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“诶！”
谢林还想说什么，张了张嘴还没说出来，大门就迫不及待的合上了。
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挑事的一行人似乎早就知道会是这么个结果，看向两人的表情满是奚落。
领头的男人来到谢璟南面前狠狠啐了一口，眼中满是挑衅：“以后给爷夹着尾巴做人，多管闲事之前先想想什么人能得罪，什么人得罪不起。”
说罢还想再撞一下谢璟南，然后用自认为潇洒的姿势离开，没想到被谢璟南一个侧身躲开，险些自己重心不稳摔一跤......
一场闹剧，开始得莫名其妙，结束的也是稀里糊涂。
谢璟南看着一群人离开的背影，眼神暗了暗，朝身后的谢林递了个眼神，等他悄悄跟上了那些人，自己则转身拐进了旁边的小巷里。
刚才来的时候他就注意这边了，一个衙门侧边的小暗巷，竟然要好几个衙役把守着，门拦了一层又一层，说没有问题怕是谁都不会信。
趁着刚才衙门里的热闹，这会儿守着暗巷的人手倒是少了一些，谢璟南敏捷的翻进护栏，动作极轻的往巷子深处走去......
谢林这边一路不远不近的跟着这伙人，直跟到与临县相接的一处庄子，确定了这些人的据点就在此处，这才又折返回来。
两人正好在回去的路上遇见，对了个眼神，默契的同时加快了脚步。
......
小院里。
谢林正往池子外捞那些折断的花枝，脚底一个打滑，在池子里摔了个结实，小桃憋着笑，把摔坏的椅子和花盆归置到一处，转身去拿扫帚开始扫地。
“好你个小桃！你要笑就大大方方笑，躲什么？我都看见了！”
谢林从池子里爬出来，头上还挂着几根嫩绿的水草，追着小桃就要闹。
“我带阿暖过来帮忙了，真是对不住，给你们惹了这么大的麻烦。”
李婉婉带着小家伙也过来了，一手拿着扫帚，一手提了个装食物的小竹篮，里面满满登登塞着水果点心，一看就是精心准备了的。
“这事儿你们也是受害者，不必如此。”
谢璟南说着，上前把阿暖牵到怀里抱住，嘴角带上了笑意：“一会儿让小桃姐姐给你做好吃的，好不好？”
阿暖顺势扑进谢璟南怀里，一双眼睛亮晶晶的看着他：“阿暖帮忙......”
谢璟南弯着眼睛，越看小家伙越喜欢，把人抱到腿上轻哄：“阿暖真乖！”
他从昨天夜里就没睡，这会儿抱着小家伙靠在摇椅上，不知不觉竟然睡过去了。
阿暖安安静静缩在谢璟南怀里，也不吵不闹，闻着漂亮哥哥身上好闻的味道，睫毛一颤一颤的也跟着睡着了。
一旁的三人对视了一眼，默契的放轻了手上的动作......
谢璟南本来觉就浅，打了会儿盹也就精神了，醒来见小家伙在自己怀里睡得正香，眼中不自觉漫上一抹温柔——
周铭烨那小崽子，当年也是这样可爱。
想到周铭烨，谢璟南脸上的笑意僵硬了一瞬，皇城的那些事，他想起来就觉得脑袋突突的......
“买糖咯～～买叮叮糖咯～～！！甜而不腻的叮叮糖！！！便宜又好吃！！！买咯～～～”
一声货郎的叫卖打断了谢璟南的思绪，也惊醒了睡梦中的阿暖。
第三十一章 迷茫
“阿暖想不想吃叮叮糖？”谢璟南看着怀里还有些迷糊的小家伙，轻声询问。
小家伙人还没清醒，闻言便咂吧着嘴：“可以吗？”
谢璟南眉眼弯了弯，示意一旁的谢林去买了一些过来。
看着小家伙吃了一会儿，谢璟南将人放在椅子，起身跟谢林进了房间。
“公子您看，这是皇城那边传过来的.....”谢林表情严肃，手上拿着一个油纸包，和刚才递给阿暖的那个一模一样。
随着他打开纸包的动作，谢璟南脸上的表情也沉了下来。
入眼是两封信，其中一封的信封上盖着一个龙纹样式的小戳，这世上除了那人怕是也没人敢用了。
谢林显然也看到了，拿着纸包的手一抖，两封信就这么落在了谢璟南面前：“公子，这......”
谢璟南摆了摆手示意自己没事，随后拿起那封信看了看，半晌后还是放在了一边，拆开了另一封带着脂粉香的信，上面不出所料，正是络石歪歪扭扭的字体：
苏合香来源已有眉目，待核实清楚一并告知公子，另皇城诸事，有托金宫命案......
一封信看下来，谢璟南脸上早已凝满寒霜，合上眼睛调整了一会儿情绪，这才又拿起了一开始的那封信，动作极缓慢的拆开。
特制的纸张上是小皇帝遒劲有力的字体：老师，若是这封信交到了您的手里，那我们应该很快就能再见面了......
洋洋洒洒十几页纸，全是周铭烨呢喃一样的句子，情绪转换的也很频繁，似乎是想起来就写一些，隔了很久又接上继续写，上一句还在祈求谢璟南回到自己身边，下一句就发怒说再不出现就永远不要出现。
谢璟南看得颇为头疼，却还是一字一句给看完了，许久后才将手中的信纸放下，极轻的叹了口气。
“可是有什么不好的消息？”谢林见他这样，有些担心。
“皇上可能很快就要寻来了，”谢璟南修长的手指有一下没一下的在信纸上轻轻敲着，“皇城也出了些事，这江南，咱们怕是待不久了。”
谢璟南明白，这封信无论如何辗转，蒋升荣从中间做了多少掩护，既然已经送到了自己手里，那么背后跟着这封信的人迟早是会找过来的。
可眼下，他却又离开不得......
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院子里的一地狼藉在几人同心协力之下，已经收拾的差不多了，只是那些谢璟南精心照顾的花折了大半，原本漂亮的花墙此时也只剩下很小的一片，看着多少是有些荒芜了。
谢林每次路过都要心疼好半天：“这群天杀的，别落我手里！要是落我手里我非扒他们一层皮！”
谢璟南知道他是心疼自己费了那么多精力养的花，也就由着他骂......
深夏的晚上已经开始凉了，没了花看，谢璟南也就不怎么在院子里多待，用完晚饭就叫上谢林进了书房。
“上次您说的事，我暗中又去看过，掳走孩子的那批人似乎和衙门长期有着什么往来，暗巷不时就会加强守卫，然后第二天就会有板车去拉货物，不过东西用麻袋套着，不知道是什么.....”
这里毕竟不是皇城，谢林手里能用的人很有限，能查到的东西也很浅，不过好在暗巷里的情景谢璟南上次去衙门时已经亲眼见过了，此时也只是确定了心中的猜测。
而且谢林说的那些麻袋里装的什么他其实是知道的，他只是说不出口，即便是距离那天已经过去了这么久，他一想起来还是觉得心里犯恶心——
因为那天他在暗巷里看见的不是别的，而是一地森森白骨。
......
“络石那边查的怎么样了？可有消息了？”
“有了，”谢林从怀里掏出一封信递过去，“上次她说有些事情还需细查，现下应该是查出结果了。”
谢璟南展开信看了起来，上面的字端正了不少：
....除了大肆贩卖苏合香，江南还有一个很大的问题，他们似乎在私底下贩卖人口....受苏合香影响的人花光了家里的钱财，就将主意打到了自己的孩子身上....
.....苏合香的原料其中一位就是人骨，这也是为什么在江南极少见到乞儿的原因，孤身一人流浪在外，几乎是他们最好的原料......
....苏合香的源头很可能就在永盐镇.....
络石事无巨细写了近两页纸，讲了查到的苏合香来源地，以及其中令人恶寒的原料和所牵扯的贩卖人口等等一系列问题。
谢璟南死死盯着“永盐镇”三个字，只觉得自己耳鸣的厉害，眼前一阵阵发白，拿信的手也不住地颤抖。
永盐镇,那个人的埋骨之地，那里发生的一切至今都是他不愿回想的一段往事。
可偏偏就有这样巧的事情，为祸江南的苏合香源头竟然在这里？！
“公子你没事儿吧？是不是哪里不舒服？”谢林见他脸色煞白，连忙上前扶他，“我去请大夫来看看吧？”
“不碍事，我缓一会儿就好了。”
“有什么事儿您也别着急，别生气，这气坏了身子还是您自己的.....”谢林一脸担心的看着。
“真的不碍事，”谢璟南无奈轻笑，轻轻推开了谢林的脑袋，“去歇着吧，今后可有的好忙了。”
“你不舒服可一定得说.....”
等谢林一步三回头的离开了房间，谢璟南这才宛如卸了力一般靠到椅子上，心里是多年不曾有过的慌乱和迷茫。
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所有东西现在算是彻底串联起来了，为什么大街上会没有一个乞儿，为什么村里的劳工身上会有奇异的香味，为什么李婉婉会那么担心自己的孩子出门，为什么销香楼能如此门庭若市、客人络绎不绝......
江南看起来平静繁荣的背后，很可能藏着他没有想象过的罪恶。
而柯边儒，他可能确实没有贪污，因为他有更挣钱的渠道。
第三十二章 白骨
狭窄的暗巷深处，一声凄厉叫喊划破夜色，只一瞬便再次消散，仿佛从来不曾存在过。
浓稠的血液从紧闭的小门下流出，蜿蜒出一道鲜红的溪流，而门的另一侧，一个衣裳破旧的乞丐再次被堵上了嘴，四肢都被绑在木板上动弹不得，只能眼睁睁看着闪着寒光的尖刀向自己靠近......、
房间并不大，弥漫着令人作呕的血腥味，地上的泥土已经被鲜血浸透了一遍又一遍，透露出一种诡异的油棕色。
男人动作非常麻利，手起刀落之间木板上绑着的乞丐就停止了挣扎，尖刀在乞丐的身体上游走，也就一刻钟的功夫，皮肉被剥离下来，一具完整的白骨出现。
男人将白骨收进手边的麻袋里，剃下的皮肉则一脚踹开，转而走向墙角，那里还绑着好几个同样衣衫破烂的乞儿，年纪有大有小，眼神中无一例外都满是惊恐。
“就你了，小崽子，”男人一把提起角落里一个瘦弱的瘸腿少年，脸上的表情颇为嫌弃，“啧，怎么还尿了，真恶心......”
“呜呜呜呜....呜呜呜.....”少年眼中早已经蓄满了泪水，拼命的挣扎着想躲。
然而瘦弱的少年还被绑着手脚，又怎么会是男人的对手，几乎没有什么反抗的余地就被绑到了刚才的木板上。
少年无助的呜咽声响起，片刻后又消散，夜晚才刚刚开始，有些人的生命，便就这样悄无声息的融入黑夜，注定无法等来黎明......
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谢璟南刚到江南的时候去过一次永盐镇，是那人的忌日，他带着桂花酿去那人的坟前坐了一天，说了好多话。
时隔几个月再去永盐镇，谢璟南的心情却完全不同，当时心里是一抹只有自己知道的柔软，现在更多的却是忐忑和迷茫，难道还有什么，是当年没有了结的吗？
......
谢璟南和谢林是偷偷跟着衙门外运货物的板车过来的，到的时候正是中午，只见几个壮汉将一车车“货物”拉到了镇中心的空地上，就那么并排放好之后就离开了。
人们来来往往却没有人去动那些板车，似乎也并不好奇，隔了好半天才又来了一拨人，拉着板车离开了。
两人偷偷跟着，一路跟到了镇子边的一个香火并不旺盛的寺庙里。
板车再次转手，寺庙里的僧侣将板车拉到了后院，开始卸“货”，骨骼碰撞的声音两人即便隔了一段距离也还是听得清清楚楚。
整整四架板车，卸下来的东西在院子一角堆成了一座小山。
僧侣把袋子里的骨架全部倒出来铺到地上，似乎是要进行晾晒，只见白森森的骨架几乎铺满了整个院子，而那些号称慈悲为怀的僧人脸上却看不见任何悲悯。
“唔....呕......”谢林看得实在反胃，用力捂着自己的嘴才不至于吐出来。
“你先回去吧，”谢璟南见谢林脸都绿了，有些不忍心，便低声让他先离开，“去镇子上等我，我一会儿去找你。”
谢林还想说什么，结果一张嘴就差点又吐出来，也只好先离开了。
再说那边的僧人，把白骨铺好之后便结伴进了一旁的禅房，没一会儿就一人拖了个麻袋出来，背着往后山去了。
谢璟南正想跟上，就见禅房里又走出来了两个人，一个应当是住持，另一个人则戴着斗笠，把脸遮了个严实。
他看了看远去的僧侣，又看了一眼戴斗笠的人，当机立断从脚边捡了块石子，朝着那人的斗笠就扔了过去。
“什么人！？”住持反应很快，当即抄起手边的东西就朝谢璟南扔了过去。
然而斗笠被石子打歪，那人的脸还是露了出来，正对上谢璟南冷厉的目光，两人俱是一愣。
见庙里的和尚纷纷涌了出来，谢璟南也不逗留，迅速离开了寺庙。
见身后没有人追过来，谢璟南也就放慢了脚步，他看了看腰间还挂着的桂花酿，脚下一拐，走向了小镇的另一边......
谢璟南拎着桂花酿径直去了那人的墓地，把酒倒出来，又顺手拔了几根新长出来的杂草，这才靠着墓碑坐下，仿佛向朋友倾诉自己的心事一样，自顾说了起来：
“十多年了，你若是投胎，如今应该都识字了吧？
兄长，你说你当我一日的兄长，就是我一世的兄长.....你说我现在该怎么办？关于苏合香的这些事，已经不是一介草民身份能管得了的了.....
我以为江南还是我们当年一起见过的江南，没想到他如今变成这副模样.....我现下的行踪也暴露了，那小崽子应该很快就能找到我，若是要管，便只能由他去，我也就不能再躲.....
兄长....你告诉我，我该怎么办.....我想替你守好大宣的，可是我不知道要怎么面对他......”
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