贾环便伸手接了拿过来用，喝完把碗又递给那小道士，顺手把自己腰间的一个莲红金丝香囊赏给了他。
“谢爷的赏。”小道士忙俯身道谢，把香囊宝贝似的收进袖中，捧着碗下楼去了。
张道士送通灵宝玉回来时，还带回三五十件金玉法器，说是那些道友送给两位小爷的，“便是不稀罕这物什，也留着赏玩罢，都是他们一番敬心。”
贾母本不愿收，只是张道士再三劝慰，“他们借我的手祝贺贵人，若老太太不收，小道也无颜再见道友了。”
他如此说，贾母也只好让留下，又闲话几句便退下了。
宝玉拿了那托盘与贾环一道看，嘴里还说，“平白收了这些东西，如何说道呢，不如散出去罢？”
贾环随意在盘内翻了翻，闻言便道，“挑几件喜欢的留了，再估算个大概，将同值的钱散出去给穷人也罢了。倒是皇太后寿辰，少不得这样来，否则咱们收了也不像。”
他拿了一块玉壁在手上看，“若是直接散出去，那些人不知斤两，不过是拿去当了，或遭了当铺坑骗也不好。”
“环儿说得有理。”
贾母坐在旁边，如此看了他们兄弟二人一眼，倒觉宽慰。
一整盘金鐄玉玦中，有一串象牙念珠，三台下坠着金如意，结缀八颗绿松石珠子，与顶珠成九星之势，光华莹润。
宝玉眼尖，上手拎出来，“这个合该你戴。”
贾环接过来一看，果然不错，绕在手上试了试手围也合，“那便归我了。”
“咦？这东西倒有几分眼熟。”宝玉又挑出一个赤金点翠的金麒麟拿在手上，“环儿你看，记不起在哪里见过似的。”
“云姐姐也有一个，比这个小些。”
这几日天气热起来，众人换了轻薄衣裳穿，才见宝钗与湘云原各自戴了金器在身上。
这是寻常，贾环本没有在意。
只是前日迎春看宝钗金锁之时，一面又念了上面錾的字，“不离不弃，芳龄永继。”
他听与宝玉那玉上的“莫失莫忘，仙寿恒昌。”十分相对，再抬眼去瞧黛玉时，她果然十分不乐。
宝钗生来自胎中带有一股热毒，薛玄遍请名医也无根治之法。倒有个癞头和尚给了一个海上仙方，又点了八个字让錾在金器上戴着，如此才好。
前两年薛家都是冬日里上京，金锁贴身内里戴着，宝钗也不欲众人皆知，因此未曾示于人前。
偏迎春是出了名的二木头，见了字心中也不思量，就这么念出来。
史湘云也未察觉，还拿着自己的金麒麟说，“二哥哥和宝姐姐的物件都有字，就我的没有，赶明儿我也叫人刻两句吉利话上去。”
贾环听她这么说，怕黛玉更生气，连忙道，“好姐姐，你来看我这字写得怎么样？”到底把话岔开了。
不想今日在清虚观又见一个金麒麟。
宝玉是个二几眼，一听他这么说，拿了金麒麟又兴冲冲跑到那边桌上去找史湘云，“你可瞧这是什么？”
“哎……”贾环笑着摇了摇头，这个呆子。
湘云正在与姊妹们喝茶看戏，猛一见他手上的东西，还以为是自己的掉了，低头一看自己的麒麟还在宫绦上坠着，“呀，哪里来的？竟与我的一模一样。”
宝玉拿的这个金麒麟比她的更大更有文彩，心内思及昨日与丫鬟翠缕说起天地间万物赋阴阳一说，她当时说日月水火花草皆分阴阳。
翠缕向她问了叶片儿、花朵、扇子何为阴何为阳。湘云道朝阳便是阳，背阴便是阴，正面为阳，反面为阴。
后来老太太那边催她去吃饭，翠缕还拎起她系的宫绦不依不饶地问，“姑娘的金麒麟也有阴阳？”
宝玉见他盯着金麒麟发愣，便推了推她，“云儿？你看傻了不成？”
史湘云连忙回神，想到自己昨日的话，面颊微微红了，一把将金麒麟拿了，“二哥哥得了好东西一向先给林妹妹，难得还记着我，这我可收下了。”
“若是旁的自然给她了，你有一个一样的再给她，可像副的了，什么样子呢？”言下之意就是有好的先给黛玉是寻常事，但是这个与史湘云戴的一模一样，显得像顺带的，不配黛玉。
这话说得毫不避人，又亲切稠密，黛玉在旁听了，一时将方才因张道士的话生出来的气又消了许多，拿了小果子掷他，“越发拿我取笑了，还不过去。”
宝玉笑了一下，又说，“我看可有好的，拿回去给你顽。”
“你趁早。”黛玉扭过脸不理，“什么金的玉的，我不稀罕。”
宝钗心知她在为金玉之事不快，便没有说话，只打着扇子看戏。王熙凤与探春坐在一边左右看看，皆是轻笑一声，觉得有意思。
那边忽又有人传话上楼，说是冯将军、赵侍郎几家闻得贾府在清虚观打醮，齐备了香油茶银等物来送礼。
冯紫英也来了，老太太让宝玉和贾环去见见再回来。
神武将军冯唐的儿子，生得清俊为人豁达，宝玉在围场的时候与他相识，赛诗会上二人十分投机，只是回京后暂时还未得见。
一时宝玉听见他也来了，便连忙与贾环下了正楼，果然见冯紫英在侧殿上香。
“二哥哥去吧，我心里有些闷，往外走走再回来。” 他与冯紫英不相熟，又见钱槐在外面等他，便往月洞门外走去。
“好，我等会儿再找你。”宝玉说完便往侧殿去了。
贾环出了院门，和钱槐往山下石阶走了一段路，四下里无人，“怎么了？”
钱槐擦了擦额头上的汗，“赵国基找过来了，想见三爷，好险没闹起来。”
“幸而山脚西门那边是芸哥儿看着，并没叫声张，把他带去见小蓉大爷了。”
贾芸也是贾府族中子弟，虽父亲早亡家里也不富裕，但是聪明伶俐，会办事会说话。
他知道贾环与贾蓉素日亲厚，虽贾环在院内正楼上不得见，但是贾蓉就在门外嘱咐小厮说话，他便将赵国基带去见了。
“蓉大爷给了几锭银子，说今日打醮不得擅入，让赵国基明日再去家里找你。”钱槐左右看看，俯身道，“出了山门没几步路，便被打晕扔上车带走了。”
“钱椿跟着去了？”
“是。”
贾环抬头往上看了一眼，是宝玉出来寻他了，便道，“明日下了学，让芸儿来见我。”
第25章
下午从清虚观回来的路上，贾环有些犯困，贾母便带着他一起坐轿子，他晃晃悠悠小眠了一路。
等到了荣府，贾环扶着老太太回了荣庆堂又陪坐片刻，然后去找了一趟凤姐。
回到甘棠院的时候已是傍晚，侧厅内云翘香扇正在摆饭，“三爷回来了，姨娘正要唤人找你呢。”
“今儿出去一遭，觉得身上倦得很，用过饭便睡罢，明日还要过东府去吃早饭。”贾环一面说一面脱了外衣，晴雯拿了一件芰荷色纱衫子给他换上了。
赵姨娘倚门站着看乌云雪球吃饭，正觉得有趣，闻言道，“明儿去前先把燕窝粥喝了，如今夏日里太医给你换了药方，没几日过生辰了，你可好好养一养。”
贾环答应了，坐到桌边拿起筷子慢慢用了半碗粳米饭。
天气热起来，床上都换了新褥子，糊窗屉的纱和里头的床帐也用了新鲜颜色，不似冬日里沉闷。
贾环洗完澡坐在床边喝药，看着心里喜欢，“还是夏日里好。”
晴雯拿了水来给他漱口净手，“谁知道你那样招蚊虫，你倒喜欢着不在意，姨娘和我们看着谁不难受。”
去年夏日里，贾环身上但凡被蚊虫叮过的地方，无不红斑一片，他又生得白，看着唬人得很。
赵姨娘说前些年也不这样，后来又找张太医配了特制的香包药膏，养了小半月才好。
“那驱虫的香包今年早配了戴上不就行了。”贾环不甚在意，拿帕子擦了手便躺到床上去了。
彩绮将床前纱帐放了下来，在青瓷三足香炉内点了一支雪中春信，几人轻声退出了卧房，只留云翘在暖阁外守夜。
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次日早起，贾环和宝玉坐车去宁国府用早饭。贾珍不在家，贾蓉贾蔷正等着他们。
“二哥哥等会儿可去学堂？”贾环一面在桌前坐下，一面问宝玉。
宝玉昨夜和丫头们玩闹睡得迟，早起直打哈欠，听他如此问便连连摆手，“今日有些不舒坦，还是不去为好。”
贾蓉让人端了一碗香芋粥给贾环，“明儿学堂旬假，咱们到月福楼吃饭去？”
贾环拿着瓷勺子吹了吹粥，“你们去吧，我明日还有事。”
原本是薛蟠说的，明日做东请众人喝酒吃饭。贾环不去，贾蓉贾蔷便说那二叔一定得去，宝玉答应了。
用过饭后宝玉回了荣府，其余几人去学堂念书。
钱椿在乱坟岗待了一天一夜，直到今日午后才回来，告诉贾环，赵国基死了。
彼时贾环刚下了学在书房做功课，闻言将笔搁在架上，“怎么死的？”
原来昨日贾蓉贾蔷命人将赵国基打晕带到城外十里乱坟岗，随意扔在了一座村落外。
钱椿沿着小路一直跟着，等他们走了便躲在不远处的草垛里盯着。
一直到太阳要落山时有几个无赖地痞从外面回来，看到路边倒了个人便上去满身摸钱。
这时赵国基醒了，睁眼见在一个荒村野外正不知何地，惊道，“你们是谁？胡乱找什么？！”
他身上还有十两贾蓉给的银子，连忙用手捂住，那几人见他如此便实知是有银钱在身上，于是一拥而上。
赵国基视钱如命哪里肯给，结果被人捡了路边的半块石砖狠力在头上砸了几下，登时血流如注。
那些人趁势抢走了钱，往他身上一啐，“你这穷酸样，身上竟有这样多的银钱，定是偷了来的，不如给我们兄弟花了。”
“你、你们……我外甥是……荣、圣上……”赵国基满眼昏花，最终捂着脑袋倒在了地上。
那些人根本没听见他说什么，围住赵国基胡乱扒了外衣，又拉着人扔去了乱坟岗，然后一阵人跑走了。
钱椿一点儿气不敢出，在乱坟岗旁边的林子里一直等到了天黑，赵国基也再没有过动静。
他一直等到半夜远处村里所有灯火都熄了，才跑过去看了看鼻息，果然死了。
贾环嗯了一声，又道，“你来回路上可遇上人了？”
“没有，小蓉大爷的人手脚快，没注意我躲在草阔子里。我一直待到今早村里鸡叫唤，才沿路跑回来的。”
既然人死了，想必不用几日，赵国基媳妇和老丈母娘便会央人去寻。
他既欠了赌债又死在外面，想也知道是准备暂去外地躲债，结果半路被劫道的杀了，如今也是死无对证。
“你来回这一路也累了，这两天回家歇歇。”贾环拿了一包银稞子给他，钱椿并不接，“这是我合该做的，哪里好收，三爷常日里对我们兄弟多有照顾，咱们谢还来不及。”然后就一溜烟跑了。
他去了没一会儿，钱槐就带贾芸来了。
贾环让人上茶，“坐吧，前两日见你母亲到琏二哥哥那里去说话，不知近来身体可好？”
贾芸有些受宠若惊，忙垂首坐下，“谢三叔挂念，母亲还算康健，也时常念叨叫我到三叔这里请安，只是又怕扰了叔叔清静。”
实际贾芸因为家境困苦，在荣府根本说不上话，常日也近不了甘棠院。
“昨日在清虚观，你算帮了我的忙。”贾环转身坐到玫瑰椅上看他。
如今贾芸也十八九岁了，身量修长，很是斯文俊秀，衣衫陈旧却齐整，眼见窘迫却不缺气度。
听他如此说，贾芸虽不甚明白其中缘由，但也笑着说，“侄儿愚笨，往日也没有机会给叔叔尽尽孝心，倘若是能帮上一分半分，就是死也值了。”
贾环听了这话忍不住笑了，“你若不是比我大了这几岁，这话说得，倒像是我的儿子。”
贾芸是再伶俐不过的了，闻言立刻放下茶盏道，“俗话说山高高不过太阳，我幼时没了父亲，若是三叔不嫌弃肯时常教导教导，就是我求菩萨求来的造化。”
想起那释音师太卦象中说自己恐怕后嗣艰难的话，贾环一时有些出神，虽他并不十分在意，但到底有个疑影。
难道他的一生当真会应了那一卦……但如果他认了贾芸作儿子，理论上也算是有后？
“你有这样的孝心，便是最好，此事且不论，我今日是有别的事和你说。”认儿子是要尽父亲责任的，他暂时还没这个打算。
贾环起身走到桌边，“你如今大了，但府中人多，多有照管不到的地方。我已经和二嫂嫂说好了，等省亲别墅工程告竣，便让你揽一宗事去做，可好？”
“真的？！”贾芸喜得连忙站起来，又鞠躬作辑，还要给贾环磕头，“三叔这样疼我，侄儿不知何以报答，定然不负所望。”
“到时候种树栽花或采买烟火灯烛，你自己掂量做哪个去和二嫂嫂说便是。”贾环将人扶起来，“内门快落锁了，你也回家去罢，替我和母亲问你母亲好。”
贾芸连声应下，喜不自胜地去了。
等他去了以后，钱槐进门道，“三爷吩咐的事已经办好了，定城侯府的人接了拜贴说明日恭候。”
“知道了，你也去罢。”
赵姨娘让云翘送了药过来他服，又说王夫人那里传话说，让贾环有空去帮着抄两篇佛经。
次日巳时三刻，他坐车到了定城侯府。
门前的几个小厮连忙上来接应，“方才管事的还说叫我们机灵些等着，不想就来了。”
乌云和雪球跑下马车，在旁边等贾环，“汪。”
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