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他许久等不到周怀晏的回音，颈上寒毛一阵倒竖，恐怕周怀晏当真开口取他性命。
周怀晏将玉收拢入手掌间，笑笑，改了口气：“尚兴这次死里逃生，连口才也好上许多，如此能说会道，真是叫人一丝破绽都捉不出来。”
李尚兴慌得满头是汗，只得连声道：“属下衷心可鉴，衷心可鉴呐。”
周怀晏撑着半边脸，神色莫辨：“你在山匪窝里，没把消息泄露出去，却独独保下这件信物，该是如何赏你才好呢？”
周怀晏果然生疑，李尚兴苦笑，照着先前对好的台词念道：“那些个匪徒只是劫财，我，我将玉佩贴身保存，不曾被他们拿去，玉在，我命才在，倘若失了玉佩，我哪还有胆量来见盟主。”
周怀晏转了转手中温玉，面上似笑非笑：“山匪倒是奉你为上宾，见你贴身存放，连身都不搜了。”
“搜的，搜的，但……”李尚兴脸色一变，嘴中支吾起来。
袁良在后踹他一脚：“你胆敢有所隐瞒？！”
“不、不是，”李尚兴结结巴巴，吞下一口唾沫，“就是属下保下信物的方式不太上得台面，也是无可奈何之举，还请盟主不要怪罪。”
“我、我，我将玉佩藏于体内，嘴里……含不住，换个地方他们就搜刮不成了，因此，才饶过了属下……”他见周怀晏一瞬沉了脸色，立马讨好道，“不过属下在来的路上已洗过了，仔仔细细清洗过，断然不会脏了盟主的手……”
手中温玉仿佛烫手山芋，握在手里，顷刻溢散出难以启齿的臭气，周怀晏眉头一竖，咬牙切齿，痛恨的声音从喉咙里一丝丝挤出：“你竟敢……大胆！”
他勃然大怒，将李尚兴唬得不敢抬头，在他脚边老鼠般蜷成一团。
周怀晏将玉扔给了袁良，袁良苦着脸，硬着头皮接下，心中骂了李尚兴八百遍。
“你……”周怀晏一扫衣摆，靴履都来不及穿，赫然站起身来，他脸色发青，片刻才有所收敛。
他在盛怒下，仍佯笑扶李尚行起身，道：“尚兴，事出有因，我不会怪罪你。”
“你拿命保下信物，将堆古的话传到我面前，我要重重赏你才是。”他搭住李尚兴的胳膊，看似轻描淡写，李尚兴偏一动都动不得。
周怀晏：“你前些日子来信，说是在边境地方遇见变故，要迟些回来，我那会儿还没当回事，没派人去接应你，你应当不怪我吧。”
眼前一双乌沉风眼目光幽沉，似笑非笑，每道眼风都夹着索命的钩子。
李尚兴一晃神，脱口便要应了，窗外风声一掠，腿下腐烂的皮肉传来一阵锥心的灼疼，叫他回过神来。
他连忙托起一只缠满绷带的胳膊：“盟主，是有人借我名义报假信啊，断断没有此事，我在山匪窝中折了手，逃出后也不能及时给盟里回信，这才给了贼人可乘之机，盟主必须彻查，绝无此事啊！”
他眼里信誓旦旦，话中从头到尾不露一丝破绽，除了……除那玉叫周怀晏一下没有防备，周怀晏思及此，又嫌恶地皱起眉来。
他松开束住李尚兴的手，转过身，神色冷漠：“既是如此，那你便下去好生歇息罢，打赏的事情，晚些袁良会照我意思打点好的。”
李尚兴长舒一口大气，忙躬身致谢，讷讷退了下去。
周怀晏转头见袁良还两指夹着那块玉在他跟前晃，直犯恶心：“还呆在这里做什么，将那螭龙玉佩彻彻底底洗净了，拿栀子花水浸个七天七夜，再呈到我面前来！但这是普鲁信物，切记万万不能打碎了。”
见袁良一脸木讷，他又斥了句：“愣着干嘛，端水进来给我，不行，我得沐浴更衣才是……”
说罢他一咬牙：“李尚兴，这个败类，他一定不曾洗过，那东西在我手里时，还是热的……”
他胃中一阵翻腾，时至晌午，他也没了用膳的胃口，匆匆吩咐燕菁道：“随我来，替我更衣。”
燕菁在他身后偷偷捂了鼻子，不情不愿跟着去了。
李尚兴虚汗如雨下，跌跌撞撞从剑盟里出来，拿了根枣木作拐，一瘸一拐便直奔禹城郊外去。
路上下起雨来，他也不敢过多耽搁，足足五个时辰方才到了地方，他一见破庙的影子，便一头撞了进去。
庙里黑黢黢的，夜里凄冷的风穿堂而过，他缩在角落里抱着双臂，与阴沟里的老鼠一起发出颤颤的呜咽。
他小声道：“大人，大人，我把玉送到了，也将您的话一五一十传达到了，我连那粪池里泡过的玉，都送给他了，大人饶我一命吧……”
“好疼，好疼……”
他蜷成一团，一咬牙，伸手颤栗地揭开血淋淋的裤脚衣料，露出一截血肉簌簌脱落的白森森的胫骨来。
伤口肉眼可见地不断恶化，皮肉腐烂溃败，李尚兴脑中生出幻觉，骨头缝里仿佛钻出了蛆虫来，窸窸窣窣地，啃他的肉，吃他的血。
“大人，大人啊，”他哀嚎着，“我把消息如约传到剑盟了，你救救我吧。”
“求您……”
一根阴森的巨大镰刀以雷霆之势挥至他跟前，冷白的刀锋挑衅地描画他痛苦至狰狞扭曲的轮廓。
来人摘下兜帽，露出一双幽沉碧绿的眼睛。
李尚兴忙不迭扑到他脚下，向他索求解药。
“我的腿已经完全烂掉了，伤口还在溃烂，我晚一些，整个人都会烂掉的……”他哀求着唐云峥，“救救我。”
唐云峥歪了歪头，像看一只随时都能踩死的臭虫。
李尚兴恐他不信，嘴里喋喋不休重复道：“大人料事如神，所有的话都对上了，周怀晏已经收下玉佩，他相信了我，我已如大人所愿。”
唐云峥揉了揉耳朵：“我知道。”
李尚兴愣了一下，抬眼看他一眼，恍然大悟，午时他正在窗外。
李尚兴但凡说错一字，他在两边都会失去价值，唐云峥也会立即取他性命。
唐云峥将一支长颈药瓶丢给他，他贪婪扑上来，拔了瓶塞整个倒进嘴里。
他舌尖被倏然蹿出的红脚蜈蚣一下咬了，钻进他喉中去，他抠挖了一阵，很快疼得在地上连连打滚。
唐云峥眉头一挑：“哎呀，你也太急了，天黑一个没看清楚，我拿错药了。”
李尚兴痛苦地滚了两滚，被唐云峥一下擒住肩头，将一团绵软的肉芝捂进他嘴里，迫他咽下。
李尚兴：“唔，唔……”
“听着，”唐云峥低沉的嗓音像深夜地狱中爬出的索命厉鬼，“我已践行承诺，你的腿会好起来的，但你的肚子每到夜半便会被蛇虫咬噬，它们掏完你的肚子，就会顺着肠子，血管，去啃食你的肝，咬烂你的心，最后在你的脑子里繁衍，产卵，无数蛇虫会从你的头皮钻出……”
“啊，啊……”李尚兴捧着脑袋，神情癫狂，崩溃大叫。
唐云峥显然并不准备弄傻了他。
他站起身，居高临下看他，踢死狗般踢了他一脚：“去让周怀晏更信任你，我会教你怎么做。”
“不容有失，你知道的，你没有拒绝的机会。”
作者有话说:
订阅很糟，收藏反掉，反省了一下自己，我沉淀一下，最近不看收订和评论了，希望不被数据裹挟，好好写完沉云的结尾
第138章 掷筊
亥时三刻，燕菁别院。
这地方僻静，叶璟明悄声潜入，院里长廊如带，迂回曲折，各院屋脊参差起伏，檐首雕饰琉璃金凤、狻猊、螭吻，叶璟明挪开目光，步行过茂密竹丛，至风亭水榭，便见亭上悬了山猴、狡兔、白象，各样兽面绣灯，灯火璨然，俨如白昼。
这处装饰雅致，富贵难言，叶璟明打听到了消息，周怀晏常在此处落脚。他绕开了护院，稍一纵身，跃上高头树冠，待人走远后，他再行悄悄摸进主院中去。
今日剑盟有宴席，周怀晏不在此处，正是动手的好时机，他悄声进屋，方才掩实了门板，便探到一丝轻弱的呼吸声。
屋里有人，叶璟明屏紧鼻息，躲在梁柱后，前方烛影摇曳，晦暗不清，隐见一道身影跪伏在佛龛前，手捧在胸口，连声祷告。
他在掷筊。
叶璟明竖起耳听，见他嘴里絮絮问道：“……所做一切恶事，与我无关，我能求得全身而退吗？”
一掷不应，二掷不应，三掷，竹头凸面双双朝上，为阴杯，神佛不允，凶多吉少。
佛龛前皂白衣衫的男子见状举起袖来，低声呜咽。
“可不干我的事，我、我只是与他睡觉，是他迫我，又不是我情愿的，我非与他坐在一条沉船上么。”
“佛祖也不帮帮我。”
他埋怨一句，又蜷着身子跪在蒲团上，仰脸哆嗦着讨好道：“我给你烧许多许多香火，给你供奉海灯，我还能偷他的钱来建一座大庙，叫世人纷纷朝拜你，你行行好，他日若是周怀晏多行不义，暴毙身亡，可别牵扯到我分毫啊。”
他与神佛讨价还价。金铜观音铸像长眉冷目，唇角微挑，烛光映在菩萨金黄昏暗的面孔上，目光慈悲中仿若夹着几分戏谑与嘲弄。
燕菁耷拉着肩，身子瘫软，索性盘腿坐在蒲团上，抱着双臂，哭声越大：“你都不帮我，可就没人帮我了，完啦，完啦，我要被他害死了……”
叶璟明暗地里听着，不觉有些好笑，又在他话里推敲出一些什么。
周怀晏屋里藏着个男子，他是个好男色的。可惜枕边之人早有异心，恨不能早早摆脱他才好。
叶璟明此行，有所目的，再晚便不好行事，他正犹豫是否敲晕眼前这人才好，忽得瞥见燕菁扭脸过来，一张年轻俊秀面孔，竟有他有八九分相似。
叶璟明怔住，一股寒意从头淋到脚底。
他见眼前这张熟悉却陌生的脸上神色恹恹，眼前这人双掌合十，嘴里小声嘟嚷个不停：“佛啊，佛啊，再帮我一次，要么趁他私通普鲁的事情还没捅穿，就让他今晚得个大病，明日一早升天，我赶紧卷铺盖跑路，没人能查到我身上来……”
“你供的是观世音菩萨，求错人了，笨蛋。”
这话还不及传入耳里，燕菁后颈先挨了一掌，他两眼一昏，软绵绵便倒在叶璟明臂弯里了。
叶璟明抱起他，扶至榻上去，举了灯来往他面上一照，看了个清楚。
修长的眉，秀逸的眼，隽秀直挺的鼻梁，轮廓如凿，发若流泉，像是照着叶璟明的模样一笔一笔描画出来的。
叶璟明皱眉，指腹触碰榻上之人眼尾处乍隐乍现的刀痕，心中一叹。
周怀晏作孽太多，为一己私欲，又祸害和作践了一个可怜人。
他微微扯开燕菁衣襟，底下这具身子肤白胜雪，偏雪地里落了无数扎眼红痕。
叶璟明喉结一沉，眼中浮起愠色，他极是恶心。
少顷，他勉强按下在此处手刃了周怀晏的冲动。
他起身，在屋内四处搜罗周怀晏可能留下的情报，却不带走，只是细细翻阅一番。
他随后从怀中掏出一支瓷瓶，他本戴着一副乌色指套，指尖沾了药水，一页页抹在周怀晏常常捧读的信笺和古籍上，书案，笔架，镇纸，也都留有痕迹，做完一切，他扫了一眼塌上陷入昏睡的燕菁。
那是个懵懂的，不大聪明的，身世可怜的孩子。
这无色无味的药剂留在枕面最好不过，叶璟明来时不知周怀晏屋中还藏了一人，他又看一眼燕菁，将余下的药收入怀中。
周怀晏狡诈，行事缜密，且颇通药理，这药不能致命，却能致使他嗅觉渐失，剑盟内外已布眼线，晚些送至他房里的炭中会暗中添上一味玉树。
不知他是否能尝到当初潘阎那般的滋味。
只是届时燕菁总会有所波及，不知如何能及时救出这个孩子，叶璟明满腹心事，耳边听见动静，周怀晏的声音远远自门外传来。
“这么大个院子，也没一个人守着，小璟出事了怎么办？糊涂东西。”
叶璟明藏身在沉香柜门后头，心下一惊，以为是自己漏了馅，仔细一听才知叫的不是自己。
有仆人道：“叶公子说甚至有些倦，今晚不让伺候，早早歇下了。”
周怀晏斥一句：“他身子倦乏，你也不知叫个大夫看看么，还要叫我教你？”
他说得不轻不重，威慑却大，叶璟明听见门外仆人扑通扑通跪作一团，说这便请来。
周怀晏挥手道：“算了罢，夜深了，别吵他休息，我也倦了。”
他轻声推门，迈步进去，压着声吩咐道：“日后有关小璟的一切事宜，就是要事，事无巨细，都须报给我听，记着了。”
屋内烛火烧尽了，他也不着灯，生怕吵醒了燕菁似的，见燕菁果真睡沉了，手背贴着他的脸蛋，爱怜地摩挲片刻。
叶璟明在暗处窥视，本以为他如此体恤，是当真爱着燕菁。
周怀晏贪婪地看他俊美的侧脸，指节滑过鼻梁时，突然一顿。
叶璟明听见他喃喃道：“山根不够挺拔，赝品打磨得再好，终归是个赝品。”
“明日还要找穆时清来瞧瞧，在这鼻上划一刀才好。”
他轻描淡写间，随时都要拿人性命，先前的柔情蜜意，关怀备至，仿佛都是幻象一场。
叶璟明怒不可遏，这人拿虚假的爱意和慈悲去掩饰他的残酷无道，伪善的血腥的手段未免令人作呕，叶璟明手中狼吟颤颤鸣动。
想杀了他，就现在，为自己，为燕菁，为一切一切因他受苦和丧命的万千百姓。
屋里有些闷热，周怀晏鼻子仿佛不通气了，他便行至窗前，将窗扇推开一些，叫夜风和飘雪吹拂进屋里来。
他喝了不少酒，两颊酡红，身子燥热，被冷凉的风一吹反清醒一些，他抽开衣带，露出里头雪白的中衣，单薄的衣料下隐隐显出劲实的肌肉来。
叶璟明眼里蕴了一点怒火，越烧越烈，手中剑锋凝结他毕生的内力，隔着飞禽绣面的缂丝屏风，他二人相距不过十尺。
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