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不等张成开口，吴蔚又说道：“张兄，我这大半年数次往返清河，清庐之间，看到清河县境内有不少矿山，我这里有一个秘方，能提高粮食亩产，原材料就是硝石和石灰石，距离秋收尚远，若张兄能早做应对，定能出其不意，立下旷世之功，拯救两县百姓于危难之间。”
张成目露担忧，问道：“此事，姑娘还和别人说过吗？”
吴蔚思索须臾，摇了摇头。
张成这才松了一口气，把里面的利害关系和吴蔚说了，并告诫吴蔚，出了这个门不要再和其他人提起，免得惹来杀身之祸。
吴蔚谢过张成好意，张成也对吴蔚所说之事十分重视，二人约好待柳老夫人品鉴完清河县的土壤后，再细细商议。
事关重大，张成也需要些时日去考虑对策。
二人定下五日后张成休沐日，吴蔚再来一趟，到时再说。
从张成处出来，吴蔚轻松不少，张成祖籍清庐，做出化肥后一定会给清庐县分一些，有张成这个知县的支持，吴蔚也可安居幕后，少些风险。
……
吴蔚骑上丑丑，来时的沉重和不安卸去了不少，一路疾行，夕阳西下时回到了小院。
绣娘正在给刚从地上回来的三个丫头上课，李大姐和柳老夫人在做饭，四只狗子热情地围了过来。
绣娘见吴蔚风尘仆仆，满脸倦容，吃完了饭便让李大姐一家回去了，给吴蔚准备好干净的换洗衣裳，还贴心地拿了一张木凳放到浴间，让吴蔚去洗洗。
待吴蔚顶着湿漉漉的头发出来，绣娘正好拿着净布过来，吴蔚低头，绣娘踮起脚尖替吴蔚将头发包好。
没有一句话，却透出一股千言万语后方能锤打出来的默契。
默契地十指相扣，携手回到东屋。
吴蔚坐到炕沿上，绣娘站在她面前给她擦头发。
头发半干，吴蔚突然拦住绣娘纤细的腰身，将头埋在绣娘的怀中，卸了力道，身上软绵绵的。
绣娘顺势抱住吴蔚，手掌一下下轻抚过吴蔚的头顶，眼底满是柔情。
“带了礼物给你，看到了吗？”
“嗯，往后用银子的地方多着呢，有买胭脂香粉的钱，不如多买几袋米存着。”
吴蔚在绣娘的怀中撒娇似的蹭了蹭，没应答。
绣娘哪里再忍心苛责，柔声道：“累了吧？躺下我给你揉揉腰？”
“嗯~，可累了。”
等吴蔚的头发被绣娘彻底擦干，便趴到了床上，绣娘跽坐在吴蔚身侧，撩起吴蔚的衣襟，按压吴蔚的腰身。
吴蔚的腰部不似从前那般光洁如镜，指尖掠过能摸到一些不平处，那是杖责留下的伤痕，不知多久才能彻底消去，或许一辈子也不会消失了。
每次摸到吴蔚的疤痕，绣娘都感觉自己的心仿佛揪在一起，即便她说自己早就不疼了。
第123章 再卖绣样
绣娘依偎在吴蔚的怀中, 天气尚不是很热，经过一个多月的牢狱之灾，吴蔚也早都适应了这里的温度, 就算是三伏天二人也曾相拥而眠过, 所以此刻并不算什么。
明明绣娘和吴蔚都忙活了一天，身体已经很累了, 可二人却并没有什么睡意。
吴蔚把在外面发生的事情, 轻声和绣娘说了。
高宁雪的回信要一个月后再去取，平燕王离开了泰州，能帮上忙的可能性不大了, 张成的境遇也着实让绣娘唏嘘不已。
“怎么会这样呢？”绣娘窝在吴蔚的怀里, 有些茫然地呢喃道。
绣娘和认知和从前的张成很像, 认为最难的就是科考，只要一朝及第今后便是一片坦途, 只要心系百姓，就是一位好官。
戏文里不都是这么讲的吗？
吴蔚也叹了一声，无奈地说道：“其实我心里也是这么想的, 我要是张成大概也不会比他此时的境遇好多少。大概……咱们都不适合做官吧。什么八面玲珑，左右逢源, 这种事咱们都做不来，做不来就要得罪人，有门路的还好, 布衣出身的，得罪了人就会寸步难行, 做什么都是错的。就像张成, 他说：他现在颁布的政令，拿出衙门口便是一张废纸, 没人听，没人管。即便是身边的小吏，应付起他来也是得心应手，三两句话就把他这个县太爷打发了。”
屋内再次陷入了沉默，过了良久，绣娘再度悠悠开口，用满是茫然的声音问道：“蔚蔚，今后该怎么办呢？”
顷刻间，吴蔚的脑海里闪过了许多，又听绣娘说道：“我听我娘说过，从前她们家也算是个大户，父母均在，家里兄弟多，还有良田，日子过得很红火。只是……有一年，突然就旱了，虽然家中长辈也用代代相传的尝土手艺发现了异样，可是面对天灾也都无能为力，那年夏天大地龟裂，粮食颗粒无收，几位舅爷至此分家，各自逃荒去了。姥姥姥爷带着娘守着老屋和余粮，最后连树皮和野草都没得吃了。后来虽然下了雨，家里却连种粮都没有，只能卖掉一部分田地换了种子和一些粮食，好好的一个家就这样没落了，再后来我娘嫁给了我爹，嫁到了小槐村，我那几个舅爷却一个都没有回来。一转眼几十年过去了，我娘说起这件事儿来还会抹眼泪。”
“蔚蔚。”
“嗯？”
“如果，我是说如果……真的像娘说的那样粮食欠收，我们该怎么办？”
吴蔚思考良久，慎重地答道：“我一直不明白自己为什么会来到这里，直到最近我才有了些想法。如果天灾真的不远，我们能救一人是一人，广屯粮，早做应对，至少我们都要活下来，只有活着才有希望。”
“嗯。”
……
这夜，绣娘和吴蔚说了很多，从前的，未来的，一直到天刚蒙蒙亮，二人才睡去。
晨起，柳老夫人做好了饭来叫人，只有绣娘一人出来。
朝柳老夫人比划了一个“嘘”的手势，低声道：“娘，蔚蔚赶了远路，累坏了。让她再睡一会儿吧。”
柳老夫人点了点头，绣娘把饭菜都拨出来一些，放到锅里温着，吃完了早饭便领着柳老夫人到地里去了。
吴蔚起来时家里就剩下自己了，炕桌上有一张绣娘留下的字条，说是带着柳老夫人到地里去看看，想想办法。
吴蔚吃过早饭先去了一趟后山的山洞，由于冰块的数量很多，形成了冷库效应，加之山洞被风，阳光也射不进来，所以冰块保存完好，丝毫没有融化的迹象，吴蔚找了几张没用上的草席，挂在了洞口的木桩上，算是又给山洞加了一层保护措施。
之后吴蔚去了一趟地窖，把家底儿清点了一遍，算上给东方瑞留下的跑路费和绣娘的分家费，有小二百两银子，在张家村这样的地方，吴蔚和绣娘的家底儿能排上正数的了，吴蔚却并不乐观。
天灾之后便是人祸，她们家一家三口都是外来户，而且算得上是村里的富户，太平时节相安无事，一旦天灾爆发，保不齐会发生什么，要尽快想到一个稳妥的办法才行。
吴蔚拿出纸笔算了一笔账，按照今年本地的粮价算，一石大米需要白银三两，粗粮的价格要低一些，不同的粗粮价格不同，买最便宜的粗粮一石差不多也要一两银子。
问题是斗也好，石也好，都是容积单位而非重量单位，粗粮的单体体积比白米要大，折合成市斤，一石粗粮并不比一石米多多少，不过粗粮耐消化倒是事实。
就按照一石大米一百二十斤，一石粗粮一百斤算的话，一家三口一年就要吃掉两石的粮食才够。
目前吴蔚手上的银子，买最便宜的粗粮，讲讲价，最多也就是二百石，在不被抢，不暴乱的前提下，能救活三百人左右，张水生曾说过，张家村有几百户，上千口人。
更别提整个清庐县，还有隔壁的清河县了。
杯水车薪！
自己这点银子，待到天灾爆发，每天施粥都坚持不了多久。
正在吴蔚咬着笔头犯难时，柳老夫人和绣娘回来了，吴蔚也不想隐瞒，什么金叶子，银锭子，散碎银子就摆在炕上。
绣娘和柳老夫人一进屋，都吓了一跳，柳老夫人更是吃惊不已，她知道吴蔚的家底儿不薄，却也没想到有这么多，居然还有金子！
“蔚蔚，出什么事儿了？”怎么把家底儿都翻出来了？
柳老夫人见状要走，却被吴蔚叫住了：“柳婶儿，您坐吧。”
柳老夫人这才搭着炕沿坐下了，扫了几眼钱堆，却没碰一下。
“我算了一笔账，咱们这些钱只够买二百石的粮食，自己吃是足够了，想要救人却是杯水车薪，田里怎么样，想到办法了吗？”吴蔚问。
绣娘和柳老夫人对视一眼，摇了摇头，答道：“我娘这回专门又去尝了土，可能是这阵子也没下雨的缘故，虽然李大姐一家挑水浇了田，情况也不好，到了秋天……或许收不来什么粮食。”
吴蔚宽慰道：“咱家是山田，山田土薄，本来就不能和山下的沃田比，你也别太放在心上了，不管怎么说家里粮食是不缺的。我现在就担心一件事……”
“什么？”
“咱家一家三口都是外来户，要是真爆发饥荒了，我怕有心人来我们家偷粮，抢粮！”
“不会吧？”张家村给绣娘的印象一直都很好，她有些不愿相信。
不待吴蔚开口，一向少言寡语的柳老夫人竟接过话头，主动说道：“怎么不会呢？从前咱家虽然穷苦，却并没过过真正的苦日子，我小时候闹灾荒那年，树皮野草都挖没了，那吃什么的都有！卖儿卖女的，还有到乱葬岗上……”柳老夫人的嘴唇翕动，后面实在是说不下去了。
柳老夫人发出一声长叹，皱巴巴的脸扭曲在一处，似乎还能感受到痛苦，那些已经过去了几十年的痛苦。
“蔚蔚说的对，咱们有心帮别人，别人却未必能记得咱们的好，咱们一家子女眷，是最好欺负的了，就算是村里人不打咱们的注意，那别的村的，饿疯了的人，摸到咱们村里来，到时候谁能管咱们呐？”
绣娘似乎也被柳老夫人的话给吓到了，将求救的目光投向吴蔚，吴蔚拍了拍绣娘的手，说道：“别怕，咱们不能被还没发生的事儿给吓到。不过今年的天好像也不太好，你还记得去年这时候，下了几场雨吗？”
绣娘想了想，答道：“去年雨多，这时候咱们的草屋因为漏雨修了好几回呢。”
“是啊，去年雨多，可今年从开春到现在，一共就下了两场雨，一次毛毛雨，一次也就下了两个时辰就停了，我前天沿路走着，看到不少农户已经开始挑水灌溉了，这才刚播种几天？就开始旱了。”
绣娘垂首沉默片刻，猛地抬起头，眼中恢复了光亮，看着吴蔚的眼睛说道：“接针线活吧！我虽然两年没接过什么针线活了，但是我的绣工并没有落下，从前咱们走不远，现在咱家有丑丑了，可以把我的绣样卖到清庐县，或者更远的地方！咱们不是缺银子么？我来赚，能赚多少是多少！”
吴蔚见柳老夫人一副欲言又止的模样，便柔声问道：“柳婶儿，之前绣娘的绣样突然间就卖不出了，究竟是怎么一回事儿，你能告诉我们吗？”
“是啊娘，怎么好好的绣样，就没人收了呢？”
柳老夫人纠结良久，终于把真相告诉了吴蔚和绣娘。
“是吴家！就是……当初那个和你说定了亲事的吴家！吴家的小公子从小身体就不好，说是找了高人算过了，需要一个八字旺他的人过门，给他冲喜就能慢慢好起来。绣娘的八字正是旺他的，媒婆便上门来了。结果那小公子没熬过去，死了。后来吴家来人找过你爹，说是依旧让绣娘过门，和公鸡拜堂配冥婚，过几年从宗族旁支家过继一个儿子来，顶了那小公子的香火，免得他小儿子绝了户，再过几十年连个祭拜的后人都没有。你爹在世时虽然从不与人争论，但他是最心疼你的，好好的女儿家，哪能一天好日子没过，就去给人守寡呢？你爹和吴家人起了争执，被人推着摔了一跤，再加上心里憋了一口气，没过多久人就走了，临终前只有一桩，他让你大姐和你大姐夫发誓，把你分出家门去，让你自立单过。”
柳老夫人用袖子擦了擦眼泪，继续说道：“在里正家谈的时候，吴家当场就发了狠，说今后咱家的绣样休想再卖出去一件，他们家是县城的富户，各个市集上的铺子都领了命，不肯再要咱家的绣样。”
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