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……
酒肆大堂灯火也熄灭了。
虽然已到春日，早春时节气候还很寒凉。更何况西漠城比邻荒漠，昼夜温差极大，夜幕降临之后，温度也迅速降了下来。
厨子王西躲在胡同里不自觉的裹紧了衣服，天气寒冷手脚都开始哆嗦，他从胡同口偷偷往外张望，却见到洛九渊三人依旧站在原地不曾离开。
该死。王西在心中咒骂了一句。夜晚才刚刚开始，一阵寒风吹来，让他忍不住看向了胡同的的墙壁。
王西自小在这西漠城长大，自然知道这条胡同的另一边穿过一处院落就是另外的街道，可以直接避过洛九渊他们的视线。
而且更幸运的是，那一户人家王西恰好也认得，乃是他母亲那边的外叔公家。
这么想着，王西也不再犹豫，他看了看高度超过两米的胡同墙壁，狠狠的向着双手一边啐了一口唾沫，便努力一跃。
然后没有抓到墙壁顶端。
王西又跳了两次，终于确认这面墙壁凭他的跳跃能力是绝对跳不上去的。
不愿放弃的王西当下低头四顾，借着月光正好在墙角发现了一小堆砖块。王西顿时欣喜，赶忙将这些砖块捡了过来，叠在一起，想要翻墙。
借着砖头的高度，王西的双手也终于抓到了墙壁顶端，就在他想要爬上去的时候，腰间却被人戳了戳。
王西顿时无语，没有去管那人，只是继续攀爬，然后腰间又被人戳了戳，正当王西准备发火的时候，一个连着绳子的钩子被递了过来。
“有这好东西你不早点给我！”王西看到钩子，下意识的骂骂咧咧起来，然而骂着骂着，又愣在了原地。
王西僵硬着的，慢慢转身，入目就是一张不认识的俊脸。
“他娘的，吓老子一跳！”见到不是他以为的人，王西心有余悸的骂了一句。
“寒儿，站过来点，你把他吓到了。”也就在这时，对于此刻的王西来说无异于噩梦般的声音响起。
王西循声看过去，见到的正是一脸笑意的洛九渊。
“洛……洛，洛掌柜。”王西腿脚一抖，直接从砖头上跌了下来。
见状，白黍离立刻去扶。
“王西，两个月不见，你越发勤勉了。”洛九渊这么说着，目光却落在了白黍扶住王西的右手上。
“现在距离天亮还早，左右客栈房间还有许多，离儿，扶王西回去罢。”洛九渊吩咐了一句，作势准备回客栈。
“等等，洛掌柜，等一等！”眼见着洛九渊打算把他也带回客栈，王西顿时急了，也顾不上害怕陆九渊了，竟然直接叫嚷了起来，白黍离还想拉他，王西嫌烦，竟然一把将白黍离推倒。
白黍离原本就右手受伤，年岁还小，哪里比得上三十岁年富力强的王西，被王西推开之后整个人不受控制的向后倒去，而倒下的方向正是墙角那一堆砖块。
虽然作势要离开却一直注意白黍离与王西情况的洛九渊见状脸色微变，所幸洛九渊早有准备，距离白黍离二人不过半步，当下一把拽住白黍离的衣服，在白黍离的脑袋撞到那堆砖块之前，将白黍离堪堪护在怀中。
白黍离也被王西这一推吓到了，但是等他回过神在地上坐稳之后却突然意识到了什么，立刻就要去看师尊拽住他的手，只是他刚有动作，就见到师尊的手已经被人握住。
是萧慕寒。
萧慕寒瞧着洛九渊刚才为了救白黍离却被擦伤的手背，眼中一片冷意。而见到师尊手背上伤口渗出血水，白黍离脸色苍白，脸上满是懊悔之色。
王西这会儿也明白自己闯了大祸了，他下意识的就想要逃走，可是刚跑出一步，就骤然停下脚步，一把长剑剑锋直接抵住了他的咽喉。
萧慕寒持剑，对于剑修来说，握剑的手永远都是稳得，因为手中之剑便是他们的一部分。然而萧慕寒手中的长剑却些微抖了抖，一道血痕便出现在了王西咽喉之上。
脖子山传来的痛感让王西想要尖叫，然而下一秒耳中传来的声音却又让他硬生生的忍了下来。
“不要动。”萧慕寒的声音在这寒冷的胡同里响起。
音量并不高，甚至于白黍离都没有听清楚。然而这声音落在王西耳中却如同平地惊雷响起，冷汗瞬间就湿透了衣衫。
在这一个瞬间，王西的身.体便先一步他的意识明白，若是他不按照那句话所说的去做，抵住他咽喉的剑锋会瞬间划破他的气管、动脉，然后身首异处。
“洛，洛先生，饶命啊！”也就在这个瞬间，王西突然福至心灵的开始对身后洛九渊求饶起来。
“王西，你这是何意？”洛九渊随意的垂下右手，让衣袖遮住伤口，洛九渊走到王西面前，他是真的有些生气了。
不是因为他的伤势，也不是因为王西的逃跑，而是因为就差一点，白黍离的后脑勺就要撞上那一堆砖块了。
“所以，为什么？至少给我一个解释吧。”
“洛掌柜，您走前不是说要去不止一两个月么？”听到洛九渊询问，王西一边偷偷看向洛九渊的脸色，一边表情灿灿的说道。
“对，我还预支了一年的工钱给你，若是一年之后我还未回来你可自行去找其他东家。”听到王厨子的话，洛九渊点头。
“洛掌柜好记性。”王西听到洛九渊的话，顿时谄媚的夸了一句，然而话音落下之后，赫然发现洛九渊依旧表情平静，顿时脸色又难看了一些。
“其实是这样的，掌柜您不在的这段时间，我婆娘又给我寻了个活计。”王厨子的声音越说越低“又让我签了契。”
“那你今日……”听到这话，洛九渊挑眉。
“今日小的就在刘掌柜的酒肆做厨子。”听到洛九渊问起，王西一闭眼一咬牙说出了一直不敢说的为此还躲着洛九渊的实话。
闻言，洛九渊并不意外，他倒是挥了挥手，示意萧慕寒将长剑放下。
“签了多久的契。”一般这种契都是长工的契，动辄一年起步，三五年为正常，十年、二十年就不多见了。听上去与洛九渊上辈子的现代社会劳动合同类似，然而这个契约保护对象却与劳动合同相反。
它是维护雇主利益的。
比如若是王厨子想要违反契约内容，就要对雇主进行赔偿。
抵住咽喉的利刃终于放了下来，王西也终于松了口气。他偷偷看向洛九渊的脸色，确认对方脸上并无一丝愠色之后，胆子也终于大了些许。
“嗯，洛掌柜，不多不少，三年。”谈及这个话题，王西甚至有些自得，毕竟这已经算是挖角了。
“对面的刘掌柜说欣……”王西一时半会儿想不起来那个词。
“欣赏。”
“对，就是欣赏，还是洛掌柜学识渊博，不像小人，只会做菜，大字不识一个。”终于松了口气的王西再度小心的拍了个马屁。
万般皆下品惟有读书高，这一点在依靠科举考试进行阶级跃升的古代社会几乎算是金科玉律。凡人世界如此，儒修众多的大周皇朝更是如此。在大周，旁的话也许说的不好会惹人生气，但是夸人学识高绝对不会出错。
“刘掌柜说欣赏我做的菜，让小人给他的酒肆做厨子，一个月给我这个数。”王厨子比划了一个五。
“嗯，确实挺不错。”洛九渊点头。
“洛掌柜您都这么觉得了。”听到洛九渊的话，王厨子喜出望外“那我就先回去了，我婆娘还在家等我呢。”
王厨子这么说着，立刻如蒙大赦的转身要走。
然后洛九渊同样笑了。
“且慢。”
“洛掌柜，还有什么事情吗？”王厨子被洛九渊叫住，顿时有些紧张，然而更让他紧张的则是一步之外正抱着长剑站在原地的萧慕寒。
“你是不是有什么东西忘记还给我了。”洛九渊漫不经心刚准备抬起手，却想起自己的手背受了伤，当下顺势瞥了一眼伤势，如是说道。
“洛掌柜……小的哪里会拿您的东西啊。”
“一年的工钱，虽然还未到两个月，念在之前你还算勤勉，并无大错……”说这话的时候，洛九渊赫然想起白黍离那被烫了几个泡的右手，但话已说出，犹豫了一瞬到底还是继续说道“你还十个月的便是了。”
“落掌柜，您在说什么呢……”听到洛九渊的话，王西顿时紧张。
“我预支给你的工钱啊，怎么，想赖账？”洛九渊说这话的时候，表情还有些玩味，一点也不像是正在讨债之人。
“瞧洛掌柜您说的，这话可是冤枉小人了，小人哪里敢啊！”听到工钱二次，又看了看萧慕寒手中佩剑，王西竟然跪了下来。
“小人正想跟您说此事呢，只是小人的婆娘一个月前没经过小人的同意就翻修了房屋，直接将小人的积蓄都花完了。若是要还掌柜的您的钱，小人就得卖掉一双儿女了！”王西这么说着，竟然直接抹着眼泪哭了起来。
“嗯，那该如何？”听到王西的哭声，洛九渊不为所动。
见到连痛哭都没有用，王西这才停止了抹泪，他试探性的向着洛九渊询问“洛掌柜……要不您宽限我几天？”
“宽限啊……”听到这两个字，洛九渊仿佛思索了起来。
“掌柜的，您看在我那可怜的一双儿女的份上就宽限小人几日吧！”听出洛九渊语气之中的松动之意，王西顿时打蛇随棍上
“死鬼！”也就在这时，一道女声传来。
“当家的！”还是那个女人。
“媳妇？”听到这声音，王西突然激动了，随后立刻回应“媳妇，我在这儿。”
声音之凄厉，不知道情况的人听到了还以为他们如牛郎织女一般被强硬分开了。
“死鬼？”听到王西的声音，那女人立刻循声找了过来。
毕竟西漠城本就荒凉，傍晚时分不多的店铺也都早早关门，家家户户闭门不出，一条街干干净净，就那么一两个胡同，听到声音很容易找到。
“媳妇！”见到熟悉的身影，王西顿时更加激动，立刻连滚带爬的向着女子的方向跑去。
“喂，你这死鬼还赖在这里不回家做什么！”然而还未等王西激动的对女子说什么，他的耳朵就被女子揪住了。
“疼疼疼，你快点放开！还有人在呢！”王西被猝不及防揪住耳朵，顿时喊疼。
也是直到这会儿，洛九渊三人才看清了从胡同外走进来的女人。
是厨子王西的妻子。
听到王西的话，王夫人也终于意识到了不妥。王西作为客栈的后厨，洛九渊与王夫人自然也打过几次交道。
见到王西说的胡同中的其他人是洛九渊，顿时松开了了扯住王西耳朵的手。
“洛掌柜也在啊。”王夫人有些局促的说，她今日穿着一身麻利的红布短袄，见到洛九渊顿时红了一张脸，不仅整个人文静了下来，还下意识的抚了抚鬓角。
“王夫人也来了啊。”洛九渊笑着回了一句。
“真是的，还叫什么王夫人，直接唤我……”王西夫人刚想说什么就被厨子王西十分不满的直接打断。
“唤什么唤，还不赶紧回家，继续在这丢人现眼吗！”厨子王西顿时不满的一把拉住了自家媳妇，一边骂着一边就要把自家媳妇扯回家。
“我丢人现眼？你给我把话说清楚……”正当王西夫妻两人即将打起来之际，洛九渊上前一步，却拦住了他们的去路。
“正巧王夫人也来了，那么王西，你欠我的工钱打算什么时候还回来？”
“工钱？什么工钱？”听到洛九渊的话，王西夫人顿时愣住了“洛掌柜您在说笑吧，哪有掌柜的向后厨要工钱的。”
“两个月前，我与离儿暂时离开西漠城，与王西约定，继续雇佣他一年，若是一年后我没有回来，让他再去寻其他东家。也提前给了他一年的月钱。”
“好啊，姓王的，钱呢！”听到有一年的月钱，王夫人顿时激动的问厨子王西钱财的去向。
“不是早就被你给用掉了么！修缮了所有墙院！”被王夫人问的烦了，王西终于忍不住喊了一句“剩下的都拿去给你那不成器的弟弟还赌债了！”
“你不是说那是你的私房钱吗！那……那怎么办？”见到王西一脸无奈的摇头，王夫人终于有些慌乱了。
慌忙间她突然看向了洛九渊，又立刻像是抓住了一根救命稻草般的冲了过来。
“洛掌柜，您心好，宽限我们几日，宽限我们几日吧！”王夫人哭着，就要给洛九渊跪下。
“王西你们是知道刘掌柜的酒肆背后主人是谁吧。”面对要下跪的王夫人，洛九渊反而问了个不相干的问题。
听到这话，正在痛哭的王夫人迟疑了一瞬间，随后又继续求洛九渊宽限他们。
客栈背后乃是西漠镖局，这一点在西漠城并不是秘密。
否则在这人人尚武，盗匪横行的边陲小城之中，空降一座明显富裕的酒肆，只会被当做大肥羊。
“白小子，我知你心善，看在我那一双儿女的份上，你帮我求求你师父吧！”就在这时，王夫人却突然将目标转到了白黍离身上。
“是啊，白小子，刚才是我不对一时失误不该推你，但你看在与你王大叔相处这么久的面子上，帮我求求你师父吧！”听到自家媳妇的话，王西就如同醒悟过来一般，也向着白黍离哀求道。
被王西以及王夫人同时哀求，白黍离顿时有些不知所措，只好看向了他的师尊。
可谁知向来都不会对他的求助置之不理的师尊，此番竟然饶有兴趣的看向了他，并没有帮忙的意思。
“师尊……”王西两人还在不住哀求，白黍离实在不知该如何是好，只好再求助他的师尊。
“离儿，这一次我且问你一句，你的确知道现在是个什么状况的对么？”
听到师尊的话，白黍离瞧了瞧王西二人，点了点头。
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