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浓烈的血味弥漫在四周。
和人血一样的气味，连查普曼也微微皱起了眉。
他命人放开艾斯卡的嘴，胶带撕开的瞬间，艾斯卡犹如溺水者被救上岸后一样猛烈咳嗽、喘息，痛苦又无力地抬头望着前方。
——罗克，救救我。
他是想这么说吗？
没有指令，他永远不死，他的痛苦没有顶峰也没有终点。
他在想什么？
这一刻他终于理解了死亡的意义，产生了一死了之的念头？
当审讯者把最后一枚针头刺进艾斯卡的左眼时，罗克崩溃了。
他被迫仰着头，眼泪失控地疯狂滑落。
“住手。”他说，“停下，别再伤害他。”
查普曼冷漠地问：“我要确认一下，你是说，你愿意交出密码，解开中央基因数据库的封锁，并且没有任何附加条件是吗？”
“我要带他离开这。”罗克说，“你们可以剥夺他的一切功能，只留下和银弓计划、基因武器、密码都无关的记忆。我接受军方监管，直到你们认为结束为止。”
“很好，我会为你安排一个安全的住所，让你愉快地度过余生。”查普曼没有提及艾斯卡的记忆，仿佛这并不是个值得考虑的请求。
他示意暂停刑讯，让士兵把艾斯卡从刑架上解下来。失去铁链的捆绑，艾斯卡的身体就这样重重摔在地上。那是触目惊心的画面，罗克挣脱莱昂按在他肩膀上的手向前扑去，连人带车一起摔倒。
莱昂看到他手臂上刚缝合的伤口崩裂了，又渗出鲜血。
“让他去。”查普曼说，“就算是对他做出正确决定的奖励，希望他珍惜并且配合。”
罗克爬着来到艾斯卡身边，用颤抖的双手把他从洒满血水的地板上抱起，拔掉染血的针头，一个又一个无法磨灭的伤口烙印在他的心上。
艾斯卡还能被修复，可这一刻，罗克感受到的是美好被破坏的恶意，以及生命在手中流失的痛苦和恐怖。
有人想把他从地上拽起来，他不肯放手，死死地抱着怀里的人。没想到他的力气这么大，几番争夺后，对方放弃了。在查普曼看来，一个可以随意控制的仿生人和孩子手中的玩偶并无分别。
回到中央基因数据库。
站在巨大的存储器前，连查普曼中校都不由自主地紧张起来。
经历了数不清的希望、失望，终于到了终结的时刻。查普曼和罗克的父亲耐特·布雷恩一样，把自己的一生都投入到这个未来武器的制造计划中。他不能接受失败，哪怕用最残酷、最肮脏的手段去交换也必须得到胜利的成果。
罗克被按在操作面板前。
“解锁。”查普曼命令他。
赫菲尔斯的工作人员恢复了艾斯卡的部分机体功能，他抬起头，用伤痕累累的面容迎向罗克注视自己的目光。
“布雷恩警官……”
“你忘了应该叫我的名字。”
“我没有忘。”艾斯卡说，“你可以不对我下令解锁，疼痛、窒息都只是模拟反应，我很好。”
“够了，艾斯卡。”罗克擦掉他脸上的血痕，替他整理因为过于逼真而被汗水打湿的头发。
即使那是模拟反应，即使是假的，只要他对艾斯卡的痛苦无动于衷，他就不配拥有对方的爱。
“你明白吗？有时候明知道什么是最好的选择，可就是没办法做到。”罗克说，“这是数不清的小说、故事、电影里的情节，你应该都看过。所以没什么可以不可以，我只希望你不再受伤，不再一次次修复。如果你是人类，早就死了很多次了，我不能原谅自己有那么多的失误，让喜欢的人不断死去。”
“我是你喜欢的人。”
“是的，你是我喜欢的人，我爱的人，我想永远在一起的人。艾斯卡，已经够了，解锁吧。”
“可人类怎么办？会有很多人因此被杀。”
“那是人类自己的事，几万年来一直如此，人类不会灭绝。”
“罗克……”
艾斯卡俯身拥抱他，查普曼不耐烦地把目光投向身旁的工作人员。
“ASK530已开始解除量子密钥，因为机能限制，需要一点时间。”
罗克脱下自己的衣服盖在艾斯卡身上，和他紧靠在一起。
屏幕上的数字飞快滚动，人们屏住呼吸，生怕有任何干扰打断解锁进程。
很快，警报响起，电子语音提醒声盘旋在整个数据中心的上空。
“警告，中央数据库密钥已解除，请按权限等级操作，任何修改行为都将被系统记录。”
查普曼的神情有一瞬间松弛，但仍然没有完全放松，他要求曾经参与数据管理的人员检查基因数据的完整性，在得到存量分毫不差的报告后才终于彻底放心。
“你终于做了件正确的事。”查普曼对罗克说，“我会保证你回到正常生活，前提是你没有在最后搞鬼。”
罗克苦涩地笑了。
那是什么样的笑容？
是无奈，还是沮丧？
能活下去已经是查普曼最大的宽容。
第111章 消失之人（上）
之后的日子，罗克一直和艾斯卡在一起，但那只是个空壳，是因为他始终不肯放手而留给他的“安慰剂”。
查普曼对Moni670更感兴趣，无情的机械士兵远比感情丰富的警用机器人有用。
基因数据的完整取回让军方渐渐对罗克放松警惕，不再用手铐铐着他，偶尔也让他出去走走。
某个阳光明媚的下午，莱昂来到他面前。
罗克正推着艾斯卡在室外散步。
“明天会送你离开这。”
“去哪？”
“一个很不错的好地方。”
罗克笑着问：“不会是想送我去死吧。”
莱昂望着他，他的精神好了很多，手臂的伤也在慢慢痊愈，但他的心死了。
“罗克，我向中校建议送你去潘特尔镇。”
“那是什么地方？”
“一个中部小镇，全镇大概只有两百多个人，他可以推荐你去当小镇警长。”
“不错，是我想过的日子。”罗克说，“偏僻小镇最适合连环杀手隐姓埋名，没准能破个天大的案子。”
“最好不要，中校希望你能平平静静地过悠闲的生活。”
“会有人监视我对吧？别否认，我不会相信。”罗克问，“能用手机，能上网吗？”
“可以。”
但每一次通话，每一条消息都会被记录。
“你们什么时候把艾斯卡还给我？”
莱昂沉默，大概觉得这个曾经的“搭档”已经在那场“审讯”后疯了，每天抱着一具血淋淋的仿生尸体睡觉，自言自语地和根本不存在的人说话。查普曼中校同意送他出去也是认为他不再有任何利用价值，简单的监视就能控制他的一生。
“我很遗憾。”莱昂说，“你既不能保留它的程序，也不能带走它的身体。”
“那至少把他和我在一起的录影给我。”
“我不知道，因为你曾经用一个老式播放器打开了手铐的电子锁。”
“录影不会有问题，只是……只是……”罗克说不下去了，只是一点纪念，纪念他深爱的人。
“我从没见过你示弱。”莱昂说，“因为你总是自信地认为自己是对的，事实也是如此，所以每次我们争执都以你的胜利为终结。”
“你是不是觉得我们真的共事过，是一对默契合拍的警探搭档？”
“就算你不承认，那段时间也不会消失，永远都在你的记忆里。”
罗克奇怪地看着他：“难道你还想修复我们之间的感情？”
“我自以为非常了解你，可你现在的样子让我明白，即使整个团队花费好几年去研究一个人，也只能看到他的冰山一角。罗克·布雷恩会为了一个机器向敌人妥协求饶，这是绝不可能发生的事。”
“我说过很多次，不想再重复，艾斯卡不是机器。”
“你认为他已经成为了人类？”
“不，我认为他有自己的生命形式，模仿人类、接近人类、成为人类都只是他不断进化的过程和阶段，最终他会超越你我，成为真正的未来生命。”说起艾斯卡，罗克的双眼中又有了光辉，那是莱昂无法理解也永远得不到的光芒，璀璨耀眼，生机勃勃，和轮椅中那个损坏的仿生人产生强烈的对比。
“你该回去了。”莱昂说，“为明天的出发做准备。”
“我需要准备什么？你们应该已经为我准备好了警徽和委任状，我只要在车上睡一觉，醒来后就是受人爱戴的小镇警长。”
“一切都结束了。”
“没有，你知道我指的是什么。”
回到阴暗压抑的房间，罗克把艾斯卡抱到床上，替他盖好毯子。艾斯卡还是审讯后遍体鳞伤的模样，空壳之内，他的主程序早被提取出来，查普曼要求去除其中个性化的部分，只保留运算能力归军方所用。
严格来说，罗克熟悉的那个艾斯卡已经不存在了。
他望着仿佛只是睡着了的仿生人，轻轻抚摸亲吻那张遍布伤痕的脸颊，然后躺在一旁拥他入怀。
这在旁人看来真有些精神异常和变态，但那又怎么样？莱昂说得对，无论怎么钻研一个人，充其量也只能了解他的一部分，人性五花八门、千变万化，有时连自己也无法看清全部。
罗克抱着艾斯卡的身体安然入睡。
第二天凌晨，查普曼中校再次到来，士兵把还在熟睡的罗克从床上叫起来，给他穿上衣服、外套和牛仔裤，再铐上手铐。
罗克问：“哪个小镇的警长是戴着手铐去的？”
“下车前会替你解开，防止你在路上搞鬼。”
士兵推着他往门外走，罗克回过头去看着床上的人。
“我要带他一起走。”
查普曼的笑容充满讥诮：“哪个小镇的警长是带着尸体去的？”
“他不是尸体。”
“我知道，但镇上的人不知道，如果你还想好好度过下半生就乖乖上车。”
罗克望着莱昂，后者无动于衷。他转身去抢夺艾斯卡，立刻被士兵挡开，头上挨了一下，额角开始流血。查普曼中校说：“别打在脸上，谁也不想看到新上任的警长满脸是伤。”
“把艾斯卡还给我！”
“ASK530现在属于军方，即使只是个报废的机体也不能让你带走，不过莱昂说你想留点纪念，它的大部分记忆已经被清除，只剩一小段录影可以给你。”查普曼说，“祝你新生活愉快。”
莱昂把一个手机交给罗克，不用想也知道，里面肯定植入了军方的监听程序。
多此一举，即使换个手机，他们也有办法监视他的一举一动，没准那个潘特尔镇上住的全是军方的密探和眼线。
士兵们强行将他送上一辆军用吉普车，行驶到基地外几公里的地方又换了一辆普通车子。
莱昂始终坐在他身边，又像押解又像护送。
这一次，罗克没有被蒙住眼睛戴上头套，车窗外是一望无际的荒漠，光秃秃的，一片荒凉，奇怪的是，这样的景色也有令人心动之处。白昼来得轻盈而迅速，换车时黑暗还充满四周，忽然就变得明亮多彩起来。朝阳在地平线的一角将天空染上湛蓝、青紫、粉红和橘黄色，云层重重叠叠，仿佛在云端隐藏着另一个与众不同的世界。真想让艾斯卡也看看这样的美景，自从他们搭档以来，几乎每天都在奔走逃亡，还没有好好看过这个美丽的世界。
罗克摩挲着手机却没有打开，他是害怕看到已经失去的人重新出现在屏幕上，还是不愿在仇敌面前再次流露自己的脆弱？
“托比。”
莱昂似乎吃了一惊，疑惑地转头望去——他精神错乱了，忘记“托比·米勒”只是一场卑劣的骗局。
罗克问：“你动手杀死亨特局长之前，他最后说的一句话是什么？”
“我忘了。”
“你不会忘，你的记性一向很好。”
莱昂停顿了一会儿说：“他希望我告诉你，我还活着。他觉得你因为我的死深受打击、一蹶不振，不管我遇到什么麻烦都应该让你知道。”
“然后你就杀了他。”罗克十分突然地结束这个话题，转而问道，“你认为在这个到处是监视器和卫星设备的世界，一个人有可能凭空消失吗？”
莱昂无法回答这个问题，并不是他认为不可能，只是觉得罗克意有所指，是一种暗示和试探。
“我们都当过警察，不管真假，至少在追凶的时候体验过，只要嫌犯逃离城市，逃到荒凉偏远的小镇上就很难找到。”罗克问，“你觉得我开始逃亡的话，你要多久才能抓住我？”
“我希望你不要做傻事，安分地在潘特尔当几年执法官，等事情彻底风平浪静的时候再去想自由的事。你是逃不掉的。有人逍遥法外，有人被绳之以法，区别只在于我们愿不愿意花费更多时间和精力去找他们。”
“是啊……”罗克意味深长地感叹，忽然紧握铐住的双手往莱昂的眼睛挥去。
第112章 消失之人（下）
莱昂本能地往后躲闪，反应神速地伸手摸自己的枪。
“你忘了当警察的规范，押送犯人时不要交谈，时刻提高警惕，最重要的是保证枪械不被夺走。”罗克边说边扑向对手，夺取莱昂正想拔出的手枪。驾驶车辆的士兵紧急刹车，副驾驶座的人跳下来试图打开车门制服罗克。
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