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车夫本不想这么晚出发，奈何魏周给的实在是太多，他终究屈服了。
村子偏远，去往城里的一路多是荒凉的山地。
潘小琳有些胆怯地道：“要不咱们还是等天亮再出发吧？听说这路上……有土匪的！”
卢莹闻言脸色微变，嘴唇都变得发白，她没说话，只是低着头。
说到土匪，难免让她想到一些不好的事情。去年她便是因为回家晚了，路上才会遇到土匪。
那些土匪对她倒并不粗鲁，只是将她关在一间屋子里不让她走。
她等了将近一天，才等到父亲来接她。虽然破了财，也受了惊吓，但这段记忆对她而言并不算特别可怕，毕竟她没有受到任何实质性的伤害。
可怕的是后来村子里的流言蜚语，她看到很多人对她指指点点，用夸张地语气讨论着她被多少男人给怎么怎么样过。
她后来听说，隔壁村有个姑娘前年被土匪劫了，回来之后就自杀了，村里人夸她贞烈，仿佛自杀才是她应该做的。
卢莹几次试图自杀，但终究是对自己不够心狠，加上父亲盯得紧，每次都被救了回来，一年多的时间里，她不敢露面，不敢出门，整天待在家里。
潘小琳见卢莹的脸色不对，已经猜到了原因，她不知该怎样安慰，回头用求助的目光看向王嚣的母亲。
王嚣母亲望着车窗外浓浓的夜色，缓缓道：“害人终害已，记得姓邹的那家人吗？他家里人的嘴最碎，年底的时候邹老爷子突发心疾，卢大夫治不了，卢姑娘倒是能治，但她那时精神恍惚无法出诊，最后邹老爷子就这样没了。”
她轻轻拍着卢莹的肩膀，“我一个老婆子，不懂得什么大道理。但知道人在做，天在看，自己造的孽，早晚会有报应。你没做错过什么，报应总不会落在你的身上。”
几个女子在马车上聊了起来，倒是不大觉得害怕了。
忽然间，马车停了下来。
卢莹掀开车帘向外望了一眼，脸顿时变得惨白。
“土……土匪……”
车夫倒不甚害怕，他跳下车，熟练地抱着头往路边一蹲，不动了。
“……”
王嚣母亲却不惊慌，镇定地问：“几个人？”
“得有……几十个吧？”
“放心，没事儿的。”
月明星稀，四周传来几声乌鸦的叫声，和鸟雀振翅远飞的声音。
一伙穿着黑衣的男人站在路中间，为首的男人扛着一把大刀，抹了一把鼻子，哈哈大笑几声，才道：“此山是我开，此树是我栽，要打此处过，留下买路财！”
王嚣骑在马上，疑惑地道：“这山路不是几百年前就有了吗？你是神仙吗？”
那匪首干咳一声，“我的意思是，兄弟们守了半夜不容易，把你们的钱财和马匹都留下！放心吧，爷们儿是有规矩的，只劫财，不杀人！”
魏周忽然道：“商量商量，这马车中都是女眷……”
匪首随即打断他的话，“女眷也得下车！”
魏周看向王嚣，目光中有些无奈。
王嚣淡淡一笑，“大人的意思是，女眷们看到太血腥的事，总是不太好的。”
匪首耸肩，“你们乖乖的，就不会太血腥。”
王嚣垂眸望着眼前的一众土匪，抱起双臂，忽然笑道：“看来你们还是没搞清楚状况，我的意思是……”
他说着，忽然纵马，冲入人群，“你们被我……包围了！”
魏周拉了一下缰绳，让马退后几步，站在远一点的地方观战。
王嚣单骑冲入人群，随手一弯腰，夺了那匪首的长刀，杀入人群之中。
顷刻间鲜血飞溅，哀嚎一片。
匪首像是看怪物一般看向王嚣。
他怎么也想不到，几十个人在这个怪物手下竟然一点还手之力都没有。
“快跑啊！”匪首大喊一声，带着手下慌忙逃窜。
王嚣正打得兴起，完全不打算放过他们，他骑马的速度快，这些人根本跑不过他。
匪首连滚带爬地往远处跑，边跑边道：“杀人啦！快去报官啊！救命啊！”
王嚣：“……”
报官？
魏周眼睁睁地看着王嚣追着一群人，往县城的方向跑去了。
半晌，他忍不住道：“这些人……不会分开跑吗？”
车夫早就看傻了，直到魏周叫他，他才爬起来，跳上马车，驾车往县城的方向走。
这里离县城已经不远，没多会儿工夫，便来到了县城的驿站门口。早有几个官差在这里等着了，看到魏周到来，几人迎上来，和他交流了几句，便有人上前来，迎上王嚣的母亲说道：“我们已经准备好了客房，老夫人请歇息一晚，明日我们便会护送老夫人进京。”
他又转向潘小琳，“这位便是千户大人的娘子了，也给夫人准备了客房和仆从。还有这位姑娘，请跟我来！”
潘小琳脸上微红，“还……还不是……”
卢莹拉了她一把，接口道：“只是还没有去领婚书，没什么的。”
那官差先是愣了一下，听到卢莹这样说，才笑道：“这年头先拜堂再领婚书也是常事，好多人家孩子有了才领婚书呢。”
潘小琳呆了半晌才明白，卢莹这是不想让人知道她并没有拜堂成亲，私自跟了王嚣。她虽不觉得自己有错，可是旁人终究会用异样的眼光看她。
这些人就是这样，仿佛只有她认命地听从父母之命，嫁给一个家暴的男人，才是理所当然。她自己的选择无论是什么样，都会被莫名其妙的人指责。
她这一路也想明白了，旁人不认可她，她也无所谓。
卢莹阻止得对，虽她问心无愧，但此事也不必让外人知道。
等了好一会儿，王嚣才找到驿馆来。
“手慢了，让那几个人跑进县衙了。”王嚣叹气。
魏周：“……”
到底谁是土匪？
二人也都累了一天，便在驿馆里歇下了。
次日天明，驿馆的里的官差早早套了马车，将王嚣母亲和潘小琳的行李放上车，送她们去京城。
王嚣也不知道该说些什么告别的话，想了半晌，才位着潘小琳的手，说道：“等我这边的仗打完了，我去京城跟你拜堂。到时候我请魏大人也去，好不好？”
王嚣母亲笑了，“行了，我会照顾好儿媳妇儿的，你不必担心我们。”
潘小琳脸上微红，“是……是我照顾婶子才对。”
还没有拜堂，她不好意思改口，还叫“婶子。”
王嚣知道母亲心善，潘小琳也是个温柔懂事的姑娘，二人必然能相处得和睦，眼下她们去了京中有人照顾，倒是不必再担心她们的生活。
他目送着马车离开，忽然回头看向魏周，说道：“我决定了。”
魏周一怔，“决定什么了？”
王嚣道：“你对我和小琳都有恩，若没有你出手，我们二人现在只怕已经在阴间做夫妻了。以后我什么都听你的，你让我做什么，我便做什么。”
魏周摇头道：“你效忠的人是大将军和陛下，不是我。”
“你让我听大将军的，我便听大将军的，你让我听陛下的，我便听陛下的。”王嚣定定地看着他，说道。
魏周总觉得他这话哪里不对，却又不知如何纠正他。！
第81章 昏君第五步十七
魏周继续刚才的话题,“我打听到有个兵器铸造大师挺厉害，想找他给你铸兵器，只是需要一些时间。我在兵器库里寻了一把钩镰,虽然品质一般,但凑合还能用。”
王嚣道：“我没有用过好兵器,也不挑，有的用就行。”
随后,三人一起返回了军营中。
一进军营，就看到门口挂了几颗人头，血还没干透，森森地有些骇人。
卢莹刚进军营就看到这可怕的一幕，她捂着嘴，找个角落里吐去了。
田雪舞正带人清理刑场，正看到魏周回来,冲他招手：“魏大人！”
魏周指着那些人头，“怎么回事儿？”
田雪舞道：“是负责粮草的几个官儿,这几个人克扣朝廷发的军饷,害得大家天天吃不饱饭。我查出来的，大将军说要严格军纪,当场就让我给拉出去直接斩了，脑袋还要挂在这里示众。对了……那个偷王嚣的军功的百户的脑袋也挂这儿来了，看我挂得多好看！”
魏周：“……”
什么地狱笑话。
贪污军饷本就是死罪,这些人既然敢做，也是罪有应得。
“不是让你查兵器库吗？我这边给你留了几个空位,还能挂好几颗！”田雪舞又问王嚣。
王嚣：“……”
因为潘小琳的事耽搁了，他还没开始调查。只是说要查，却一时不知从何查起。
有些为难地望向魏周求助。
魏周只是道：“去查吧,一天之内准能查出来！”
他可不相信以田雪舞的能力，一天就能把军饷贪污案查出来，必然是凤林鹤在暗中帮她。
他可从没怀疑过右相的实力，想来这个时候，凤林鹤早就查好了，只不过想借着王嚣之口宣布罢了。
王嚣也不耽搁，马上便动手去查了。
果然，次日午饭过后，王嚣就把查案的结果递给了赵淮霁。一共涉及六名官员，这些人用劣质的材料铸造兵器，贪污了原本用于铸兵的钱。以至于军中所用的刀枪，大部分品质都是不合格的。
赵淮霁大手一挥：“斩！”
原本那个负责守城的熊将军倒是没有参与其中，这些事是由他的副将负责的。副将当场被拉出去砍了，熊将军办事不力，也是难辞其咎。
赵淮霁直接将他免了职，打发到厨房里做饭去了。
士兵们看到平时那些作威作福的大人物的脑袋高高悬挂在军营门口，仿佛是做了一场梦，不敢相信自己看到的。
自从上次大战，北齐的都指挥使被王嚣所杀，北齐的军队没了最高指挥官，再没了新的动作。整日闭营不出，转攻为守。
晚间，魏周正要休息，却见赵淮霁进到自己的营帐里。
他将一个包袱递给魏周，“你的黄金甲。”
魏周一怔，没有伸手去接，“陛下穿着吧，等回朝再还给臣也不晚。此处危机丛生，陛下有这黄金甲护身，安全些。”
“拿着吧。”赵淮霁走上前一步，将包袱塞给他，他低头看着魏周的手，缓缓道，“若有人有本事能近到朕的身边，一件黄金甲是不足以护朕性命的。”
魏周想想也是，如果真有人有本事接近赵淮霁，那此人的本事岂是一件黄金甲能阻挡的？
就比如王嚣，若是让他近了身，堂堂北齐都指挥使也得被一把破镰刀收割了。
这样想着，他便收回了黄金甲。
晚间，魏周把黄金甲穿回身上，他向来是贴身穿着，穿回来时忽然觉得有些异样。
这黄金甲的质地有些粗糙，接触皮肤时不太舒服，但这回上了身，却没有之前那种粗糙的接触感。
他将黄金甲翻过来，才注意到里面被人缝了一层柔软的绢布夹层。这黄金甲虽刀枪不入，但并不是没有缝隙的。有人沿着周围的接缝，将绢布缝在里层，做工巧妙，与原本的黄金甲浑然一体。
从这细致的做工来看，显然不是一两天能做出来的。
魏周低头望着黄金甲，想来赵淮霁在那日大战之后便让人去将这黄金甲改造了。
他自己不是个讲究人，并不在乎这点儿细节，难为陛下能注意到这些。
皇帝身娇肉贵，会注意到这些也不奇怪。
熊将军现在不是将军了，大家也习惯叫回他原本的名字：熊英。
熊英在厨房里，一边切肉，一边感叹：“果然不愧是陛下看中的大将军，季大将军比我可强太多了。看上去也就三十多岁吧？怎么能这么厉害？”
一旁的帮工纠正：“他不是三十多岁，今年刚二十。”
熊英惊讶道：“什么？才二十？不可能吧……你怎么知道的？”
他之前听说季徊要来接管夜城的守军，特意找人打听了一下，只查出这个季徊是皇帝的一个远房亲戚，当时只觉得此人只是靠着皇亲的关系才被重用。
帮工说道：“我跟他们一起来的，路上听他们谈话提起过。”
熊英：“啊？是吗？那你为什么到厨房来了？”
帮工神秘地说道：“我自然是有自己的目的！”
厨房今天包了饺子，还炖了大块的肉骨头吃，士兵们吃得开心，一个劲儿地夸着季大将军的好处。
“又能打仗，对咱们又好，怎么不早点儿派他来？”
“好久没吃过肉啦！”
“幸好他来了，要是熊将军再守下去，这夜城就得丢了！”
厨房里的熊英耷拉着脑袋，无意间看到那个帮工在偷偷写着些什么。
他悄悄走过去，那帮工吓了一跳，连忙把写的小纸条丢进了正燃烧着的灶里。顷刻间，纸条便燃成了一堆灰烬。
熊英皱眉，他虽不再是将军了，但依旧是对皇帝忠心耿耿，若有人敢在军营中做些偷偷摸摸的事，他是绝不答应的。
当下，便扭了那帮工出了门，一眼看到魏周，便叫道：“魏大人！抓到一个细作！”
魏周看到那人时一怔：“邓吉？”
魏周和赵淮霁这些天一直是和士兵同吃的，并没有单独开小灶。赵淮霁也不让人伺候，只让魏周去厨房将饭菜打好，端过去和他一起吃。
魏周刚打好了饭菜，一眼便看到熊英把邓吉抓了出来。
他这几天一直没见到邓吉，有些诧异，但是考虑到此人毕竟是北齐的密探，在此泄露了身份他不好跟杨晋交待，便道：“辛苦了，交给我吧！”
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