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郑郁揖礼回道：“臣谢陛下与长公主抬爱，只是此等大事需得禀明父亲。臣性情沉闷，身无所长，恐污长公主和县主的慧眼，再者兄长居长尚未成婚，我为幼辈不可居于前以乱了尊卑。”
德元帝似是料到了郑郁的回答，并未生气，轻声问：“你不怕我罚你？”
“陛下万民之君，绝不会为了微臣而弃忠臣不顾，臣现下若不言明，更怕来日对县主有亏。”郑郁伏地叩首，额间起了汗，“微臣拒长公主面，实为悖逆，臣恳请陛下降罪。”
亭内谁都没说话，刘千甫脸色平静，林怀湘神情有所思量，林怀治淡笑缓解：“父亲，姑妈的女儿你不是说要许于七伯父家的四哥吗？”
说是女儿却未明说是哪一位，这也解了德元帝的窘境。
德元帝唔了声，笑着说：“是吗？”
林怀治颔首：“嗯，娘说的。”
德元帝想怎么严静云什么都跟林怀治说，但看郑郁跪的端正，话又说的真挚，他也不好在乱点鸳鸯谱，毕竟家里几个大小子还没成婚。于是说：“那是我记错了，砚卿，快起来吧。”
亭内服侍的宫婢都是有眼力见儿的，谁敢把天子被拒的闲话传出去？
郑郁答谢随后坐好。
“陛下，去年扬、苏、杭三州虽发水患后续却有朝廷拨款重修的措施，可为何今年还会发生？”刘千甫说，“臣担心是这水利工程没做好才会有今日局面，故想请陛下彻查。”
“去年监修扬州等地水利的人是淮南节度使，苏杭两地则是浙东观察使。”林怀湘笑着回答，“父亲，您看要彻查吗？”
这两人俱是世家与宗亲担任的官职。
德元帝避了这个问题，问：“此次受水灾最严重的是哪里？”
郑郁答道：“是扬州所辖的广陵、江都、江阳、苏州的长洲、嘉兴以及润州、和州等地。郑州则是荥阳、中牟等地。受灾的百姓加起来有近百万。”
“维之也是这个意思吧。”德元帝看向郑郁，神色轻松地说，“他是你师傅，你做什么都代表了他。新法可行，但国库属实无钱啊。”
郑郁看向德元帝时，沿线停留过林怀治，两人视线相交一瞬又分开，他回道：“是，陛下。可民是国本，若百姓四荒流难，落草为寇，盘淮河为盗，于我朝而言都是祸乱。如今新法是为从基上解决百姓无地可耕的问题，赋税求稳百姓才有安居之面。世家与宗亲皆占肥沃良田，霸地圈为自己，雇佣佃户耕种，可却只交其民税的一成。而天下七成的赋税都落在不足三千万百姓的身上，实在沉重。”
刘千甫接道：“陛下，砚卿所言极是。世家与宗亲的态度决定不了我朝日后的走向，可百姓却能。水能载舟，亦能覆舟。”
“两位爱卿的肺腑之言我都明白，可这几日朝堂上吵了多久，你们不是没看见。”德元帝往凭几上撑额一靠，立马就有宫婢为他按解头疼，“世家的根基不止在长安，他们靠乡土长据，井邑之间多是他们的官员、族人。他们不答应，这推行下去的难度可想而知，史上谁家变法皆是如此。且今年国库无钱，我看不行。”
谁都明白，皇帝就算答应就算推行下去，可那些世家和宗亲不答应，其中的困难多如牛毛，下令下不达，欺上瞒下的事情官员之中比比皆是。
而世家一直不对刘千甫出手，则是因为刘千甫此前动的都是少数人的利益，谁都有侥幸心理，你杀别人又不是杀我，我何必与你为敌？但这次的新法完全是将世家和宗亲都摆到对立面，你触及的是大家的利益，而不是个人。
林怀湘斟酌片刻后，说道：“父亲，儿子认为不如先圈地以为试行，若收效良好则推天下。”
德元帝叹了口气没接话，林怀治问道：“选何地？”
“此前二哥曾言可选蓝田一带，近受郑州水患的灾民也多数逃来长安。不如以此地为例，先试行。”林怀湘到底是德元帝教出来的皇子，论起国政来沉着冷静。
“蓝田一带多是皇室、京官们的职田，他们会答应吗？”林怀治问，随即又解释，“二哥先前提起时，多遭反对，如今怕是无法折中。父亲，依儿子看，不如选华州郑县，县内土地良佳，又有利渠引谷水灌溉，实乃耕种上地。”
林怀湘笑道：“六郎，新法试行并非选耕地，而是试世家。真选华州，可是要派官员前去督察。朝中现下谁想去接这种摊子？”
德元帝一贯和稀泥惯了，开口打断：“这事我尚思量几天，怀治，长安周边的水利修葺的如何？”
“查阅了图册及地形，明日儿子会去督察。”林怀治沉稳答道。
德元帝颔首：“新法不可操之过急，维之曾上书兼修水利，可惜他年龄大了上不得山下不得水。砚卿你既承他的衣钵，此次你就跟着怀治去看看。”
他的眼神看向林怀治，目光深沉：“六郎啊，你也还年轻，我记得中书侍郎谢从一曾任苏州刺史，对水利之事颇有见解，你就与他协着办吧。至于江南那边，仲山你着人查一下是谁修堤岸，此等小事都办不好。”
谢从一出身世家，任中书侍郎，官职在刘千甫之下，他本人也是刘千甫举荐为相。此人每遇大政事也是推诿别人，政事堂中他鲜少发话，私下却笼着不少世家子弟为官富庶地。
林怀治点头谢恩，郑郁和刘千甫瞬间明白，揖礼答道：“臣定不负陛下所愿。”
刘千甫的反应在意料之中，德元帝也很满意郑郁的反应，一笑了之。
而对面的林怀湘乜斜刘千甫一眼，案后的手抓紧锦袍已是瞧出端倪，刘千甫伸手稳住林怀湘。
才进骊山的东宫殿内，林怀湘还未坐下就朝刘千甫说：“老爷子什么态度，你没看出来？”
“看出来了，难道殿下想做这件事？”刘千甫反问。
林怀湘冷哼一声：“还不是因为你想，我想帮你一二。老爷子摆明了是要郑砚卿去除世家，长安周边的沟渠可是世家在朝的官员所建，他真成了，那可是功在袁相，骂名在你。且还让谢从一去，他不是你的人吗？”
刘千甫事多了，被贬出长安，他这太子与德元帝喜爱的林怀治跟前还有几分胜算？刘千甫太能拿捏德元帝的心思了，桩桩件件，德元帝都会问过他，他不能失了这个倚仗。
“谢从一是我的人，也是世家的人。这只是生死前后的虚名而已，并不重要。”刘千甫心境淡然，笑着说，“我只盼着，殿下可别插手这件事太多。别忘了前车之鉴，惠文太子。”
当年惠文太子就是力陈新法，而被世家排挤，认为林怀清上位必定会损害更多自身利益，于是大肆弹劾。德元帝被动摇，加之刘千甫与陈仙言日日吹风，亦有废太子之心，后因群臣联合作保才未被废除，自然这都是德元十七年夏的事了。
林怀湘望向刘千甫，蹙眉道：“姨父会永远支持我吗？”
刘千甫能把林怀清从太子位上拉下来，届时也会把自己拉下来吗？林怀湘幼时被陈仙言严苛教导，事事遭挟制，并以林怀清的行为为准则，他实在是被远大的期望压得喘不过气。
如今坐上太子位，又有大弊在前。他害怕，害怕得想抓住一个能令他永远相信的东西。
刘千甫淡然一笑，诚恳道：“臣永远支持太子殿下。”
前提是你得要听话，林怀湘。
蔚蓝的天色悬挂着初阳，燥热的暑气还未焦烤大地，空气中带着泥土混着露水的味道。
鸟雀飞旋的展翅棱声与终南山脚下的金黄麦田形成别样的风景，晨风吹来，麦穗随风浪滚滚。麦田里有几位农户的神色对他们有着惧意，郑郁给了齐鸣一个眼神，齐鸣点头。
灞河岸边，马蹄行过岸边的萱草。郑郁纵着缰绳跟在林怀治身后巡视着灞河桥梁与水利。两人身后还跟着都水使者与工部侍郎、水部司郎中、蓝田县令、诸官员说着桥梁的建成，分水的沟渠。
“所以成王殿下，这水利沟渠您也看见了，实在是风雨摧残，加之时日年久才如此。”水部司郎中说，“殿下，日头大了可别晒伤。”
林怀治摸了摸骏马悬夜馰的五花辫，道：“年久失修？宋明府未上报？”
“这......这桥梁沟渠一有不妥之处，下官就会立即呈报有司，不敢有片刻懈怠。“蓝田县令宋华逸面有尬色，说，“只是成王殿下，这事报上去跟批下来再到执行可是慢的很。”
话里意思还不是说户部和工部、都水监的责任。
都水监使者道：“都水监与水部司掌京城水利，怎么可能会推诿此等民生大事。”
“诸位说的都有理，只是为民举措，日后可别再拖了。”郑郁想你们还不是因户部没来人，所以使劲往他们身上推，说，“圣上重视此番修葺京畿周边的水利政举，诸位理当齐心协力才是。”
身后官员一通答应，觉出针对户部太过，悻悻闭嘴。
“此次工程是交予谢阁老及成王殿下督办。”郑郁笑着回头，望了眼人群，疑道：“谢阁老人呢？”
工部侍郎道：“谢阁老中了暑热，休假在家呢。”
林怀治调转马头，望了眼郑郁，两人相视一笑。林怀治微抬颌示意他看向前方，郑郁寻目光看去。
前方的终南山盛着金光，云霞倾斜抚摸着山尖，千里平原展于眼前，晨夏的风吹进两人身间，身后是有着万里鹏程的长安。
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人物设定：
林怀湘是一个被陈仙言和刘千甫严厉盯着长大的孩子，他童年常被陈仙言要求如何向林怀清学习。
他的童年就是在母亲无限的期望中度过，然后头上还顶着一个近乎完美的兄长，他心里会有点叛逆，现在也很叛逆。
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第101章 亭台
此后几天郑郁陪着林怀治带着这些官员走遍长安周边，勘察了护城河的水势，对于八水的沟渠情况有了一番大致了解，便开始命水部司与都水监开始修葺。
七月转瞬来到，朝堂上还在为着六月刘千甫提出的新法细碎吵着。但世家看德元帝有囫囵过去的意思后，也没继续追着咬。
夕阳残晦照映的荷香亭中，黄昏热浪不减，水车带起的水帘将亭内人与外间的热气隔开。亭檐的水滴入莲池中，旁边水车发着力将水送到亭尖。
“这么多事，总算要处理完了。”郑郁伏案哀嚎，眼前是水帘遮天。
林怀治坐他旁边，直身为他捏肩，轻笑：“这段日子辛苦郑少卿了。”
两人最近除了勘察水利，林怀治多数都在骊山住，而郑郁则在长安做着御史台的事，见面也不算多。
“不辛苦，至少局已布下，过几日就会有成效。”郑郁眯眼摆手笑道，“世家冗盛，想要让他们依着我们的步子，就得下狠药。”
林怀治力道深厚，舒缓着郑郁的疲累，他道：“届时我会提前把人撤走。”
棋局早已被郑郁和袁纮布下，就等人来钻，郑郁问：“刘九安的伤也快好了吧？”
“自然。”林怀治道，“砚卿是又有何高见？”
郑郁轻笑一声：“高见谈不上，但他这把刀也不能不用。”
林怀治：“嗯？”
郑郁按住林怀治的手，转身在林怀治耳边密语几句。
“他会走入这一步吗？”林怀治好奇。
郑郁说：“除去世家推行新法，对你和太子都有好处。这几日我观刘仲山派了几批人马人去外地，不知是何事，宫中一切可好？”
近日的长安有些太平，但在那太平之下好似有茧蛹破出。
林怀治答道：“无事。怎么？”
“那他派多批人马去外地是为何？”郑郁背靠着林怀治的胸膛，说，“朝中目前的局势不需与地方官员联系，他这样是否太可疑？”
林怀治又按上他的肩，沉思良久后，淡淡道：“你还记得宁王查阿娘死有异的事吗？”
“记得。丽妃是他人所害。”郑郁腿盘的有些麻，便在案下伸直，略有些犹豫问：“是皇后动的手吗？”
他一直不敢与林怀治提起白丽妃的死，亲人的离世在年幼的林怀治心里留下深伤的阴影，更莫说丽妃死后还有千万流言缠绕着他，这对林怀治来说无异于痛苦。
林怀治答道：“那时她集万千宠爱，可太子不是她儿子，阿娘有我和二哥，且与新入宫的贵妃关系好，她怕两人联手对付她。就暗示宋淑妃把涂满毒药的灯借机送给二哥，只要二哥死，那下一任太子便是她儿子。而那时二哥身边只有我常去跟着，她想就算二哥不死，我与阿娘也总会死一个。”
“宁王从刘九安处知晓了皇后戕害嫔妃，却被圣上掩下。”郑郁说，“那刘仲山也知晓这件事。”说到此处，他拿起案上的密纸上写了两字：蒲州。随后深吸口气说道：“他派人去了蒲州？！”
“你是从蒲州知晓的消息。”林怀治沉声道，“刘九安当初做局引你我因阿娘之死联手，那他也一定知晓皇后的把柄。刘仲山不是蠢货，他当年一定给皇后这件事留了后手。如今他派人再去蒲州，我想是去找这唯一的知情者。”
“他想除皇后，让太子只听他的。”郑郁知道林怀湘身后最有力的支持者就是皇后和刘千甫，如果皇后倒台，那么太子能够紧紧依靠的人就只有他一人。
“刘仲山不喜欢被别人驾驭，皇后对他应有威胁。”林怀治说，“先前在别苑中，父皇提起刘九安升官一事。连慈后来与我说，刘仲山曾要求严明楼尽快做好这件事，不论谁来提，都只留禁军。”
郑郁放下密纸，回身凝视林怀治，调匀了呼吸，缓缓说道：“他那么聪明，不可能让自己的手沾血。”
如果他想继续稳住林怀湘就不能与他撕破脸，他不会让皇后的死落在自己手里。
“我会让娘注意好一切。”林怀治眉心微皱。
郑郁牵起他的手，低声问：“圣上是不是也知晓皇后的所为？”
林怀治轻轻叹口气：“嗯。”随后觉着时机已到不能相瞒郑郁，柔声说：“皇后的因她已经吃下去了。”
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