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“不过还好，现在巫师已经被烧死了。”
旁边有人撇了撇嘴，对昨天的大阵仗有些不以为然：“我就说玛法斯他们是太大惊小怪了，巫师都死了，孩子觉得不会再丢了，一定是藏哪个角落里了。”
“毕竟是自己家里的孩子嘛，担心不是很正常。”有人拍了拍刚刚说话的人的肩膀，“你也就是还没有孩子，等你有了孩子，你就明白了，对孩子怎么上心都不算过。”
“也是虚惊一场，不过还好，不是真的丢了。”旁边有人插了一句话。
“巫师都不在了，还有谁会偷孩子？”
“那可不一定。”旁边一个胡子拉扎的男人小声嘀咕道。
乔伊他们把一群人的对话听进了耳朵里，那个男人自以为小声的嘀咕同样也被听见了。
他下意识就去看向那个男人，他的表情有些奇怪，就好像他知道一些什么。
乔伊他们认得他，安娜的哥哥在看见他的时候曾经指给乔伊他们看过，这个男人在村里是有名的酒鬼，大部分时间都泡在镇上的酒馆里。
“虽然他有一手特别好的木工手艺，但是三天打鱼两天晒网，身上一有钱就跑去酒馆里花的一分不剩，所以兜里也没有几个铜币。”安娜的哥哥在谈起他的时候，也有些为他惋惜的意思。
因为他大部分时间都不怎么在村子里，所以乔伊他们也没怎么和他打过交道。
不过仔细一想，他经常在外面走，有什么村里不知道的消息也很正常。
乔伊三个人对视一眼，上前装作好奇去打探消息。
“你是知道什么吗？”
“什么知道不知道的……”他的神色不太自然，咕哝了两句，摆手否认，“我就是随便那么一说，你们不用当真。”
他一边说着一边随意找了个借口，想从人群中离开。
“我要回去了，你们别挡道。”他瞪大眼睛，从人群里撤开，嘴巴闭的紧紧的，不顾乔伊他们的挽留，很快就脚底抹油溜了。
乔伊他们看出来，他不太想在人前谈这件事，几个人便悄悄的跟了上去，一直到他进了家门才停下来。
酒鬼住的地方在村里也算比较偏僻，又因为酒鬼身上没攒下来什么钱，所以没有怎么修缮，看起来有些破破烂烂的，乔伊走上前，敲了敲门。
很快房间里就响起了“吧嗒吧嗒”的脚步声，接着酒鬼有些不耐烦的声音响起来：“来了来了，是谁？”
他把门打开一条缝，露出来半张脸，看见乔伊他们几个熟悉的面容脸就拉了下来。
“怎么是你们？”他也知道乔伊他们最近一直在追查孩子失踪的事，乔伊他们嘴上说的是，家里留给他们出门游历的课题，就是收集巫师相关的资料。
在位置偏僻的时兰城边缘的城镇，也没有人质疑过。
不过在聊天的时候，偶尔会谈起乔伊他们三个，所以酒鬼也知道他们几个的存在。
他想起刚刚几个小鬼在那边不依不饶追问自己的样子，有些头大，知道他们应该是追着自己的脚步跟上来的。
酒鬼有些懊恼，刚刚就不应该那么大嘴巴的，谁能想到就多嘴说了一句话，就被这几个年轻人缠上了。
他木着脸，手握在门板上就想关门。
“等等！”
在他们说话之前，酒鬼早一步开口：“我什么也不知道，别问我，我没空，问了我也不知道。”
乔伊伸出手，从口袋里掏出一个钱袋，他拎着钱袋在酒鬼面前晃了晃，里面钱币相撞“叮叮当当“的声音，听得酒鬼眼睛都直了。
他咽了咽口水，眼睛目不转睛的盯着乔伊手中的钱袋。
“现在有空和我们聊天了吗？”奥兰多站在乔伊身后，笑眯眯的询问。
“有有有！”酒鬼用力的点头，然后把门拉开，笑着让乔伊他们三个进来。
在乔伊他们进来之后，还殷勤的搬过来三张凳子，让乔伊他们坐下，接下来又端过来三杯还冒着热气的水。
他在乔伊他们对面坐下，笑着搓了搓手：“你们想知道什么？”
“关于村里孩子走丢的事，你知道多少？”乔伊他们上来之后就直接奔向主题。
酒鬼听见他们的问题，脸上的表情也稍微严肃了起来，他眼睛朝着乔伊手上的钱袋看了几眼，然后下定决心：“我可以告诉你们，但是你们出了这个屋子，就不能告诉别人是我和你们说的。”
“放心，我们离开这里之后，绝对不会向其他人提起你的名字。”克莱尔对他保证。
“你们发誓？”
——
在乔伊他们反复的保证，绝对不会告诉其他人是他给自己透露的消息之后，酒鬼才吞吞吐吐的把自己知道的东西说出来，在开口之前，他还不放心的把门窗都检查了一遍，确认不会有经过的人不小心听见他们的对话。
“你们也应该都知道，我喜欢喝酒对嘛。”酒鬼说话的时候，抬起头看了看乔伊他们。
“酒馆那种地方……我不知道你们有没有去过……”他眯起眼睛，像是在想要怎么对乔伊他们形容，“总之就是很乱，里面什么人都有，天南地北。”
“人嘛，只要喝两口酒，酒意上头，氛围也到这了，话赶话的，就难免为了吹牛或者其他的什么，就把一些秘密透露出去。”
而酒鬼第一次听见这个消息，是一个在酒桌上合得来的在护卫队的朋友。
那个朋友在护卫队也待了快十多年了，之前一直都是在当地教堂里的护卫队当小队长，最大的功劳应该也就是在教会的命令下去抓捕巫师。
酒鬼当时对巫师还是存在着滤镜，在王室和教会的渲染下，对巫师这个群体存在着天然的畏惧。
“那一定很危险吧？”酒鬼大着舌头，用力的拍了拍朋友的肩膀。
结果朋友却用力的摆了摆手：“一点也不危险。”
他嘻嘻笑着凑上来，在酒鬼的耳边开口：“我告诉你，虽然每次去抓捕都带一队人，但是那些巫师，我一个人就能搞定。”
“他们不是会巫术吗？”酒鬼好奇的询问。
“没见过！”朋友用力的摇了摇头。
然后还凑过来，小声的用一种神秘兮兮的语气告诉他：“你知道吧，就是前几天，那个街东边杂货店的老板，听说有人举报他说他是个巫师。”
酒鬼晕晕乎乎的跟着点头，从自己勉强还有些清明的脑袋里翻出这个人：“然后呢？”他可没有听说那个老板被抓的消息。
“听说是咱们这里，教堂里的神官让人举报的。”朋友举起一根手指，“他还把这个消息告诉了那个老板。”
“然后呢？”喝醉了的酒鬼格外的捧场，在他的配合下，朋友把自己知道的消息全都透露了出来。
“然后他就把自己的家产全都上交，给了教会啊。”朋友笑嘻嘻的告诉他，喝醉了还不忘对着酒鬼强调，这也是自己不小心听见的消息，让他不要透露出去。
第二天醒来之后，酒鬼对前一天喝醉时说过的话历历在目，想起其中蕴含的信息，后背都有些发凉。
他后来还关注了一下朋友口中的杂货店老板，老板后来没有被指认为巫师，但是没过多久就关了店铺，带着自己的家人离开了。
知道自己听见了不该听的消息，酒鬼很是提心吊胆了一段时间，直到后来发现，朋友在喝醉之后说过的话从来都不记得，所以这才慢慢的放下了心。
而在这之后，又和朋友喝了几次酒的酒鬼，对朋友口中的秘密也渐渐的有些好奇，虽然知道自己不该听，但是一想到朋友反正喝醉之后也不会再记得自己说过的话，偶尔还会在朋友喝醉后，故意引导着他说出自己好奇的内容。
不过他也清楚这些不能告诉别人，所以一直都是自己一个人藏着这些秘密，直到今天不小心露出来一个尾巴，才被乔伊他们抓住。
“后来他告诉我，他要升职了。”以前在护卫队抓捕巫师，对教会来说也只不过是边缘的工作，后来朋友兴奋的告诉他，他接下来要去送一件很重要的东西。
“是什么？”酒鬼曾经好奇的问过。
但是朋友也不知道，教会把消息藏得很深，他们这些人只知道自己要护送这些东西去下一个城市，其他的一概不知。
等到朋友回来以后，酒鬼发现他的表情不太对劲，不管他怎么旁敲侧击，朋友都是一脸苦大仇深，嘴巴闭得格外的紧，他那天狠狠心自己出钱买了好酒，灌了朋友好几杯酒，让他喝醉了以后才从他嘴里听见这个秘密。
“他和我说，他们运的是一个大箱子，据说里面是个宝贝，外面盖的严严实实的，运送的路上也很安静，看不见里面有什么东西。”
“但是在有一天晚上，他说他听见了小孩的哭声，还不止一个。”
教会的队伍，全是年轻力壮的成年人，又哪里来的孩子。
除了马车里，也不会再有其他的可能了。
再联想到每次都是在孩子被抓走以后才姗姗来迟，抓捕巫师当众处刑的教会，他们还有什么不明白的。
那些被“巫师”抓走后就再也没有人见过的孩子们，八成就在箱子里，是教会秘密运送的宝物。
在意识到了这一点之后，在这一次村里的小孩失踪之后，酒鬼很快就联想到了教会的身上。
不过很清楚，自己就是一个普通人，没有能力和教会相互抗衡，所以虽然心里对事实有所猜测，但是依旧把秘密藏在心里，没有告诉任何人。
但是在村里的孩子失踪之后，他就一直都有悄悄的关注教会的动向。
“所以你后面发现了什么？”乔伊追问。
“他们在‘巫师’被指认出来之前，有一队人带着一个箱子走了，很有可能就是丢失的孩子。”
“很大一队人。”酒鬼告诉他们，“大概有一二十个人的样子，我远远的看见过一眼。”
他告诉乔伊他们前方的一个城市：“他们很可能是去了这里。”
第50章
原本酒鬼也只看到了他们离开的方向,但是他后来想起自己的朋友在酒桌上透露出来的地名，虽然朋友只护送过一次，但是当时和他一起前往的人里面,有不少人是已经护送这个箱子好几次了。
在无聊的时候,他们也会在路上聊天，朋友也知道了，每一次他们都会护送着箱子去同一个城市,周期不定,大概一年左右一次。
把这些箱子送到目的地城市的教会之后,就会有人上来接手，在这期间,如果没有意外,护卫队从头到尾都不会知道，他们护送的究竟是什么东西。
酒鬼自然也从朋友的口中得知了目的地。
——
从酒鬼那里离开之后,乔伊他们重新调整了接下来的路线,三个人把地图展开，找到酒鬼说的那个城市。
说来也是很巧,这个城市正好在南方，和乔伊以前听奥兰多说起的预言正好符合。
“如果到了这里再继续往南的话……”乔伊拿着一根细长的树枝继续往南边的方向比划，最后在王城停了下来。
“好像正好是王城的方向。”
奥兰多天然迷信人鱼的预言血统,他眨了眨眼睛,看向乔伊和克莱尔：“所以我们的最终目的地是王城吗？”
“也说不准。”克莱尔在旁边附和了一句。
“要顺便把我们打听到的消息告诉妈妈他们吗？”克莱尔询问他们的意见。
乔伊想了想：“写信送回去吧。”
他抬头看向奥兰多：“我记得你们道尔顿家还和其他的巫师家族有所联系，正好可以把消息共享一下。”
奥兰多也觉得有道理，说不准他们在查这些的时候，正好忽略了这些细节也说不定。
因此,三个人又认真的写了信，把在酒鬼那里听来的信息整合之后,又寄回了家里。
——
有了从酒鬼那里得到的线索，乔伊三人很快就朝着他指的那个城市赶过去，继续往下面追查。
护卫队一个来回大概是在一个月的时间，乔伊他们的进度比护卫队要快一点，大概在十天的时候到了目标城市。
在这期间，为了赶路三个人大部分时间都住在外面，少有正好在傍晚赶到城镇歇脚的时候。
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