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江之野：“他先出来一步， 不过应该没跑多远。”
说着便用力搀扶起四肢无力的沈吉。
沈吉深呼吸了几次，努力适应着支配起自己真实的身体：“还能不能追上他？那家伙从吴格予眼皮子底下逃离之后， 又在无常冢出现，肯定是有客观原因的， 我们不能再被动地被吴家干扰了。”
“追他并不难， 但我不能留你一个人在这里。”江之野拒绝得很痛快， “如果有傀儡袭击， 你应付不来。”
沈吉不喜欢这种被过度关怀的感觉， 郁闷道：“只要没有心印干扰我的神志， 外来的威胁没关系，我会自己小心，再说你总不能守我一辈子吧？”
江之野反问：“为什么不能？”
沈吉知道馆长吃软不吃硬，转而抱住他的胳膊开始撒娇：“为了照顾我，你已经放弃很多机会了， 现在可不是任性的时候， 再说这样我也很郁闷，明明可以抓住吴弥尔的， 你还是去吧——既然吴弥尔愿意为了哥哥来抢夺青丸，很可能他也是逼吴格予退步的筹码。”
这番话很有道理，江之野欲言又止。
沈吉又劝说：“这个副本里明显没有吴家的傀儡，而且你也不会花掉太多时间，对不对？”
紧接着他又拿出特勤部的手机：“对了，我们不是还有秦凯给的卫星电话吗？一直连着不挂断，那总行了吧？如果电话不幸断了，你立刻回来找我。”
少年再怎么脆弱也不是个不能独立生存的婴儿，话已经说到这个份上了，江之野实在没有办法无视他的要求了，只好利落地将两人的行李重新分配了一下，而后背起沉重的登山包嘱咐道：“你还记得回直升机的路吧？直接去那里等我，绝对不能乱跑。”
沈吉抬头吻过江之野的面颊，微笑目送他离开。
待到周身恢复安静，他才拿起手里一直握着的青丸瓶子，好奇地打开来瞧看：瓶内并没有药丸，只有一种不太真实的绿色雾气缓缓盈动，气质诡谲。
其实如此近距离的接触，沈吉也还是感受不到什么特殊能量，他不由叹息着在心里疑惑：“这东西也是天垣所需要的吗？我是真想知道它到底要如何。”
梦傀：“是我所需要的，快送回博物馆！”
沈吉摇头：“那不行，要交到实验室去研究的。”
吃进去的肥肉没有吐出来的道理，梦傀始终对这个安排愤愤不平，立刻骂道：“沈家的叛徒！”
沈吉非常无奈：“如果这件事不能解决，别说沈家了，我都想象不出世界会变成什么样子。”
这话倒是不假，那个天垣神秘又强大，谁也不知道它准备干出什么事来，而且这几个月心印们满世界地兴风作浪，已经是有目共睹的麻烦了。
梦傀的功能不足以支撑它去思考这么重要的事情，只能不高兴地陷入沉默，过了会儿才催促道：“快回直升机啦，遇到傀儡，你一个都打不过。”
思考间沈吉始终没有停下赶路的步伐，闻言赶紧加快了速度，暗自叹息说：“这回在副本最后，我又感受到那种神秘能量了，而且还听到了我妈的声音，你说是不是她在保护我？她肯定还活着。”
梦傀：“当时确实有比较特别的能量波动，但那能量来自于你的身体，平时又感知不到，具体怎么回事我就不清楚了，我又不是什么研究员。”
身体里？或许是沈奈当年在离开时，留下了什么印记？沈吉摸住心口，一时想不明白。
*
独自一人在深山老林里赶路的滋味要比想象中恐怖很多，就好像茫茫天地之间只剩下自己，能够让人鲜明地感受到世界的宏大和人类的渺小。
沈吉心情紧张，几乎没有怎么停下休息。
其实比起傀儡，他更害怕遇到应付不了的野生动物，那种对大自然的畏惧逼着少年吊起口气，一直奔波到半夜，才借着手电的强光看到了直升机的轮廓。
他赶紧三步并作两步跑了过去，打开门后直接瘫倒在里面，蜷缩着痛苦地出声抱怨：“三十公里啊，简直像军训拉练，感觉身体都不是自己的了。”
梦傀笑嘻嘻：“其实有馆长的能量残留，野生动物应该没勇气靠近你吧？你不会遇险的。”
沈吉揉着小腿的手顿时僵住，半晌才反问：“你怎么不早说？你故意的是不是？”
梦傀理直气壮：“你能积极地往回走，我高兴还来不及呢，干嘛要阻止你呀？”
……要不是机器人太小太弱不禁风，沈吉还真想给它一拳替自己出出气。
他早已饥肠辘辘，很郁闷地扶着腰坐起来，从背包里摸索出自热饭盒与矿泉水，正乏力折腾时，飞机的玻璃窗外忽又远远亮起了刺目的光芒。
沈吉侧头一瞧，发现竟然是两个黑衣男在朝这边靠近，不由紧张地摸住□□，同时拿出一直连着线的手机问馆长道：“竟然有陌生人过来了，这直升机防弹吗？”
虽然信号连了大半天，但其实手机里除了偶尔的流水轻音和树叶沙沙作响之外，并听不到什么声音，没想到馆长立刻回答：“防的，什么人？你别出去。”
沈吉稍微放心了些：“稍等等我瞧瞧，他们的打扮有点眼熟……”
这么会儿功夫，那两个黑衣人已经走到了飞机边上，其中一个必恭必敬地大声问道：“是沈先生吗？深夜多有打扰，我是艾姐的保镖。”
艾姐……
沈吉瞬间回想起副本里的艾老板，这才对着电话说：“应该没什么事，是玩家找我，不过艾姐到底是谁？”
这问题馆长也回答不出来，毕竟他从来不多闻窗外事，对各路名人八卦知道得比沈吉还要少些，只能叮嘱：“意志力强大，应该不简单，你小心点。”
黑衣人见沈吉缩在直升机里不回答，赶紧举起手道：“沈先生不用害怕，是艾明嘉女士派我们过来的，她想和你见一面。”
艾明嘉……
沈吉赶紧在手机里搜索了下这个名字，没想到立刻跳出来一堆网页，显示她是位非常有名的房地产大亨。
艾姐本人的照片比副本里要更加气派，年岁的确不小了，因为无儿无女，庞然的资产很招人惦念，但凡有点风吹草动，就会被记者和网民疯狂八卦。
只可惜房地产离沈吉实在太过遥远，他从来不接触，才压根不认得如此厉害的人物。
飞速翻阅完身份百科后，沈吉难免对艾姐产生了强烈的好奇，他想了想，终于打开飞机门走了出去，小心问道：“艾姐……真的生病了吗？”
那两个保镖都很英俊，一身价格不菲的户外装备，讲话也从容，多半是见过大场面的。
听到沈吉的话，其中一位彬彬有礼道：“这个问题还是艾姐本人回答你比较合适，如果你不介意的话，可以随我们过去营地坐坐，条件起码比这里好一些。”
由于仍旧和馆长连着电话，沈吉没有太过害怕，思考过后便点头答应，而后回看飞机：“等我拿一下晚餐。”
*
等到沈吉端着个自热锅走到艾姐的森林营地时，才发现所谓“条件稍好一些”，到底是好到了什么程度：天知道她究竟带了多少人来这密林，竟然于空地处支起了一片帐篷，帐篷群中央燃着篝火烧着水，还有数位厨师和佣人在周围忙碌，把沈吉手里的食物衬托得很寒酸。
梦傀惊讶：“不得不说，有钱真好哇。”
沈吉一路跟着两个保镖，终于看到了一位白发苍苍但气质不凡的女人静躺在最大的帐篷外面，正盖着柔软的毛毯休息，那模样多半就是艾姐了。
他缓步靠近，轻声打招呼说：“老板，又见面了。”
和副本里不同，现实中的艾姐即便遮掩不住病人的憔悴，那种独属于大商人的压迫感还是扑面而来，尚不说话便高高在上，让年轻的沈吉无法太过放肆。
她露出淡定的微笑：“我这次来这边，有人警告过我，说或许会遇到你。我还想着你应当是个什么三头六臂的人物呢，没想到却是个小孩子嘛。”
沈吉在保镖端来的椅子上小心落座，放下自己的晚餐说：“我是年纪不大，来这里阻挠你们不受心印诱惑，也是情非得已，更多的就不便多说了。”
心印干扰的是人类的精神领域，意志力是与其抗衡的最重要的因素。艾明嘉能够取得如此成就，肯定不是个普通人，所以即便她被心印所诱惑了，内心应当也是将信将疑的，这样才有可能在副本最后幡然醒悟，说到底，破坏副本也并非沈吉和馆长的功劳。
果然，艾姐叹息道：“其实我来嘛，也没抱着太大指望。毕竟这世上所有的东西都有属于自己的价格，想要长生不老、百病全消，要付出的应该也不是一番辛苦那么简单，只怕真相我承担不起。”
沈吉思考片刻，说出个还算恰当的比喻：“那么说也没错，和恶魔做交易，就得把灵魂都出卖给它，很佩服您最后没有那么做，真的。”
否则一个如此有财权的人被心印所掌控，还说不准要生出多么大的乱子来呢。
艾姐表情略显苦涩：“我这病也拖了好几年了，有的时候想坦然接受，有的时候又难免心有不甘，但无论如何，我都不可能为了活着而放下自由。”
自由？沈吉垂着眼回味了一下：“没想到您会用这个词，倒是很恰当，人类灵魂的自由。”
艾姐饶有兴致的打量他：“我叫你过来，一方面是谢谢你在那场怪梦中劝阻了我，一方面也是非常感兴趣，想问你几个问题，你不会介意吧？”
其实艾姐的年龄应该和宋丽娟差不多，只不过她保养极好，才瞧着比同龄人年轻不少。沈吉对她心有尊敬，立刻微笑应允：“尽量回答。”
艾姐直言：“你能这么清醒？是因为事不关己吗？”
这问题实在犀利，毕竟就像吴弥尔所言，为了与己无关的信念去坚持做好事，简直是在逞英雄。
沈吉认真回答：“有时候我也觉得自己站着说话不腰疼，但更多时候我会想，如果某些道理算是真理，就不应该因为前提条件不同而随随便便产生不同的答案。”
艾姐微笑。
沈吉继续解释：“死亡这种事离我当然很遥远，所以我会代入我外婆去想象，她年纪也大了，如果身体开始变得不好，我想我应该愿意牺牲一切去延续她的生命吧？但被延续的生命应该是有质量，有尊严的，如果我只能让外婆的□□存活，而灵魂却要变成其他东西的工具，那我宁愿她顺其自然，因为她不该被糟践。”
艾姐不置可否：“我还有第二个问题，世界上有很多这种怪梦吗？它们最初从哪儿来的呢？”
她肯定知道心印的名字，但用怪梦来形容副本倒也准确，因为在副本内所经历的一切，的确像是光怪陆离的梦境，投身时无比真实，抽离后一切成空。
沈吉很坦诚：“其实我是最近这几个月才知道心印的存在的。世界上的确有不少，而且越来越多。至于由来，只有猜想，没有定论。但我个人觉得，那是更高级的文明强加给我们人类的病毒，它们本不应该存在。”
“是病毒啊……就像赖在我身体里的一样。”艾姐缓缓点头，“第三个问题是，你有办法把那些怪梦全部都消灭吗？难道只能一个个亲自去找、亲自去劝、亲自去阻拦？你的经历和生命都是有限的。”
“应该有办法，但需要冒险。”沈吉眨眼，“在确定那个办法之前，我还是会尽力而为，总不能因为有限就不去做吧？收效甚微，也好过束手就擒。”
艾姐面上浮出暖色：“倒是个好孩子。”
两人轻声聊天时，已有佣人奉上了丰盛的菜肴，那品质简直像是高级餐厅里端出来的一般，用料高级、造型高雅，衬得沈吉的川味自热锅格外寒酸。
艾姐温和道：“你也辛苦了，正是长身体的时候，不要委屈自己，如果不嫌弃就多吃点吧。”
虽然沈吉完全不讨厌她，但总得多个心眼，所以在心里默默询问梦傀：“这些东西安全吗？”
梦傀挠头：“至少没有心印能量，至于有没有耗子药我就不知道了。”
沈吉暗自哭笑不得，想着艾姐不至于对自己不利，最终还是大大方方地拿起筷子：“谢谢招待。”
“虽然知道希望渺茫，但我还是想替自己问一句。”艾姐认真看他：“真没什么像样的怪梦能治疗我的绝症吗？”
沈吉实话实说：“首先，心印不会帮助人类，那是人类恶念形成的东西，所以不存在治疗一说。”
艾姐苦笑了下。
沈吉又道：“刚才来见您之前，我刚查到您是谁，相信以您的本事，应该拥有世界上最好的医生和最高级的医疗资源了吧？如果连您都没办法，我也没有体面的办法。其实我们家只剩下我一个人了，能接触到超乎常理的能力并不意味着便利，反而是悲剧的开始。”
艾姐并没有显得多么失望，依然极有兴致的看着沈吉：“你真的非常聪明乖巧，有女朋友了吗？”
沈吉刚把美味的海鲜炒饭吃到嘴里，顿时咳嗽着被呛到：“……有男朋友，副本里最帅的那个！”
艾姐朗声笑起来：“原来他是个真实的人类啊，我还以为是梦里的幻影呢，那他怎么没和你在一起？”
沈吉不知道怎么回答。
艾姐摆手：“无妨，不方便说就不说吧。我也累了，你慢慢吃，想留下来休息就让他们给你收拾个帐篷，待着不自在就回你自己的地方去，不过，临走时记得给我留个联系方式，或许我还有事找你。”
沈吉赶紧应声。
很快，便凑过来好几个人伺候着艾姐起身坐上轮椅，前呼后拥地把她送进了帐篷里面。
失去毛毯的遮掩，沈吉终于发现她身体已经消瘦到了极限，好像随时都会消失那般脆弱，真让人瞧着心疼，但也真没有更多办法可以帮忙。
也许生命本就是充满了遗憾和缺陷的东西，才更显得美好。如果人类永远不会受到伤害，真能得到永生的话，反倒不会创造出那么多灿烂的文明与记忆吧？
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