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芙蕾的话还在继续着。
“你不相信我？”
“皇座的右边扶手，将玉石向右拧动两圈，你能找到我留下的传位遗书。”
爱德华张了张嘴，却没有将否认说出口。佩剑还握在手中，可是此时举起，已经带上了犹豫。沉默良久，爱德华移开视线，将目光投向十二石柱切割出的明暗交界线。
真是单纯啊，里德奥古斯汀。
在爱德华移开视线的瞬间，芙蕾勾起嘴角。这抹笑容很快隐去，她声音颤抖着说：
“如果……如果你一点也不愿承认我这个母亲，那么至少……我还能留给你一些东西。”
芙蕾垂眸，晶莹的泪水顺着脸颊滑落，和唇边的血水混合在一起。
“当啷——”手中的佩剑落下，爱德华怔愣在原地。
他第一次见到这位女皇在自己面前流下眼泪。
难以置信、不可理喻、痛苦、懊悔、快意……复杂的情绪在他的心中交织，那些愈合的伤口隐隐有着重新崩裂的痕迹。
他……做错了？
爱德华茫然地站在芙蕾身前。12石柱切割出的明暗分界区，正好将他笼罩在光晕之中。他青色偏蓝的瞳孔颤了颤，肩膀上的伤口重新渗出鲜血。
芙蕾所说的一切都是真的？
不，不对！
如果芙蕾所说要传位于他是真的，那么今天她为什么还要在皇宫中设下埋伏。如果是真的，那么她根本不会用当年设计好的语气和自己说话，不应该是那样的表情。她分明知道自己在意的不是皇位，却能够用短短几句话绑架自己杀她的目的……
爱德华的眉头越皱越紧。本来被芙蕾的举动所打动，有所松动的神情又恢复了冰冷。
不，不对！
如果说是从前的自己，根本不会思考这么多。在芙蕾颠倒黑白地“坦诚相待”之下。必然已经完全相信了她的话语，恨不得以死谢罪。但现在，他有了真正爱自己的人。
芙蕾看向他的眼神，和莱尔完全不同。她对于自己分明没有半分感情。
要验证这一点很简单——他拾起佩剑，走到皇座之前。
右手边的玉石向右拧动两圈。
齿轮转动的声音响起。几分钟后，玉石从中间裂开，露出一个四四方方的暗格。芙蕾所说的遗书静静地躺在里面。
是芙蕾的笔记，传位于他，没有丝毫作假。
“你到现在还不相信吗？我的孩子？”芙蕾的声音在身后响起。不知为何，不再与她对视后，爱德华觉得她的声音里带着嘲讽。
她真的把我当作自己的孩子？那我之前的行为又有什么意义？就像是一个笑话。
爱德华的脑海中不可避免地出现这样的想法。由脚底自膝盖的身体开始发烫，那种皮肤被一寸一寸剥离的痛苦又开始浮现。那是刚才芙蕾受伤的部位。
“我怎么会嫌弃你呢，我爱你啊——如果我不管教你，还有谁来管你呢？”
芙蕾的语气越是温柔，他便越是像坠入泥淖之中。
窒息感开始出现，和在魔法师公会时相同。炼金生物的原生特性让他对斯托和芙蕾几乎拥有了共感。
“而你却这样伤害你的母亲。”
虽然芙蕾的影响并没有那么强烈，但她的话语，却比斯托要更加有力地将爱德华拽入无尽深渊。
就在痛苦一层层累加，爱德华恨不得跪坐在地。此时，远处传来光明神殿钟楼的钟声。
子爵大人还在那里等着自己。芙蕾她在欺骗我，我没有做错！
不对，不对，不对劲……
到底是哪里出现了问题？
他将目光看向了皇座的左手边，那枚拳头般硕大的玉石。像是寄托了所有的希望一般，他试探着左右拧动，玉石毫无反应。他又向下按压，玉石有了细微颤动，却没有齿轮转动的声音。
仿佛只是工艺问题。
“就算到了现在，你还在怀疑，这一切都是我的算计么？”芙蕾的声音离爱德华越来越近，回荡在空旷的大殿中。
爱德华没有回头。或者说，他已经没有了回头的力气。他在翻涌的黑色情绪中艰难思考着。
如果说芙蕾到现在为止，都是她的一场算计。那么，另一位算计的对象会是谁？
爱德华坐上了王座。手再次按压在玉石之上。熟悉的齿轮转动声响起。
那是一封留给肯恩的传位遗书。
“啧，变聪明了呀……”芙蕾声音就在耳畔。
缓慢靠近的芙蕾伴随着齿轮转动的声音，一个暴起，将长剑插入了爱德华的胸膛之中。她幽怨的神情不再，却而代之的是胜利者的笑容。
爱德华被女皇华丽的长剑钉在了王座之上，睁大了眼睛。
皇宫的基本架构是由哈维设计。即便经历了一百多年的增增改改，大的基调依旧没有发生改变。
十二石柱上雕刻着哈维奥古斯汀征战的故事。每当太阳升起时，光线就会穿过前庭，穿过沟渠，穿过十二石柱，将这些故事的剪影洒落在大理石地板上。也将整个大殿划分出一片片明暗交界的区域。
皇座正位于明亮区域的正中心。
被长剑刺入胸膛的少年眨了眨眼，纤长的睫毛像是振翅而飞的蝴蝶。
青色偏蓝的眼睛在阳光的照耀下，像是一块色泽极其特殊的水晶。他的五官精致美丽，配合上新生的，白得近乎透明的皮肤，就像是一具没有生气的玩偶。
他的眼睛又眨了眨，随后便不再动弹。
芙蕾扶着长剑，欣赏着自己的杰作。透过剑柄，她能感受到爱德华逐渐微弱的心跳。
一下，两下，三下……
这场胜利来之不易，她还在微微喘息。
还是太单纯啊，里德奥古斯汀。只差一点点，你就能发现真相了，真可惜。芙蕾的嘴角勾起一个弧度。
自己必然会是最后的赢家，帝国唯一的统治者。至于里德或者肯恩，你们有什么资格？
沐浴在光晕之中，芙蕾的心情轻快起来。她重新握住剑柄，想要将其抽出。
但剑柄开始不受控制的颤动。
一下，两下，三下……
越来越快，越来越急促。芙蕾的手隔着剑柄，感受到了爱德华重新充满活力的心跳。她的表情因为惊恐而变得扭曲。
这时，一生深谋远虑的女皇才突然想起来一件重要的事情——爱德华他是个怪物。
爱德华的眼睛眨了一下，眼球转动，看向那封留给亲王的遗书。
真可惜啊，差一点我就看不到了。你在我心里就还是那个好母亲的形象。我应该对不起你。
爱德华的手臂僵硬地抬起，覆上芙蕾握剑的手。
“刷——”长剑从爱德华的胸膛抽出，再狠狠地扎进芙蕾的腹部。
奥古斯汀帝国的女皇此时只能惊讶地睁大眼睛。
爱德华一手将剑插得更深，另一只手环抱住了芙蕾。就想第一次见面时，芙蕾给予他的拥抱。少年修长而富有力量的手臂环抱住芙蕾。
“我也爱你啊，我的母亲。”他在芙蕾的耳边低语。
对方已经说不出一个字，只有眼泪在不停流出，混合了血水，将爱德华的胸口打湿了一片。
一阵无力的颤动后，奥古斯汀帝国的第一位女皇闭上了她的眼睛。
少年的身影在光晕之中，像是披上了一件金色的霞衣。唯有回荡在空旷宫殿内的雨声，为这位新王喝彩。
而芙蕾的尸首则处在阴暗的角落，就像是即将被埋葬的这段历史。
死亡为所有的仇恨、不甘、痛苦、懊悔画上了句号。一切过去的痛苦随着芙蕾的闭眼，逐渐从爱德华的身体中抽离。他知道这不是结束，所有的过去都是一个个美丽或丑陋的符号，烙印在心中。只是死亡和时间，也会将这些烙印逐渐模糊。
“唉——”叹息回荡在宫殿之中。
安息吧，我的仇敌。
安息吧，我的母亲。
爱德华终于落下了一滴眼泪。
“铛——”
光明神殿的钟声第二次响起。
随着钟声响起，大地开始震颤，雨声之外开始断断续续夹杂叫嚷，咆哮和脚步声。声音由远及近。
一道光束从皇都中心标志性建筑——海石柱上升腾而起，冲着光明神殿的方向直射而去。
子爵大人……那里到底发生了什么？
任由眼泪滑落，爱德华从芙蕾的尸体上抽出佩剑，越出十二石柱划分的光影。
作者有话要说：
（1）这里如果好奇的话，可以看看《外国建筑史第四版》
（2）此处参考凡尔赛宫布局
（3）我猜会有人好奇哈维说了什么，所以在这里说一句，是“富强，民主，文明......”
爱德华和芙蕾的事情总算告一段落啦，祝大家除夕快乐！
第71章
“咳咳......今天外面很热闹, 是有什么活动吗？”
十一区一间狭小//逼仄的房间内，阿诺的妻子从床上支撑起身体，抬头看着自己的丈夫。自从找到了新的工作, 他没有在十二区工作时那么忙碌, 今天难得天不亮就要出门。
马蹄声, 车轮在石板上滚动的声音，交谈声，透过半掩的门缝，灌进房间。中和房间中浓烈的草药味混合, 挥之不去。
她掖紧身旁两个小孩的被子，坐起身, 往炉子里添了一把干柴。
“伊芙, 今天......今天有贵族举行授勋仪式。好多贵族都会去光明神殿参加。趁着还没上工, 我准备先去那边看看。”
阿诺将夹着卡基草絮的厚外套裹在身上。在十一区跳蚤市场换的外套对于阿诺来说偏小。他费力地伸长脖子，扭动两下，努力将下半身套进外套中。活像一只刚刚出水的大鹅。
贵族举办活动，常常会有着给平民分发食物的环节。他们总是热衷于将廉价的爱心寄托于一两次看似慷慨的布施，而对工厂中疲惫的，成千上万的平民视而不见。
只可惜平民已经没有精力，也没有时间去思考这些多少带点哲学思辨的问题，他们更加关心能在这次授勋仪式中拿到什么。
他们比较赞同哈维陛下的观点。
哈维的总结比起虚无缥缈的批判要实际的多：便宜不占, 王八蛋。
听到阿诺的解释, 伊芙苍白的脸上也露出一个微笑。她深深因为疾病而凹陷脸颊微微鼓动，眼睛中焕发出期盼的神采。
“真好啊。咳咳......你去吧。”伊芙走到阿诺身前，抬起手, 将外套脖子处的系带系紧。
长时间的营养不良让皮肤呈现蜡黄。手臂稍一用力, 就能够轻易的看到手骨和青筋。阿诺心疼地皱眉, 将自己的手掌盖在伊芙的手上，试图将体温传递给自己虚弱的妻子。
“我，很快就会回来的。”他撩开几缕伊芙脸前的发丝，一边穿鞋，一边低声说：“你身体不好，不舒服的时候就躺在床上休息。不用再接那么多浆洗衣服的工作。”
“等他们睡醒了，就让老大去送衣服。你呆在家里，少出去吹冷风。”
阿诺动作不停，絮絮叨叨地说着。伊芙也笑容不变地点头，很有耐心地一句一句答应下来。
“......现在这份工作很好，不久就能够攒够钱带你去看病。”
阿诺拿起门边的雨衣，推开门。
“别担心，等我回来。”
他深深地看了伊芙一眼，转身离开。他这话说地不像是要去占贵族们的便宜，倒像是临别时的遗言。
阿诺的确不是去领贵族们的“救济粮”的。
他在心里一遍遍默念着子爵大人交给他们的那个单词。
第八区工厂中的工人，像阿诺一样的，成百上千的工人，在这个清晨向中心区涌去。
真的只是念一个词那么简单么......阿诺走在细雨连绵的大街上，心中忐忑。他对于那位指挥的银发小姐印象很深刻。看她昨天叮嘱时，严肃的神色，阿诺能猜到今天的事情一定不简单。
究竟是怎么一回事，他也有一些想法，却不敢表露，更不敢告诉伊芙。
就算知道全部，又能改变什么？伊芙身体不好，如果自己真的出现意外，根据保险，她也能获得一笔不菲的赔偿。
目光透过清晨的薄雾和雨幕，阿诺望向中心区的雄伟建筑。它的轮廓若隐若现，远望给人一种无形的压迫。
“草。”诺埃在心中默念，关上房门。
房门内，伊芙的笑容冷下去，忧愁挂上眉梢。她从桌下的木箱中拖出缝补了一半的衣物，借着暖炉的灯光工作起来。
阿诺一撒谎，眼神就会向下看。这个习惯从结婚到现在，十几年的时间，他还是没有改过来。
她轻轻叹了口气，像是在回答阿诺临走前的嘱托，又像是在自言自语。
“好，我等你回来。”
——
雨季的太阳总给人一种感冒了的错觉。即便难得露头，光线也是惨白的。爱德华拾起王座上的两封书信，打开了皇座后的暗门。
刚才芙蕾就是被簇拥着想从这里离开。他又不是瞎子。
站在宫殿内，爱德华可以清晰地听到，雨声、叫嚷声、咆哮声、脚步声交织在一起，由远及近——一大批人正在朝着这边赶来。
女皇看得清形势，不代表她对自己完全没有信心。除了挑选出围攻自己的几百名精锐外，大部分的军队都隐藏在皇都各处，时刻监视着亲王的动向。
如今精锐士兵全灭，更何况自己还放走了一个图尔斯。各处的军队也该收到消息，往这边赶来，逮捕“刺杀女皇的家伙”才对。
爱德华可不会天真地认为，看到眼下皇宫大殿中的这副惨状，会有人相信是芙蕾自愿传位于他。
被胁迫还差不多。
现在还不是澄清的时机，他果断决定从暗门离开。临走前还不忘把地上的佩剑捡起来。
这是子爵大人送给他的第一件礼物。
暗门后是悠长的隧道，一眼看不到尽头。不到迫不得已，芙蕾应该是不会从这里离开的。而迫不得已的情况，要么是当作底牌的精锐在短时间内被团灭，要么是军队也已经在战斗中陷入颓势。
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