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他们稍作休息后，文森特和安妮几个人还真去车库挑了几把雪橇和雪车，去外面的雪地里玩上了。
鲁西迪则留在屋子里，通过加密信号频段联系上远在帝都星的宗安提。
他找丹特要了一间书房，和人鱼一起与宗安提进行视频通话。
……
杰森·布莱哈特四十六岁，刚从皇室禁军队伍转职，进入国家通讯管制系统，负责维护帝都星上的通讯卫星日常运行。
转职的原因是禁军需要长时间值班，有时候一个班次就需要七十二小时在岗，这让他很难拥有个人时间去陪伴家人。
他和他的年轻丈夫刚通过人造子宫技术，合成他们两个人的基因得到了一个孩子，他想花更多时间去照顾他们的孩子，所以主动填写了转职就业表。
杰森身材高大、体格魁梧，走到哪儿都很受欢迎：高中时他是整个学校里情书收到最多的男生，大学时他是学校冰球队队长，毕业又通过选拔成为了一名皇室禁军，因为表现出色而屡屡受到嘉奖。
即使来到新的工作岗位，他也和新同事关系融洽，几天就和同事打成一片，他们都纷纷邀请他去自己家里做客吃饭。
每天，他都是第一个到达部门办公大厅的人，他会先去打开室内恒温系统的总控开关，然后再开始查看光脑上昨天晚上的卫星运行数据，进入一天的工作。
但是今天一大早，他就发现光脑上的数据出现了某些异常。
他知道出现异常的项目是什么东西——那个频段阻塞信号发射器，整整三十六个，几个月前被发射到帝都星外的静止轨道上，全面阻止了帝都星与外界的信号通讯，只有少数几个通道被允许开放，专供内部人员和军方使用。
三十六个阻塞信号器开始报错，三十六个。
像暴雨来临前湖面上冒出的气泡，一个接着一个地浮了起来。
整个白天他都在忙着处理这些异常数据，他把数据汇总，又提交给技术部门，催促他们赶快分析发射器到底发生了什么，但技术部门迟迟没有回复。
这导致他们小组忙得焦头烂额，甚至他都准备决定自己申请升空权限，乘坐飞行器到上面去看看发生了什么。
不过很快，他的计划就中断在了同事的惊呼中。
“天啊……”他听到同事在抽冷气，“杰森，你来看看这是什么。”
杰森看向屏幕。
屏幕上，那个对准着地外信号阻塞器的监控镜头里，一架太空战机正在接近拴塞形状的阻塞器。
然后从里面跳出了几名穿着厚重太空防辐射服的身分不明人员。
他们身手利落，接住蹬向战机舱门边缘的推力，让自己像网球一样飘向了阻塞器。
每个人手里都拿着什么东西，杰森很快意识到，就是那些东西让他们飞向了阻塞器。那就是他们的目的。
阻塞器非常庞大，宛如一个倒立的金字塔，这些人只不过是塔身上爬过的几只蚂蚁。
但他们攀附在阻塞器上，把手里的东西固定在阻塞器表面，然后又往阻塞器上蹬了一脚，回到战机附近。
战机驶离监控画面，但这几个人留下来的东西，正在阻塞器上发出一闪一闪，不详的亮光。
“那是什么人？他们在阻塞器上装了什么？”他的同事惊慌地说，“我们应该立刻上报通讯维修部门，让他们去检查一下！”
杰森张了张嘴，某个不详的预感在心中越演愈烈。
可他还没来得及说出口，画面中的阻塞器便在火光中四分五裂了。
拳头状的黑红色火焰把阻塞器拆了个四分五裂，碎裂的阻塞器部件向太空中四处飞溅。
这是第一个爆炸的阻塞器。
紧接着是第二个，第三个，第四个……遍布在帝都星上空的阻塞器开始不停爆炸，屏幕上亮起一个又一个红点。
通讯频段阻塞正在失效。
几个月来一直覆盖在帝都星上的、阻止帝都星居民与外界联系的通讯干扰开始消失。
帝都星重新进入了帝国的星域网络内。
第一批发现的帝都星居民惊喜地打开光脑，登陆星域网络，刚准备联系久未相见的亲人，便得知了一个叫他们惊恐万分的事实——
原来阿卡特星，已经不复存在好几个月了。
阻塞器发生爆炸十五分钟后、全球的通讯频段正式恢复，帝都星通讯管制系统部门大厅里一片兵荒马乱，杰森站在屏幕前，仍不敢相信这一切发生了。
他的同事跌跌撞撞地朝杰森走过来，说：“……杰森……你，你今天最好不要回家……外面全是人……听说出大事了……”
“除了阻塞器全部爆炸之外，还能出什么大事？”杰森低头问他。
同事面色惨白，战战兢兢地拿出了自己的光脑，将上面显示的网页画面转给他看。
杰森的瞳孔一瞬间缩小。
下午六点二十八分，全球通讯频段恢复四十分钟后。
从A区至Z区，每个区的公民们都开始自发组织起来，涌入街头。
他们面面相觑，他们满含泪水，相互拥抱和握手，只有这样，才能获得一些面对事实的勇气。
他们相互注视着对方流泪的双眼，全都意识到，他们被自己的统治者背叛了。
帝国，这个庞大而不可一世的永恒国度，正在从它引以为傲的皇冠上开始，迅速崩塌。
通讯监控管制中心已经停摆，大厅里散落着蝴蝶般纷飞的纸张和材料，杰森的很多同事已经不见身影——他们全都加入了街上人流汇集的示威游行之中。
距离他们正式下班时间已过去二十八分钟，往常这个点，杰森已经到家了。
他思考了很久，最终还是决定冒着风险离开管制中心，踏上回家的路。
他离开前先和丈夫打了个电话：“今天外面很乱，你看新闻了？……嗯，是的，但是……你最好不要加入……我会努力回来……不想呆在上班的地方过夜，我很想你们……可能要花一点时间，你先休息。”
然后他从监控管制中心离开，刚走出办公楼大门，便被迎面而来的人流裹挟。
到处都是人……杰森估计光这十几米长的一段道路上就有几千个人。
人们在哭着向前走，他们开始举着标语、火把和任何能够发光的、吸引当局者注意力的东西，他们开始唱起帝国的传统歌谣“愿我们的伯利恒永日生辉”，他们手牵着手，肩并着肩，宛如闪烁火光的河流，从四面八方汇聚而来。
杰森挤进了人群里。
他没有办法，这是他回家的必经之路，他只能选择和人群一起前行。
这是他此生从未在B区见到过的景象。每一条街道上都挤满了人，人们在喊着口号，在哭着唱歌，有人被高高托举起来，挥舞着手中帝国的旗帜，也有人踩在飞行车上，自愿为人群向前开路。
他似乎被这种氛围感染了。
他感到身体越来越热，面庞越来越烫，他逐渐意识真正开始意识到这颗星球发生了什么——他们的统治者、拥有者，他们所爱戴和忠诚的皇帝，选择了将他们的同胞送进地狱，并捂上了他们的眼睛。
整整数个月。
他们被隔绝在帝国宏伟的星域网络之外，他们对外面发生了什么一无所知，他们不知道一颗星球就在统治者的决定下消失，他们也不知道自己的朋友、亲人、恋人已经丧生在一场爆炸里。
他们被蒙在鼓里。
在为这个国家送去自己的家人的同时，他们遭到了来自于统治者的背叛。
今天这个背叛被彻底揭穿。今天这个背叛摘下面具。
愤怒和痛苦让每个人都走上街头，整颗星球都在流泪。
他们想要质问那个高高在上的统治者为什么选择这么做，他们想要知道答案，他们想要来自于他的解释。
他们曾是他忠诚的子民，为他献上自己的每一滴血，让帝都星这颗星球犹如闪耀在帝国皇冠上的璀璨宝石。
越来越多的人来到杰森身边。
像一滴雨水，汇聚成溪流，溪流又从每个角落，顺着倾斜的大地汇向河流，逐渐凝聚成一股不可忽视的力量，一片人民的海洋。
但他知道，这海洋是由每一滴雨水组成的。是由每一滴眼泪积聚起来的。
每个人脸上都带着泪光，他们在呼唤自己葬身在战争中的亲朋好友的名字，他们在为死在阿卡特星上的同胞叫魂。
他们已经经历了太多失去，可为什么皇座上的至高之尊，从未垂眸看过他们一眼？
前方渐渐拥挤，人们的声音越来越嘈杂，从风中依稀传来流言蜚语，说前面是菲兹大公的行驾。
他们知道巴伦·菲兹是皇帝的心腹，于是怒火中烧的人群向前涌去。
他们想要质问他在这场惨剧中扮演了什么角色，他是否也参与了皇帝对阿卡特星的屠杀，他为什么一声不吭，仍然高坐在他的车驾中，冷眼旁观着他们的苦难？
拥挤的人潮几乎成团，排山倒海般冲去。
有人跳到了飞行车上，也有人驾驶着自己的飞行载具拦住他的去路，那辆昂贵的飞行车和随行车队被堵得无处可去，情况越来越失控。
巴伦·菲兹坐在他的飞行车里，满头是汗，焦急地与远在帝国前线的皇帝通话。
“陛下，示威的人群已经在朝皇宫方向聚集，”巴伦不停用手巾擦汗，“连我的飞行车也在被他们攻击——”
“碰！”
一声巨响打断了他的话，他转头一看，是有人在朝他的车窗上丢掷水球。
他惊了一下，又道：“民众的情绪现在非常强烈，陛下，我想您必须立刻出面安抚民众，否则情况只会越来越糟糕，帝都星上从来没有这种景象……”
通讯那头的皇帝面色森然，午夜蓝眼睛冷结成冰面。
他冷笑了一下，说：“当然没有过，因为有人在背后煽风点火，四处推动这场暴乱。这些人，只是被煽动的暴民而已，也值得我出面安抚？”
他的面颊因为用力咬紧牙根而微微内凹，在某个瞬间，这张英俊到惊心动魄的面孔全然陷入阴影：“我已敕令禁军和防卫军出动，即刻镇压这些暴民。他们休想让帝都星陷入混乱，厉擎……这事和他脱不了关系。他在等着坐收渔翁之利。”
皇帝话音未落，巴伦·菲兹的飞行车外，便传出某种机械运转的嗡鸣。
这种嗡鸣声低沉而喑哑，轧轧作响，仿佛是雷暴云中一阵杂乱的雷鸣，但他熟知这个声音。
他无比恐惧地意识到了什么，心中胆颤心惊，扭头向窗外看去。
在道路的尽头，皇家禁军驾驶着帝国的履带式装甲战车来到了街头。
战车高达数十米，主体两侧均安装有履带滚轮，左右两边有喷火口，浑身黑色涂装，前端装有锯齿和坚不可摧的盾板，仿佛一头猛犸象般庞大恐怖。
这是帝国用在星球登陆战役中的武器，凭借这种战车，帝国摧枯拉朽般征服了一颗又一颗星球，可是现在，它却出现在了距离帝国心脏如此之近的路面上。
防卫军的直升机也一齐出动，装载着火力武器的直升机在空中飞旋，惨白的强穿透性锥形灯光向人群中投射，照亮每一张惊恐的面庞。
战车开始轰隆隆前行，御车的禁军手里端着光束枪，怒吼着驱逐人群，想要把汇聚的人群从街上赶走。
在这种庞然大物面前，人们切实地从心底生出恐惧，他们开始退缩了。
人群四散奔跑，但慌乱的脚步交错，导致许多人在慌乱中跌倒，更多的摔跤和绊倒由此产生，哭喊和呼号不绝于耳，散落的火把点燃地面落叶，街面上一片混乱交织。
杰森被人群撞来撞去，人们尖叫着在他身边奔走，他知道后面一定发生了什么，便回头去看，然后就看见了这辆巨大的战车。
那战车简直像一幢移动的堡垒，向夜色中的一座黑色高山悍然屹立，人们在山脚下狂奔，生怕会被这座山吞噬。
杰森也跟着跑了起来。
我得快点回家，我不能跟着他们一起参与这场暴动。他想。
他的脚步在变快，但那辆战车好像就在他身后，他频频回首，居然还在御车的士兵里看到了几张他分外熟悉的脸！
那都是他在禁军中的同侪，但现在他们似乎并没有发现人群中的他，还在咆哮、吼叫、驱赶人群。
可就在他身后，一个牵着孩子的女人摔倒了。
她向前仆倒在地，那个小女孩也被拽得向前一扑，两个膝盖直接擦破，摔得鲜血淋漓。
女孩哭了起来，那个女人则努力伸出手，一边回头恐惧地看着那辆战车，一边尝试着把女儿拉起来：“苏菲……苏菲……站起来！妈妈在这！”
但小女孩似乎是被这一切吓坏了，她呆呆地跪坐在原地，怎么都爬不起来，而她身后，那辆战车却在越来越近。
杰森和人群一起向前奔跑，可他听到了她们的哭声。
他每跑一步就回头看一眼，他的脚步越来越拖沓，他被往前跑的人群撞来撞去，却根本无法不去听她们的哭喊声。
在战车已经来到苏菲身后的时候，杰森做出了他的决定。
他往人流相反的方向跑去，他冲向她们，在战车即将碾压向她身体的时候，把她拽起来丢到了一边。
然后那片黑影便吞噬了他。
他缺了点运气。他本以为自己的速度够快，能成功跑开，但他忘了自己已经不是十八岁年轻时候的杰森·布莱哈特了，那个时候的他体力会更好一些，也更容易躲开死亡的倾轧。
他迅速地，在战车的碾压下，成为了皮肤、骨头、内脏相分离的一摊血肉。
杰森·布莱哈特，是这场暴动中溅出的第一滴血。
他是第一位牺牲者。是妈妈引以为傲的儿子。是完美顾家的丈夫。是一个孩子再也不能谋面的父亲。
第一滴血落入水中，很快就化成了千丝万缕。
所有人都明白过来，他们的皇帝真的将屠刀对准了他们。
此时此刻，他们是可供屠杀的目标，他们是统治者不屑一顾的微尘，他们是阿卡特星上死去的每一个人。
皇帝，背叛了他的子民。
他背叛了这个帝国！
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