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莱尔：......我坐着看。
这个称呼过不去了是吧？他捏捏眉心，心中暗叹。
“问题本质不在于将这些种子交给谁，甚至说将研发的方法交给谁。
新老贵族之间的斗争不会因为这件事情告以终局。资源有限，即便哪一方短暂胜出，最后也会变成‘圈内’厮杀。无论是哪一方的贵族，都应该服从于皇室的命令。爱德，里德陛下的皇权可不是用来帮衬哪一方的工具。”
这让原以为爱德华是女皇立场的林赛和诺埃尔惊讶地皱起眉。他们并没有打断莱尔的话。
“培育高产粮食的收益已经初见成效。等到实验完全结束，我们会将培育出的种子送往帝国的几个主产粮食的郡县。”
继承种花家思维方式的莱尔给出结论：“不要把权力当作分蛋糕的刀，要把蛋糕做大。”
场中众人都是一愣。年龄最大的林赛最先反应过来。
以摩顿家族掌权人的眼光，自然能看出这个决策中的诸多漏洞。例如在将权力下放时缺少管制，郡县贵族的垄断，没有解决新旧贵族竞争等等根本问题。
但是细细一想，这样近似于“坐山观虎斗”的结果，的确是目前里德最能收益的决定。当然，还有那些工厂中的工人们。
林赛深深地看了莱尔一眼。如果是少年的自己，说不定会为了莱尔这份计划拍手较好，就像现在两眼放光的诺埃尔。但他现在是摩顿家族，人近中年的掌权人。
“那么，那些支持爱德华上位的老牌贵族该怎么办？总需要赏罚分明吧？”林赛询问。
“这是自然。”没等莱尔回答，爱德华率先开口。
“这两天我已经和子爵大，莱尔子爵还有皇室的诸位学士商讨了规制新旧贵族的相关规定。在规定中，会给予功臣们适当的‘优待’。”
至于如何利用这些优待，就要靠贵族们自己思考了。
林赛作为八宝粥的第一批既得利益者，没有再出声反对。
爱德华简短讲述了目前拟制规定的大纲。众人一番商讨后也确定下来。
“呼——”
直到众人陆续离开，终于不用再保持贵族优雅的莱尔长长地伸了一个懒腰。
窗外的夕阳透过玻璃，洒在他的脸上，印出一片光影。半掩的落地窗帘将光影分割，一般是橘红，一半是深青。
爱德华被莱尔脸上上橘红的夕阳晃了眼，站起身来。他看着整理报告的莱尔，良久，移开视线。莱尔没有搭理爱德华的动作，专注整理着林赛工厂传来的报告。
他看着这些报告的神情，就和在庄园计划还债时没有什么不同。大概是前世工作的缘故，又或者受哈维影响，莱尔对处理好这些事情多了些信心。
爱德华看着窗外成片的花丛。紫色，鹅黄，白色还有深红被无雨的夕阳混合为一团缤纷而模糊的背景。灌木之后是隐约透出轮廓的月桂树丛。
他余光落回在莱尔的指节，又一路攀爬到子爵大人平静的脸上。爱德华暗自紧张地掰动指节。小心思在他的脑子里兜兜转转几圈，最后爱德华还是忍不住侧头，小心翼翼地开口：
“子爵大人，既然现在有了稳住皇位的办法，那......”
那我们什么时候结婚？这句话他还是没说出口。
仪式不能代表什么，但有的时候，仪式代表了一切。
在加冕仪式上公开和莱尔的关系，除了对莱尔之前的行动做出回应，帮他解决麻烦外，爱德华也存了一些别的心思。芙蕾在位时，可以不婚，可以征战沙场。那么他是不是也可以光明正大的和莱尔在一起？
这个皇位对自己最大的作用可能也就在于此，爱德华心知肚明。可是话到嘴边，他又咽了回去。
年轻的恋人还不明白自己在这段关系中的价值。爱德华自认为没有加注的筹码——他可以坦然放上莱尔想要的爵位，财富，乃至整个帝国。可是这些都不是莱尔想要的。
这场颇为惊险的夺权谋划中，他只是为了做一个不受掌控的棋手。接手整个帝国并非他的本愿。
这些莱尔也心知肚明。
没有筹码，那么所有向子爵大人提出的要求，仅仅维系在一句“爱”上。这是爱德华不安的原因。他垂眸，视线从一片温暖的橘色中收回。
“嗯？”莱尔抬起头。
爱德华站在自己身边，阳光洒在他的金发上，有些晃眼。莱尔不由地眯了眯眼。
这个动作被爱德华误认为是不满，他偏过头去。
“怎么了。”这下，莱尔从报告中完全抽离出来，察觉到气氛不对。
“没什么......”
子爵大人从爱德华白皙的脸颊向下看去，桌下的手果然在掰动指节。
这是爱德华情绪低落时常见的动作。
即便自己已经向爱德华再三重申自己的心意，爱德华依旧会感到不安。这样的情绪莱尔不知道他是如何产生的，但是想要哄好，他已经研究出了一套最简单有效的方法。
他放下报告，从位子上站起身，拉住爱德华的手。
一开始的时候莱尔还会脸红心跳。现在牵着对方的手，好像已经变成了自然而然的举动。
是从什么时候开始的呢......思考着这个问题，莱尔凝视着爱德华的双眼，勾起一个浅浅的微笑。
“不想说的话，先回卧室等我。”
低气压明显一滞，爱德华睁大眼睛，少见露出呆萌的神色，“唉？”
一向顺着爱德华，接个吻都会脸红心跳的子爵难得展现出腹黑的一面。笑容扩大，莱尔轻飘飘地补充：
“现在不说，等会儿不许哭。”
——
阿诺头一次觉得，自己的人生实在是太刺激了！
好像从收到那封邀请信之后，自己的人生就像是一个急转弯，走向一条他从未设想的道路。目前为止，一路走来，他觉得还不坏。
参与那场战争的工友不少。也有人在纷乱中受伤。摩顿家族对此做出了妥善赔偿。他们甚至还获得了奖金。阿诺拿这笔钱算了一下，相当于一位骑士参加三场战斗的津贴。
这足以让阿诺忘掉战斗中近乎疯狂的布局带来的惊险。要阿诺看来，那些小伤都算不得什么。那可是皇宫啊！他们甚至比好多贵族都更早见到新一任国王！这件事阿诺觉得自己能吹一辈子。
而且随着工厂中魔法师大人们的研发，越来越多的粮食被成功改造，投入到各项实验之中。皇都的粮价一路下降。就连妻子在饭桌上提起新任的皇帝，也是赞叹不已。
平民们对先王没有什么特殊情节，对实实在在的好处和改变感受最真切。
但他没有想到的是，更多的改变还在后面等待着自己。
回到工厂后，不仅所有工人的工资都翻了一倍，他们这些成功施展魔法的工人还被通知，可以自主选择是否要学习魔法，成为耕种指导员。条件则是要到帝国的各个郡去，为帝国义务服务六年。
学习魔法！
在阿诺的印象中，魔法师都是高高在上的贵族老爷们才能当的。即便自己学会一个小小的咒语也连学徒都算不上。
自己来到皇都就是为了更好的生活。如果能够学会魔法，甚至成为魔法师，那么他们一家人就不愁生计。因此阿诺当场选择报名。
等到了正式培训的时间，阿诺才得知，除了自己这一批工友外，那些帝国孤儿院中的小孩，平民中十二岁以上的孩子，也在预选行列。他们学习的魔法都是和耕种相关，没有强大的攻击力，也没有酷炫的光效。
听上去和自己的理想差距甚远，阿诺却很满意。
一是因为有魔法学就已经很不错了，他不像那些贵族老爷们一样挑三拣四。二是学会魔法，被安排到郡县，也是贵族的待遇。学习期间也有资金补贴，足以腾出钱给妻子买药。
阿诺在通过培训后，就带上已经痊愈的妻儿，朝着帝国分配的郡县赶去。
莱尔和爱德华站在城墙上，目送着第一批“耕种指导员”离开。
将耕种的魔法在帝国传播还需要很长的时间。这是莱尔的一个尝试，也是希望。
直接交授魔法，势必会引来骚乱。莱尔不反对哈维当时将魔法隐藏，稳定治安的行为。但是将一些简单实用的魔法交授给更多人，似乎成为百年后，这个帝国更好的选择。
城墙上金色的装饰让这场欢送仪式显得更加盛大。爱德华站在自己身前两步，长发盘起，露出一段脖颈。莱尔想起之前爱德华欲言又止的话。
“陛下——”他轻轻地喊了一声。这一声湮没在欢呼声和送别声中，变成一个欢乐的符号。
爱德华依旧回过头来看着他。就像从庄园到皇都，爱德华一直告诉着自己，他就在自己身边。
莱尔朝着奥古斯汀帝国的皇帝，莱尔 林顿的爱人，做出一个口型。
“我们结婚吧？”
作者有话要说：
感觉谈判的时候，诺埃尔就像是《阳光大男孩》
今天或者明天双更，大家不用等哦（笔芯）
第79章 大结局二合一
初夏, 旱季。没有遭受过现代机械污染的天空湛蓝洁净。一眼望去，就像一整块透明的蓝水晶。
莱尔坐在花园的长椅上，略带热气的微风扑面而来。
奥古斯汀帝国的风气并不保守。短袖让他切身感觉到夏天特有的氛围。他翻看着笔记, 心里思考着下一步的计划。
随着高产的种子被批量运往各个郡县。耕种指导员培养等一些列措施的铺展开, 原本被兽潮一路抬高的粮价, 终于开始缓慢下跌。
因为尝到甜头，新贵族们反对党声音小了很多。再加上皇室对于新旧贵族争夺的明确表态，让不少新贵族开始转而支持爱德华。
局势随着逐渐升高的气温，也一天天好起来。这些麻烦事情减少, 莱尔的日子变得悠闲。
除了将耕种的魔咒整理出来，组织培训；与工厂联系, 增派人手；和爱德华讨论婚期之外, 他每天做地最多的事情就是坐在前院的凉亭里, 翻看哈维的笔记。又或者是闲来无事，整理各地流民的信息。
但是今天，莱尔没有多少时间做这些。很快，爱德华就赶来催促莱尔上马车。
“子爵大人，走吧。去接康妮他们。”爱德华语气轻快。他已经开始从芙蕾的阴影中逐渐走出。
搭载康妮等人的飞艇不久将会降落在一区。
即便已经成为了奥古斯汀的帝王，爱德华还是更喜欢称呼莱尔为子爵大人。从原本带有恭敬的含义，到现在，反而让莱尔觉得更多是昵称的意味。
爱德华走到莱尔身前, 洒下的阴影遮挡住阳光。他向着莱尔伸出右手。手腕上还系着莱尔送他的发带。
莱尔对他把发带缠在手上的举动哭笑不得。回握住对方的手, 起身。他半开玩笑地说到：“里德陛下，现在您是奥古斯汀的帝王，应该称呼我为莱尔子爵才对。或者直接叫我莱尔 林顿。”
两人说着话, 脚步不停。
花丛之间, 一黑一白两道身影如此和谐。
听到莱尔的调侃, 爱德华愣了愣，转头看着莱尔：“子爵大人，还有几个月我们就要结婚了。婚礼仪式还是由之前那位教皇主持。”
即便那些昏庸的贵族中不乏反对者，他还是迅速敲定成婚的时间。至于那些嚷嚷着有违礼法，或是要让自己“遗臭万年”的老学究，爱德华眯了眯眼。他有一万种方法让他们闭嘴。
没有人能阻止他和子爵大人在一起。
没有人。
他嘴角不受控制地扬起，又赶紧抿唇，掩饰自己开心的情绪。爱德华故作正经地纠正：“所以你说得不对，我应该称呼你为——”
少年扣住莱尔是手腕，将重量压到莱尔身上。爱德华动作亲昵地贴近子爵大人的耳侧，狡黠地笑到：
“我的王后？”
年轻的帝王身着一袭洁白的无袖长袍，金色环扣腰链勾勒出少年优越的身材。金发盘起，以月桂枝叶造型的饰品点缀。清晨的阳光透过枝叶洒在他的身上，爱德华就像是落入凡尘的神明。
莱尔被金灿灿的光线晃得愣神。旋即，子爵大人咬牙切齿地反握住爱德华的手。比爱德华高一个头的身形很轻易地将对方扣回怀里。
“不行，换一个。”
“老公？”
“......那你还是叫王后吧。”莱尔沉默一秒，最终还是妥协。
莱尔 心地善良大度 好男人林顿在心中默默地安慰自己：叫一声又不吃亏，谁在下面谁清楚。
——
皮科尔的担忧，在下飞艇的一瞬间，就烟消云散。
虽然爱德华和莱尔的装束比起在庄园，可以说是翻天覆地。但是两人依旧给了庄园里每一个人一个热情的拥抱。
这让已经习惯女皇高高在上的态度，想看热闹的侍从们震惊不已。有人暗自后悔这几天没有与庄园中的人交好，也有人欣喜前几天没有克扣庄园众人的待遇，说不定会受到奖赏。
当然，这些都只是迎接仪式中的小小插曲。等到一行人回到皇宫，康妮如愿以偿地吃到风靡皇都的八宝粥。爱德华很大方地表示你爱吃多少吃多少。
康妮连连感叹当帝王就是好。
另一边，埃德蒙骑士长等人的画风则要正常得多。
他听着“爱徒”唐娜有条不紊讲述皇都发生的事情，连连点头。看向莱尔的目光从欣慰到感慨，从惊讶到赞赏，几度变换。情绪投入之深，两人连身后跟着桑迪这个小尾巴都没察觉。
第一次面对皇宫富丽堂皇的装修，皮科尔还有庄园中的一众农户难免有些拘谨。他们惊叹于帝国中心的富庶，又感慨原本和自己等人称兄道弟的爱德华，竟然在短短几个月内成为了高不可攀的帝王。
这样的反差的确是骑士小说中才会有的故事。
不过所有人都没有质疑爱德华为什么会成为帝王。相比起这个称谓，如今依旧热情招待他们，为他们接风洗尘的爱德华，要比画像中的里德重要太多。
直到招待的晚宴结束，莱尔才向埃德蒙等人说明邀请他们赶来的原因。
一来爱德华刚刚继位，还有许多事情要处理。自然离不开莱尔的帮助。莱尔不可能在林顿庄园和皇都来回奔波。注定了会长时间呆在皇都。
因此索性将林顿庄园中众人接过来，住在皇都新建的庄园里。
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