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尽管他并不知道“项羽”和“英雄”怎么写。
第5章 4 喜欢
霍今鸿问白项英为什么叫这个名字：“你不像关公。”
“那是关羽，不是项羽。”
“哦哦，反正就不像英雄。”
“不像英雄，那像什么？”白项英用筷子挑着面，心里在想霍岩山会不会突然有事寻自己。
“像菩萨。”霍今鸿想了想道。
白项英停下动作：“……菩萨？给你吃碗面就成菩萨了？”
“还有别的。”
“别的什么？”
“白副官，你知道司令收留我干嘛用吗？”霍今鸿毫无衔接地转移了话题，因为觉得自己不大会夸人，刚刚用的比喻好像也不怎么恰当。
白项英抬头看了他一眼，觉得这小孩跟第一眼见到时的形象相去胜远，亏他前两天还跟霍岩山说他“不大爱说话”。
“司令是带兵打仗的人，留你自然是当兵。”
“当哪种兵？王二东那样的兵还是你这样的兵？”
“你想当哪种？”
“当你这样的。”
“为什么？”
“你比王二东厉害，他听你的。”霍今鸿毫不犹豫地说了大实话，“白副官，你是不是除了司令以外最厉害的人啊？”
白项英心想不愧是个小人精，这么点年纪就知道看谁最厉害，谁听谁的话了。
“我只是个副官，管不了多少人，你以后当上连长营长，或者到省政府去当差，那比我厉害得多。”
“怎么样才能当上连长营长呢？”
“司令让你干什么就干什么。”
“司令什么都没让我干呀，我很久没见过他了！”
“过阵子就能见到了。”
霍今鸿并不急着要见霍岩山，他只是想当连长营长。
当然，也不是非当不可。本来能留条性命混口饭吃已是万幸，除了天天被王二东那几个压着头欺负之外这儿的日子其实还算安稳。
——是的，不当也行，像白副官那么厉害就够了。
霍今鸿边吃面边琢磨等厉害之后怎么教训那帮狗眼看人低的勤务兵。
这大排面配的肉排特别厚，用筷子还夹不稳。他先是用筷子尖插着肉薄的地方举起来啃，啃了两口觉得还是不方便，索性扒下来用手抓着吃。肉排剥离筷子的时候用力过重“啪”的扎进碗里，汤水溅得半张桌子全是。
霍今鸿“啊”了一声心虚地望向白项英，后者低头专心致志地吃着面，似乎没有注意到溅在跟前的面汤。
也可能是看到了但不在意。
霍今鸿迅速擦干净桌子，这回老老实实一手握筷一手扶碗，学对方的样子把嘴凑近些才动筷。
白项英吃的动作很慢，每次都只夹细细的一筷子，吸两口咬断了慢慢咀嚼。排骨也是稍稍夹起一点就低头去咬，张口闭口几乎不发出一点动静。
霍今鸿看着看着突然自惭形秽起来，觉得跟对方相比自己简直像野人。
“既然要变得跟他一样，那各方各面都要学起来。”他这么想着，于是放慢速度，一筷子面夹起来抖掉一半才往嘴里送。
然而没吃几口就受不了了。
——这面只要一使劲吸就会发出“噗嗤噗嗤”的声音，不使劲呢又吸不进去，得手动往里塞。
——还有这大排也是，都到嘴里了怎么能只咬那么点？嘴大的一口就能咬掉四分之一了！
五分钟后霍今鸿满嘴油光光，碗里连滴面汤都不剩。而白项英才刚刚吃了一半，动作依旧是又轻又慢，看上去不像在吃面像在喝茶。
“白副官，你是不是已经吃过饭了啊？”霍今鸿猜想他大概是吃饱了所以没胃口。
“没有。”
“那你怎么跟王二东说你吃过了啊？”
“问起来，当然是说吃过。”
白项英自己都不记得跟王二东说了什么。
霍宅里的那些勤务兵，因为每天要伺候霍岩山的起居跟他时不时要打个照面。小兵喽子心里看不起他，碍于身份又有点怕他，见了面除了客套也没什么话好说。
霍今鸿絮絮叨叨地跟他告状说王二东不给他吃肉的事，白项英随口应了两句，低头继续吃那碗已经涨干了的面。
他不是没胃口，而是嗓子眼不舒服，想吃得快都不行。
前天夜里霍岩山动作非常粗暴，事后喉咙痛得简直像破了皮。休息一晚上虽然已经不那么疼了，但不知道是不是心理作用，往下咽东西的时候总还是有异物感。
况且霍岩山用他大多是一阵一阵，有时候兴致高了连续几个晚上叫他过去，兴致不好那就能清闲些。这两天，看样子应该是兴致好的时候，过几个钟头大概又要临时“出工”，因此饭不好吃得太多。
像他这样身形高挑的成年男子，好歹也是个当兵的，动不动却处在一个没胃口吃饭或者有胃口也不方便多吃的状态，这也是他连日来精神不济郁郁寡欢的原因之一。
咽下最后一口面条，白项英放下筷子掏出手帕擦嘴：“面味道怎么样？”
“好吃！”霍今鸿停了一下惊讶道：“白副官，剩下的你不吃了吗？”
“不吃了。”
“那给我吃行不行？”霍今鸿盯着对方碗里那剩下的半块排骨。
白项英被这突如其来的要求搞得有些不知所措：“你……要是没吃饱我再给你叫点别的。”
“不用不用，我饱了，我就把肉吃掉！”
霍今鸿说得理所当然，仿佛吃的不是别人的剩饭而是锅里做多了的菜。白项英开始想阻拦，一个不留神碗被夺了过去，眨眼对方已经一筷子下去吃了起来。
沉默片刻他从兜里摸出根香烟点上，两根手指夹了虚抵在嘴边。
店里陆续还有客人进来，一边是跑堂捏着嗓子的吆喝，一边是楼下街上人来人往，对面还有个霍今鸿在“呼哧呼哧”吃红烧大排。
白项英眯起眼睛，忽然意识到自己好像已经很久没有这么无所事事过了。平时虽然也有机会忙里偷闲出来走走，但总归是来去匆匆，没理由在吃饱饭之后再额外留出一支烟的时间。
现在么，回头霍岩山要是问起来就说机会难得，带霍今鸿在附近多逛逛——反正是他叫自己干这带孩子的差事。
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霍今鸿说是只吃肉，吃着吃着把剩下半碗面也全卷干净了。汤里还有些碎面，他直接端起碗来喝，喝两口停下来看看白项英，觉得白副官眯眼睛的样子真好看。
白项英察觉到桌子对面投来的视线，当做没看见继续对着窗外吞云吐雾。
他看出霍今鸿很喜欢自己。这喜欢来的非常容易，十来岁的小孩，又是没过过安稳日子的，稍微给点好处和耐心就能笼络住。如果没有跟霍岩山的这层关系，他或许还能扮演一个哥哥或者老师的角色，这对他来说轻而易举。
霍今鸿在霍岩山心里是很特殊的存在，因此这喜欢对他来说只有好处没有坏处。可同时他也惧怕这样的喜欢，尤其当那两道好奇又带崇拜的目光落在自己身上。他抗拒那双眼睛。
霍岩山说看到这孩子的第一眼就知道是瞿金江的儿子，白项英却觉得霍今鸿的长相跟他父亲并不那么相似，唯独那双眼睛确有七八分瞿金江年轻时候的影子。
尽管大仇已报，所有父辈的恩怨都在那个早晨，在那一枪里终结，可记忆不会轻易消退或翻篇。面对霍今鸿，他依旧会不由自主地想起那人死前的样子。
因为那个人他失去了亲人，失去了一切，他的所有苦难和屈辱的种子都源自于他。可对方就这么死了，没有谢罪，也来不及忏悔，那双眼睛在最后一刻望向自己，带着惊惧的癫狂，至死都不知道为什么要吃这一枪。
现在，同样的眼睛再次出现在面前，却是在单纯地向自己表示好感和亲近。何其讽刺，何其残忍。
这样的喜欢，多了他承受不起。
第6章 5 一个秘密
“……白副官？”
霍今鸿喝饱了汤，闲着没事开始研究白项英手里那根烟：“白副官，你抽的这个是什么啊？”
白项英回过神来：“嗯？”
香烟这时候虽然有钱就能买到，但对于霍今鸿来说却是件稀罕货，因为当土匪的不兴抽这玩意儿——一样是烟，土烟不比这刺激？
而像霍军这样的正规军，这两年为了响应南京政府的禁烟活动不允许营里有人抽鸦片，像哈德门或大前门这种普通香烟则是无妨。因此白项英时常带一包在身上，霍岩山不在的时候就抽上一两根解闷。
“这是雪茄吗，怎么这么小？”
霍今鸿像是很感兴趣。早些时候有一位“大人物”给瞿金江送过雪茄，他知道那是很高档的外国烟，但像这种手指头长的却从未见过。
“你还知道雪茄？”白项英这才发现对方已经吃完了，嘴角油光光的还粘了粒葱花。
“我见过，但我没抽过，小的也没抽过。”
“想抽吗？”
“想！”
白项英从兜里摸出枚银质打火机，伸手往他眼前倏地一晃，火苗划出来马上又灭了：“以后吧，今天没多带。”
霍今鸿失望地耷拉下脸。
白项英道：“大人用来消愁的东西，你一个小孩子抽它干什么？”
“你有什么愁啊？”
“你不懂。”
“我没比你小多少……”霍今鸿小声嘟哝。
来面馆的路上他问对方打听过年龄，不为其他，就是单纯地想知道，而后得到答案是23岁。
那确实算不上相差很多，从前游击队里那些20来岁的小伙子，他都管人家叫哥。
“白副官，我告诉你一个秘密，你千万别跟霍司令说！”霍今鸿神神秘秘地压低了声音。
白项英这回扭头直视了他：“什么秘密？”
“你先保证会替我保密！”
“好，我不说。”
“司令问你你也不能说。”
“我不说他怎么知道有秘密？”
霍今鸿觉得这话有道理，于是便放心了：“白副官，其实我马上十四岁了。”
白项英本来预料不会有什么惊天动地的秘密，听到这话却愣了一下：“司令跟我说你十岁。”
“我没告诉他我多大，我说我不知道我娘什么时候生的我。”
“为什么往小了说？”
“说小点，司令觉得我可怜就会收留我嘛！”
这话算是半真半假，因为他的确是在装可怜。毕竟自己作为从土匪窝里出来的人，要不是“还是个孩子”天知道会不会跟俘虏一起被处决了。
现在看来当时的担忧有点多余，不过年纪这东西，往小了说总没有坏处——只要白副官不把他当小孩看就行了。
白项英是没想到霍今鸿居然会在年龄上做文章，真是小瞧他的心思了。
10岁和14岁，两者虽说只差了四岁，但意义上却大为不同。一个尚可称作孩童，一个已是半大少年。霍岩山事先是要知道，没准还真会多做一些顾虑和打算。
不过……
“14岁，看上去还跟10岁似的。”白项英笑了一下，很自然地接过这个“秘密”，“你是该多吃点肉长长身体，再不蹿个儿就来不及了。”
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吃完饭白项英把霍今鸿送回霍宅，吩咐王二东今后给他吃好点。
王二东听了这话认为霍今鸿在背地里告自己的状，于是添油加醋把他平日里的所作所为跟白项英汇报了一遍，以证明自己并非故意刁难对方。
白项英很耐心地听他说完，末了也没做出评价，只不出声地笑道：“不服管，别管他便是，真要惹出事来也该是司令来管。”
“我没管他，是他整天污言秽语的追着我骂！”
“你刚刚不是还说看不下去想教训他一下吗？”
“呃，那个是……”
王二东不吱声了。
白项英说话一直都是这个表情，温温吞吞但又斩钉截铁。表情看上去像在笑，但又不知道在笑什么，更多时候就是无所谓地随便翘一下嘴角，让人琢磨不透他心里在想什么。
“管教不了就哄哄，无非就是看住他不让他闹事。”
“白副官，司令留他到底有什么用啊？”王二东沉默片刻还是忍不住问道，“无缘无故凭什么要供这么个祖宗，难不成司令真要认他当干儿子？”
白项英收起笑容：“无缘无故，那你凭什么要替司令做事？”
王二东慌忙改口：“不是不是……我不是那个意思，我就是搞不懂司令在想什么。”
“司令的心思我猜不准，也不会猜，你问我我也说不上来。”
“我也就是随便问问……白副官说的在理，管不了我就放着他去，让司令自己来教训！”
白项英又吩咐几句之后便回司令部去见霍岩山，留下王二东一个人嘟嘟囔囔地发牢骚：“呸！满嘴屁话，光会端架子！”
霍今鸿因为这几句“屁话”日子好过了不少，同时开始暗搓搓地期待与白项英见面，每天都要问一句“白副官什么时候来”。
勤务兵们见他这是抱到大腿成了白项英的狗腿子，心里有火又没处撒，成天只能聚在一起唉声叹气。
“得，这日子没法过了，跟明朝那什么一样。”
“明朝怎么了？”
“太监当权。”
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