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沈诀揉了揉眉心，抛下三个没用的同伴，拿着刀往树妖本体的位置走了过去。
树妖一动不动，只是瘫坐着，保持着45°仰望天空的姿势，明媚而忧伤。
“你在看你的妻子么？她在重病房，不在这里。”沈诀淡淡道。
[宿主，你和迷心树妖对话干什么？它堕化之后脑子里的褶皱都变成树皮了，不会思考，也不可能沟通的。]
系统的话音刚落，树妖嘴巴的部位就忽然裂开一条缝，干哑至极的嗓音从里面断断续续传出。
“……手机……帮我……给……”
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大学城站，地面管控区。
一辆骚包的大红色敞篷汽车以火烧屁股的速度闯进了停车场，混在一大堆警备车和医护车里十分扎眼。
有城防所士兵过来检查，陈嘉华火急火燎地把手里的迷雾清扫中心的异能者证件一塞，又登记了好几个问题，确定是自愿前来支援的异能者，才被得以放行。
等一切搞完，再往旁边一瞧，副驾驶上哪里还有他家队长身影。
地铁站里一片忙乱。宗凛穿着大件黑色风衣，纽扣一路扣到最上，戴着兜帽，掩住了异于常人的手臂和外表，穿过地铁扶梯，跟着人流前往1号线站台。
同乘扶梯的一个实习医生注意到他，打量了他几眼，小声道：“您是过来协助城防所的异能者吗？”
宗凛不回答，他也不在意，而是好心劝说道：“这次的迷雾非常危险，如果您的异能等级不高的话，还是不要参与进来了，先回去吧。”
宗凛：“很危险？”
实习医生觉得他的声音有点耳熟，但没多想，道：“是啊。听说城防所先遣队的人已经折了不少了，而且，监测站里生命探测仪显示地铁里面的幸存者生还率现在还不到百分之三。真的太惨了。”
与此同时，扶梯口有一个偷溜进来的遇难者家属被士兵拦住，正在哭喊着放他进去。
士兵满脸同情，但也不得不拒绝道：“您伴侣的尸体感染严重，必须放在隔绝仓，没有办法让您见最后一面。等这边火化之后，会将骨灰交还给您的。”
他深深弯腰，正好对着家属和扶梯上的宗凛。
“请节哀顺变。”
宗凛：“……”
第17章
一股寒气忽然从旁边袭来。
实习医生搓了搓手。
地铁站的空调开得也太猛了吧。
他看着楼梯口的吵闹，叹了口气。
城里多久没有发生过这样大的事故了？
城防队的伤员一个接着一个从迷雾里面被抬出来，到现在为止，运送隔绝仓的卡车都已经驶出去了几车。
有附近的异能者过来帮忙，但常住在城里的异能者除了城防所的人以外等级都普遍偏低，许多连异种都没见过几回，只是平时看多了电视上野外异能者们的英雄报道想要一逞身手，结果就是一腔热血竖着进来，两眼一闭横着出去。
哎，这都什么事啊。
他苦口婆心地劝说道：“你也看到了吧？迷雾天灾不是儿戏，如果你家里还有亲人伴侣需要照顾的话，一定要考虑清楚后果再行动。生命只有一次，要好好珍……”他转过头，却愣了愣。
人呢？
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地铁第14节车厢内部。
“……手机……帮我……”
迷心树妖僵硬张着嘴，发出干哑的声音。
系统：[居然还有语言能力……也许是因为它堕化成异种的时间还不长，大脑还保留有部分功能运作；又或许，它是特殊的“觉醒”个体。]
说到这，系统的声音变得严肃起来：[宿主，听我句劝，赶快杀了它！每一个“觉醒”个体都有着强大的进化能力，说不定眨眼的功夫它的序列等级就又会提升。它现在大概率只是在拖延时间。]
[异种没有人性，杀戮和吞噬是它们的本能。不能对它们抱有任何怜悯和同情，因为它们和“人”是决然不同的两种生物。]
沈诀淡淡道：“是么。”
他脸上没有什么表情，手中的刀扬起，刀尖对准树妖的胸腔——那里被树根环绕，里面隐约可以见到一个正在跳动的黑色心脏。
“帮我……”
“打电话……给她……”
树妖仍在嘶哑地祈求着。
就在它坐的地方旁边，一个手机孤零零地掉落在地上。
好多年前的型号了，包裹在外面的透明软壳都已经发棕，屏幕上有着不少划痕，和这节被迷雾侵蚀生锈的车厢一样老旧、残破。
沈诀瞥了一眼，道。
“迷雾里没有信号。打不通的。”
树妖愣住了，呆了片刻，喃喃道：“我可以……散开……”
作为承载迷雾的低阶寄体，迷雾一旦展开，就没有办法移动，也不能收回。
低阶寄体想要散开迷雾，只有一种办法。
被树根固定在原地的树妖忽然开始移动。
拼命地、用尽全力地往前。
就像它刚才仰起脖子那样用力。
固化的坚硬的树皮簇簇掉落，保护心脏的树根崩裂开来，一具已经被侵蚀得面目全非的人形血肉骨架，慢慢从树人的躯壳里脱离了出来。
它表面的皮肤已经跟着树皮一起掉落了，猩红残缺的肌肉暴露在外，声带在血肉和骨头的维系里艰难起伏着，对沈诀祈求道。
“帮我……”
[它……它这是在进行自我剥离？]系统震惊道，[怎么可能？就算它是罕见的“觉醒”个体，能在低序列保留着部分类人的思考能力，但也绝不会拥有本来人类的思维。何况它在地铁上杀了这么多人，明显早就被异化了心智才对……为什么？]
人和异种的异能可以用外力强制剥离。
当然，这需要一些特殊的科技手段，或者比较特殊的异能种类。
但自我剥离，却很少见。
因为这无异于叫一个人握着自己的脖子自杀。
世界上没几个人类能够做到。因为违反生理本能，还很痛苦。
树妖此时的自我剥离的举动，就跟它在自己的领域空间里开了一个通往树腔的洞一样令人费解。
系统不能理解。
沈诀大概能理解一点，但不多。
在他漫长冗杂的记忆里，见过无数种主动堕化、或者被迫堕化的生命。其中属于人类的个体，最为复杂难懂。
他活了七年，也不能说自己完全弄懂。
他想，树妖或许是因为他刚才的那一句提醒——“你的妻子在重病房，不在这里。”
领域空间中的幻影破碎，树妖忽然想起来自己身在何方，搭乘这趟地铁的终点又该是哪里。
沈诀的刀尖触碰到了树妖的心脏。
——并不是他先把刀送进去，而是树妖自己主动迎了上来。
属于异种的漆黑污浊的血液流淌下来，滴落在枯萎的残枝上。
“帮我……”
嘶哑的声音在脱离树壳后变的正常了一些，是一个疲惫的、平凡的中年男人的声音。
“蒋凡？”
不远处，被陈书书扶着的敖大野听到熟悉的同事声音，表情有些复杂，“还真是你啊……”
沈诀垂下眼睛，手腕用力，刀尖直接捅入树妖的心脏之中。
刀很锋利，他的动作利落，刺出的创口细长狭小，兼之异种顽强的生命力，树妖的心脏并没有立刻因为血压破裂，还在艰难地跳动着。
每跳动一下，都有漆黑的血顺着刀尖掉落。
同时化成粉末掉落的，是已经和车厢融合在一起的绿色树根。
纷飞的粉末化成淡粉色的雾气，开始消融飘散。
迷雾在退去。
沈诀弯腰把地上的手机捡了起来，打开，点进通讯软件，找到了备注【徐小琳】的人。
信号恢复了半格，里面弹出几条语音消息，还有一个未接视频通讯。他回拨了过去。
通讯没有接通。
沈诀的指尖顿了顿，选择点开那几条语音。
温柔虚弱的女声从老旧的手机里传了出来，有些失真。
“我刚刚去做检查了。医生说我检查没什么问题，手术可以马上开始，成功的几率比之前预测的高了，有五成呢。”
“我知道你公司平时加班很多，老板要是不放你的话。你不用着急过来。不过，我们还是视频再见个面吧。我有点害怕……”
“阿凡，你在哪里？为什么手机打不通？”
“……”
“我要进手术室了。”
“如果我没能出来，阿凡，你也要好好生活，照顾好我们的孩子啊。”
树妖气管里溢出嗬嗬的气声，像在哭泣。
“……小琳……”
它的心脏渐渐停止了跳动。
[恭喜宿主，击败迷雾寄体“迷心树妖”，成功破除地铁内的低级迷雾。]
系统的声音响了起来。
[新手任务完成。您已获得奖励“新手大礼包”一份，是否立即查看？]
[是or否。]
沈诀没有立即选择，而是继续翻看着蒋凡的手机。
蒋凡手机里消息很多，十几个工作群不停闪动着。
有一个备注【赵主管】的人发来信息。
赵主管：【蒋凡！你交上来的方案有问题，老板看了正在大发雷霆。你赶紧回来，半小时内看不到你人的话，明天你就再也不用过来了。】
蒋凡：【可是主管，我妻子今天手术……】
赵主管：【没有可是！我TM老婆还今天生孩子呢。理由都是借口，公司不需要理由！】
赵主管：【已经半个小时了，蒋凡你人呢？这个月绩效还要不要了？】
赵主管：【好啊你，消息都不回了是吧。老板说，你被解雇了！！！】
敖大野走过来，看着同事的死状有些同情。
但想起车里惨死的成百上千人，这点同情也就烟消云散了。
他探头过来看着手机里的信息。
“赵主管这话术……怎么跟刚才和我说的一模一样？”敖大野后知后觉道，“该不会是因为老板监控看到我偷偷溜走没加班，所以故意让赵主管找茬吧？”
他仿佛想起什么，连忙把自己的手机也掏出来，然后哭丧着脸道：“我也被解雇了。”
陈书书同情地拍了拍他肩头，“这种傻哔老板，换做是我，早就把他炒了。”
敖大野依然满面愁容：“你还是实习生，还不懂生活的苦。”
沈诀一边翻着蒋凡手机，一边道：“解雇通知书提前一个月发了吗？平时加班证据保留了吗？公司非法解除劳动合同，离职得按2n工资赔偿，其中加班费按最低150％结算，记得叠算再相乘，离职前去财务处要好赔偿。”
敖大野听得一愣一愣的。
“您好像对这些很熟悉的样子。”他说，“我还以为你们研究员完全不用担心这些琐事。”
众所周知的，研究员是铁碗饭，考进去研究院只要感染值不过90，一辈子都能有班上。
沈诀：“还好。我只是比较喜欢熟读人类制定的法律法规，争做一个遵纪守法的好公民。”
敖大野觉得这话有点怪，但又说不清怪在哪里。他挠了挠头，决定不想了，掐着手指算自己的赔偿金去了。
沈诀继续往下翻。
赵主管的对话栏之后，是公众号“城市第一居民医院”发来的通知。
【亲爱的居民蒋先生，您的手术三十六期分期账单已送达。下一期还款时间是11月16日，还款额：34510通用点。】
“嘶，”陈书书道，“我实习工资才3000，还不够他分期手术费的零头。”
再之后，是一个名为【联络人】的人发来的信息。
蒋凡：【这是我囤了两个月的货。60颗。都放在你们说的地方了。】
联络人：【收到。款已经发到你账户了。给你的替换药记得吃。】
蒋凡：【知道了。】
联络人最后一条信息的发送时间是今日下午6：07分，刚好是治安局立案后两分钟，内容为：
【交易中止。我们被发现了。】
“你这个同事，还搞药片走私啊？”陈书书惊讶道。
敖大野正沉浸在离职赔偿金的计算中，算着算着眉宇间的忧愁彻底化开了，恨不能立刻冲回公司把老板的裤衩都扒下来，闻言茫然道：“我不知道啊……但蒋凡最近为了手术到处借钱，走了歪路……也正常。”
沈诀看着蒋凡的手机，屈指一下下敲动着屏幕。
[宿主，为什么你要看蒋凡的手机这么久？]系统疑惑问。
沈诀：“有点不对劲。”
系统啧了声，[确实是有点不对劲……这个搞走私的联络员给的消息太快了，治安局里很可能有内鬼。]
不只是这个。
沈诀想。
按照他的经验判断，蒋凡被迷雾选中堕化的过程看似正常，其实并不合“规律”。
他的指尖停在联络员发来的第一条信息上，面带思索。
这个替换药，是什么东西？
随着树妖的彻底死亡，车厢里遍布的树根慢慢消散，原本的车厢座位和门窗很快都重新显露出来。
敖大野看向窗外，十分激动道：“我们这是终于可以出去了吗？”他已经迫不及待找老板算账了。
陈书书眼尖，看到角落里原本被树根覆盖的地方，有一个浑身焦黑的人形。
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