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顾瑾玉踏进时，女帝长身玉立于一盏灯前，盯着昏黄灯光下的一对耳珠出神，待听到声响，她才合上盛着耳珠的锦盒，转身看向顾瑾玉。
“苏家刚传来消息，他们的公子在摘星楼上被不明器物炸伤，几乎命悬一线，苏宰相方才在前朝面如土色，向朕请言致仕。”
女帝声音平静，只提这一桩纠纷，掠过了岳家和葛家。
“关家刚颓，苏家要是再退，你顾瑾玉是能替千人文还是万人武？”
“晋国有千万志士愿为陛下尽忠，不差臣一个小人。”顾瑾玉眼里的血丝还没完全消失，“陛下，高鸣乾要逃去哪？”
“不碍事。”女帝依旧冷静，“北境出了兵乱，那才是你应该关心的，镇北王已经请示过对北戎用兵，一旦出兵，你们一起去。”
顾瑾玉执着地又问了一遍：“臣只想捉拿高鸣乾归案，那逆贼逃往何处了？”
女帝的手无意识地放在了盛耳珠的匣子上，停顿了一会，才给出答复：“朕自己会料理。你想要朕二弟的头颅，应当拿北境的战功来换。此外，白涌山原是苏家管辖的领地，即此刻起，它归属于你顾瑾玉，满城水源的管控也一并由你执掌。”
她打断了顾瑾玉再次的执拗：“朕知道你在找人，听着，未见遗尸，便是还有变数。比起疯狗式的到处寻仇，你最好先考虑在世功名，若无权势，你怎么庇护背后人？”
“您什么意思？”
女帝徒手掐灭了一盏灯，仅剩一盏的灯光照在她半张脸上：“百年前煦光帝高骊与狮心后谢漆留下了一份【骊漆异世手札】，记载了唯有历代君王才能得知的异闻奇录。”
顾瑾玉面具似的脸随着女帝的缓声平述一寸寸出现波动。
“晋国曾有神权独揽的时代，有皇嗣可凭借先祖的鬼魂之力死而复生，带着前世记忆返老还童，重回少年以挽狂澜，如此数十代，终止于煦光帝和狮心后。
“帝后当年铲平了晋国神权的护国寺，遏止了时空乱象，但新问题随之而来，帝后发现凡有高家血脉者，皆有可能卷入紊乱的时空，但卷入者不可还童，只可能穿越到后世。”
顾瑾玉耳畔似有轰隆隆的水声：“陛下，你是说……我要找的人，他不是去了黄泉，而是去了后世？”
“你要找的顾山卿，只要不见遗体，便有可能如此。”女帝望向他，“朕直到现在才告诉你，是看到了先帝遗留的三道免死金牌，才得知你和顾山卿的身份自出生便互换了。顾瑾玉，你知不知道此事？”
“我知道，先帝可赦免顾家，陛下就可问罪顾家，臣来日是生是死都无异议。”顾瑾玉极快地恢复了神志，“但陛下方才说只有‘高家血脉者’，您的意思是——”
女帝平静道：“镇北王顾琰是上代的皇室私生子。论其亲缘，顾家五个子女，与朕皆是堂亲。此事是朕在先帝驾崩之夜，先帝亲口告知的，镇北王自己甚至从不知情。”
顾瑾玉骤然笑了一声，既嘲于顾琰，又谢于顾琰，多谢他是皇室丑闻，才有万幸的小灯幸免。
但他笑罢，泪意骤然就涌了上来。
顾瑾玉掉不出一滴眼泪，多年来都如此，关葛苏三人都能流泪，他却做不到。直到此时此刻，他的喜悲才迟钝地涌起，覆盖了熊熊燃烧的仇怒。
自冬狩夜之后，距今已有二十二天，他跳过无数次池塘，问过无数次当夜见闻，无论得到多少次相同的答复，他都不肯相信那最终的结果。现在女帝只说了一桩怪力乱神的野史，他便不需要任何求证地相信了。
他愿意去相信，毫无条件地相信。
小灯可能还活着啊。
他只是去了后世，远离了此时的肮脏。
多好啊。
顾瑾玉抬手捂住了双眼，眼泪骤然溃堤似地涌出来。他发不出声音，忘记了上一次流泪是多少年前。
也许是幼年时在禁闭室里禁断了，又或许是在五年前中元节的落水里断绝了——那时顾小灯捞他起来，滚烫的眼泪滴了他满脸，他觉得他的眼泪便让顾小灯代流了。
时隔多年，他为顾小灯哀哭，如此迟又如此沉。
“陛下，你知道他去的那后世……会是多少年后吗？”
“看历代君王记载，最短七月，最长共有六年。”
“好……”
顾瑾玉无声地淌着汹涌的泪水，破闸的眼泪像是蓄了多年，任掌心怎么捂，也汩汩涌流如流血。
他想，最长也只是等六年。
六年，两千多个日夜而已。
*
顾瑾玉离开皇宫时已是天将明，祝留出不来，手下僚属去往城外点兵，他独自骑着千里马北望回了顾家。
正是新年，顾家一反往年那随波逐流的假热闹，是二十多年来唯有的真冷清。
昨夜除夕，关家灭门，顾如慧在安若仪的要求之下带着她悄行至关家之外，自高楼亲眼目睹安若仪渴望的关家全族之灭，高鸣乾正是预判到她们的行踪，连夜冒险劫走了顾如慧。
王妃与二小姐下落不明，大小姐顾仁俪和亲北戎已有十二年，序齿第三的世子顾平瀚被军务拖在西南，身为一家之主的顾琰正在城外接手葛家一半的兵权，心无旁骛地为不久的北伐准备。
偌大的顾家，只有刚刚十三的五公子顾守毅孤零零地守着新年。
顾瑾玉一回来，一夜未睡的顾守毅就顶着熬得发红的双眼赶过来了：“四哥，四哥！”
将近九个月不见，加之新年的四分五裂，顾守毅的眼泪下来了。
顾瑾玉的回应却是：“以后不要这么叫我。你知道，我和你没有血缘关系。”
顾守毅的眼泪还挂在下颌，怔在原地僵成了一截木桩。
顾瑾玉转身要走，他连忙追上来：“四哥！你们能不能……能不能不要留下我一个人。”
“你真正的四哥不是一直这么过来的吗？”顾瑾玉声音又沙哑起来，“你们谁也不接纳他，他一个人被隔绝在方寸之地，孤独了这么多年，你享尽世家荣华，全府尊荣，没有人逼迫你昼夜不休地做牛做马，更没有人强迫你以色事人，你有什么不可以的？”
顾守毅被留在原地，顾瑾玉转身去往东林苑，顾小灯住过的地方全部由祝弥封住，北伐之前，他想尽可能地待在和顾小灯有关的地方。
可是长洛如此之大，顾小灯活动过的地方却如此之小。
顾瑾玉要毁了摘星楼、明烛间、竹院，苏明雅不配。
刨除那些之后，顾小灯就剩下寥寥的领地痕迹。
顾瑾玉在地上走，花烬在半空跟着他，一人一鹰进了被许多贵公子誉为桃花源的广泽书院，走到了顾小灯的牢笼里。
平平无奇的小屋舍门口，皮毛干枯的黑白牧羊犬无精打采地趴着闭眼，花烬率先飞到它面前，小狗和大鹰各有一双黑豆眼，一对视便都明亮起来。
小配活过来地乱窜，围着花烬乱摇尾巴，不等顾瑾玉走近就狂跑到他身前，立起前腿扒着顾瑾玉的衣袍乱蹭乱叫，它不嫌顾瑾玉一身风霜和腥气，只是在兴奋过后，迷惑地不住歪着脑袋看向顾瑾玉身后，那意思十分明显：我另外一个爹爹呢？
顾瑾玉沉默地把它抱起来，小配开心又着急，不住地汪汪吠叫。
待抱它进了屋内，奉恩和奉欢已经恭敬地侍立在门边，奉恩还镇定些，奉欢却是紧张得要哭出来。
顾瑾玉没有为难他们，只是抱着狗默默走进里屋，低头问怀里的小配：“小灯平时都在做些什么，你知道吗？”
小配泥鳅似地从他怀里跳出来，蹦蹦跳跳地跑到书桌前，挨个把抽屉咬出来，像顾瑾玉展示了顾小灯按着时间顺序整理的见闻录、功课笔记。
顾瑾玉的睫毛抖起来，手伸在半空犹豫了半晌，才小心翼翼地取出了顾小灯最早的一本见闻录。
翻开第一页，记述的是顾小灯当年第一天进学堂的感想：
【世道太平，人间盛世，长洛黄金乡，广泽桃源家】
顾瑾玉小心地往后翻，很快看到了这样一行：
【天铭十三年，盛夏五月，听瑾玉谈吐有感，顾森卿，真如深森未知，如霜刃冷冽……与我天差地别】
只此最后一句，顾瑾玉被一箭穿心，恢复的泪腺又发作起来，眼泪不受控制地便砸了下去。
他急忙别过脸去，紧抿着唇等悲怆过去，小配围在他身边，围了半天都找不到小爹爹，翘起的快乐尾巴耷拉下来，尾巴尖尖垂在冰冷的地上，凑过去舔顾瑾玉脸上的泪痕。
顾瑾玉闭上眼，低头深呼吸半晌，才抱住小配，小心再打开顾小灯四年前的见闻录。方才看到里面划去了一行，他翻着纸张辨别那行被顾小灯自己否定的痕迹，很快认出了那一行是“与我同年同月同日生”。
所以顾小灯当时记的是【森卿与我同年同月同日生，与我天差地别】
顾瑾玉失控的泪腺久久不能缓过来。
我在人间位极人臣。
你在水下无人问津。
第44章
顾瑾玉在学子院住到了正月二十，新年已过，他来到了十八岁，在顾家发布的第一桩越过父辈威权的决策是关闭广泽书院。
顾琰忙碌于北征，顾家真正意义上成了他的一言堂。
只是这新局来得迟了。
广泽书院广开了五年，它也许是不少长洛权贵子弟的年少桃花源、绮梦温柔乡，许多人在它怀里得柔情，顾小灯五年如一日受排斥在最后一排，得到的是无尽的流言蜚语。
顾瑾玉讨厌它。
元宵节那日，顾瑾玉到苏明雅居住的竹院，巡过三圈，让祝弥记下竹院中一切苏家用具的金额，是夜围火尽数烧毁，连夜把毁损的用具金额递到了苏家府上。
翌日，盯着苏家的眼线便来汇报，苏明雅原本好转的身体病重了。
“又病重，祝他年年病重。”顾瑾玉抱着皮毛恢复些光泽的小配，紧接着又问起了其他人。
“葛家少将军当日被您一刀穿胸，如今已经能下床了，体质和您不相上下。”下属还感慨了一下，“关家那对兄弟，关云霁没什么大碍，依您的安排，送去了霜刃阁。关云翔烂泥似的，那关云霁还好些。”
霜刃阁是长洛锻武的机构，曾有人才辈出的辉煌时代，近百年一再削弱其内部的残酷，逐渐归于平和，成了个杂学广练的闲适地方。里头揽文为次，练武为主，最会因材施教，顾瑾玉在里面待过半年，后来便将祝留引过去，学得一身武艺。
关云霁过去渴望的去文会武的梦想能实现了。
只是这一去，再出来时，他不再是长洛闻誉的大世家上等贵胄，而是一个俯下脊梁的所谓下等仆从。
一壶春风桂花酒的打马少年游总是要翻篇的，翻过后，寥寥能是纵马青年游，更多的都是下马独行。
顾瑾玉抱着小配久久地沉默，低头看桌上的几封折子，有北境军况，有长洛布局，有新秀百人，有顽固百人。
扫过那些血雨，他又去看装上封皮的山卿见闻录，用二十天背下顾小灯的五本见闻录，一笔一划都刻进了心海。
【天铭十三年，仲夏十五夜，与关兄葛兄饮酒，倍感欣喜】
【东晨哥妙语连珠，如暴雨汹汹，又似宝马哒哒】
【云霁兄虽傲，却实在如雷电耀目，庄严似石狮】
【两位与我鸟鱼之别，我似鱼饵，他们为鸟却不欺我】
【苏明雅，如白月皎皎，如清风徐徐，与我同岁，与我云泥之别】
【我仍是有幸，为地有天之手足，为鱼有猎鸟之友，为泥有云上之爱】
*
洪熹元年正月二十三，顾瑾玉接下五块兵符中的之一，领十万兵马赴往六千里外的北境。
顾瑾玉从顾家牵千里马北望出来，怀里带着一只从北境来的小配，身后跟着祝弥。
祝弥以文夺人，祝留以武定势，两兄弟这回倒置身份，祝留在长洛替顾瑾玉做耳目之一，替他暗中追查高鸣乾等人的消息，以及重中之重的守住白涌山池塘，祝弥则坚决跟着他前往北境。
顾瑾玉随他跟着，年少时窥祝弥心思如看愚人痴心妄想，如今回过神来，才知道祝弥比他幸运百倍。
北征此行，顾琰执着另外的兵符，终于圆了心心念念数十年的心愿。
顾瑾玉和他同路，但早已无话可说，既然这位镇北王愚忠如此，北望执念如此，那此行既出就不必再回来了。他自有别于他人的报复法。
离开长洛那日，顾瑾玉在天未亮之前最后巡了一遍白涌山，即便那口池塘周遭有千人换着时间不间断地把守，他也还是又跳了一次水，潜进去里里外外地搜寻。
女帝声称如顾小灯这类穿行到后世的异闻每代皆有，论相同点，便是每一代的奇遇者都全是男子，相貌极美，奇遇只限于长洛范围，从何处消失就在何处归来，如果顾小灯也是奇遇者，白涌山便是地理上的新记录。
触发这类穿行的奇遇完全没有规律，若硬要细究，那便是奇遇者彼时都心死如灰，再归来时恍惚如做完小梦一场。
顾瑾玉此次再跳入水中，在水底闭上眼睛忍春寒水，试图去共情顾小灯当时的感情。
他想，彼时顾小灯的万念俱灰，也许他就占了三千。
再从池塘里出来时，花烬在半空缓慢地盘旋，小配在围栏外细细嗅，天地之大，倦鸟游犬。
顾瑾玉那一瞬特别想永远沉入池底。
但一个时辰后他就骑上了马背，在马蹄声里离开长洛。
五千里路云和月，一年战，一年谋，等待顾小灯的岁月比顾瑾玉想象中的过得更快。
也更苦痛。
*
晋军千里迢迢地赶到北境，就迎面挨了边关的痛击。一望无际的高天枯草、灰日劲风击碎了七成功名梦的将兵，几乎是在军营刚驻扎完毕的时间，无数中原士兵便开始焦躁地渴望早日打赢北戎，好尽快回归富饶温软的中原土地。
晋国与北境之争本不到今日的水火不容地步，七十年前北境以狄族为大，狄族以和平姿态并入晋国之中，地位与中原齐平。
可随之而来的七十年，更北的荒漠迁来了十三支异族，合称为一个戎族，民风野蛮且武力彪悍，一举占了北狄遗留下来的领地。晋国也没能想到好不容易解决了一个北狄，反而迎来穷凶极恶的新异族。
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