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提姆轻敲了一下屏幕提醒他：“他们都在艾特你。”
屡次被侏隼鸟创飞的蝙蝠家小鸟们，一旦发现侏隼鸟安静下来，就忍不住往最坏的方面想。
神谕：你已经在路上了？
夜翼：你已经到阿卡姆了？
红头罩：你已经在给小丑拔管了？
看着这些不靠谱的猜测，西奥多的眼角不由拉长。
这都什么跟什么，好像他做事非常莽撞似的。
尽管创人的角度屡屡出乎意料，但侏隼鸟真的每次都有计划，他会把步骤事先想好的。
侏隼鸟：没有，你们想多了。
侏隼鸟：我只是忽然想到一个圣诞节前夜的游戏。
侏隼鸟：假如，我是说假如。假如此时阿卡姆病房里正好躺着一个被烧伤炭化的小丑、假如一名阿卡姆的投资人正在计划给全院送一份圣诞爱心礼物、假如医生给出最新医嘱，为了小丑的身心健康考虑，最好让他躺到明年感恩节、假如我们正好在玩一个“我给投资人写封信”的游戏、那么有没有人愿意踊跃提供点计划？
侏隼鸟：以上文字全部使用虚拟语气，你们都不会当真的，对吧？
游戏规则如此简单，以至于所有人在第一时间就领悟到了它的玩法。
红头罩仍然第一个参与游戏，他对所有新鲜事物都保持着蓬勃的好奇心。
红头罩：你想知道我最近阅读的一本现实黑暗主义小说里，主人公是如何利用精神病院电路检修机会的吗？我们先假设精神病院的电源总闸在三楼墙上……
屏幕上，大段大段的文字不停弹出，西奥多却没有逐条阅读。
他主动按灭屏幕，然后对提姆勾了勾手指，笑着低声说了几句。迎着罗宾惊讶的目光，西奥多镇定地点了点头，示意对方没有听错。
四目相对，宝石盒般的蓝眼睛对上矢车菊的颜色。
片刻以后，提姆主动接过西奥多的手机：“可以，那就让我来吧。”
侏隼鸟举起桌上的咖啡，像是提前举起圣诞夜当晚的饮料，对着虚空中某种冥冥的存在优雅碰杯。
“谢谢你，提姆，我会为你摘星星回来。”
一转眼，时间就来到了24日平安夜。
许多人家已经在门口草坪上摆好了圣诞树，用雪花、帽子、和星星作为点缀，再撒上一把金红交加的闪亮纸片。
商店用圣诞老人形状的标签挂上各种打折特价的数字，橱窗里也反复出现驯鹿、雪橇、喜气洋洋的礼物袋子等装饰。
韦恩庄园也同样笼罩在圣诞将至的气息里，阿尔弗雷德此刻正站在梯子上，往壁炉上方挂一束漂亮的榭寄生花圈。
西奥多手里捧着一叠姜饼，一边嘎吱嘎吱地咬着姜饼小人的脑袋，一边提醒老管家：“稍微有点歪，可以再往右一点。”
阿尔弗雷德终于挂好了那束榭寄生，从梯子上爬下来，满意地欣赏着自己的成果。
“谢谢提醒，西奥多少爷，它看起来真不错，是不是？”
发现西奥多手里的盘子已经空了，老管家很自然地接过碟子：“这炉饼干合您的口味吗？”
“真好吃，还能再来点吗？这次我想要姜饼屋。”西奥多仿佛不经意地托腮叹了口气，“我从前只在图片里见到过它们。”
听见这话，一个路过的布鲁斯不由停下脚步。
厨艺被肯定的老管家托着餐盘，高兴地回到厨房烤制下一炉甜点。布鲁斯望着老人的背影，有点警惕地飞快转头看了西奥多一眼。
“你这几天一直在帮阿尔弗雷德布置庄园？”
“当然了，布鲁斯。”西奥多无辜地眨了眨眼，“你知道的，我从来没过过圣诞节。第一次体会这么宏大的节日，我想有点参与感，这也不行吗？”
这话听起来如此惹人怜爱，如果发生在孤儿院里，哥谭宝贝大概会当场掏出支票夹，签下一串慷慨到足够院长心脏病发的数字。
但蝙蝠侠没那么好糊弄。
“你什么都没做？”
西奥多重音强调：“我什么都没做。”
蝙蝠侠上下审视着他的养子，在看见西奥多脸上出现标志性的、小丑女般天真乖巧的神色时，他已经能心如止水，不为所动。
“罗宾跟我说，你这几天晚上一直睡不好。”
西奥多轻吸口冷气：“天啊，daddy，他怎么什么都跟你说啊。”
蝙蝠侠：“……”
半秒钟内，蝙蝠侠的拳头克制地捏紧又重新松开，他大步流星地走向西奥多，按着男孩的肩膀，给他调整了一个向左转的姿势。
只有仔细观察才能注意到，在走向侏隼鸟时，蝙蝠侠特意往左边跨了一步。
头顶的吊灯原本位于蝙蝠侠的背后，让他的阴影拖成长长一条映在地板上，正好可以完全把西奥多笼罩其中，是最佳的逼问姿态。
但黑暗骑士主动向左让了一步，然后又转动了西奥多的方向。
这样一来，两人的影子就宛如两道平行线，同时投射在刚打过蜡的地板上。
布鲁斯微微弯下腰，那双宛如爱琴海岸般的蓝眼睛看起来如此诚恳，与此同时，他用蝙蝠侠的声音对西奥多说话。
“不管你遇到了什么，你都应该告诉我。”
西奥多把目光投向两人的影子，眼神闪烁。
他注意到了蝙蝠侠左跨的那一步，也知道为什么蝙蝠侠要给他手动转向。
那其实只是个故作姿态的表演，蝙蝠侠对此心知肚明。
但黑暗骑士仍然跨出那一步，就如同他曾无数次对着腐烂的灵魂伸出手。
西奥多没法不动容。
“小丑。”他简短地说。
一个短短的单词，成功让蝙蝠侠绷紧了下巴。从对方身上隐约的肌肉发力走向来看，男人已经进入了备战状态。
“什么意思？”
“小丑快愈合了，我看过他的体检报告。”西奥多抿了抿有点干涩的嘴唇，“你知道我为什么能拿到他的体检报告……总之，在半个月前，他就能控制自己的心电图敲摩斯电码。”
猛然抬起头，西奥多像一头凶猛的牛犊一样望向蝙蝠侠的双眼。
“你觉得他还需要医疗吗，B？我更相信，小丑现在躺在床上，仅仅因为他想那么干——如果我是小丑，我就在圣诞节到来时忽然跳出来，大声对所有人欢呼一句‘surprise’！”
蝙蝠侠棱角分明的脸上浮现出冷峻的神色，可当他再开口时，第一句问起的并不是小丑，而是西奥多的状态。
“你和小丑之间存在一种特殊的联系。最近他一直在影响着你，而你被这种感觉困扰，对不对？”
这样一来，侏隼鸟的反常，还有他的彻夜不眠就统统得到了解释。
听见第一句话时，西奥多就忍不住想要倒退一步，又被蝙蝠侠制止。
黑暗骑士始终没有松开握着西奥多肩膀的手。那只手掌危险而有力，最开始按在肩上仿佛某种强硬的钳制，到后来扶着西奥多的肩头，又好似一股无言的支撑。
西奥多喉结滚动：“你怎么知道我和小丑之间……”
“他爆炸那天，你没有刻意预料，却用无心之举三次打破他的行动。”蝙蝠侠简短地回答，“从那时起我就知道了。”
掌心下，少年人尚显单薄的身体隐约传来一阵细微的战栗，像是又想起了唯一一次和小丑对峙时的心悸。
西奥多倔强地抿紧嘴角，一言不发，不知道在生谁的闷气。蝙蝠侠盯着他看了一会儿，把侏隼鸟拉到沙发上，自己也以硬邦邦的姿态坐好。
“姜饼小屋，这次我只撒了一半糖霜，防止过量汲取糖分让人长胖——老爷，西奥多少爷？”
阿尔弗雷德踏出厨房，迟疑地看向沙发上正处于对峙姿态的两个人。
布鲁斯头也不回：“谢谢你，阿福，顺便再来壶红茶吧，那个配饼干最好。”
“我这就去。”老管家严肃地整了整自己的领结，“但布鲁斯老爷，你知道的，明天就是圣诞节了。”
在圣诞节即将来临之际，无论家里发生多大的事，都不允许争吵，更不允许大打出手——这可是一年里唯一的休战期。
“小丑是我遇到过的最邪恶、最狡猾、最难缠的对手。哪怕是蝙蝠侠，也要承认这一点。”
蝙蝠侠用毫无起伏、心平气和的语气对西奥多讲述，哪怕他的表情和声音里没有一丝端倪，作为足够熟悉黑暗骑士的的学徒，侏隼鸟依然能感觉到，蝙蝠侠其实也不太适应提起小丑时，用上这么和平的语调。
“如果说，洛基每次制造混乱，是想从借机混乱中谋取利益，那么小丑制造混乱，想获得的唯有混乱本身。”
“你和他面对面地对峙过，侏隼鸟，他也因此在你身上留下刻印。当你想起他，他就借机攻占你的脑子；当你去见他，就会落入小丑预备好的圈套。”
西奥多若无其事地把自己塞进沙发靠枕里：“我可没去见过小丑，就连看他的医疗报告时，都至少跟他隔了四五面墙呢。”
蝙蝠侠一针见血地指出：“但你正准备去见他。”
西奥多绝不是那种挨打不还手的性格。
从他一系列的所作所为就可以知道，比起挨打之后再反击，侏隼鸟更倾向于拳头落到自己身上之前，就先把人干掉。
而小丑的存在，可是个比拳头鲜明太多的威胁了。
像是终于被激起火气，西奥多终于直挺挺地撑起腰板。
“我没法不去见他，蝙蝠侠！ 你根本不懂，小丑已经醒了，他马上就要干点什么，我得在这一切到来之前阻止他！”
“而我熟悉这个伎俩，这个小丑惯用的伎俩！”
蝙蝠侠没有提高音调，但他低沉嗓音里吐出的每个单词，都正好压过刚刚西奥多的声音。
“小丑会抛出一个让你无法拒绝的诱饵，以各种手段迫使你们单独面对他。一旦你选择了那条路，就正好踩进他的圈套，上一次——”
说到此处，下半截话语戛然而止。
阿尔弗雷德把红茶托盘放在茶几上，调整了姜饼屋和茶壶之间的位置。
老人家一句话都没说，却像一把切开蛋糕的黄油刀一样，丝滑地割破了空气里刚刚升起的火药味。
蝙蝠侠和西奥多同时安静下来。
不止因为老管家打断了节节攀升的争吵欲，更因为他们都心知肚明，“上一次”究竟代表着什么。
空气中的沉寂像是胶水般凝固着。
仿佛过了一亿年那么久，蝙蝠侠才低沉地补上下半句话。
“小丑以捕捉我的孩子为乐，西奥多。”
不管失去任何一只小鸟，对于蝙蝠侠来说，那都是惨痛得几乎无法承受的代价。
西奥多的嘴唇轻微地颤动着，低头躲开蝙蝠侠的目光，默默打量着自己的指甲。这一回，没让导师等待太久，侏隼鸟就主动做出了让步的姿态。
和上次预感到将要挨揍于是光速滑跪不同，这次的道歉是真心实意的。
“对不起，B，我知道你爱我们。我向你承诺，我不会见小丑，也不会给他抓住我的机会的。”
蝙蝠侠没说什么，脸颊的线条看起来仍然像是理石雕像般冷硬。
但黑暗骑士的侧影，却像是过敏似地僵住了。
西奥多叹了口气，重新放软身体，把身体靠进一叠软垫里，自暴自弃地把同伙的打算统统抖落出来。
“我们本来今晚有个计划，关于怎么提前搞定小丑的。夜翼负责搞定守卫，神谕替换监控录像，红头罩会从下水道冒出来……”
一五一十地将所有步骤都交代个干净，像是终于放下了什么似的，西奥多长出一口气。
“就这些了。”
蝙蝠侠站起来：“让夜翼他们停下。”
“然后？”
“我会去亲自确认小丑的安保设施。”
很简单的一句交代，不过两人都清楚，那是个承诺。
蝙蝠侠一边往外走，一边解开西装扣子，大概准备下到蝙蝠洞里一秒换装。西奥多望着他的背影，忽然出声把人叫住。
“布鲁斯！”
蝙蝠侠停住脚步，微微转头。
“我没想让你困扰，蝙蝠侠。如果小丑没想做什么，我也不打算对他做什么，我的初衷只是想好好过一个圣诞节……我没过过圣诞节，你知道的。”
那双深沉如海的蓝眼睛，静静地在西奥多身上停留了一会儿。
布鲁斯折返回来，俯身给了他的养子一个拥抱。
“你会好好度过一个圣诞节的。”
布鲁斯一边这么说着，一边掰下姜饼小屋覆盖着糖霜的浅红色屋顶，轻轻放在西奥多的掌心里。
直到布鲁斯的背影消失在门廊，西奥多才慢慢掏出手机。他对着屏幕发了一会儿呆，然后把那个名为“我们第100次不带B玩”的群解散掉。
再抬头时，阿尔弗雷德正站在不远处，老管家用一种仿佛能看透心灵的温和目光凝视着西奥多。
西奥多慢慢眨了眨眼：“我要出趟门，会在晚饭前回来。”
“布鲁斯老爷临走前让我照顾好你，西奥多少爷。您接下来打算去哪儿，有计划吗？”
男孩停顿了一下，很快露出一个轻松的笑脸。
“放心吧，我只是听说有场流星雨会在圣诞夜登录美国东部，打算提前去宇宙里看看。要是你不放心的话，我可以约上超人一起。”
“我只是想近距离地欣赏一下流星雨，或许还能设法摘下一颗。”
一边这么说着，西奥多一边随意地晃了晃手里的手机：“录一段最精彩的，在晚宴时播放，你觉得这主意怎么样？””
“于是，我们今晚的计划突然叫停，是因为我们被泰德给出卖了？”
当天的圣诞节晚宴上，夜翼不可思议地调转叉子柄，指指自己对面的西奥多。
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