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陈小宝不知道女人为什么突然提这个，但还是怯怯地点了点头。
他知道的，不只是村子里办过喜事，小孩儿们也喜欢玩儿过家家，他都在旁边偷偷看过哩。
女人吞吞吐吐地说道：“咱们村子附近那条河你知道吧？里面……里面有一位河神……”
陈小宝想到了不久之前女人和陈大谈话时说到的新娘子，小声问道：“河神要成亲吗？”
女人愣了一下，随后道：“啊……诶，是呀……”她勉强挤出一个笑，夸赞道，“小宝真聪明！”
陈小宝第一次被人夸聪明，虽然是从女人嘴里说出来的，他还是开心地笑了起来。
女人见到他笑，也忍不住避开他的视线：“河神大人要成亲……但，但还缺一个新娘子。”
女人咬牙道：“小宝来做这个新娘子吧！”
陈小宝愣住了。
女人以为陈小宝知道了些什么，谁料下一刻，对方便涨红了脸，手足无措地说道：“可是，可是我是男孩子啊……”
女人松了口气，毕竟是个傻子。于是硬着头皮继续道：“河神娶亲，童男童女都是可以的，你一个傻子，难得有一门亲事，就这么定下了。嫁了河神，下辈……定会行好运的，这是为了大家好，过两天迎亲的人便要来了，这段时间你就在家好好歇着，好吃好喝……”
女人还没说完，陈大便站了起来，离开了。
陈小宝见状，习惯性地去收碗，女人连忙把他摁住，说道：“你坐着吃饭吧，吃饭吧，吃完我来收拾！”
陈小宝不敢顶嘴，乖乖地坐了回去。
小傻子已然接受了女人的说法，心中想，原来是因为他要成亲了！一直想不通的事情有了答案，让他一下子放松下来，随后又感觉不真实，他要成亲了？要当新娘子了？
陈小宝知道成亲是什么，也似乎隐约理解这两个字背后的许多意义，这会儿便开始有些惴惴，又有些飘飘然，说不清心中是期待还是紧张更多些。
但很快，陈小宝又想到，虽然快要成亲了，可他还不知道河神是个什么模样呢？
他的脑袋空空，连幻想都不知该从何处开始，首先认为那应该是个人，然而他又回忆起山洞中的巨兽，他认为那是山神，那么河神是不是也有可能是一条大鱼？也是长条状的，还是圆咕隆咚的？
其实陈小宝不敢有什么要求，当然，如果河神也像山神一样热乎乎的就好了。
小傻子走了神，怀念起在后者怀中睡觉的安稳感觉来。
他发着呆，不知不觉吃完了饭，等回过神时，陈大的女人已经收走了碗筷，只得连忙拿起旁边的抹布，去抹桌子。
——
陈小宝自打知道自己要当新娘子后，便忐忑起来，因着女人对他的态度好了起来，有时也怯怯地去问些有关成亲的问题，女人自然是敷衍了事，待到两天一过，迎亲的人便准时上门来了。
那日，天仍旧下着雨，十来号扎着红腰带的陌生人聚在陈大家的院子里，抬着一顶花红小轿并一些贡品。
女人躲在房里，陈小宝也只敢从门后露出一只眼睛往外瞧。
领头的是个神情厉害的干瘦女人，脸用粉扑得惨白，化了大红的嘴巴，头戴着彩花，周围的男人都对她恭恭敬敬，连陈大同她说话都小心翼翼地弯着腰。
虽说是喜事，但场面并没有像陈小宝印象中的那样张灯结彩，欢快热闹。正相反，所有人脸上的表情都很严肃，甚至让陈小宝觉出一丝害怕来。
没等他想出个所以然，陈大已经同那个厉害女人一起走了过来，陈小宝连忙从门边跑开，乖巧地坐到凳子上去。
女人今早特意拉着陈小宝梳洗了一番，小傻子看上去干净又整齐。
不过这都不重要，神婆进了屋，只瞥了陈小宝一眼，便说道：“就是他？”
陈大不敢抬头，只恭敬应道：“是的。”
神婆也不问八字，伸出手，煞有介事地掐算一番，便摇头晃脑道：“不错！”
陈大咽了口唾沫，还没说话，神婆已经叫了人进来，粗手粗脚地扯下陈小宝身上的衣裳，给他换上一套不合身的喜服。
陈小宝被拽得东倒西歪，还没坐正，神婆又掏出脂粉，强摁着给他涂了个花脸，再拿盖头一盖，便风风火火地要把人带走了。
这匆忙又敷衍的态度和陈小宝想象中的场景一点儿也不同，但他不敢吱声，神婆个子小，力气却极大，掐得他手腕生疼。
然而就在他们要跨出门坎的时候，陈大突然叫了一声：“神头娘娘！”
陈小宝盖着盖头，看不见陈大的表情，但他这一叫几乎称得上尖利，和平时完全不同，吓了陈小宝一跳。
神婆也停了下来，厉声道：“你干什么？！这可是关系着几个村子的大事，你要反悔？！”
陈大被这么一扣帽子，声音又弱了下去，嗫嚅道：“没有，没有，我只是……就算是个傻子，多少养了这些年，我还有几句话想和他说……”
陈大从袖子里掏出几枚大钱，神婆见了，“哼”了一声，语气也缓和了点，说道：“快点，别误了吉时！”
陈大连连应是，拉了陈小宝一把，将他带去了角落，又叫他把盖头掀开，神情复杂地看着他。
陈小宝从未见过陈大这样的表情，心中不禁害怕，怯怯地望着他。
但陈大没有骂他，而是在沉默一会儿后开口道：“你不是陈家村的人，”陈大说，“你是被拐子拐来的。”
陈小宝愣了一下，就听陈大继续道：“路过我们村的时候，你受凉生了病，就被扔下了，我爹把你捡回来，抓药给你喝好了，叫你什么你都呆着没反应，叫你小宝你才笑。”
“于是就管你叫陈小宝了。”
陈小宝意识到陈大在讲他小时候的事，努力了好一会儿，才终于从脑海深处回忆起一个中年男人的身影。
那是陈父……对，那是陈父，是个很慈祥的人，对他很好，总是把他带在身边，还经常和他玩，陈父在的时候，别说吃饱穿暖，陈小宝甚至每年都有一套新衣。
可这坏脑子让陈小宝自己都搞不清楚，从什么时候开始，对方突然就从他的世界和记忆里消失了。
“我爹对你很好，甚至比对我们几个兄弟都要好。”陈大不无嫉妒地说道。
陈小宝被拐到陈家村时只有三岁上下，穿着破破烂烂的衣服，长相却粉雕玉琢，见了的人没有不喜欢的。虽然是个傻子，不过年纪小，也看不太出来区别，更何况陈父养了他一段时间，便也发现这孩子只是不太伶俐，其实十分乖巧。
陈父很疼爱他，能供给自己三个孩子的东西，从未落下过陈小宝哪怕一份，偶尔发生争抢，也都偏袒他多些。
没有人会喜欢这样的外来户。
那时陈大已经十五岁，原本不比两个年幼的弟弟讨厌陈小宝，但村里总有爱嚼舌根的人在他面前说陈小宝如何得陈父宠爱，陈父又是个心肠软的，说不定日后连家产都要分一份大的出去。
渐渐地，陈大也就看陈小宝越来越不顺眼。
后来陈父去世时陈小宝才七岁，没像村里人说的那样继承什么，却因为陈父的遗嘱，成了得到最大一份家产的陈大的拖油瓶。
年纪轻轻，媳妇都还没娶，就先有了个傻子要养，陈大为此吃了不少苦头，再加上他本来就讨厌陈小宝，便干脆把气全部撒在对方身上。
“我恨不得你当年根本没被我爹捡回来过，”陈大看着陈小宝，沉声说道：“不过事到如今，你马上……至少得让你知道自己的身世。”
陈小宝无措地看着陈大，他从来没有想过自己是从哪里来的，每天过得那么辛苦，好像也都是一直如此、理所当然。
陈大突然说了这么多，他该怎么办呢，他的脑子总是不够用，也记不住事情，甚至刚刚才想起来曾经有陈父给过他关怀和温暖。
陈大并没有理会陈小宝的慌乱，自顾自道：“你也别怨我，你能长这么大，一靠我爹二靠我，这次去了就当还我们的恩情了，你跟我们陈家从今往后两不相欠……”
虽然亲口答应了李老三，但眼睁睁看着陈小宝去送死又是另一回事了，陈大这几天一直不怎么说话，现下却不自觉地念叨了许多。
但神婆不会多等，不一会儿便上来打断，不容拒绝道：“时候到了，新娘子该上轿了！”
陈大离水的鱼一样徒劳地张了张嘴，最终还是应道：“诶！”
陈小宝被神婆拉扯出了门，两只眼睛还直愣愣地看着陈大。
他的脑子一团混乱，什么都不记得，也什么都不清楚，既不知道这场“喜事”的真相，也不明白陈大为何要说那样的话，但他冥冥中却有一丝感觉，虽然这里不是什么好地方，但他这一去，恐怕就真的再也没有归处了。
陈小宝磕磕绊绊地被拽着走，看见陈大往外跟了两步，又被拦住，女人从房里出来，抱住他的胳膊，两人便再不看他，回屋去了。
一阵风吹来，头上的喜帕落下挡住眼睛，陈小宝什么都看不见了。
第6章
被雨水泡烂的黄泥路很不好走，陈小宝坐在狭小的轿子里，被颠得晃来晃去。
不论是成亲还是离开陈大家，都该叫人觉得高兴才是，但陈小宝却不明白自己怎么了，这会儿突然胆怯起来。
也可能新娘子出嫁都是这样，陈小宝安慰自己，他还见过新娘子上轿前哭哩！
正想着，轿子倾斜了一下，似乎是拐了个弯儿，陈小宝忐忑地掀开盖头，小心翼翼地撩起轿侧小窗的红色挡帘儿往外看。
原来是出了村子了。
天下着雨，明明过去几天大家都不怎么出门，现在却有不少陈家村的人挤在村口张望，陈小宝还看见了一些相熟的面孔。
陈家村里也有愿意搭理陈小宝的人，那些面孔有的似乎想要说些什么，但被身边的人拉拽一番，也就渐渐后退，被人群淹没了。
剩下的村民们仍聚集着，只是目光并不像要办喜事，而是充满了一种令人不适的冷漠和好奇，陈小宝不想被这样盯着，又把头缩回了轿子里。
就这样又被晃了约摸小半个时辰，轿子停住了，紧接着，陈小宝身子往下一沉，被放了下来。
没有人来掀轿帘，只听得外面有些窸窸窣窣的说话声，陈小宝坐立不安地等了一会儿，又忍不住偷偷从窗口往外瞧。
原来已经到了河边了，外面除了先前神婆带来的人手，还聚集了好些陈小宝没见过的陌生人，男女老少都有，形容憔悴，还有老妇朝轿子这边鞠躬磕头。
陈小宝吓得连忙躲了回去。
紧接着，外面响起了锣鼓声，神婆的唱念声，还有什么东西被投入水中的声音。
又一会儿，轿帘被掀开，神婆在外面高声叫：“出来吧新娘子！”
她先前唱的那些陈小宝一个字儿都没听懂，好不容易听懂了这句话，便忙不迭地盖好盖头，从轿子上爬了下来。
锣鼓还敲着，神婆要凑近了，陈小宝才听得见她说话。
“新娘子会水吗？”神婆问。
陈小宝连忙点头，他会一点的，虽然不记得是在哪儿学会的了。
神婆得到答案，便朝旁边的人说了什么，不一会儿，便捏着陈小宝的两只手，拿红布条绑紧。
陈小宝不知道这是在干什么，被勒得疼了也不敢吱声，绑起手后，神婆就拽着他往前走。
盖着盖头，陈小宝什么也看不见，只能低下头去看脚下的泥地，发现他才走了没几步呢，红绣鞋已经被踩得脏兮兮的了。
陈小宝吓了一跳，新娘子这样可不行吧，他忍不住放慢脚步，却被拉牲口一样用力地拽了一把，险些跌倒，将鞋子踩得更脏了。
陈小宝只好一面看着鞋子难过，一面继续走，不一会儿，对方停了下来，他的脚也踢到了什么。
盖头晃了一下，陈小宝看清那是一个竹筏，扎得非常松散，用来固定的麻绳很细，竹子之间的空隙也很大。
不等陈小宝多想，神婆已经在后面推着他走了上去，又有人不由分说地挤过来摁着他坐下，去抓他的两只脚。
陈小宝看见自己鞋上的泥，想要躲开，却被更大力地捏住，拿红布条绑了起来。
摁住陈小宝的人检查了布条的牢固程度，就从竹筏上下去了，后头的人便将竹筏往河里推，竹子之间发出“咔啦咔啦”的碰撞声。
陈小宝稀里胡涂地被捆住手脚，又孤零零地坐在竹筏上，虽然是个傻子，但随着竹筏的挪动，心中被压下去的不安也渐渐都冒了出来。
他忍不住扭过头，冲后头的人说道：“这样不行，筏子没有扎紧，会散掉的。”
没有人回答他，陈小宝以为是锣鼓的声音太嘈杂，大家听不见，于是更大声地叫道：“会散掉的，我会掉进水里去的！”
但还是没人理会他，就好像他的声音根本没有传达出去。
“哗——”
这是竹筏头浸入水里的声音，陈小宝听得清楚，一下子慌乱起来，他试图站起身，却发现手脚都被绑着，不听使唤，他要打着滚儿翻下去，却被旁边护送的人摁了回去。
神婆看见陈小宝挣扎，知道这是个傻子，便上前哄道：“就是要掉进水里！河神爷就是住在水里的，掉进水里才好同河神爷成亲呢！”
陈小宝一愣，是这样吗？
护送的人见他不动了，便连同推筏的人一起使了一把劲儿。
“哗啦”一声响，陈小宝猛地一倾身体，一颠簸，便觉得屁股下面湿了——竹筏已经被推下了河，河水浸湿了他的裤子。
岸上的锣鼓越发大声和热闹了，神婆又开始叫嚷起听不懂的话，人们纷纷朝河水跪拜行礼。
陈小宝身材瘦小，竹筏盛着他，勉强漂浮着，但随着水浪起伏，距离岸边越来越远，陈小宝被浸湿的衣服也越来越多。
起先还只是裤子，很快上衣也湿了，不仅如此，陈小宝已经感觉到有水淹了上来，竹筏吃水越来越深，随着细细的麻绳绷断，竹子之间的缝隙也越来越大，不一会儿，就淹到了他的脚腕。
同河神成亲就是这样的，陈小宝在心里告诉自己，不会有事的，掉进水里也没问题，神婆说了，河神会来接他——
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