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“现在已经是阳历九月份底，接近十月份了，整日里刮秋风，不知道两位叔叔带的厚衣服多不多，什么时候能到家。”这是乐哥儿。
“唉——”
大家不约而同地长叹一口气，引得木一他们纷纷好奇地扭头。
“也不知道高良这次考得怎么样，高家为了能让高良赶回来亲眼看到高兰和木南成亲，可是推迟了成亲的日期呢，下一个良辰吉日就是秋收以后，要等到九月十八。”说起这次科举考试，刘芳不免想到自己的二儿子木南的亲事，最近一直忧心忡忡，“如果高良这次高中，小北和小中两个人却名落孙山，木南和高兰的亲事说不定便黄了。”
“我现在也不求小北和小中两个人皆榜上有名，他们两个人中一个便好，我便心满意足了，再不敢多求。”
“唉……”木文想到二儿子和高家女儿的亲事，忍不住叹气，他最近也因为这件事上火呢。
“爹娘你们一直忧虑也不是办法，咱们顺其自然，说不定小北和小容他们两个人这辈子都能榜上有名，二弟也能顺利地把高家女儿娶进门。”
“是呀，爹娘要对两位叔叔有信心。”乐哥儿也在一旁劝说。
“如果我和高兰的亲事不能成，说明我们两个人没有缘分。”木南对于他和高兰的亲事看得十分开，“咱们一直焦虑也不是办法，索性顺其自然，耐心等着小北和小中他们两人的好消息传回来。”
“唉！”话是这样说，但木文和刘芳作为亲爹亲娘，总是会忍不住操心孩子的亲事。老大木东马上就要有孩子，木北和木中暂时不需要他们操心他们的亲事，他们的心思全在二儿子身上，在心中暗暗祈祷两个儿子这次能争气一些。
“是呀，大伯，大伯娘，你们不能一直胡思乱想，要相信两位堂弟不会让你们失望。”木西和温乔也开口劝说，木西当初得知高家要推迟婚期的事情吓了一跳，转念一想，又觉得这件事在意料之外又在意料之中。
如果高良这次能够高中举人，高家的地位便能更上一层楼，到那时，高家为高兰选择夫婿的范围变得更加广泛，高家要看高良的科考成绩决定是否同意高兰和堂弟木南的亲事也在情理之中。
“即使高家女儿最后不会和二堂弟成亲，凭借二堂弟的长相、能耐和家世，也不愁找不到媳妇儿。”
“唉……”
木西和温哥儿说得也有道理，但他们两人作为父母还是忍不住焦虑。
第100章
三天后,捕快带来了木北高中举人，木中成为秀才的消息，一行人敲敲打打,带着县令大人对木北和木中的赏赐来到木家村,瞬间在木家村和周围几个村子引起了轩然大波。
“乖乖哟,没想到村长家的两个儿子这么争气，第一次考就能考中举人和秀才！”
“也不知道村长他们夫妻两个人怎么如此好运，生的儿子一个比一个争气,咱们怎么就生不出来呢？真是人比人气死人。”
“唉,可不是嘛,真是让人眼红的不行。”
“眼红也没办法,也不知道村长两口子是怎么养的孩子，改明儿,我去找刘芳聊聊,争取把我家两个孙子也养成像木北和木中那样有出息的人。”
“木东和木南也不赖。听说木东在镇子上买了铺子又买了宅子,每天卖东西能卖十几两银子呢，木南虽然比不上他两个弟弟和大哥，但是他回到村子以后干活麻利又利索，把他们家的养殖场打理得井井有条,地里的活也不需要刘芳两口子操心。如果不是木东已经成全你,木南也和高家村的姑娘定了亲，说不定我还能把亲戚的姑娘或小哥介介绍给他们两个人认识，两家可以成为儿女亲家,我家也能跟着沾光。”
“呸，你想得倒是挺美！”
“大家都是一个村的,认识这么多年了，谁不知道谁呀,你别和我说你没有起过这样的心思。”
“起了又能怎么样？村长家的四个儿子，木东已经成亲了，木南已经定亲，只剩下木北和木中没有定亲，但是村长他们老两口肯定不会愿意让自己最有能耐的两个儿子娶乡下人。”
“不过我怎么听说木南那个亲事有变数啊，当初不是说木南和高家村的那个姑娘会在八月份成亲吗？现在都过去多久了，马上到九月份了，咱们也没见村长家里准备成亲的东西。”
“这事我也听说了，听说高家村的那个姑娘家里也有读书人，好像是那个姑娘的二哥和木北认识，两个人都是读书人也是同窗，关系挺好的，今年也下场考举人了。那姑娘家里说是不想让亲哥哥错过自己妹妹的亲事，想等人回来以后再让那姑娘和木南成亲。”
“我看都是说辞。什么不想‘亲哥哥错过自己妹妹的亲事’，当时两家定下婚期的时候怎么不想这件事，还不都是说辞，我看两家都是想骑驴找驴。”
“你说得也有道理哈。”
“是这个理儿。”
“那这件事两家做的都不地道呀，大哥不说二哥。再说了，高家村的那个姑娘人家亲哥哥有可能考中举人，考中举人之后全家人的地位水涨船高，他们怎么可能愿意让亲闺女嫁给木南这个泥腿子，肯定是想让亲闺女嫁到镇上去，有一个好亲事。”
“话是这样说没错，但木南也不赖呀，木南自己会识文断字，又在镇上酒楼当了多年的账房学徒懂得看账，家里生活殷实，大哥在镇上做生意，两个弟弟又都是读书人。”
“可是木南大哥有出息，底下两个弟弟也有出息，他自己和他三个兄弟相比却显得没多少能耐，那姑娘亲哥哥考中举人，她也能嫁更好的人家，拖延婚期这事也怨不得人家。”
“女方的亲哥哥有可能考中举人，而且说不定会继续往上考，前途不可限量，那姑娘怎么会愿意嫁到乡下，以后在土里扒拉着过日子。而且人家爹娘也不会想让自己闺女儿以后的日子不好过，肯定是想让自己闺女儿嫁到镇上的大户人家，干啥都有下人伺候。”
“我听说高家村也出了一个举人，说不定就是那个姑娘亲哥哥呢。”
“高家村出了举人这事我也听说了，看来木南和那姑娘的亲事有可能会黄掉。唉，可惜了。”
“可惜个什么？那姑娘和木南的亲事成不了，咱们不就有机会把亲戚家的姑娘或小哥介绍给木南了嘛。”
“这话说得在理。”
“咱们就等着看木南和那姑娘能不能成事儿吧。”
“……”
诸如此类的讨论在周围几个村子频繁出现，高家村的村民这段时间也在讨论高良一家，猜测高家会不会把高兰嫁到木家村。
高良一家也在纠结这件事，他们一直想让高兰嫁到镇上，即使不能嫁到镇上，也要嫁给乡下的地主家里当少奶奶。比起镇上的大户人家和地主家的少爷，木文家的家底便有些不够看了，木南也不是良配。
虽然自从高兰和木南两人定亲以后，木南经常带着大包小包的东西来家里，每次来都会抢着帮忙干活，为人和做事都让人挑不出毛病，但是……自家有了更好的选择。
高家人担心退掉高兰和木南的亲事会导致自家的名声受损，但又不想让高兰就这样嫁到木家，自从高良高中举人的消息传来，已经不下十个媒人来家里给高兰说亲，说亲的对象无一不是镇上或者地主家的少爷，其中两家让他们一家特别钟意。
有人上门给高兰说亲这事，即使木文一家和高家相距几个村子，他们也有所耳闻。木南知道这件事以后，立刻不顾爹娘的反对给牛套上板车，驾着牛车出了村子去高家村，他要当面问问高兰的想法。如果高兰也想嫁给别人，那他们就退亲。
高家人没想到木南会在这个时间上门，担心他在家里又打又砸，慌忙起身拦着他不让进门，可木南却说他问高兰一句话就走。
高兰看着站在面前的木南沉默不语，她这几个月以来和木南相处得挺愉快的。
木南见高兰一直不说话，又开口重复一边自己的问题，问道：“你在这件事情上是怎么想的？你想嫁给我吗？如果你不想嫁给我，回家我便让我爹娘上门退亲。”
高兰羞愧地咬唇，沉默半晌，小声说道：“父母之命，媒妁之言，这事我做不了主。”
“行！”木南点点头，高兰都已经说这话了，她是什么意思他怎么会不明白，“你让你家里准备好我家给你家的彩礼和当初写下的婚书，明天我带着我爹娘来你家里退亲。”
木南说完转身便走，丝毫没有挽留的意思，把高兰和高家人看得错愕不已。
木南回到家便和爹娘说了退亲的事情，既然高兰不愿意嫁，他也不能强求，两人虽说相处几个月有了些许感情，但是这不是他拿捏高兰的理由。高兰有了更好的选择，想要退亲也无可厚非，怪只怪他这个人不争气，达不到高家的择婿要求。
木兰和刘芳对高家想要退亲的事情已经做好了心理准备，但听到儿子这样说以后还是有些伤心，两人沉默半晌，还是答应明天去高家退亲。不能成为儿女亲家，是他们两家没有做儿女亲家的缘分，以后还是单纯地保持以前的关系吧，依靠木北和高良的朋友关系，两家当亲戚处。
“唉，退了亲也好。是你和高家那姑娘没有缘分。”
“什么是‘没有缘分’？啊？明明是他们高家吃着碗里的看着锅里的，不知足！”刘芳虽然理解高家人的心思，但还是气愤，忍不住说些难听的话。
“咱们家老二怎么了？要长相有长相，要身高有身高，要体格有体格，要家底有家底，哪一点配不上高家那姑娘。高兰有什么？大字不识一个，家里也穷，长相清秀，也就有一个考中举人的二哥能拿得出手，如果不是看在咱们家木北和他们家高良关系好的份上，咱们做爹娘的怎么可能会同意让二小子娶他们家高兰？他家有一个举人，咱们家还有一个举人和秀才呢！”
“行了，别说了。”木文看自己婆娘越说越起兴，越说越生气，抬手扯了扯她的衣服朝她使眼色，没看到儿子听了她说的话脸色不好嘛。
刘芳看到二儿子脸色难看，心里心疼，忍不住劝说道：“儿子是你和高家那姑娘没有缘分，等明天爹娘带你去高家退了亲，爹娘再给你找一个比那高兰好上百倍的媳妇儿。”
“算了吧，我暂时没这个想法。”
木文和刘芳看到儿子撂下一句话便埋头进了房间，忍不住叹气，这叫什么事啊。
……
木西和温乔得知明日大伯一家要去高家退亲，有些惊讶，但……这个结局他们也不是没有想到。
“大伯他们现在应该挺难受的，咱们要不要去大伯家里一趟？”温乔开口提议。
木西想了想，拒绝了温哥儿和自己一起同行，今天去说不定会喝酒，一喝便是几个小时，还是让温哥儿在家吧。
“我自己去吧，正好咱们酿的葡萄酒也可以喝了，我带一坛去大伯家走一趟，晚上你不用做我的饭了。你和木一他们吃完饭就洗漱睡觉吧，我今天晚上可能会晚点回来。”
“嗯嗯，也好，我在家给你备着醒酒汤，你回来便去厨房喝一碗。”
“行，还是我夫郎心疼我。”
木西笑嘻嘻地凑到温哥儿面前亲了他一口，亲完以后便拿着一坛三斤重的葡萄酒和五斤重的葡萄酒出了门，三斤重的葡萄酒是今天晚上他和大伯一家一起喝的，另一坛五斤重的葡萄酒是送给大伯，让他们一家慢慢喝的。
第101章
第二天一早,木文父子三人叫上木西，留刘芳、温乔和乐哥儿在家等他们回来，两家驾着三辆牛车去高家村退亲,顺便把当初下聘的彩礼和彩礼钱拿回来。
到了高家,木文他们和高家人坐下来心平气和地谈了退亲的事宜,双方父母当场撕毁了当初写下的婚书，约定双方对外以“性格不合，八字相冲”为理由解释退亲的原因。
木南和高家村的姑娘退亲的事情在周围几个村子引起了不小的话题和关注,众人纷纷猜测两人退亲的原因,还有人当面询问木文或刘芳或木南,木西和温乔也受到了一定程度的烦扰。好在秋收马上来临了,村民们都忙着收割地里的庄稼，再没有多余的闲心探究木南和高家村的姑娘退亲的缘由。
木西和温乔花费四天时间将水田里的水稻和旱田里的麦子收割、晒干、倒进自家粮仓,木文一家的田地多,但在割麦机的帮助下也仅仅花费十天时间便将地里的粮食全部晒干入库,村里其他人家也早早完成了秋收，大家静等着捕快上门收赋税。
木家村没有等来上门收税的捕快，先一步等到了木北和木中回村，纷纷跑到村长家里看热闹。
和乡亲们说了一个多时辰的闲话,木北和家人一起把前来看热闹的乡亲们送出门,接下来就是他们一家人说话的时间了。
木北从进门便觉得家里有些奇怪，按理说二哥大婚，新婚布置和张贴的东西不至于摘得这么干净,而且他从进门起便没有看到二嫂。
“二哥，怎么没有看到二嫂出来？”木北好奇地开口问道。
“是呀,二哥不是成亲了吗？怎么没有看到二嫂。”木中也觉得奇怪。
两人的话刚说出口便看到一家子的脸色都不太好，爹娘和两个哥哥坐在椅子上沉默,嫂夫郎也冲他们使眼色，摇头让他们不要问，两人意识到他们说错了话。
“怎么了？是不是我们两个人没在家的这段时间家里出事情了？”
“唉……”木文长叹一口气，把木南和高兰退亲的事情告诉了两个儿子。
“什么？！二哥居然和高家姑娘退亲了？！”
“爹娘，大哥，二哥，嫂夫郎，这到底是怎么一回事啊？我和小中我们两个人年初去书院的时候，两家不是还好好的嘛，二哥也和高家姑娘相处得不错，怎么突然就退亲了？”木北怎么都没想到两家能走到退亲这一步。
“还能是怎么回事？人家高家看不上咱家呗，不想把他家的姑娘嫁给你二哥。”即使过去几天了，刘芳想起两家退亲的事情依旧很生气，没好气地开口说道。
“高家那个高良不是也考中举人了嘛，人家高家觉得自家身份不一样了，地位也不一样了，不舍得把姑娘嫁到咱家吃苦，想把姑娘嫁到镇上大户人家或者乡下的地主家里当夫人、少奶奶呢。”
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