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国君大纛高高立起，大小诸侯驱车穿过人群，陆续出现在军阵前方。
以四大诸侯为首，各国国君均驾伞车，身着衮服冕冠，腰悬君印并佩长剑。
依照国初定下的规矩，天子驾六，诸侯驾五。在场的国君严格遵照礼仪，车前五马牵引，象征各自身份。
唯有一人例外，晋侯林珩。
身为天子亲封的侯伯，有资格代天子伐罪，他车前共有六马，匹匹高大健硕，毛无杂色，可谓是百里挑一。
看到这一幕，城头众人心情复杂，却不能指责其无礼。
史书明确记载，楚共公兵发上京，问鼎于天子。天子不罪其狂妄，反而赠其车马，许其车前六驾。
林珩不过是遵循先例，无人能够指摘。
望见林珩的仪仗，赵弼目光微闪，下意识看向楚煜，发现其面色如常，从表情中窥不出丝毫端倪。
在野地时，无论鏖战还是谈和，乃至于祭祀，林珩始终驾五，与三人并无分别。
今日至上京，他车前改为六马，俨然是以侯伯之尊统领众人。
“侯伯，诸侯之长。”赵弼喃喃念着，脑子里忽然闪过一个念头，假若天子不曾昏迷，亲自登上城头见此场景，未知是否会感到后悔，后悔于不该下这道旨意。
然而现实摆在眼前，世上没有后悔药。
晋侯身为侯伯，今后如何暂且不论，就目前而言，于诸侯皆是有利。
楚项的视线扫过来，在玄车上短暂停留，很快又收了回去。
楚国也曾筚路蓝缕，崛起后始终强势，动辄出兵灭国，疆域逐年扩张。与越国交锋百年，胜负皆有，多数时间占据优势。
不想林珩横空出世，给了楚项迎头一击。
在野地战场，在谈判桌前，在祭祀台上，他无比清晰地意识到自己棋差一着，不敌晋国之君。
他没有输给楚煜，却败给了林珩。
他固然骄傲，秉性狂妄，却不会否认失败，更不会输不起。
强大的对手值得尊重。
一次失利不代表永远会败，只要抓住机会，他必然要赢回来。
但在今日，他的目标不是晋侯，而是王子肥。更准确来说，是王宫中的天子。
“上京势危，群雄并起，有些规矩也该变一变了。”
楚项仰头望向高处，恰好对上女墙后的一道身影。观其穿着，至少是一名将官，却无胆直视楚项，竟飞速地矮下身，整个人缩回到墙后。
“懦弱无胆，上京还有多少能战之人？”望见这一幕，楚国令尹发出一声嗤笑，当场口出讽刺。
当此时，一只信鸟飞过城墙，掠过大军上方，振翅盘旋数周，找到越侯的金车，鸣叫一声俯冲直下。
楚煜发现信鸟，抬起左臂接住了它。
消息来自单信，大概是时间仓促，他没有准备木管，直接将绢捆扎在鸟身上。这么做极其冒险，一旦被人发现，消息被拦截不说，他的身份也会暴露。
好在城内守备松懈，贵族自扫门前雪，大多想着自保，无暇分神。
执政卧病不起，日前一番动作加重他的病情，使他精神不济，逐日变得昏沉。除了派人看紧王宫，他再难分出更多精力。
抓准这个时机，单信放飞信鸟，送出重要情报。
信中内容不长，楚煜一目十行看过，正要命人传给林珩，就见城头又掠过一道黑影，逆风振翅，径直飞向晋侯的玄车，分明又是一只信鸟。
先后两只信鸟，全都是城中飞出，一只飞向越侯，一只飞落到晋侯车前。
如此明显，想不留意都难。
“越间向来无孔不入，未想晋国也是如此。莫非早有谋划？”吴侯年过四旬，高大魁梧，相貌英俊，一双眼睛竟是重瞳，年少即被人称奇。
公子峦驾车行在他的右侧，听到这番话，嘴唇动了动，中途又改变主意，一个字都没出口。
身为吴侯长子，他对君位怀抱野心，一度自信能得偿所愿。
然而，邳城下一战，他偷鸡不成蚀把米，被楚煜“请”回禹州城。困在越国期间，他终于看清自己，性格发生翻天覆地的变化，浮躁一扫而空，逐日谨小慎微。
对于吴侯的言论，他不敢附和，也不能提出异议。
谨慎起见，公子峦索性闭紧嘴巴，少说少错，不说自然就不会错。
与此同时，林珩读完书信内容，侧头看向楚煜。
“越君，未知信上何言？”
“天子印玺。”
楚煜的情报来自单信，林珩收到的短信则是由刁完送出。
未知是凑巧，还是两人曾碰面商议，信上内容如出一辙，写明天子昏迷，印玺不知所踪。没有这方印玺，诏书注定不被承认，不具有任何效力，王子肥正焦头烂额。
“无印玺，无诏令，踞王宫为大罪。王子肥毒害天子，囚困王子王女，是为犯上作乱，谋权篡位！”林珩没有遮掩收到的消息，仅隐去写信人，将书信内容传达诸侯。
“我等率兵勤王，意在诛灭叛逆。”
“今天子昏迷不醒，执政不能理事，贵族多置身事外，个别竟与叛逆为伍。寡人为侯伯，责无旁贷，理应拨乱反正！”
林珩手按佩剑，视线环顾左右，未如众人预期一般派出使者，而是缓慢拔出佩剑，猛然向前一挥。
剑锋凌厉，带起一道劲风，隐有破风之声。
“擂鼓进兵，入城勤王。胆敢反抗者，视同叛贼，杀无赦！”
天子昏迷，执政不能起身，王子肥无法下诏，贵族龟缩不出，上京城出现权力真空。
天赐良机，机不可失。
林珩果断下令攻城，诸侯群起响应。
“入城勤王！”
回想当年，天子一道旨意，他们就必须送出质子，骨肉分离长达九年。
上京局势波诡云谲，大国公子尚且临深履冰，小国众人更是战战兢兢，时刻谨小慎微。
日复一日，愤懑深埋于心，怒火滋生恨意，在心底不断疯长。
在今日之前，天子权威固然衰弱，却不曾彻底磨灭。正如巍峨的上京城，始终雄踞于中原腹地。
但在今日，就在此时此刻，这座雄城将被诸侯踏破，曾经不可企及的一切，已然能被触碰，甚至被踩到脚下。
战鼓敲响，厚重犹如雷鸣，震颤苍茫大地。
号角吹起，撕裂冬日的寒风，雄浑苍凉。
战马迈开四蹄，战车并排向前。
大军推动攻城器械，悍然压向雄伟的王城。
诸侯的战车驶在最前方，宝剑出鞘的一刹那，规则悄然变化，旧的秩序即将被打破，在鼓角声中轰然倒塌。
第二百一十六章
没有遣使，没有谈判，更无劝降。
王子肥罪证确凿，侯伯一声令下，联军擂鼓，向城池发起进攻。
鼓声隆隆，攻城车被推到城下，盖在车上的蒙布掀起，巨大的攻城锤暴露在阳光下。
几名军仆爬上车身，抓起绳索缠绕至腰间。
手臂粗的麻绳被向后拖拽，绷至极限，悬吊的横木猛击向城门，发出沉闷的巨响。
横木前端呈锥形，重重撞向城门，楔入门板，霎时间木屑飞溅。
连续数击之后，厚实的门板几被洞穿。
众人这才发现横木尖端包裹金属，分明是晋国的铁，威力增大数倍不止。
越国的大车抵至城墙下，云梯从车上升起，在绳索的牵引下砸向城头。云梯上镶嵌抓钩，一旦挂上女墙，尖端扣入墙内，轻易无法推倒。
数驾云梯升起，接二连三挂上城头。越甲蜂拥而至，争先恐后向上攀爬。
攻城锤不断砸出巨响，破损的城门已是摇摇欲坠。
楚国的兵车被推出，蒙布下是高高立起的木楼。楚甲藏身木楼中，借掩护顺利抵近城墙，在中途抛出绳索。绳索末端系有铁钩，在城头挂牢后绷紧。甲士握住绳索，顺势向上飞荡，纵身一跃跳入女墙后，先晋、越两国的甲士展开杀戮。
齐人不甘示弱，虽无兵车，但有巨大的抛石器。
齐侯一声令下，军仆拽动木杆，破风声连绵不绝。石块如雨，呼啸划过半空，部分落在城头，部分越过城墙落入城内，砸塌城中的建筑，或是在地面滚动，凿出大小不一的坑洞。
在四国强军的带动下，诸侯联军开始登城。
城墙下人如蚁聚，争抢着攀爬云梯，不甘落于人后。
城头的守军本就缺乏斗志，遭到楚军重创，更是吓破了胆，无不丢盔弃甲雉伏鼠窜。
几名宫人来不及逃跑，先后被楚甲击杀。
阉仆试图抵抗，刚从地上抓起一杆长矛，就被迎面飞来的巨石砸中，当场被碾成肉泥，死无全尸。
轰隆！
伴随着一声巨响，城下烟尘四起，上京城门轰然倒塌。
城门后的守军愣在原地，横木在眼前放大，尖端闪烁寒光，恐惧充斥脑海，熄灭了仅存的战意。
“跑！”
攻城锤开始后撤，诸侯联军的战车取而代之。
守军再无心抵抗，脑中只有一个念头，跑，越远越好！
先是一个人，很快就变成五人、十人乃至上百人，守军惊慌失措，不约而同丢掉兵器，转身向城中逃去。
他们不知何处安全，也不知能否活命。唯独清楚一点，不跑地话，留在原地必是死路一条。
“与叛逆为伍，杀无赦！”
诸侯大军踏入城门，战车驶上街道，比预期中顺利百倍，压根没遇见像样的抵抗。
原因很简单，一来城内兵备废弛，守军缺乏战意，在如狼似虎的诸侯联军面前不堪一击；二来，上京出现权力真空，贵族不掌兵，执政不理事，王子肥忙着搜寻天子印玺，压根没想到林珩连使者都不派，直接下令攻城。
战事突如其来，战火瞬息燎原。
诸侯联军具碾压之势，局面呈现一边倒。
上京城，堂堂天子之都，脆弱得超出想象，好似纸糊泥捏一般。
没有将令，没有统一的指挥，守军一触即溃，望风而逃。城头的鲜血犹未冷，王城已失去防守，无人能阻挡联军的脚步。
从战鼓敲响到联军入城，竟不到半个时辰，快得令人难以置信。以致于多数诸侯心生迷惘，驾车前行时，表情一片茫然。
王城之尊，天下共主之城，竟衰落至此！
“这就是王城？”
多数人的记忆还停留在二十年前，天子率王师南征北讨，声威赫赫，气势惊人。
自王师收兵，天子休武，上京军势一再衰弱，然积威仍存，使诸侯不敢轻举妄动。
万万没想到，这一切在今日被打破，彻底化为泡影。
诸侯的战车进入城内，车轮压过长路，留下并排车辙。路旁建筑悄无声息，城民藏匿家中，从缝隙中注视经过的大军，无不心惊胆缠，惊恐万状。
上京城雄踞中原腹地，是为天子之都。
数百年间，王城辉煌无比，大小诸侯如期入觐，五年朝见，盛景仿佛就在昨日。
生活在这里的人，上自贵族下至城民，无不性情傲然，自诩高人一等。在二十年前，不，即便是十年前，面对诸侯国人，城中上下也是以鼻孔观人。
不想风水轮流转，一夜之间天翻地覆，地位转换。
王子肥谋逆，天子昏迷不醒，执政卧病不起，贵族推诿责任。诸侯大军兵临城下，守军竟挡不住半个时辰。
旧日积攒的荣光熄灭，传承数百年的骄傲被碾压，顷刻支离破碎。
王都众人不得不面对现实，今时不同往日，人为刀俎，己为鱼肉。诸侯大军势如破竹，在这支联军面前，王都全无还手之力，只能任凭宰割。
“都怪王子肥！”
恐惧笼罩之下，压力挥之不去。
不想濒临崩溃，众人下意寻找宣泄通道，王子肥成为最好的对象。
如果不是他犯上作乱，如果不是他痴心妄想，试图谋朝篡位，今日的祸事根本不会发生！
“诸侯固有野心，不会公然袭击王城。”
聪明人不在少数。
群雄并起，诸侯的野心昭然若揭。但礼制仍存，对众人便有约束。没有合适的理由，没有发兵的借口，纵然是四大诸侯也不会冒天下大不韪，贸然攻打上京城。
是王子肥给了诸侯借口。
“讨逆伐罪，好一个讨逆伐罪！”
城破已成事实，众人不能对诸侯联军如何，唯有向王子肥倾泻怒火，对他恨得咬牙切齿。
一同被记恨的还有至今未露面的贵族。
“尸位素餐，一群酒囊饭袋！”
平日里骄奢淫逸，动辄炫耀祖先功业，沾沾自喜。需要他们发挥作用时，竟一个也不露面。
城民不想被恐惧淹没，继而陷入绝望，只能经由愤怒发泄情绪，对王子肥和贵族破口大骂。
夺路而逃的守军藏身巷道，唯恐暴露痕迹被诸侯联军发现，反比城民更加安静。
依照常例，每逢城破必然会出现骚乱，时间或长或断，乱兵的破坏力不容小觑。
今日的情况却不同寻常，败军生怕丢掉性命，千方百计藏匿，没胆子四下骚扰。
诸侯联军的胜利轻而易举，损失大可以忽略不计。入城后军纪森严，在大诸侯的指挥下直驱王宫，沿途不作停留。
有个别人意图生事，无需林珩等人下令，附庸国的国君和氏族就会动手。
经历城下一战，凡精通政治之人都会明悟，晋侯所图非小，必牵涉天下诸侯。这个紧要关头，谁敢因贪心横生枝节，就是所有国君的敌人，绝不容姑息！
战车长驱直入，骑兵和步甲紧随其后。
数十万大军没有全部入城，仅有一部分，也足以带给城中震撼。
战骑途经贵族坊，执政听闻消息，他的反应出人预料，没有因城破动怒，而是异常平静。
短暂的沉默之后，他召来府中良医，命其熬制最后一副汤药。
良医闻言大惊，忙不迭劝说：“家主，药性太恶，万万不可！”
“去熬。”执政坚持己见，强撑着坐起身，推开儿子搀扶的手，沉声道，“我有一事必须做，否则……”
话没有说完，中途被咳嗽声打断。
执政咳得喘不过气，脸颊瘦得凹陷，眼底爬满血丝，死气萦绕全身，分明大限将至。
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