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“谢谢你亲爱的，让我觉得没那么遗憾了。”
“总之，副本因为过于顺利地接受了自己，反而有点不正常。”卡特说，“你对机器怎么产生自我意识好像很感兴趣。”
“没有，只是随便问问，毕竟不是人人都有这种机会和一个机器女孩外表的老头子聊天。”
“话说回来，你到底有没有准备好接管艾斯卡？”
“我还在考虑……”
“有什么顾虑？”
罗克觉得这个话题应该避开艾斯卡去谈，可事关他的未来又似乎应该让他参与讨论。
“我只是觉得一个成年人不需要有人监管，我可以提醒他对错，但不想当他的监护人。”
卡特想说些什么，最后却转向一旁的艾斯卡问：“你的想法呢？”
艾斯卡说：“我很想证明我不需要任何人监管就能做到遵守人类社会的法律和秩序，但如果监管我的人是布雷恩警官，我会很乐意接受。”
“谁让你表白了？”
“布雷恩警官，你可能还没有意识到现在的状况意味着什么。”艾斯卡说，“我不再是赫菲尔斯公司制造的仿生人警用助手ASK530，我是艾斯卡·怀特，是一个自由的新人类。没有所属意味着我和你的合作试验协议也不存在了，如果赫菲尔斯公司想以此起诉你，必须证明我的所属权，我的身上几乎已经没有赫菲尔斯制造的零件，如果再由你接管我的最高控制权，将会成为法庭讨论的一个新领域，可以说是前所未见的法律上的空白。”
“真的会有这场官司吗？”罗克说，“你的意思是有个公司免费给我一辆车开，而我把主要零件全换成自己的，最后打官司讨论这辆车到底还算不算对方的财产？”
“不一样。”艾斯卡说，“车没有生命，但我有。生命不属于任何人，除非我愿意。”
罗克愣住了，这是艾斯卡第一次明确说出自己有生命的话。
是的，是的，他有生命，他是鲜活的，罗克忽然觉得自己付出的一切都有了意义，不再是一厢情愿的人机互动。
“你真的愿意？我一直是个混蛋，你想让混蛋控制你吗？”
“我当然愿意，布雷恩警官，你不是混蛋。”
“是不是只要有最终控制权，那个该死的钟就不会启动？”
“是的。因为比起程序，人类始终更信任自己。”
“好吧，那我也愿意。”罗克说，“……植入读取器不会很疼吧。”
卡特鼓起掌来，仿佛刚看了一场精彩的电影。
“太好了，可以马上进行，像打针一样就能完成植入。”
“你这么激动让我觉得其中有我不知道的阴谋。”
“你可以不信任我，但你得信任艾斯卡，让他检查整个过程，这会成为你们进一步建立信任关系的里程碑。”
艾斯卡点了点头：“我会确保读取器的构造、程序以及对人体的影响，布雷恩警官，请相信我。”
“好吧。”
罗克终于同意了，这不像他会做的事，对自己不了解的事全盘接受，只因为艾斯卡说“请相信我”。
他实在不忍拒绝这个请求。
接下去的时间，艾斯卡都表现得非常开心，话题似乎也多起来，和卡特聊沿途的所见所闻，和罗克聊球赛，甚至在迪娜经过时夸奖她金色的头发。
每个人好像都很快乐，只有罗克的内心仍然有着无法驱散的阴霾。不是因为艾斯卡和即将植入的读取器，而是艾斯卡躺在维修台上时，反复在他脑海中浮现出的基地中那一幕幕惊心动魄的画面。
他还有急于验证的事要做，不能在这里耽搁太久。
第92章 美好的未来
晚餐过后——严格来说那不算晚餐，结束后已经快是天亮时分。
卡特去做植入纳米读取器的准备，罗克又有了一段无所事事的空余时间可以继续闲逛。
路过卡特的办公室时，他透过玻璃窗看到莫妮卡安静地坐在椅子上。
她不但关闭了奥尔文·卡特的副本，似乎连自己都不在这个钢铁躯壳中。
艾斯卡一直跟在身后，不管罗克去哪都一样。
终于，罗克停下来转身问他：“你没有别的事做吗？”
“没有。”艾斯卡说，“就算有，我也不需要坐下来或者去别的地方使用设备完成。如果你想和我讨论凶手，可以等你散完步。”
“我没有在散步。”罗克说，“我只是……”
只是什么来着。打发时间这种无聊的话，说出来好像也没什么合理性。
不知道为什么，想到很快就要和艾斯卡建立起彼此唯一的关系——艾斯卡受控于他一个人，而他每时每刻的变化都被对方读取记录，一时间还真有点古怪的异样。难道是因为艾斯卡换了太多零件，让他感到陌生？
不，只要记忆组件没有受损，他就还是原来那个艾斯卡。可是记忆组件真的没有损伤吗？上一次艾斯卡想告诉他重要的量子计算机在哪的时候，被他有意识地打断了，他不想知道别人的要害，事到如今他还十分庆幸自己没有让艾斯卡说下去。对手有对人脑记忆的解析设备，虽然目前看来并没有什么作用，可既然他们有这个想法，一定会不断提高它的性能，很难说再次遭遇时会不会有令人震惊的突破。
罗克忽然想到，他们有没有从他的记忆中得知艾斯卡的存在？
艾斯卡不但是他最近、最鲜明的记忆，而且几乎覆盖了他近期生活的全部，那些异于常人的对话和情景都历历在目。比起搜寻连自己都遗忘的回忆，这些刚发生过、还在继续发生的事不是更容易被获取吗？
一瞬间，他的心中升起强烈的不安。
“艾斯卡，我认为我应该尽快接管你的最高控制权。”
“卡特已经在做植入的准备，只要启用你身体的实时数据进行权限核验，我就是属于你一个人的。”
罗克甚至没有在意这句话中略带的歧义，只是反复确认是不是真的除了自己没有其他人能掌控他。
“你在担心什么？”艾斯卡问，“我已经自由了，虽然我需要你作为我最后的指导者，以避免时刻在理性之钟的审判下，但我确实已经脱离赫菲尔斯公司、未来生命团队和卡特的控制。”
“我担心的事可多了，你永远不知道人类有多少办法去控制别人，让不服从自己的人屈服。”罗克问，“你要和我聊凶手的什么事？”
“我想让你看看最后拍到的影像，对方背对着我，无法和个人信息库对比查到身份，也许你能看出点什么。”
罗克似乎因为迫在眉睫的顾虑对追凶反而失去紧迫感，他说：“我也看到了他，和你一样只是背影……好吧，那就让我们再看一次。”
“卡特的办公室里有电脑可以用，我们去那。”
“他允许你随便使用他的办公室吗？”
“我不知道，不过他也没说过不允许。”
罗克忽然笑了，这大概才是真正的进步。
“我开始担心你会为非作歹了。”
“我也有点担心，你要看好我，布雷恩警官。”
我会的。罗克心想，再也没有人能让我这么操心了。
艾斯卡顺利地溜进卡特的办公室，打开一台屏幕暗着的计算机。
莫妮卡的声音立刻从角落里传来：“艾斯卡，你不能用卡特的电脑。”
罗克四处寻找，没看到她的人影，声音应该是从某台机器中传来的。
“我不会破坏他电脑里的文件和程序，只是借用一下网络传输。”
“我提醒过你了，你不能用卡特的电脑。”
“谢谢你的提醒。”
“不客气。”莫妮卡说，“你们可以坐他的椅子。”
罗克坐在艾斯卡推过来的座椅上，奇怪地问：“就这样？”
“什么？”
“她提醒过了，然后呢？”
“没有然后，她尽到了自己的义务，而且我说过卡特没有不允许我们用他的电脑。”
罗克悄声问：“如果真的有人想进来破坏这里，莫妮卡有没有权力阻止？”
“她是卡特的助手，我认为她有比我更高的处理能力。”
罗克难以置信地看着他：“你是说她比你更聪明，能做到你不能做的事？”
“从技术上说，我们是同一个时代的人工智能，不会有太大差距。但因为莫妮没有固定载体，还是卡特直接开发的，可能会得到更快的升级和迭代。”
“我看不出她比你有能耐，倒是更像机器。”
“谢谢夸奖。”艾斯卡开心地说，“人类会认为有感情有意识是更高级的智能机器，但从文明发展的本质而言，受情绪影响产生的不理性行为反而是一种阻碍。”
“我不这么认为。”罗克说，“要我选，我就选你。”
“真的？莫妮和我，你会选我。”得到罗克的肯定回答后，艾斯卡又问，“那黑鸦和我呢？”
“他有什么资格和你比？”
“杰迪和我？”
“亏你还记得他的名字。”
“米勒警官呢？”
罗克下意识地迟疑了，心里有一阵没来由的疼痛，他不想回答这个问题，但又不得不回答，并不是对艾斯卡，而是对自己。
“他们和你都不一样。”罗克说，“现在我只有你了。”
“布雷恩警官。”艾斯卡说，“我不会离开你，永远不会。”
现在说永远还太早，罗克打起精神去看艾斯卡不惜中枪记录下来的影像。和预想的一样，他们冒着生命危险，甚至主动成为猎物进入对手的地盘，却只得到一些无足轻重的信息，没有任何证据可以证明军方在进行毁灭人类武器的研究，也没有找到名为“蛾曼”的神秘人，有的只是模糊的背影和数不清的猜测。
“布雷恩警官，你看出什么了吗？”
罗克似乎有些心不在焉，摇了摇头说：“没有，抱歉，我知道你为了录下那个人的清晰影像尽了全力，下次不要再这么做了。我不希望你第三次第四次躺在那些机器手臂下，被它们拆得七零八落再装起来。”
艾斯卡望着他，没有答应，却好像在想什么心事。
“怎么？我说得不对？”
“布雷恩警官，我在想，等这件事结束之后，我有了自由，你还会回去继续当警察吗？”
“要是他们不辞退我，或许会的。”罗克说，“也可能换一个地方，当个小镇警长怎么样？”
“你不会喜欢的，小镇案子不多，警局可能只有你一个人。”
“不是还有你吗？”
“是啊，还有我。”艾斯卡笑着说，“好像挺有意思。”
这么一说，罗克也忍不住幻想起来。小镇警长确实很闲，镇上大多数人都认识，除非像电视剧里那样出现杀人魔和怪物，否则就是庸庸碌碌混到退休。他可以和艾斯卡一起巡逻，镇上的人一定会喜欢他，然后他们慢慢变老——不对，只有自己会老，艾斯卡不会。
他又有点失落，回到凶案组当然最好的结果，但情况大概不会那么乐观。
搬去别的地方，在当地警局谋个差事应该也不错，或者干脆当私家侦探，没准也有警方迟迟破不了的案子可接。只要有艾斯卡，没有破不了的悬案。
是的，只要有艾斯卡，他甚至不在乎变老和死去了。
——亲爱的，我很想继续和你在一起，但是我做不到，这个家的一切都让我感到压抑崩溃，所以，再见。
——你要照顾好自己。
母亲在他法定年龄成年的那一天就逃走了，命运没有给她一个好丈夫，她却还是尽力把儿子抚养长大。
她没做错什么。
罗克只是偶尔会感到孤独罢了，可他又不喜欢交际，一旦姑娘们试图进入他的生活，他就会避而远之。
不需要爱情，更不需要婚姻，婚姻对有些人来说只是人生中的程序。
但是艾斯卡不一样，艾斯卡不会重蹈他父母的覆辙，尽管有着这样和那样的隐患和自己无法掌握的技术存在，罗克却非常奇妙地觉得可以放下戒心，不必防备他。
这种奇妙得甚至有些盲目的信任还是头一次。
难道狡黠的、需要防备的永远都是人类？
“布雷恩警官，艾斯卡，你们在这里。”卡特丝毫没关注有人擅自打开他的电脑使用，反而抱着一堆巧克力糖球兴奋地说，“我们准备好了，快来。”
第93章 相信和质疑
罗克本以为这会是一个手术，几个医生、护士，需要麻醉后在他失去知觉的状态下进行。
他不喜欢任人摆布，哪怕是为了健康也一样。仓库爆炸案发生后的几个月，他在十字花医院度日如年，那种经历绝不想再有第二次。
卡特为他准备了一张沙发椅，桌子上却摆着蛋糕、糖果、各种各样的小点心和饮料。除此之外，房间里还挂满彩色气球。
“这是什么？”
“一个小派对。”
“庆祝什么？”
“庆祝你和艾斯卡成为真正的搭档。”
“我不需要这种庆祝。”
“也许艾斯卡需要呢？”卡特说，“人们决定长久在一起的时候都会搞个派对，比如领养孩子的父母、决定结婚的情侣，再普通一点，有新人加入时警局也会开个欢迎会吧。”
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