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夕阳如火般炽热温暖，将两人并肩的影子拉长，最后归于一处。
回到家时，铜钱可怜巴巴的蹲在院子里，又在挨福崽的教训。
听见门口的动静，福崽手里拿着小树枝，跑过去给铜钱告状。
“哥哥，江大哥，铜钱长大了，越来越不服管了！”
“怎么了？”叶安年问。
福崽将两人带到铜钱面前，揪起它的狗耳朵给两人看，那一对尖尖的耳朵上有好几道抓伤，还有缺口，身上也有好几处伤痕。
“这几天，它天天下午都会跑出去打架，拦都拦不住！”
福崽气呼呼的：“秋哥哥每天给它上药，它却日日都添新伤！”
江竹看着铜钱身上的伤痕，十分无奈。
丁秋眼睛看不到，只知道它身上确实挂了伤，但他却能分辨出，这根本就是被猫抓的。
上次他怕福崽起疑没有说，本以为铜钱吃了一次瘪，以后定然不会再偷偷去招惹那只猫了。
却不想，这么多天了，它还没有放弃。
铜钱见江竹盯着自己，也很委屈。
它确实没有去打架，它只是不放心那个毛茸茸的小东□□自待在外面，所以日日都叼了吃的去看它。
可是那小东西凶的狠，每次都要先把它揍一顿，才肯吃它带来的东西。
江竹摸了摸铜钱的头，假装不经意的提了一句道：“铜钱这伤，好像是被猫抓的？”
“它这是跑出去跟村里的野猫打架了？”
“哎……？”
正在气头上的福崽愣住。
被猫抓的？
难道是……狮王？
这几日，他和石头哥哥、秋哥哥去看狮王，确实在他们布置的猫窝旁边发现了一些吃的。
但大多是些半大的小鱼、泥鳅什么的，他还以为是狮王伤势好了些，自己抓的。
难道，这些都是铜钱抓来给狮王吃的？
他知道狮王的臭脾气，铜钱现在长大了，恐怕会让狮王害怕，所以才会被打吧。
见小团子摸着铜钱的毛若有所思，江竹便不再多说，和叶安年对视了一眼，两人偷偷起身离开。
接下来的几日，叶安年先是把他的小车涂上了温暖的颜色，然后在车上画了一幅几个小孩在大榕树下玩闹的画。
大大的榕树绿茵茵的，小孩子们坐在树下，有的啃着西瓜，有的拿着拨浪鼓，有的凑在一起玩着木陀螺，还有的学着小和尚的样子，盘腿坐着敲木蛙，十分有趣。
画完了画，他又做了几个风车，涂上鲜艳的颜色，插在了他的车上。
最后将写着“光阴小铺”的牌子也装饰好，挂在小车上显眼的位置。
福崽见了这车，喜欢的不得了。
小团子围着小木车转了好几圈，然后仰着头对叶安年道：“哥哥，你这个车好厉害呀。”
叶安年摸摸他的头：“怎么呢？”
“我感觉，只要小孩子站在这里，它就会自己吐出好多好玩的东西来！”
这形容把叶安年逗笑了，不过这也证明他这车子装饰的不错。
他盯着小车看了一会儿，又有些泛起愁来。
从最开始的木箱子，变成小木车，这体积增大了不是一点半点，往后要是带着这车去镇上，可就麻烦了。
若是要搭周良的牛车，他和江竹恐怕得包车才行，一来一回，怎么也得几十文。
而且，周良也不可能日日这么供他们用车，长久下去不是办法。
叶安年想起钱袋子里攒下来的雪花银，蓦地升起一个念头。
不如，他们自己买一辆牛车。这样想何时去镇上都方便，不用赶大早，也不用担心在镇上呆的太晚没有车回来。
他将这个想法说给江竹，江竹欣然应允：“那咱们明日就去镇上买牛车吧。”
次日，两人照例在门口等周良的牛车。
却撞上了他最不愿见的三个人，竟是吴香莲、孙采荷和叶安松。
三个人都换了新衣裳，尤其是叶安松，一身缎子面松绿色的长衫，发冠束的一丝不苟，还簪了根玉簪子。
而吴香莲怀里抱着一个书箱，孙采荷胳膊上挎着一个蒙着布的竹篮子。
叶安年猛然想起，好像快到举行院试的时间了。
这吴香莲和孙采荷怕是去送叶安松去隔壁安兴县考试的。
第84章 买牛车
吴香莲见了叶安年和江竹， 那脸顿时垮了下来。
她抱着叶安松的书箱，瞪了叶安年一眼，刚要开口刁难， 被叶安松抢了先。
“三弟和弟夫这是又去镇上卖货啊？”
他这话问的稀松平常，没有阴阳怪气，没有刁难嘲讽， 就是寻常的打招呼， 倒是叫叶安年有些诧异。
但对方心平气和的开口， 他也不好怼回去。
便顺着他的话， 淡声道：“对。大哥这是去县里赶考？”
“嗯。”叶安松点点头，竟是就此打住， 没有再说别的话。
他不多说，吴香莲和孙采荷谁也没有再开口。
叶安年乐得清静， 转开脸不再理他们，只跟江竹说说小话。
牛车很快到了镇上，吴香莲和孙采荷、叶安松三人， 还要再重新雇车去安兴县，下了车先一步走了。
叶安年和江竹今日是专程来买牛车的，两人轻装上阵，只带了个布褡裢，下了车直奔镇上卖牲口的牛马行。
今日来买牲口的人不多， 牛马行的小伙计待人也格外冷落些。
见江竹和叶安年并肩走进来， 也懒得上前招呼，只吆喝了一声：“看牛在这边，看驴往后头棚里走！”
两人也不在意， 就自己逛着看。
只是，这里圈养的牲口不少， 味道也重，叶安年逛了一会儿就要作呕。
江竹赶紧从腰间取下一个香囊递到他面前：“要不，你出去等我吧。”
叶安年接过香囊放在鼻底，摇了摇头：“我没事。”
他只是有些不适应这么冲的味道罢了，适应一下也能坚持。
江竹便没勉强，牵着他继续逛。
两人在牛/棚这边逛了逛，挑中了一头健硕的成牛，一问那小伙计，竟然要三两银子。
叶安年顿时舍不得了：“再看看别的吧。”
那小伙计看了他一眼，眼神里尽是不屑：“好牛自然价贵，你若是想买次些的，就往那边走。”
他说着，往一旁的角落指了指：“那边都是些老弱病残的牛，价钱最高也不超过一两银子，你们自己去看吧。”
“好。”叶安年淡淡应了一声，拉着江竹就走了。
那小伙计一见他丝毫都不计较，闹了个没趣，也不说话了。
两人按着小伙计指的来到了最里边，两人一靠近，顿时一股恶臭扑鼻。
这边的牛/棚位置靠里，阴暗潮湿，不见天日，拴在这里的牛也一个个都蔫蔫的，大多都是卧在地上，站着的都少。
叶安年看着一头头牛病歪歪，瘦叽叽的，皱起了眉。
这些牛确实便宜，可是这买回去也没法拉车啊。
他正犹豫要不要就买贵的，一旁，江竹却指着角落里一头闭着眼睛，把头搭在食槽上的牛道：“买这头吧。”
叶安年看了一眼，有些不确定：“这牛看着站都要站不起来了，能行么？”
“相信我，肯定行。”
既然江竹都这么说了，叶安年自然是选择相信。
他找来那小伙计，指着这虚弱的牛道：“我们就要这头。”
那小伙计看了一眼靠在食槽上，连眼都睁不开的牛：“你们定好就要这头了？我们这，只要牵出牛马行可就概不退换了。”
“定好了。”江竹道，在那牛的脖子上拍了拍，“就要这头。”
“那行，这头牛六钱银子，你们牵走。”
小伙计说着拿出一份契书来，递到江竹手里：“你看看，没问题的话，按个手印就行。”
江竹接过契书扫了一遍，又低声念给叶安年听，而后问：“可有问题？”
叶安年摇摇头。
江竹便按了手印，收好契书，叶安年从钱袋里拿出六钱银子给了那小伙计。
小伙计接了钱，进去牛棚牵那头病恹恹的牛。
谁知，那牛十分不配合，小伙计废了九牛二虎之力，才把牛拖出来。
而那牛一被拖出牛棚，立马就卧在了地上，不动弹了。
小伙计：……
他有点心虚，刚才他说的可是牵出牛马行概不退换，但现在这牛还没出他们牛马行呢。
不过，他转念一想，这两人契书都签了，他不认又能怎样？
“牛我给你们拉出来了，你们快牵走吧。”
小伙计说完，就等着叶安年和江竹开口退牛，他都已经做好准备如何抵赖了，却不想江竹只问他要了一把草料。
“这牛看起来根本走不动啊，要不，你拿把草料给我？”
一把草料而已，小伙计蓦地松了口气，语气也不自觉的变好了不少。
“您稍等，我这就去拿。”
片刻后，他抱了一捆草料来：“给。”
“多谢。”江竹不客气的接下，随便薅了一把递到那牛的面前。
那牛闻了闻，竟真的吃了起来。
小伙计看着惊奇，忍不住道：“它就只是饿了？”
这头牛脾气有点犟，因此他还是有些印象的。
刚来的时候，确实是头挺壮硕的牛，也在高价区那边，但后来不知怎么，这头牛吃的越来越少，精神也越来越差，慢慢的就瘦了下来。
于是就被拉到了这边便宜卖。
江竹不理小伙计的话，看着那牛吃完了一捆草料，牵起绳子，吆喝了一声，那牛还真就慢悠悠站了起来。
等两人牵着牛出了牛马行，叶安年才问道：“你刚才就看出来了？”
江竹点点头：“我探了它颈上的大脉，搏动有力，不像是生病的样子，但它又是这样一幅有气无力的模样，便只能是饿的了。”
“可是……”叶安年不解，“我刚刚见食槽里草料都是满的，它又怎么会饿成这样呢？”
“因为挑食啊。”江竹勾起一抹笑来，“你看刚刚那草棚里那么脏，又臭烘烘的，食槽里的草料也都泡的湿哒哒的不知是什么，它挑剔自然不肯吃喽。”
“牛也会挑食？”叶安年惊讶。
“牛怎么就不会挑食呢？若非到了一定地步，任何活物对自己入口的东西都是会有些要求的。”江竹道。
“刚刚我们在老弱病残那块转悠，我仔细看了每头牛的情况，除了那些老的走不动走的，其他的牛或多或少都是有病的。”
“有病的牛，自然就没有吃草料的胃口，也就不在乎食槽里的草料是不是脏臭，随便吃一口续命罢了。”
听江竹这么一说，叶安年倒确实觉得有些道理。
他回头看了一眼低头跟在他们身后闷头走着的黄牛道：“那这么说来，只要我们回去好好喂着，它便会好起来了？”
“嗯，它对草料的要求这么高，说不定以后是个十分强壮的拉车牛呢。”
“那我们岂不是赚到了。”
毕竟，才花了六钱银子，就买到了一头健康的牛，回去只要喂些草料就能养的又肥又壮，谁不欢喜。
买好了牛，下一步便是买牛车。
叶安年和江竹牵着黄牛去了车行。
那车行老板一见他们是牵着牛来的，便知道他们的需求，将自家摆在外面的牛车，一辆一辆介绍过来。
“这辆稍微小点，车轴用的都是好铁，但是也能坐两三个人；这辆轮子大，跑的快些，车板用的也都是好木头；这辆……”
“老板，想先问一下价钱。”叶安年道。
“好嘞，这辆小点的，要五两银子，车轮大一些这个要七两，这边这个的话，做工精细些，要十两。”
叶安年皱起了眉：“有再便宜点的么？”
“最便宜的就是这个了，只要一两银子。”老板说着指了指门口角落里一个单薄的小板车，轮子小不说，车轴都已经发锈了。
便宜是确实便宜，但这车也着实太破了点。
两人对视了一眼，江竹笑着对那老板道：“麻烦您了，我们再转转。”
老板倒是好脾气，也不恼，只是道：“别家也一样，这条街上的铺子，价钱都大差不差，我这是街上打头的第一家，你们若是真心想买，我再给你们搭两个小凳子。”
两人谢过了老板，又沿街转了一圈，确实跟那老板所说的差不多。
叶安年掂了掂腰间的钱袋，还是舍不得：“没想到这牛车比牛还贵，咱俩大半个月才赚了十两，一辆车就搭进去了。”
“那就买个小点的，反正就咱们四个人坐。”江竹道，“等往后福崽和丁秋长大了，咱们也有钱换大车了。”
叶安年想想也有道理，两人便又回了第一家，要了比较小的那辆，花了五两银子，老板也很讲信用的又给他们搭了两个小木凳，放在牛车上。
买了牛买了车，钱袋子一下子就轻了不少。
但不知为何，把牛套在车上拴好，叶安年又莫名觉得有点开心。
“买些好吃的，回去庆祝一下吧？”江竹凑过来道。
“好。”叶安年点点头，这算是家里添置的第一个大件，是该庆祝一下。
两人于是又去了肉铺，割了四斤猪肉和一些猪肝、猪心，又给两个孩子买了些糖和小点心，江竹还打了一坛黄酒。
有了牛车，确实方便了很多，买的东西都可以直接放在车上拉着，但两人却谁都不敢往车上坐。
毕竟这牛瘦的厉害，拉着车走起来都打晃，像是随时要倒下似的。
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