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老师……
富冈义勇退出锻刀的地方，走在回去的路上，茂密的树林隐天蔽日，恍惚间给他一种此刻正在狭雾山上的错觉。
但是这里没有清晨遮眼的雾气，没有稀薄空气的憋气感，也没有漫山的陷阱。
也不知道自己怎么走回去的，一路上只有小时候在狭雾山木房子里的记忆，富冈义勇推开锻刀村专门安排给外来鬼杀队成员的楼屋的门，一个完全没想到的人出现在了眼前。
“义勇先生！”与炼狱杏寿郎不同的阳光声音。
“炭……治郎？”
富冈义勇关门的手迟疑了一瞬，“你怎么会在这里？”
“前几天出任务的时候刀弄丢了，忍小姐说这里的温泉可以治暗伤，所以推荐我来锻刀村等刀锻造好。”
“把刀弄丢还能完整的回来，你该感谢那个鬼的仁慈。”
“呃……”灶门炭治郎无措地下意识摸上了身后箱子的背带，“这次多亏了祢豆子，不然真的就危险了。”
目光跟着落在了特殊的木箱上，富冈义勇认出这个特殊箱子的做工出自自己的老师，恍然意识到这是他第二次再次见到鬼之少女，上次在蝶屋他没将多少注意力分给灶门炭治郎。
现在站的近了，富冈才意识到当年那个稚嫩的卖炭少年已经长高了，身体看上去也结实了不少，原本还未长大的孩子般的手现在也全是粗糙的茧，那个在雪林中只能跪伏哭泣恳求的少年，成长成了现在这样有着坚定眼神的模样。
富冈义勇无比清晰的意识到，现在的灶门炭治郎已经成长为了，可以实现当初诺言的样子。
富冈义勇还想起，在还没离开这个世界之前，在他把灶门兄妹引荐给老师之后，老师每过一段时间就会送来信件，那里面记述了背负着灭门之恨和治好妹妹信念的灶门炭治郎的成长。
但是书信终究只是书信，现在这样面对面的视线交错，书信里记录的两年，就像是变成了富冈义勇在手机里看到的视频一样，一点一滴地动了起来，那个瘦小的还不到富冈肩头的卖炭郎，已经发生了天翻地覆的变化。
蓦地，富冈义勇柔和了眉眼，“你长大了，炭治郎。”
“我……”想说什么的灶门炭治郎控制不住自己的声音，发出闷闷的哽咽声音，“义勇先生……”
从小，灶门炭治郎就知道自己的鼻子很灵，他能闻到土地里昆虫的味道，能闻到新生植物的味道，他能通过味道和这些生命对话，他可以根据味道知道那些他们想要什么，所以小时候的灶门炭治郎经常和那些树啊花啊小虫子小鸟聊天。
但是在被童年玩伴们询问的时候，灶门炭治郎才意识到，这能力不是谁都有的，也不是所有人都能像家人或者是村里的老人家那样接受，所以灶门炭治郎减少了在别人面前和其他动物聊天的次数，所以村里人都知道他的鼻子灵，但是对他究竟多灵并不清楚。
这样正常的生活本该继续，本应该像往常一样，他用自己的灵敏嗅觉帮助大家，回到家之后他可以和那些山间植物动物聊天，直到鬼的出现，直到义勇先生的出现。
义勇先生的味道和上次又不一样了……
灶门炭治郎微动鼻翼，让更多的气味进入鼻腔，第一次见到的义勇先生，味道闻起来就像是一颗光秃秃的树，无论是外面还是树芯都已经腐烂枯萎，满是狰狞的树纹，哪怕是在愤怒，给人的感觉也只是腐朽树木最后的自我燃烧。
再后来，在柱合会议上出现的义勇先生，就像是已经完全新生的树木，在肥沃的土地上努力的茁壮成长着，整个人生机勃勃，强劲有力的心脏蓬勃地跳动。
再往后，在蝶屋的义勇先生就像是枯叶覆盖下的小树苗，粗壮树木上落下的绿叶，盖在刚刚在粗壮树木旁生长的、十分易折的树苗之上，保护着它、滋养着它。
而现在的义勇先生，已经不再需要落叶的保护，新生的小树虽然还在依赖着粗壮树木的保护，但是已经可以自己承受风雨了。
灶门炭治郎忽然很想抱住眼前的瘦削身影，苦涩而欣喜的心情令他哽咽得不知道该说什么，只能一遍遍的喊着对方，“义勇先生……”
“唔！”
在箱子里的鬼少女灶门祢豆子从箱子里跳了出来，小孩子一样的鬼少女不像自己的哥哥一样，对做什么有所顾忌，她只遵循自己内心所想。
瞳仁微缩，富冈义勇惊讶地接住扑抱过来的少女，刚从箱子里出来，还未恢复原本体型的少女微眯眼睛，紧紧抱着散去冷冽气息的怀抱，脸上露出幸福的笑容。
“谢谢你，义勇先生。”
第38章 消失
有很多很多的话想和义勇先生说。
灶门炭治郎牵着自己的妹妹，跟在富冈义勇身后，进了现在属于富冈义勇的房间。
房间内简易的家具，板板正正整整齐齐的摆在原处，不止是榻榻米，就连矮桌上的茶具也都被清洗干净倒扣在茶盘里。
弯腰道了声“打扰了”，灶门炭治郎这才进入房间内，睁大眼睛精神颇好的灶门弥豆子跟着长兄的步伐走走停停。
富冈端坐在茶桌前，双手平放在腿上，背挺得很直，一直以来的教育让他的言行一点也不像个年幼失去双亲的人。
被富冈所感染得也正襟危坐的灶门炭治郎，拘束地跪坐在富冈的对面。
小心地瞅了眼没什么明显表情的富冈义勇，灶门炭治郎下意识地依靠自己的嗅觉，去分析眼前之人的想法。
嗯……是开心的味道，还有点怀念，可是为什么表情这么严肃呢？看表情真的完全看不出来啊，这表情到底代表着什么？
哗啦啦的水声从茶壶里流出，富冈义勇倒了两杯茶，一杯放在灶门炭治郎面前，一杯放在自己面前。
“麻烦了。”灶门炭治郎忙伸出手接过杯子，又瞅了一眼富冈的表情。
比起沉浸在与“熟人”再次重逢的喜悦中的富冈义勇，对现在沉默环境无所适从的灶门炭治郎感觉自己屁股底下就像是有蚂蚁在爬，让他坐立不安。
要不和义勇先生聊天吧，这样就不会这么沉默了，或许还可以更了解义勇先生。
打定了主意的灶门炭治郎放下了手里一直捧着的茶杯，富冈义勇默默盯着没有被喝一口就被放下的茶杯，心里有些失落，微微抿了口茶。
炭治郎不喜欢喝茶吗？
“义、义勇先生！”一直低头盯着茶杯里飘来飘去的茶叶的炭治郎突然大声喊道。
“什么事？”
“其实我有事情一直想告诉你，嗯，就是，是……”
原本下定的决心就像是被扎破的气球，呲呲的漏气，连同话语都变得磕磕巴巴。
虽然做出决定之前，已经跟鳞泷先生聊过，更换呼吸法在鬼杀队中也不是什么少见的事，但是在义勇先生面前果然还是说不出口，总有一种愧疚的感觉。
“你怎么了？”
“我是说，我、嗯…我想更换呼吸法，不，不是想，鳞泷先生已经同意了。”
跳动的心脏，混杂着清晰的血液流动的声音，鼓动着耳膜，灶门炭治郎屏气紧盯着富冈的神情。
皱起眉，富冈义勇张了张嘴，咽下了口中的拒绝，停顿了片刻。
“为什么会突然有这样的想法？”
“其实也不算是突然，在一次生死危机的时刻，我用父亲曾教导过的火之神神乐斩杀了鬼，火之神神乐是我家里代代相传的神乐舞，是为了向火神大人祈愿平安而献上的舞。”
说着，灶门炭治郎抚摸上自己的日轮花札耳饰，“这也是我家传下来的，与这神乐舞一起。”
“以前我从没接触过剑术，也从没意识到什么，后来修习了水之呼吸，我也没能和火之神神乐联系起来，但是在生命受到威胁的千钧一发之际，我忽然就明白了，火之神神乐其实也是一种呼吸法。”
身边躺在地上的灶门祢豆子和突然跑出来的玉犬白玩耍，炭治郎轻轻地摸了摸祢豆子的脑袋，神情温柔，带着孤注一掷，“我曾向忍小姐询问关于火之神神乐的事，当时忍小姐建议我去问炼狱先生，而炼狱先生直接带我去了炼狱宅，炼狱先生真的帮了我很多。”
除了富冈义勇，灶门炭治郎接触最多的鬼杀队的柱就是炼狱杏寿郎和蝴蝶忍，而这二人给予了他无数的帮助，虽然一想起当时在那田蜘蛛山上，第一次见到两位柱时的惊险，炭治郎就止不住的后怕。
带着烈焰热气的红色刀刃，和泛着冷光速度快的肉眼根本看不清的剑光，即使在梦里，也让他抱紧了怀里动弹不得的妹妹惶恐不安。
“在炼狱宅，炼狱先生的父亲……也帮了我很多，”语气变得有些奇怪，灶门炭治郎扯动了嘴角，“虽然更细节的还不知道，但是相信炼狱先生会有办法的。”
“根据炼狱先生父亲所说，我家一直传承下来的火之神神乐应该是日之呼吸，是最早诞生的呼吸法，如今一切呼吸法的起源。”
“起源……”富冈义勇喃喃道，“那你选择火之神神乐，放弃水之呼吸是情有可原了。”
“请不要这样想！”灶门炭治郎一改跪坐的姿势直接站了起来，“这并不是放弃！我并没有抛弃水之呼吸，无论是水之呼吸还是火之神神乐，都是用来斩杀无惨的工具，或许水之呼吸没有火之神神乐威力大，但是水之呼吸本身也有着自己的优点，火之神神乐也有着不可忽视的缺点。”
“水之呼吸的剑技大部分由基础衍生而来，由它派生出的呼吸法相当多也相当全面，同时，无论何时，都有使用水之呼吸的柱存在，而火之神神乐与水之呼吸相反，至今都没能完整的传承下来，甚至我只是使用过一点剑技，就会肌肉酸痛得无法拿起刀。”
“……我明白了。”
犹豫片刻，确定富冈义勇的气味没有刚才那样苦涩，灶门炭治郎才又坐了回去。
想了想，富冈义勇一改以前什么话都不说，什么都默默憋在心里的态度，“我只是在想，我不在的时候，水柱之位该由谁继任，现在你选择精进火之神神乐，那么水柱的职责不知该由谁承担。”
同样不知道怎么办才好的灶门炭治郎，和富冈义勇一起陷入了沉默，“……”
沉默中，玉犬白背着小孩子样祢豆子在地板上哒哒玩耍的声音分外清晰。
能到成年男性大腿高度的玉犬白，毫不费力的背起鬼少女，灶门祢豆子眼睛发亮地环抱住玉犬的脖子，坐在白的后背，毛绒绒的毛发暖和和的。
白很喜欢舔舐祢豆子，红色的舌头总是一下一下地舔着祢豆子的脸庞，透明的唾液留在脸上晶晶亮。
和两个沉默得像是石像的水呼吸师兄弟不同，在一旁玩耍的一式神一鬼开心得在屋子里翻滚转圈。
“扣扣”
忽如其来的敲门声惊醒了雕像般的两人。
“在吗富冈，一起下去吃饭去吧！”
是每天雷打不动都会前来的炼狱，意识到是谁，富冈义勇起身拉开了门。
“唔姆，灶门少年也在啊！”
红色的发色显眼得直入眼睛，炼狱杏寿郎眼睛一亮，又发出一道邀请，“灶门少年也跟着一起来吧。”
……
所以为什么会变成如今这副摸样呢？
富冈义勇端着盛满米饭的碗不解，咀嚼的动作都慢了不少，粘在嘴边的饭粒跟着缓慢的动作一动一动的，看起来快要掉下来。
在富冈义勇的身边，两个吃饭迅猛的人止不住的将饭往嘴里塞，炼狱杏寿郎赞美食物的声音在整个室内回荡。
从刚才，在三人来到餐桌前坐下说完开动后，像是在和炼狱杏寿郎比拼，灶门炭治郎吃饭的速度得到了显著的提升。
甚至是饭量也变大了。
食欲旺盛的人吃的越多，就会变得越强。
鳞泷左近次的这句话一直被灶门炭治郎深深地印刻在了脑子里，或者说，鳞泷先生说的每一句话，都被炭治郎记了下来。
而炼狱杏寿郎简直就是这句话的典型。
为了让自己变得和炼狱先生一样厉害，灶门炭治郎加入了风暴吸入进食法的行列。
“唔姆，很不错啊，灶门少年！”
“多谢夸奖！”
甚至是在饭后也得到了夸奖。
富冈义勇：“……”
没有什么休息时间，即使是刀断了，剑士的修炼也不能停止，拿着木刀的师兄弟找了一处没人的地方进行对练，炼狱杏寿郎因为需要足够的睡眠养伤被赶去睡觉去了。
竹木碰撞的声音十分清脆，带着韧劲的竹刀十分坚韧。
两柄竹刀相击，发出声响，两道敏捷的身影穿梭在树林中，动作飞舞之间凌厉的气流割断还未长高的小草。
竹刀破空的起浪吹起富冈义勇脸侧的头发。
一个旋身假动作，富冈手腕一转，手中的竹刀刺中了炭治郎的右手手腕。
“你刚刚那个上挑的动作，是自己领悟的吗？”
收起竹刀，富冈义勇开口问道。
那个动作，不是老师的习惯，那是锖兔自己独有的攻击姿势。
富冈自认不信鬼神，一个早就死去的人要如何才能教导还活着的后辈，他想不清楚，但是经历了这么多不可能发生之事的富冈坚信，这就是锖兔教导。
灶门炭治郎挠了挠头，“说起不来你可能不信，但是这是我从一位已死去的孩子那里学到的，他的名字叫做——”
“锖兔。”
“我相信。”
……
那或许是我这辈子都忘不掉的笑容。
即使过了好几天，灶门炭治郎对这一想法依旧无比的肯定着。
谁能想到向来面无表情，神情淡漠的义勇先生会笑呢？
啊，不对，义勇先生当然会笑，毕竟也还是人类，但是果然太令人惊讶了。
还有锖兔的事情，没想到义勇先生和锖兔竟然是好朋友！
锖兔在最终选拔里竟然救下了所有人，真的是好强大！
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