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周步像是鼓起了勇气，而后走到了他的跟前，睁着一双澄澈的双眸，认真地问询道：“不知道白先生之后要去哪里？”
白羽低头思索了片刻。
“我自出生便落在白氏山城，从此之后，白氏的祖宅就像是一个囚笼，困住了我与白缇，这三百年的光景里，我醒了又醒，只是看到的仍是四沿的天空。
好不容易出来走一趟，偏生遇上你那一滩破事，把自己给搭了进去，
我听闻中州有许多可观之处，也听闻自中州之外，还有各方神州，可以一览其美，再不济，还有除这个界面之外的，各方世界，如魔界，灵界，鬼界。
世界如此壮美，若是不能饱览其中，是否是一桩罪过？”他似是在感慨自己的生涯，又似是在幻想那一抹波澜壮阔。
只是一旁的少年正看着他出神。
见得他停顿，仿佛是鼓起了勇气，低声说道：“我愿跟随在白先生的左右，鞍前马后，便做一书童也好。”
白羽似是早已想到他有此一言，便吃吃地笑了起来。
“你还是当好你的一方云中郡王，我只是个山野故人，在此停留已是因缘际会，这儿需要你，没有你中州之南，便会一派大乱，你走不得，逍遥不得。”
少年王爷看着白羽，脸上似是有几分决绝。
“王兄会原谅我的，会派人接替我的事情，本王想去哪儿，便去哪儿，百姓如何又与我何干？”他此时也来了脾气，他虽是本性纯良，但多年的王公生活，让他多少有了几分肆意。
仗着圣意正隆，他从来便是个百无禁忌的主儿。
只是他这番话，却听得白羽直皱眉头。
他的声音似乎冷了下来，而后说道：“王爷这般将下首的百姓当做无物，白某权当看错了你便是了。”
周步并没有想到少年会就此发怒，一时之间楞在原地，竟是后怕了起来。
他这十几年来，掌握他人生死，阴谋算计，层出不穷，位高权重，更是可以轻易操纵一郡之地的民生，他将所有百姓当做筹码，就为了挽回一个留给白阴阳的承诺。
这般肆意惯了，到了现在，却让他无所适从去了。
他看着面前的白羽。
知道这样青稚的皮囊下，到底藏着一具怎么样的灵魂。
那是言出必行，那是不拘小节，更是不会为权贵折腰的灵魂。
只是，他却不知道该如何是好了。
他支支吾吾了半晌，再无往日的洒脱明亮。
反倒是白羽脸上的不耐烦越发凝重。
“你应当好好做你的王爷，这里的百姓全仰仗着你吃一口热饭，你这些年来，虽然手段层出不穷，但委实也做了几件好事，你属于这里。”白羽仿佛想要耐心安慰一二，但不知道话到了嘴边，却是成了说教，仿佛就算是他都有几分奇异的心思。
只是当事两人浑然不觉。
而周步浑浑噩噩，只知道应和，半晌也没有憋出一个字来。
“我知道你是个逍遥王爷，自帝都起始，你便如此，你本性与我相似，便是个不拘小节，将世上的陈规教条当做无物的混账东西，
但这世上也有我们必须做的事情，我替白家还了三百年的账，而如今则要轮到你了，你要替王室还债，也要替百姓谋些福祉，这些都应当是你要去做的。”少年冲着云中王比划了一个数字。
而后似是想了想，继续说道：“十年，你给我十年的时间，我也给你十年的时间，你就在这里再当十年的王爷，而我则浪迹中州看花看景看故事，
之后我会回到这里，再来问问你，你肯不肯跟着我走，你看如何？”
白羽看着天边的云霞，而后说道：“我如今，仿佛站在一个拐点，我的身后没有我的过去，我的面前不剩下我的未来，我一无所有，以至于无话可说。我必须去寻找，去创造我的过往，这样，我才能和世上健全，完整的人，肩并肩地站在一起，
那么我才会有所勇气，去接受，去容忍，去等待，我不愿再做什么笼中鸟了，我现在是我自己，比过往都要真切。”
他低下头看去，不知道何时，周步已是缩在了他的怀中，早已泣不成声。
他知道，有些话，他和周步都感同身受。
他是白氏的笼中鸟，而周步何尝不是。
被兄长束之以高阁。
白羽知道，自己的说法很是残忍，但十年对他来说，或许真的不算多。
便也算是给自己一个承诺。
他像是安慰自己一般低声嘟囔了一句，他拍了拍白羽的后背。
可就在这时，往日里沉稳克制的王子，却大声带着哭腔，对着白羽说道：“可是……可是我等不起啊！我已经等了你十年了，我等不了第二个十年了！
我不想等了，你要我治理四郡，我答应你，可你能不能答应我，做我的步王妃，生生世世，纠缠不清，不再离我而去？”
他那么质询着，面前的人显然不曾想，往日含蓄内敛的他会有如此的爆发。
他哑然地看着一切。
而后，鬼使神差地颤抖着口舌，他的嘴巴有些发干，但不知道为何，仍是挂着一抹笑，心头念了一句：“罢！罢！罢！”
管他浮沉牢笼，天地为房。
管他那么多自由自在，心无他处。
有人念叨，不也是桩好事。
他看着这个从不弹泪的少年王公，不争气的泪水涌满了他的脸庞。
往日里是他安慰他人。
今日，却无人安他心房。
罢了。
他看着他如画的眉眼，用只有两人与天地鬼神可曾听闻的声响，轻声应道：“我愿意。”
简简单单，一字一句。
一字值一生，念完便道三生有幸。
【📢作者有话说】
撒糖
第86章 从此君王不早朝
◎但听王妃吩咐◎
大抵沈入忘和秦纨到了最后都不曾见到步王爷一面, 他们左顾右盼，倒是将惊骇不已的何秋月给盼来了。
一日鏖战，书说简短。
但经历了此事的何秋月, 委实有几分萎靡不振, 她打了个哈欠，没好气地看着正往庭院内探看的沈入忘，而后说道：“别看了, 叔父和那个小哥去了后宅了, 俩人鬼鬼祟祟的, 现在可好, 现在叔父长得比我还嫩, 那小脸, 我都想捏上一把, 啧啧啧……”
沈入忘和这个小姑娘素来不对付，看到她出来，不由得冷嘲热讽道：“你就没个姑娘的模样, 人家知书达理, 你这话说的……”
“怎么着了？找打了不是？”何秋月自从那日暴露了本性，便不再油奸耍滑, 面对沈入忘干脆拿出一副一力降十会的样子, 沈入忘本着好男不和女斗的简单思维，干脆也不与这个小女子一般见识。
秦纨在一旁看了个满眼，两个问题人物，其中一个向来如此, 他只是扶着额, 最终没有发表什么看法。
“嘁, 大师兄, 你要替我出头啊，这个恶女人。”
“你还个臭男人呢！事情不已经了结了，你们还杵在这儿作甚？我们云中郡王府可不是积善之家，地主家也没余粮，蹭吃蹭喝出门右拐，打秋风出门左拐衙门口，卖身葬师兄明天请早，鼓楼门前风水宝地，您两位自个儿请吧。”
“嘿，你这个小丫头片子，我今天……”沈入忘听得火冒三丈，他撸了撸袖子。
反倒是一旁的秦纨咳嗽了两声，刚要开嗓子说话。
不远处已是匆匆赶来一位老者，正是云中郡王府上的郑管家，此时他的额头挂着汗珠子，见着两位道士眼前倒是一亮，他匆忙走了过来，对着两人和何秋月行了一礼，而后说道：“两位道长，王爷请你们后堂一叙。”
沈入忘挑衅地看了何秋月一眼，仿佛在说，看到了没，我不仅要蹭吃蹭喝，还是你们家王爷亲自请的，眼红吧？了不起了吧？
何秋月索性撇过脑袋，不再去理这个小心眼的道士。
秦纨说道：“承蒙王爷看得起，麻烦郑管家带路。”
“客气，客气，分内之事。”
云中郡王府的后堂，紧贴着正堂，只隔了一张布帘，里面的摆设很是简单，唯有几张雕花的椅子，还有一张山水画，沈入忘没有什么品鉴的能力，只觉得画得云蒸雾罩，不知所云。
只得眼观鼻，鼻观心。
俗不可耐呐！
周步尚未到场，只是遣了手下老者替他们沏上了茶水。
沈入忘和秦纨见得主家不曾到来，倒也未有落座，不多时，云中郡王已是迈步出来，此时他换了一身白色的绸衣，似是绫罗绸缎，样子极是华贵，再配上他不知何故又有返回少年时代的模样，颇有鲜衣怒马一少年的味道。
沈入忘和秦纨不禁啧啧称奇，但仍是恭恭敬敬地行了一礼。
“之前有些事情耽误了，小王给两位道长赔个不是，坐。”他笑着说道。
三人分宾主落座，而后云中郡王低声说道：“不知道两位道长此间事情一了，去向何方，今日之事多承两位道长之情，小王无以为报，若是用得上的，请两位尽管开口。”
秦纨看了看沈入忘而后说道：“我们将要去河间郡。”
“亭王兄的封地吗？”周步似是有几分哑然，显然他对河间王也颇为熟悉。
他低声说道：“亭王兄素来便是好酒好色，在我们皇室之内，也是个异类。”他像是想起了什么不好的经历，轻巧地拍了拍自己的额头。
沈入忘好奇地问道：“河间王周亭……不是说很荒唐吗？”
周步摇了摇头说道：“这世上多的乃是人云亦云，沈道长有所不知，亭王兄的封号乃是福王，他是先皇第三子，在庆嫡子，还有我兄长之外，他本是最有力的皇位角逐者。
我与他相逢不多，只知道此人原本城府极深，而且是个睿智之人，我和圣上尚在潜邸之时，圣上曾说，福王乃是世上一等一的可怕对手。
无论智计，城府，都是上上之选，他都自叹弗如，只是不知道为何，最终福王没有正式参与这场争夺，反而隐身幕后，最终被我皇兄一纸文书遣出了京师，形同发配，到了河间，从此之后，便传出他日日笙歌的消息。”
沈入忘和秦纨头一回听闻这等皇室秘辛，都互相看了彼此一眼，有几分不解。
周步说道：“如果你们要去河间郡，便少与亭王兄打交道，他是人精，便是我在他眼前都颤颤巍巍，生怕有几分闪失。”
沈入忘看着往日骄横的周步反倒是对福王有几分不安，更是心中称奇。
沈入忘心直口快，想法自是天马行空，他看着周步问道：“王爷，那个白羽……”
周步大声咳嗽了两声，而后看着一侧，低声说道：“沈道长，外人莫问内宅事。”
“这怎么就内宅了？”沈入忘小声嘀咕两句。
秦纨拉了拉他的衣摆，让他别再胡言乱语，他不满地瞪了秦纨一眼，但还是老实地正襟危坐了下来。
“不知道河间郡此地，有何枢秘，也好叫我们莫要碰了这些地头蛇，讨个晦气。”
“河间郡最大的地头蛇莫过于河间王本人，他掌握的是三郡的兵马，这也是他安身立命的本钱，他对于皇兄一直不大放心，
拥兵自重以求自保，只是，他拥兵自重却更为引来皇兄的猜疑和不安，这一来二去，便更是复杂，双方虽然明面上，仍旧友善，帝都对他也是不闻不问，但谁人都知晓，如今双方已经势成水火，
河间郡便是个火药桶，一点就炸。
也因为河间郡的特殊之处，还有不少势力都潜藏在其中，但都已经和河间郡王结成同盟，铁板一块，不如道门世家便有四个。”
沈入忘想了想，不由得说道：“云中郡之中，道门世家仿佛不多。”
“云中郡有一个别溪城柳家，不过他们素来低调，我与他们亦是井水不犯河水，至于其他想要在此处扎根的道门世家，我或是驱逐，或是不乐意他们的到来，便一直维持如今的面貌。”
如今的道门便是如此。
作为道门在人间的化身，这些大门阀本来就是他们的触角，通过插手世俗，让自己能够在王朝之中攫取更多的利益。
只是，朝廷近些年来，对这样的世家都进行了打压，卧榻之处，岂容他人酣睡，而且，神权与王权素来势成水火，不是东风压倒西风，便是西风压倒东风。
一方强弱，也决定了帝王的集权到底有多深刻。
作为当今圣上的胞弟，对于这件事情自然是讳莫如深，至于那位河间王却不是这般想了。
“亭王兄的河间郡下，有白鼠城李家，和道明城何家。这两个都不是什么大的世家，只是充当道门的耳目，苟延残喘，有人说这两个世家都已经投靠了亭王兄，也不知是真假。至于剩余的两个，你们二位恐怕早有耳闻。”
秦纨和沈入忘点了点头。
他们是入过玉皇宫的道门精锐，对于那些世家子弟本是不屑一顾，但师父曾教导，既然能在人间有一席之地的家族总归有他的长处，让他们多加注意。
云中王所提到的两个道门世家，其中一个被称作王屋叶家，而另一个则被叫做玉简城钟家，都是道门世家之中，排名靠前的狠角色。
“这两个世家都不需要仰人鼻息，所以理当不再河间王的控制之下，不过，他们素来傲慢，对一些小门小派都不放在眼里，所以二位。”
“我等自然知晓轻重缓急。”秦纨缓缓说道。
“秦道长在，小王便也不多嘴了，剩余的还有一些绿林人士，比如齐家庄，还有白河帮都是不入流的角色，不过三教九流自然有其用处，这些势力多归附于河间王手下，你们若是与河间王起了冲突，要小心这些人的暗算。”
他说话自是头头是道，对于其中的凶险也算是看在眼底，一一提点，他感激于之前，两人奋不顾身大战鬼王，为他拖延时间。
言谈过半，已是华灯初上。
周步停了话头，已是将大部分的事情说了个七七八八，他喝了一口茶水，方才发觉，茶水已冷，他低声说道：“我已叫人下去准备晚宴。”
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