在窗台边的第一缕晨曦，发现自己竟然能看见了。
与此同时，他发现宫中挂满了白布。
乐容在那时候红着眼告诉他，他们的母妃病逝了。
·
轰。
勤政殿内，韩桃像是想到了什么，他的心脏快速地跳动着。
赵琨的声音在耳边响起：“韩武礼说，是淑妃为你，以命换命。”
一瞬间，周围仿佛一下寂静下来。
以命换命……然而韩桃只记得那时宫婢的泪滴在他的脸上，他愣住，喃喃低语道：
“怎么会……”
第57章 淑妃专属章节
韩桃的神情，恍然间有几分恍惚起来。
他不知，当年南燕皇宫里那座偏殿昏暗的窗台边，在他昏睡着无知无觉的时候，曾有一位衣着华贵的女子在那坐了彻夜。
宫中御医挨个看过，都说七殿下已经无药可救，毒入骨髓，五感皆失，老皇帝愤怒地摔了桌，想要惩罚，却也不知道该从何罚起。
他只能指着床榻上的韩桃，大骂糊涂，大骂韩桃无情无义，不重家国。
淑妃却静静坐在窗边，一言不发。
“赵琨若死，则齐国必然势弱，朕如今是因这逆子的缘故！放虎归山！”老皇帝气得走来走去，忍不住指了指淑妃，最终又不忍苛责，“……真是和陆得敬一个德行，是你生的好儿子。”
“臣妾有罪。”淑妃淡淡道，连眼睛都没动一下。
“杜兰亭，你就是仗着朕宠你。”
老皇帝最终气得甩袖走了，乐容也被宫婢们劝了回去，连着宫人都散开，默不作声地挨个退下，周围一下就安静下来。
许久之后，只剩下淑妃看着床榻上面色苍白的韩桃，轻轻叹了口气。素来贴身照顾她的嬷嬷立在一旁，犹豫着喊道：
“小姐……”
“我知道。”淑妃的手轻轻摸过韩桃面庞，看着这眉眼还有三分像从前的安国侯，却也没想到，连性子也和他的父亲一样沉闷倔强。
这事若放在旁人身上，还有许多的转机，哪怕是和赵琨一起离开南燕也好，也不至于落得这样凄惨的境地，可这又像是父子俩共同选择的路，宁可自己悄无声息地死了，也不叫爱人发现一点。
淑妃看了许久，都不肯收回目光。“他是我十月怀胎生下的长子，是得敬唯一的骨血了。”
“可御医说此毒无解，况且都到了这个地步，小姐——”
“你是知道法子的，对吗？”她抬眼看向嬷嬷，神情没有波动，“人的法子救不了……可还有神的法子。”
“您难道……”嬷嬷一下跪了下来，连着泪也落下。“不可啊小姐，你糊涂啊……”
她轻摇了摇头，低头看着自己的掌心，不再说话了。
淑妃的掌心上有一颗红痣。是因为南燕人大都信封巫神苏拉，凡掌心有红痣的女子，常被民间认定是苏拉择定的巫医，要在巫神庙中待到及笄方可出庙。
那年她身为巫医，在巫神庙中遇到当时为母亲祈福的陆小侯爷，于是她在尚未及笄之时出了庙，至此误了终生，也误了那位意气风发的陆小侯爷。
老圣女的话言犹在耳：“你不侍奉巫神，偷食禁果，必受咒诅啊。”
“杜兰亭，今日你若踏出巫神庙，来日必将后悔！”
那时的她却只是淡淡一笑，然后拉着陆得敬的手，头也不回地离开了那座吃人的囚笼。
却没想到没过多久，她就在狩猎场上被老皇帝看上了脸，强虏进宫中。至此她与所爱之人天人永隔，与嫡子见面不识，她永失所爱，她永囚禁城。
巫神苏拉的咒诅——淑妃低头，轻轻一笑，她其实从来都不信这世上巫神，可是到如今，她却好像信了。
“倘若巫神真能听见，我这一深宫孤苦之人的祈祷，”淑妃低低道，“我愿以我血肉饲蛊虫，只求能换我儿一命，保他十年无恙。”
“若巫神不听……”她垂下头，“那南燕千百座巫神庙，我必砸得一座不留。”
密密麻麻的蛊虫顺着指尖爬上她的胳膊，凡攀爬过的地方，血肉都被啃咬。
直到天快亮的时候，淑妃开始为自己簪发，青丝垂在颈边，绕过簪子，一圈又一圈，那手就好像血手般一样，只是转了几圈，就将长发盘了起来。
侍奉的嬷嬷站在边上，想说什么最终却又没开口，只能看着她最终剪下自己的一撮长发，用红绳系起。
“我若死了，必然是要与帝王合葬的，我却不愿，”她的声音就像经风霜过后，带着看透世事的冷淡，“你就将我这缕长发带去，埋在得敬的坟前，也算我与他死同穴了。”
“小姐……”
“嬷嬷，我别无所求，只求我走之后，请你写一封信给天医山上医圣的十六弟子，就说他哥哥尚有骨血留存于世，只是无父无母，受人欺凌，”淑妃的话语一顿，“宫中险恶，请他务必要带桃儿离开。”
嬷嬷忍不住哭起来。“小姐，若是世子醒来，必定会后悔您以命换命啊——”
“那就，不要告诉他了。”
淑妃站了起来，曾经美若天仙之人，露出的半张脸却变得血肉模糊，她毫不介意地扬起手来，在月色隐没之处跳起了祝祷舞。
昏暗里传出蛊虫细碎的攀爬声，随着银铃声，一点点吞噬撕咬。
舞步忽然一乱，她却又执着地跳了下去。
她越跳越快，裙摆蹁跹起来，她看向她的孩子，想到那日寿宴上韩桃为自己献上西域葡萄的模样，想到那时韩桃唤自己的唯一一声母妃，那面上写满了渴望被关心的神情，可她却冷脸相对。
谁也不知，那一瞬她心痛如同刀割。
这十几年间她还会做梦，梦见梦里韩桃才膝盖那么点高，追着她跑，笑着喊她为母亲。没有人欺辱，没有人生厌，所有见到韩桃的人只会赞叹他生得如同母亲一般貌美，就该享受到一切的疼爱。
可是梦醒了，她却只能眼睁睁看着韩桃受几个皇子的肆意欺凌，无能为力。
她渐渐跳不动，或者说，跳不下去了。
“我这位母亲做得不称职，从来没说过爱他……”杜兰亭最终跪在床边，怜爱地看着自己的孩子，泪滴在韩桃的面上，又被沾着血的手轻轻擦去，“可若有机会，嬷嬷您再见他，只盼他知道……他是被爱着的。”
“他是我的孩子，是我杜兰亭的孩子。哪有母亲会不爱自己的孩子呢？”
昏暗中那道月白色的身影因为疼痛而在微微发颤，又强忍疼痛，吻上韩桃的面颊。
蛊虫开始细碎地攀爬着，顺着床榻往上爬。血手勾着韩桃的指尖，嬷嬷跪在一旁，泣不成声。
直到伏在床边的身子渐渐冷了。嬷嬷知道，这座深宫再也困不住她的小姐了。
第58章 用爱卿一人足
勤政殿里，韩桃抱膝坐在龙椅边，最终久久没有回神。
赵琨检查完伤口后，为他重新披上长衫，抬手轻揉了揉他脑袋，韩桃也没有说话，只是微微偏头，靠上了赵琨胸膛。
他长到二十多岁，第一次体会到寻常孺慕之情，然而亲者却已逝去，甚至于因着这二十多年来的隔阂，他如今亲耳听到自己的母妃因自己而死，内心却也调动不出太多的悲伤。
他再竭力在记忆中搜寻淑妃的长相，也只记得人人夸她貌美，自己却从未细瞧，乃至记忆模糊，记不清晰。
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