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不算富裕，甚至有些寒酸，但若是放在一个小时前，沈司星连想都不敢想。
沈司星按下手机，看了眼时间，不到下午五点。他本打算打开游戏看看情况，现在又改了主意。
城中村鱼龙混杂，这栋楼的房客他只认得脸但都不清楚底细，钟姨手里有他屋子的钥匙，这么多现金放在衣橱里并不安全，还是存去银行保险。
想到就去做，沈司星把书包里的试卷、课本倒出来，小心把两沓钱塞进内袋，单肩背上书包，踩了双泛黄的飞跃牌小白鞋，垂下头，三步并作两步往楼下蹿。
“小沈，这时候出去啊？”钟姨倚着阳台栏杆，高声问。
沈司星脚步微顿，背着身挥挥手，拔腿就跑。
城中村的街巷狭窄，楼房拥挤，开窗伸手便能够到隔壁栋，半空中电线交错，晾衣杆上挂着总也晾不干的衣服。
快到饭点，各家各户抡动锅铲的刮擦声此起彼伏，沿街小饭馆和夜市推车开门营业，空气中弥漫不去城中村特有的油腥和潮气。
沈司星身处其间，所看到的远比常人更多，有倒吊在电线杆上的老头，有侧躺在污水渠里吐泡泡的长发女人，还有勾头冲炸鸡柳推车流口水的小学生，他的脖子越抻越长，细得像面条一样，弯弯曲曲挂在沥油网上。
沈司星见怪不怪，躲着走就是了，于是在阳台上的钟姨眼里，便看到沈司星跟只兔子似的连蹦带跳，绕出曲折的路线，从巷尾蹿到巷头，没了踪影。
“有毛病！”钟姨啐了口唾沫，嘭的一声关上窗。
*
赶在银行下班之前，沈司星存完现金，捏着存折从银行大门出来。他站在台阶上，看着存单上的数字仍然不敢置信。
方才他盯着柜台工作人员把两捆钱放进验钞机，心脏都快要从嗓子眼里蹦出来了，生怕验钞机响起验到假.钞的哔哔声，大堂保安会冲过来把他摁倒。
事情进展得如此顺利，沈司星难免有些不安，他低下头，拉开书包拉链，刚想把存折放进去，手腕就啪地被人攥住。
来人力道很大，像钳子一样掣住他的腕骨，沈司星骨架子小，两根手指就能完全圈住手腕，稍一用力就痛得脸蛋皱起。
沈司星怒气横生抬头瞪过去，见到来人，小脸瞬间煞白，背后冷汗涔涔。
是郑劭。
他怎么会在这儿？
“这什么？”郑劭别开沈司星的胳膊，劈手夺过他手里的存折，戏谑地嘁了声，翻开来一看上面的数字，脸色肉眼可见地冷淡下去，“你爸偷摸给你钱啊？”
郑劭体格比沈司星壮实太多，一米八八的身高，一根胳膊有沈司星两倍粗，手肘架在沈司星肩上，另一手将存折高高举起，沈司星就是想跳起来抢，也无济于事。
沈司星抬起手背，抹一把人中沁出的细汗，语气生硬：“还给我。”
郑劭流里流气的，反戴鸭舌帽，胸口的克罗心十字架项链晃晃悠悠。
难得见沈司星硬气一回，郑劭觉得稀罕：“哟，不就这点钱吗？还没我一个包一双新鞋贵，宝贝得跟什么似的。我说你爸也是抠搜，在外头养个亲儿子也不出手大方点，搞得跟我妈故意虐待你一样，他妈的。”
郑劭不提沈家河还好，把这些钱归到沈家河头上，沈司星就像被踩到尾巴，一双浅色瞳孔瞪得溜圆，干巴巴地说：“不是他给的。”
话甫一出口，沈司星就知道要糟。
郑劭成绩稀烂，但对沈家的钱素来精明，一听这话，眼珠子就斜过去：“不是你爸给的，还能是谁？”
他抬抬眼皮，细细咂摸一番沈司星的样貌，五官分开来看都不错，眼型秀气，眼尾圆钝下垂，鼻尖小巧上翘，唇线优美，凑到一块儿却融合出一种阴恻恻的气质，整个人像蒙了一层雾，晦暗不清。
没胸没屁股的，能干什么？郑劭大惑不解。
郑劭粗鲁的目光让沈司星屈辱至极，发丝根根倒竖，恨不得把郑劭活吞了。
可他脸上依旧淡淡的，把情绪藏在低垂的眼睫下，像是什么都不在意，风一吹就会飘散了似的，唯有指尖在微微颤抖。
他们两个杵在银行门口，招来路人注目，沈司星无地自容，想跟郑劭撕破脸，又怕他把事情闹到沈家河夫妻跟前，到时候他没法解释清楚钱的来路，那才真是麻烦大了。
“跟你没关系。”沈司星深吸口气，语速轻缓，“你想拿就拿，跟沈家河告状去吧，我无所谓。”
话毕，沈司星松开手，拉好书包拉链，步下台阶作势要走。
他这么潇洒，郑劭反倒没了趣儿，手一松，红彤彤的存折本就落到人行道上。
沈司星停住脚步，顿了顿，随后弯下腰把存折捡起来，掸干净上面的灰，塞回书包里。含垢忍辱的感觉像蚂蚁一样，沿着他清瘦的脊背往上爬，啃噬着他的皮肤，又痒又痛，毕生难忘。
“郑劭。”沈司星骤然转身，仰头望向他名义上的哥哥，嘴角往下撇，瞳孔亮起一圈妖异的鲜红，“晚上早点睡，别熬夜了。”
“嗯？”郑劭挑了挑眉毛，“这时候想起来我是你哥，想关心我了？怎么，要跟我借钱啊？”
沈司星眸底划过一丝讥讽，浑身的尖刺如有实质：“快中元节了，我们家那房子……不干净。”
“扯鸡掰蛋！”郑劭想起午饭时的怪象，骇然失色，但依然死鸭子嘴硬，“沈叔叔请大师来过，我妈才怀上的孩子，怎么可能不干净？！你他妈的瞎说什么？！找死是不是？”
沈司星耸耸肩，不置可否，见郑劭动怒，轻笑一声跑开几步，才扭过头来，嘴唇一张一合，对郑劭做了个口型：“记住，十二点前睡。”
话撂下，沈司星也不管郑劭有多毛骨悚然，没事儿人一样钻入人群，跳上回程的公交车。
郑劭汗毛倒竖，站在银行大门前跟石狮子似的半天没动弹。直到保安当啷一声锁上大门的铰链，高声叱问：“你干什么的？”他才如梦初醒，脚步虚浮，招手搭上的士。
回到公寓，郑劭推开门，被冷气吹了个透心凉，忍不住骂声脏，往控制面板上拍一巴掌，把空调直接关了。
继父沈家河不在家，不是有商务宴请，就是去出差，亲妈郑晓梅约了牌局，不到十一点不会回来，请来做饭的厨师给他留了菜，也早早下班了。偌大的平层公寓空空荡荡，说话都有回声，只剩下他一个人。
哧——
郑劭踹开餐椅，一屁股坐到餐桌边，看着一桌子珍馐玉馔，有些索然无味。
“操！”郑劭啪一声放下筷子，扭头回到卧房，打开电脑玩LOL。
游戏音效热闹宏亮，没多久就将不安挤出脑海，郑劭头戴耳机呼朋唤友，口嗨不断，脏话不绝，被狐朋狗友捧得飘飘然，玩得废寝忘食，等到腹中闹空城计，响起一阵肠鸣，他才记起来晚饭还没吃。
“不玩了啊，我去吃点宵夜，你们继续。”郑劭扫了眼电脑屏幕下方的时间，晚上十一点五十九，“别哔哔，明晚再来上分。”
耳机那头挽留的话音断断续续，郑劭疑惑了一下，是不是网络卡了，但也没多想，随手退出游戏。
“操，一群菜逼。”郑劭摘下耳机，耳压陡然一松。
卧室里阒然无声，针落可闻，电脑显示器上的时间倏地跳到零点，郑劭猛然间想起沈司星说的话，“十二点前睡”，背后突然凉飕飕的。
他的脑海中顿时浮现出沈司星那张苍白的脸，那家伙总是安静坐在角落，用令他如芒在背的目光窥视，像在看鸠占鹊巢的喜鹊……
郑劭晃了晃脑袋，对着屏幕反光整理刘海，心想，什么鸠占鹊巢，先来后到？现在是他老妈嫁给了沈家河，是沈家板上钉钉的女主人。
沈司星？呵，一个被扫地出门的贱货。
思及此，郑劭愉快地哼起歌，歌声荒腔走板，粗犷喑哑。他两条腿架在书桌上，掏出手机点外卖，这个点儿也就烧烤店还在派送。
烤羊腰、铁板鱿鱼……郑劭拇指啪啪按动屏幕，也不管吃得下吃不下，想点什么点什么，主打一个随心所欲。
“阿嚏！”郑劭打个喷嚏，险些从电竞椅上翻下去，他揉揉鼻子，又搓搓胳膊，骂道，“不是把空调关了吗？为什么这么冷啊？操！”
郑劭放下手机，电脑已然进入待机模式，屏幕划过一张张精美的游戏高清壁纸。他握住鼠标，手腕轻轻动了下，想点开直播平台下饭。
这时，屏幕突然一黑，一张深红为主色调的图片一闪而过。
咔嗒咔嗒，郑劭按下鼠标，重新回到挤满游戏和种子文件夹的电脑桌面，可是，脑子里那张图片的样子挥之不去。
那是一个浸泡在羊水中婴儿，蜷缩着身子吮吸大拇指。婴儿的五官还没长全，整张脸像覆了一层红色的膜，丑得像一只剥去毛发的小猴子。
“啊——！”
郑劭吓得发出一声惨叫，面若金纸，全身战栗，连带着电竞椅和书桌都咯咯颤抖。
很快，郑劭意识到，不是他腿抖带着书桌打颤，而是有什么东西……在抱着桌腿轻轻晃动。
第5章 路引
深夜，城中村静幽幽的，偶有晚归的打工族踩着末班车的尾巴回到出租屋，一如工蜂归巢。
沈司星瘫在床上消食，揉了揉鼓起的小肚子，有些后悔在回家路上没抗住夜市小推车的诱惑，买了一大份凉皮和肉夹馍。
他食量小，挨饿挨习惯了，晚餐分量足，他吃饱了也不舍得丢，只能强塞进胃里，后果就是现在这样撑到干瞪眼。
几个小时前，沈司星进入游戏，见陆廷川孤身往酆都城方向跋涉，周围黑咕隆咚，什么也没有，脚下的官道亮起朦胧微光。
陆廷川脊背挺拔，神情清微淡远，背影孤寂。这条路上仿佛只有他一个人，也只能让他一个人走下去。
沈司星静静旁观一段，就困得呵欠连天，心说，这么点距离总不至于发生意外，干脆放置陆廷川，切出游戏，打开电子银行，盯着存款余额那串数字发呆。
“欸。”
沈司星心满意足地叹了声，放下手机，摸了摸小腹，忍不住去想，也不知陆廷川此刻在做什么？
没有丝毫犹豫，沈司星打开《地府ONLINE》，在熟悉的鬼门关开场动画后，黑雾消散，屏幕重新亮起，眼前的景象却让沈司星睁大双眼。
相较于荒凉的郊外，这儿显然要热闹许多。人头攒动，人声鼎沸，来来往往的行人既有来不及投胎的孤魂，也有奇形怪状的妖怪。
沈司星凝神细看，瞅见一群作道士、神婆打扮的家伙，奇怪地咦了一声，喃喃道：“这里边怎么有活人？”
为数不少的人类道士与妖邪厉鬼和谐共处，维持着某种微妙的平衡。陆廷川行走其间并不引人注目，旁人只在瞥见他不俗的容貌时多看一眼。
这儿就是酆都城？
也太……寒酸了。
沈司星敏锐地察觉不对，调转视角环顾四周，房屋低矮破败，街道狭窄拥挤，更不必说那黄土坡似的城门楼子，无论如何都不像他们在离亭眺望到的宏伟城池。
“来一来看一看啊！新鲜出炉的酆都路引，上头的印泥都还湿着呢！”一只蓬头恶鬼手推独轮车，大声叫卖。
话音未落，整条街的人和鬼都像沙丁鱼一样聚成一团涌了过去，把陆廷川挤到马路牙子上。
“大佬，路引多少钱一张？”
蓬头鬼摇头晃脑道：“诚惠三千两银子。”
“三千两？！你怎么不去抢？！”
“你明明可以直接抢，却还要给我一张纸。你真的，我哭死。”
蓬头鬼冷笑：“你小子已经死了！买不起别买，一边儿待着去。咱们酆都县城隍爷高抬贵手拢共摁了十张，多了没有。你不想要，就在这座枉死城里待到魂飞魄散吧！”
此言一出，围着蓬头鬼的孤魂野鬼们目光愈发狂热，连几位道士都露出一副势在必得的表情。
陆廷川剑眉紧拧，右拳抵在唇边，自言自语道：“十年前，酆都路引只须三两银子，如今却要三千两。酆都城隍……在监守自盗，囤货居奇？”
游戏外，沈司星也皱起眉头。枉死城？陆廷川不是要去酆都么？为什么会来这儿？走错路了？这枉死城又是什么鬼地方？
就像在回应沈司星的疑问一般，游戏界面跳出任务弹窗——主线任务一·酆都路引。
“凡人死去，魂归幽冥，魂魄既可拜入泰山府君麾下，亦可前往阴曹地府、酆都城报道。酆都分为内外两座城池，魂魄途径阴井、离亭，抵达外城，枉死城，手持路引方可通过鬼门关，踏上黄泉路，叩开酆都城门。”
“请玩家帮助陆廷川获得酆都路引。是否接受任务？”
沈司星稍稍松口气，噢，还好还好，听上去不难，于是利落地按下“是”。
按沈司星的盘算，一个新手任务都能奖励他两万冥币，那他现在氪金三千块换一张酆都路引，能奖励多少呢？
三千换三万，不过分吧？
他要的也不是很多，就要亿点点。
然而，等沈司星点开充值页面，看到人民币对冥币，人民币对银子的汇率时却沉默了。前者堪堪一比一，后者却……
“三千两银子约等于人民币，个十百千万……三百万？！”沈司星浅棕色的瞳孔瞪圆了，眼里快要迸出火星，和鬼市中的妖魔鬼怪们异口同声道，“怎么不去抢？！”
沈司星皮肤白到近乎透明，情绪一激动，脸颊就泛起绯色，呛到口水，捂住嘴小声咳嗽。
游戏里，陆廷川扫了眼陷入癫狂的人群，默默退到街角，瞥见一张废弃的木桌、条凳，径直走过去，手上捏诀，衣摆轻轻一拂，桌椅上厚厚的一层灰尘便一扫而净。
沈司星眨巴几下眼睛，正疑惑陆廷川想做什么，那人就从袖里乾坤抽出一块白布，展开一只卷笔帘，里头麻雀虽小五脏俱全，整齐收纳着文房四宝。
陆廷川左手搂住宽大袖口，右手提笔，沾足墨汁，在白布上挥毫而就十二个大字——遥寄书信，以慰亲朋，诚惠十文。
接着，陆廷川将白布系在一根不知打哪儿捡来的木杆上，像一面旌旗一样立在桌边，穿堂风一吹，揽客的旌旗便招摇起来，猎猎作响。
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