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四个孩子忙活了很久，他们大汗淋漓，直说畅快，四个人把土坑填埋好后，才一屁股坐了下去。
“瞧你们这废物的样子。”
为首的孩子冷冷的看着微微凸起的土坑，像是不过埋了一件垃圾一样。
“老大，虽然好玩，但就是太费劲了些。”
接连三日的大雨，湖泊归于平静，一棵带着雨露的小草，在生根发芽，在暖阳的照耀下，晶莹的露珠从叶尖滑落，消失在土壤中。
七日后，衙门突然有人报案，说自己的孩子失踪了。
含章书院现在和玉春学院一样，孩子可以选择住校，但是报案的家庭虽然是贫困生，这孩子是走读的，不住校，还是家里的独子，是绝对重视的。
但应天府新上任的知府谢大人就不知道有没有本事了。
他摸着修剪过的美髯，看看自己手里的辞呈，又看看那一家人，叹息一声，让丫鬟带妇人下去平复一下情绪。妇人抹着泪，哭得上气不接下气，眼睛红肿，这是要哭瞎的节奏，丫鬟带她去后院的路上一个劲的安慰，但效果不大，也只能祈祷孩子平安。
“稚子于七日前失踪，你们可知孩子生前同谁在一起？去了哪里？”
“回大人，爱子那日只同我们说是和朋友出去玩，我们就给了他一些铜钱就让他耍去了，哪知……他就再没回来……”
都说男儿有泪不轻弹，作为一个父亲，好不容易有一个宝贝疙瘩，就算穷，但志不穷，当今陛下又如此圣明，开设学院给他们这些贫困家庭能有个书读，能考取功名。
可是……为什么偏偏受苦的，是他的儿子？偏偏失踪的，是他的儿子？
“那你知道他是和谁出去玩吗？”
男人摇头，孩子从不跟他们说朋友都是谁，也不会把他们带回家里，父亲觉得是孩子有自己的想法，不想麻烦父母，就放任了。
孩子不说，谢大人就去含章书院问。
含章书院的院长一听，立马问了这孩子的同桌。
“好像是唐利……他们，他们……”孩子支支吾吾的，不知道要不要说。
短短的一天，谢大人就从院长这里了解到了一些失踪的孩子的事情。
名字叫贺桉，性格内向，话少，但成绩出众，很懂事，很听话。
唐利……唐利的父亲是唐丞相的堂侄子，但是旁支，比较偏，哪怕如此，也是要叫皇后娘娘一声堂姑。
因为涉及到了唐家，所以谢大人还是去敲了唐家的门。
“您是……”
“草民应天府新上任的知府，今日来唐府叨扰，是因为有一件重要的事情，必须与丞相大人说明……事关重大，草民也是无可奈何。”
管家也是明事理的人，将人接到花厅等候，便小跑着去找唐成峰。
唐成峰一听是应天府的谢大人，也好奇到底是什么事情，要直接过来问他。
“卑职见过丞相大人。”
“坐，坐，不必多礼。贤侄是有什么要紧事儿要跟老夫说啊？”
唐成峰尽量表现得可亲一些，让谢大人可以放松下来。
“是关于……您的表侄。”
表侄？他好几个表侄，也不知道谢大人说的是哪一位。
“您有个表侄孙，是不是叫唐利的？目前在含章书院念书。”
这么一说，唐成峰好像是有一点印象了，但又听谢大人叹了口气 ，唐成峰心都提起来了，赶忙让人去请唐利过来。
这臭小子被请过去之前还在帮猫咪拔毛呢。
见到唐成峰后，唐利还大大方方行礼问安，谢大人收到唐成峰的示意，就开口问唐利。
“你认不认识文史班的贺桉？听他的同窗说，你曾和他一起玩过，所以……”
“你是哪位？本少爷有必要告诉你这些吗？”
唐成峰一听这话就火了：“你老子就是这么叫你跟长辈说话的吗！谢大人问你话呢！好好回答！”
果然，唐利最怕这个堂叔，他打了个哆嗦，才别扭地跟谢大人说认识。
“所以，十日前，你和你的伙伴去找他一起出去玩儿了对吗？”
“十天前？十天前是四月初四，清明节我出去玩做什么？”
谢大人也不恼，男孩子，这个年纪皮一些很正常。
“那你说说，为什么你的伙伴说，是你执意要带上贺桉出去玩儿的呢？”
唐利一听这话，脸色煞白，但旋即一想，他的小弟们怎么可能会背叛他，于是他又恢复了神色，谢大人一直紧盯着他，所以孩子一瞬间的紧张，谢大人肯定捕捉到了。
这孩子，在说谎。
“怎么可能？再说了，他们经常骗人，说不准，他们就是骗你的呢，我在学院里也是认真听课的好孩子。”
如果不是在丞相府，唐利说不准要揍谢大人了。
他只是一个混混，迫于家里的要求才去含章书院念书，但也很有趣，欺负那些胆小的同学可太有趣了。
比杀猫虐狗还要好玩！
“给老子从实招来！别想着在老子和谢大人面前耍花招，还是说，你想到陛下面前狡辩你的罪行？”
唐成峰浓眉倒竖，这个臭小孩还是一副死不悔改的模样，他才不会觉得自己有错。
“我和他是朋友，难不成我还会害死他不成？他都承认是我的朋友了，你们为什么要说我有罪？他失踪了跟我有什么关系！”
第155章 ：恶有恶报
七岁的年纪，谢大人叹了口气，这个年纪是最调皮捣蛋的时候，也是心智最容易发生变化的时候。
如果唐利没有欺凌贺桉，又为何在听见他的同伴说他时，脸色白了那么一瞬。
“你若是老实说，罪刑也有减轻的可能。”
哪知唐利的母亲突然冲进来跪在唐成峰面前。
“表叔，您别听信这个陌生人的谗言，小利才七岁，他怎么可能会做绑架杀人的事情呢？小利，这个人是坏人对不对？他凭什么把罪行安在你头上，什么减轻罪刑，我们小利没有犯罪！”
而这时，管家过来说，贺桉父母已经同意仵作验尸了，需要谢大人回去。
“既然如此……需要孩子和您一同前往了。”
“老夫也去！”
这个时候，唐成峰已经确认是唐利谋害了贺桉，至于七岁的孩子如何量刑，他相信，陛下会有这个决断。
孩子是从土里刨出来的，但是时间已经过去十日了，肉体已经是肉眼可见的腐败了，唐利才七岁，可他却目不转睛地盯着贺桉腐烂的尸体，眼底还隐隐带着兴奋。
这都不像是一个小孩子该有的反应，更像是杀人凶手。
其母感受到谢大人审视的目光，连忙抬手捂住唐利的眼睛，而这一举动，直接坐实了谢大人的想法。
孩子杀了人，父母怎么可能不知道？
仵作提出蒸骨验尸，谢大人也同意了，和唐成峰坐在一旁等着，贺桉的父母也有座位，唯独唐利和唐利母亲没有，两人只能干站着等着验尸结束。
每一句验尸结果，都让唐利母亲胆战心惊，尤其是，贺桉的手里还有衣服布料，查清之后，这布料虽然算不上名贵，但也不是普通百姓能买得起的。
唐利今天穿的衣服虽然平平无奇，但也能看出来和普通百姓穿得不同。
唐利母亲已经没有胆子继续听下去了，可是唐利反而津津有味。
贺桉死于四月初四酉时，生前遭遇殴打，那时候，四个恶魔把贺桉逼近无人经过的小巷子里，欺凌殴打将近一个时辰，硬生生打死了贺桉，并把贺桉拖到湖边，继续进行惨无人道的分尸，还扯落了贺桉几根发丝插进了贺桉的双目，由于发丝很软，也许是插不进去，于是就直接把贺桉的裤子脱了。
在最后，把分解下来的断臂断腿，挖了个坑埋了进去，而贺桉的头颅，被埋在了距离身体十尺远的土坑里。
可怜的贺桉，生前遭人虐待，死后尸首分离，仵作的每一句对贺桉父母来说都是重锤，母亲已经哭不出来了，眼泪都哭干了，唐利的母亲也是越听越惊心，她本来就不敢看唐成峰，现在面对谢大人和唐成峰的审视，她完全抬不起头。
唐利是罪魁祸首，他甚至没有丝毫悔改之意，听着仵作讲述他的杰作，他甚至还很自豪。
“唐利，认吗？”
事已至此，唐利还有什么可反驳的，衙门已经去抓他的小弟了，唐利认了，他认罪，并说这是他最伟大的杰作。
他一旦认罪，就是皇后和陛下来了都没用了，唐成峰直接让谢大人定罪，确认刑罚没有问题，就派人把这四个孩子押去大理寺。
由于罪犯年龄太小，案件情节又过于严重，谢大人也是按照十二岁的年纪来判案，至于大理寺是怎么判断的，他就不得而知了。
所以，孔大人就算收了这些犯罪的孩子，他觉得这事儿还是得和陆君铭和钟大人商量，还有陛下。
陆君铭过了一遍案子情况，撑着脑袋看他：“孔大人觉得呢？陛下是沿用了前朝的律法加以修改订正，但是你再仔细看看第五百一十条，若孩童犯下恶意杀人罪，视情节而定。孔大人，你瞧瞧那个孩子，他有丝毫悔改之意吗？你觉得贺桉这个孩子惨吗？可怜吗？该怎么判，陛下早就在律法里设了预防，她怎么会只想到大人，却没有想到孩子呢？”
孩子也会犯罪，孩子里面也有恶徒，他们虽然年幼，却会因为环境和长辈的影响下，不断变化着心理。
“孔大人，是否维持原判？”
原判，是四个孩子都执行杖刑，并押入大牢，十年不得出。
沈明昭会让大理寺和刑部把这些罪犯都记入档案，虽然没有后世那么先进，但沈明昭好歹也是天子，在天子脚下继续犯罪，别想活了。
贺桉分尸案终于敲定了，四个恶童也受到了惩罚，唐成峰强迫四个家庭给贺桉父母下跪磕头道歉，并给予万两银子补偿。
可万两银子，也买不回他们孩子的命。
唐成峰这边又给了两千两银子，贺桉父母拒收了。
他们带走了贺桉的尸体，用补偿金厚葬了，他们将剩余的银子，救济了不少流浪百姓，他们依旧过着拮据的生活，只是没有几日，贺桉母亲还是不能接受儿子离世的事实，自缢了。
唐若仪在后宫听说了这一档子事，扼腕叹息，她去了祠堂念经三日。
四月廿五至四月廿八，整整三日，阳光明媚，酣春时节理应快热起来了，但微风不燥，阳光晒得人暖洋洋的。
夜里皎月很明很亮，皎月旁边还有两颗最闪亮的星星。
沈明昭似乎有所感应，她看了一眼贺桉的画像，是个善良纯真的孩子。
“我会帮你们，也请你们安息。”
四月廿九，深夜，蝉鸣阵阵，大牢里的惨叫声，与外头的蝉鸣形成了美妙的交响乐，沈明昭站在屋顶，她感受着酣春的暖风，喃喃一句：“夏天来了，不过，我不会让你们等到秋天。”
翌日，狱卒发现，那刚进来不久的四个孩子，身中数刀，已经没气了。
孔大人一看刀口，就知道了是陛下的人，让狱卒把这四个孩子丢去乱葬岗就行了，不要多管闲事。
今年的夏天，居然一点也不热，大家虽然也会穿得清凉，但今年的夏天，特别温和，并不需要多少冰块去降温。
沈明昭和唐若仪耳鬓厮磨，提起贺桉时，沈明昭也跟着沉痛。
“我还是希望，这世上的恶，都能自食恶果，恶有恶报。”
“会的，一定会的。”
第156章 ：阮氏噩耗
沈明昭心里清楚，恶魔的滋生，与律法无关，他们可以用任何理由去违背律法，偷换概念。
是用多少无辜之人的血肉，才让大家知道，那藏在温和善良的皮囊下，会是恶徒。
“若仪，你知道吗？我仿佛感受到了贺桉这个孩子在对我哭诉，他才七岁，他的前途才刚刚迈出第一步，可我也知道，只是杀了那四个孩子是不够的，源头不在他们身上，他们的父母，他们接受的教育才是根源。”
所以，这四个孩子的父母都下狱了！
用沈明昭的话来说，唐利的父母是无期，另外三个孩子的父母是十五年至二十年，此消息一经放出，自然会引起轩然大波。百姓们对此案都议论纷纷，孩子被赐死了不说，就连父母也遭殃。看样子，这种学院里欺凌弱小的事件，陛下也会注意到，更是严惩不贷！
“你看看，唐利这孩子还是当今皇后娘娘的表侄孙呢，还不照样不留情面，所以，你要是跟朝廷攀关系，你还是得夹着尾巴做人，管你是谁的亲戚，犯罪了陛下照样抓！”
“就是，唐利这臭小子，当初还嚷嚷着直接抢我们摊子的东西，不给钱，还说他的表姑是皇后娘娘，呸！我早就看这臭小子不爽了，不过也多亏了贺桉这个孩子，帮我们解决了这大患。”
此案的结果反响还不错，孔大人也是对陆君铭这个晚辈愈发崇拜，而谢大人也算是抱上了唐成峰这个大腿。
“陛下，老夫给你推荐个人，听说大理寺丞的位置还空着，不如让谢大人去吧。此人正直公平，在百姓的口中为人还是不错的，也可以观察几日再做定夺。”
沈明昭看了一眼谢大人的资料，是去年十月科考中了举人的，不过是刑部尚书钟大人的远房亲戚，但并没有交集，可见这位谢大人是靠自己的实力中举的。
见她点了点头，唐成峰也沾沾自喜，他的眼光还是不错的嘛。
不过这个案子最可怜的人竟然是贺桉父亲，儿子没了，妻子也自缢了，他几次三番寻死却都被拉回来了。
哪怕天子给了他们这些可怜人一个公道，可是他都没有可以依托的了，活着还有什么意义呢？
现在他也是祈祷这些人最好死在牢里，别再出来祸害人了！
沈明昭也去找过贺桉父亲，他的寻死意向特别强烈，沈明昭也没什么好说的了。
“如果朕判你无罪，你又会怎么做呢？”
贺桉父亲眼中突然有了光，如果有沈明昭给予的免死金牌，那他不就可以手刃仇人了！
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