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“不行，冷的热的都不行，热的死得更快。”医生顿了一下，又有些意味不明地补充道，“我不知道你们艾尼亚族人是什么体质，但我们这的一般人就是这样。发着烧去洗澡，洗完就倒地不起的，我可听过好几个，还都是贵族。你要是不想让他死太快，就不要由着他。”
——果真发烧了……
叶铭没在意医生对玩家的阴阳怪气，略微蹙眉道：“我知道了。开了药吗？还有他的后背，是什么伤？”
医生打量他一下：“你和他什么关系？”
叶铭道：“我是他的护卫。”
医生心道不愧是艾尼亚族，还有主人比护卫更凄惨这种事，这护卫请得真是莫名其妙。不过人家一个愿打一个愿挨，医生并不多言，只回答了先前的问题：“药已经让人去拿了，粉末的，热水冲开后服用。他后面只是有点淤青和拉伤，不严重，休养即能自愈。他要是发热得厉害，就用湿布擦擦额头和手脚，降点温，其余地方要保温。”
叶铭听完点头，并不质疑医生的嘱托。反正照顾发烧病人的办法，待会儿他自己去查一查就行，没必要和这个NPC纠缠。
于是叶铭把能做的都先做了：“对了，诊疗费……”
……
不一会儿，斐诺也从房间出来了。
换了衣服，他整个人就看起来干净许多了，就是脸侧、头发还染着血迹、淤泥和水迹，确实看得人有种马上帮他洗净的冲动。而且这衣服还是有些宽大了，穿在小领主身上，衬得他更年少面嫩了些，也更……脆弱。
叶铭想：还发着烧、受了伤，本来就很脆弱。
他看小领主还把脏衣服抓在手上拎开些，避免沾到新换的衣服上，便过去一伸手，直接把这些脏湿衣服收了起来。
斐诺低声问他：“这是哪里来的衣服？”
“我看见斜对面就有裁缝店，买了一套新的。你的衣服可能都被淋湿了，我也不好擅自开你的箱子确认，就直接买了。”叶铭回道，“这已经是材质最好的一套了，尺码不一定都合适，要是还不舒服，多少忍忍。”
斐诺说不清自己现在是个什么情绪。
他只看向叶铭：“多少钱？我给你。”
“现在算什么钱，你烧得脸通红，脑子没烧晕吗？”叶铭看刚才跑开的少年提着一个纸包回来了，主动接过纸包，“走吧。我看到这条街尽头就有旅馆，你去看看，能接受就先进去休息。”
斐诺看向医生：“诊疗费是多少？”
医生道：“你的护卫付过了。”
斐诺又看叶铭，沉默一秒，开口道：“你该用我的钱袋付的。”
叶铭道：“如果我已经拿了？”
斐诺面无表情：“拿了就拿了。”
叶铭看他实在精神不济，不开玩笑了，再次抓过他的手往外牵：“行了，我没拿，但眼下不必计较这个……”
在医馆门口，叶铭又把斐诺托上马。可这回他自己没上马，而是牵着缰绳就朝街尾走去。
学徒少年在门口望着他们走远了，转身回到医馆里，跟自己的老师啧啧感叹：“我还是第一次看到一个不死族进医馆，那个年轻先生和不死族的关系可真好啊。”
“不死族生性乖张，和他们关系好可未必是好事。”医生冷哼一声，“死都不是弱点，还有什么能令他们忌惮？找不死族做护卫，也不怕别人出更高价，那不死族冷不丁就背叛了！”
***
被医生认定“失职”的护卫叶铭，这回一路跟到雇主的房间里去了。
他还亲自去旅店后厨搞了烧开的水来冲药，再一路带回房间。一进门，就看到刚才拿出来的行李箱打开了两个，而斐诺正拿着一块湿布在擦自己的脸侧和脖子。
药还热，叶铭不急着催他喝，就把碗放在旁边桌子上：“你在干什么？怎么不躺着？”
“我想把箱子打开检查一下情况，看到这条布巾全湿了，就想顺便擦一下。”斐诺叹一声，“可惜没镜子，不然我还想擦一下头发。”
“你别想了，待会儿喝完药休息，睡着就不在意了。”叶铭的话是这么说，但他看小领主的头发因为血渍黏在一起，感觉自己也是有点责任的。不仅因为护卫身份，也因为这血毕竟是他的，他被抓时溅到对方的。
杀鸡都没见过的小领主，冷不丁被喷一脸血，没被吓得动弹不了，后来甚至插了魔龙的翅膀一下……叶铭认为对方已经够坚强了。
小领主看着又娇又脆，心性身上倒是很强大。
叶铭决定担待一点溅血的责任，问道：“那我给你擦一下你看不到的头发？”
斐诺犹豫两秒，没抵过脏乱差带来的不适感，把布巾递给他：“……谢谢。”
“小事。”
叶铭让他坐在椅子上，然后开始给他擦头发。这么擦其实还挺费劲的，也难擦干净，叶铭擦得认真，室内一下安静下来。
桌上的药冒着热气，一种注定难喝的气味飘散出来。斐诺盯着热气，冒出一句：“其实不用你亲自去弄药，给店员弄也可以。”
叶铭对此没什么解释，只道：“已经弄了。”
斐诺又道：“其实我的头发，我自己随便擦擦就行。你说得对，睡着了就没感觉了。”
叶铭也还是那个回答模式：“已经在擦了。”
斐诺还道：“其实我这个状况，估计要在这里休整两天，你可以去做些自己的事……”
“你在想什么？生病所以心情不好？”叶铭终于忍不住询问起对方忽然疏离的原因，“我哪里招惹你了，你总得告诉我，我才能改吧。我们还有一半去程，整个回程，你要一直这样不高兴吗？”
斐诺不回答了。
叶铭轻叹一声，继续擦他的头发。
“我不是现在就要答案，也不是现在就要谈。等你病好了，心情好点了再说吧。”
第二十二章 ——我的朋友
黑夜，又是雷暴雨。
闪电照亮大地，也照到了荒原上一个慌张逃命的人——正是斐诺。
他竭尽全力地逃跑着，气都要喘不上来了，脚步也跌跌撞撞。但即便他已经如此拼命，那个令人恐惧的存在依旧追了上来。
一个巨大的黑影从后方盖住了斐诺。
斐诺知道不该回头看，但他还是不由自主地回头望去。那是多大的龙头啊，砸下来能盖住斐诺全身；血盆大口一张，轻易就能咬碎斐诺。更诡谲的是，明明那魔龙还在天上飞，斐诺却觉得自己对上了它的视线。那骇人的龙眼盯着斐诺，盯得他恐惧不止、心跳狂乱，浑身都凉透了。
魔龙俯冲下来了！
斐诺像是被它的视线擭住，脚步动弹不得，带着腥臭的风已扑到他脸上，他下意识地紧紧闭眼。
“斐诺！！！”
一声急切的呼喊忽地响起，像在空中回荡，又像在耳边炸开的。斐诺一睁眼，看到的就是叶落风鸣被魔龙抓飞的画面。
龙爪骤然收紧，鲜血迸发！
猩红的血，混着雨水，劈头盖脸地砸向斐诺。他呆愣愣地定在原地，那些液体喷得他几乎窒息……
“！！！”
斐诺猛然抽了一口气，同时瞪大眼。
映入眼帘的是……一片昏暗。
好几秒后，斐诺的混沌大脑才反应过来，自己是在做梦，现在应该还躺在旅馆的床上。他感觉身上热得很，黏腻得很，又没什么力气动弹。他想起来喝水，翻身时一口气吸岔了，顿时“咳咳咳”地狂咳起来。
“怎么了？”
一道声音从前方的昏暗中响起，斐诺又吓了一大跳，综合作用下咳得都要哕了。叶铭听得心惊肉跳，赶紧走过来俯身给他拍背。好一会儿后，斐诺的咳嗽才慢慢消停下去。
他的嗓子沙哑又勉强地挤出几个字：“水……在哪？”
叶铭这才想起房间里没点灯，而自己行动自如是因为戴着夜视镜。于是他点起油灯，又把床边椅子上挂着的水囊递给斐诺。斐诺接过的时候，两人的手相互触碰，叶铭微微蹙眉：他的体温还是很高。
斐诺慢吞吞地喝了水，完事后，叶铭主动把水囊接回去挂好。斐诺支着身体看他，也皱着眉问：“你怎么在这里？”
“我就没走，你忘了？”叶铭站在床边，垂眼看着满脸通红、额发汗湿的小领主，“怎么，更不舒服了？要叫医生来吗？”
他的声音稳定且低沉，和梦里的呼喊大相径庭，听着就令人安心。而且他也已经换了一身装备，看起来完好无损、高大健壮，完全没有梦里那样被几乎抓断的惨烈下场。斐诺盯着他，现实与梦魇切割开来，心慌与恐惧逐渐消停。
叶铭却误解了他的沉默，抬手用手背碰了碰他的额头：“烧到懵了？我带你去找医生。”
“……不用。”斐诺垂下眼，“做了个噩梦罢了。”
叶铭暗暗松口气，想收回手：“哦，那你继续休息……嗯？”
斐诺抓住了贴在额头上的那只大掌，闭了闭眼：“你的手，很凉快。”
叶铭很快理解了他的行为，毕竟斐诺的手和额头都烫得很，还带着点湿黏的感觉，想要点凉爽也很正常。但根据叶铭查询的这个时代的退烧、照顾病人方法，保暖十分重要，可不能让这个小领主把被子掀开。
顺便一提，甚至连“咳嗽可拍背”这种事，叶铭都是从网上查到的。毕竟在叶铭所处的现实当中，制止和治疗咳嗽的办法已经简单且轻易了。
而此刻，能帮斐诺降温的方法，叶铭也十分清楚。他说：“我给你弄湿巾放额头，你躺下。”
斐诺这才松开他。
叶铭依言去给他拿布巾，然后在旁边的水盆里浸湿、拧干，最后还细致地叠了好几下。要是何敬程他们看到这一幕，一定又要凑在一起疯狂八卦了。
而叶铭就这样自然而然地做完一切，接着回到床边，亲手把布巾盖到了斐诺的额头。刚放完，斐诺就抬手抓住了他的手腕。
叶铭“嗯？”了一声。
斐诺睁眼望着他：“你能不能答应我一件事？”
叶铭没动：“什么事？”
斐诺喑哑的声音徐徐道：“我知道你死了也不要紧，但你能不能……别在我面前死掉？”
叶铭怔了一下。
他没想到会听到这样的诉求，还是从一个NPC的嘴里说出来的。更神奇的是，他很轻易就能想通，斐诺为什么会有这样的希望。
叶铭不置可否，而是先问：“你刚刚说的噩梦，和这个事有关？”
斐诺沉默了一下，松开他的手，低声回道：“有点丢脸，我知道的……”
“不丢脸。”叶铭听懂了他话里的承认，也明白了白天两人关于“害怕之事”的讨论，并未真正让斐诺安心。
他虽然是个NPC，但对于这个世界来说，他就是真正的人。害怕“死亡”这件事，有什么丢脸的呢？
是个人都怕。
只是玩家在游戏世界里有无限机会，当然没那么顾忌。而大部分NPC也只是把玩家当做体质诡谲的异族，疑惑、忌惮，却并不质疑其存在的合理性。两者之间的“不在意”和“刻意忽略”，使得玩家在NPC面前也经常毫无顾忌地受伤，甚至死亡。
可斐诺是与众不同的。
他太聪明、太细腻、太敏锐了，叶铭的受伤和鲜血烙印在他脑海里，甚至在梦里还纠缠他。叶铭不会怀疑一个NPC怎么还会做梦。他已经认定，斐诺一定是智能水平极高的。智能水平高，指的不是斐诺聪明，而是他的反馈无限接近真正的人类。
尤其眼下，他将心中的害怕袒露，看起来如此真实，真实得叶铭难以忽略他的诉求。
叶铭甚至已经不会先去想“这是不是NPC发布的任务”。
他听了只觉得可怜。
——之前的疏离，应该也是这个原因吧。
小领主害怕死亡，不想目睹血腥，但玩家在他眼中简直是“视生命如草芥”的疯子。他不喜欢这种疯狂，只好疏离。然而他清醒时能忍住这种惊惧和不悦，夜晚却被吓得噩梦连连。思来想去，他也只能提出“别死在我面前”这种小小要求，来保护自己。
这其实也是小领主对叶铭的关心。不过白天聊这个话题的时候，小领主听出叶铭不在意这事，所以深夜再提要求的时候，只能退而求其次。
——怎么这么敏感的……
叶铭想叹气。他有点意识到自己观察、思考小领主的时候太多了，可要他现在及时抽身，他又不太愿意。
而且……他在心里想，而且，要是就这么走了，这个娇娇病死在这里，怎么办？
叶铭就这样轻易地说服了自己，顺便还说服自己答应小领主的要求，即便这要求对于玩家来说有点荒诞。
“我答应你。”叶铭真的叹气了，但语气带着难以察觉的温和，“我不会死在你面前——只要不到万不得已的时候。”
斐诺暗暗松口气。
他本来不打算提这种要求的，可或许因为生病，又或许因为噩梦，他忍不住提了这种护卫工作以外的要求。万幸，叶落风鸣没有太多质疑，也不奇怪一个NPC为什么有这么古怪的希望。他答应斐诺时的简单干脆，让斐诺有种“他把我也当人看”的感觉。
斐诺又清晰地明白，这是一种错觉。
他在这种矛盾情绪中闭上眼，掩掉了眼底的自嘲，好似梦话般喃喃道：“谢谢你。我想和你成为‘真正’的朋友……”
而不是计算着好感度的那种。
叶铭俯身帮他拉了一下被子：“晚安，我的朋友。”
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