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几日的疲惫洗净，因着腿疼，在换好了衣裙后，林落看着还未到午时的时辰，上了软榻看竹卷。
“女郎，这玉佩……”
忽的，采绿在为林落取走换下的衣衫之时，从中摸出了一块玉佩。
这般样式的玉佩她从未在林落身上瞧见过，便疑惑地拿至了林落面前。
是林落的吗？
此时屋外雨歇，林落开了扇窗采光。
闻言抬眼看去，只见那玉佩镌刻繁复，是麒麟踏云的图样，在明光下细腻如脂色泽温润，却隐隐透出睥睨肃杀气息。
就……如同那庶子一般。
看见这玉佩，林落呼吸微滞。
是了，他都忘了那庶子的玉佩还在他这里。
那他正好可以借着还玉佩的名义再去寻那庶子了！
毕竟上回他觉着那庶子对他已是动情，只是被裴家侍从坏了好事。
这回他要是在晚间约那庶子在花楼厢房还玉佩，届时天时地利人和，他就不信还不成！
只是……他该如何寻机出去呢？
思及此处，林落又焉了下来。
只能看看往后能不能找机会先用女郎身份出去了。
自采绿手中接过玉佩，林落瞧出了采绿的疑惑，也没瞒着：“这是裴二郎的。”
闻言，采绿眼前一亮：“女郎这回可是与裴二郎成事了？”
这种贴身之物都赠与了林落，那瞧起来……这回是真成了！
“嗯，算是吧。”念着院里还有旁人，怕被人听了墙角，林落不欲多说，便含糊着应了应。
反正也没说错，那日若不是那裴家侍从寻那庶子有事儿，他们恐怕早就成了。
见林落如此说，采绿忍不住欣喜几分。
便是连先前担忧着林落如今不便出门之事的愁苦都消弭了。
“先下还不是开心的时候，你还是得多多帮我留意着裴二郎的动向，我须得有机会同他再见几回才好。”
压了压声音，林落道。
“喏。”采绿点点头。
*
用了膳，午后林落还是在软榻上倚案看书。
许是这几日实在太累，林落看着，不知不觉间伏在榻上的小几上睡了过去。
春末天暖，睡意昏沉。
待林落再睁眼，发觉不知何时轩窗已然关上，而屋中灯火通明。
小几对面的榻上有一袭湛蓝衣袍堆叠，一双温润笑眼对上了林落缓缓抬起的眸子。
“睡醒了？”林元烨单肘支在案几上托着脸。
“嗯……”
呆呆地看着突然出现在眼前的林元烨，林落面上带着刚睡醒的不清醒，慢吞吞地应了一声。
低挽青丝让几缕细发垂在颊边，勾勒圈摹那带着被衣褶压出红痕的漂亮小脸。
明明是极其艳丽的样貌，可林落只是眨了眨那含着一汪水的眼眸，便让人只觉其可爱可怜，让林元烨忍不住心化了几分。
眼前人的目光灼热，林落却迟缓着还没反应过来。
一时无人说话的空隙间，忽有一小声“咕”响起。
“饿了？”敏锐地听到了这一声，林元烨早就料到如此，旋即轻笑着将摆在一旁的点心端到林落面前：“现下还没到用膳的时辰，小妹先吃点点心垫垫。”
林元烨动作间，林落才清醒了几分，玉碟清脆的“哒”一声落在小几上，让林落慌乱的从几上抬起手臂，挺起腰背正襟危坐。
“三哥哥……”方回过神来，林落这才面露疑色：“你怎的来了？”
林元烨就在一旁坐着，林落不太好意思去吃小几上的点心。
只是他一边说着话，一边瞧着桌上那被做成花朵状的粉嫩糕点，隐隐散发着诱人香气，忍不住偷偷咽了咽口水。
“昨日听闻小妹你因顶撞了阿母被罚在祠堂跪了三日，就算是有蒲团垫着，但想来你的膝盖也是会疼的，我便来给你送点活血化瘀的药。”
看着林落，林元烨道：
“方才见你睡着了，便没叫醒你，现下你醒了，你用些点心，稍后记得让侍女给你上药。”
林元烨说话间实在是情真意切的关怀，听他话中，他似是只知林落是因顶撞主母而被罚，却也仍来送药。
纵使林落深知林元烨和主母才是真真儿的一家人，于他不过是一点愧疚一点怜悯，但一时还是忍不住被林元烨这和煦笑颜给小小地感动了一下。
“谢谢三哥哥。”林落微微感激。
随后他也不客气，伸手拈了一块糕点入口，奶味与花香在口中绽开，细腻的口感让林落眯起了眼。
眼前之人白嫩的两颊鼓鼓囊囊，殷红的唇齿还带着细碎的糕点渣，落在林元烨眼里，眼中笑意加深几分。
这小妹，真可爱。
用了几块糕点勉强填腹，见林元烨一直看着，林落也不好意思多吃，便停了手。
他有些腼腆道：“现在天色不早了，三哥哥可是要留这儿用晚膳？”
这话说出口，便是想要赶林元烨离开了。
“当然不是。”
林元烨自然是听出来了。
他不愿让小妹为难。
在离去之前，林元烨含笑抚了抚林落发顶：“小妹吃完快快上药歇着吧，对了，今日之事还望小妹莫要记恨，阿母虽最是和善，但也最恪守礼法，我知小妹你初来不太通规矩，被罚了如今一回便罢了，往后可要记住莫要再顶撞阿母了，阿母便不会太过为难你的。”
林元烨说完便离去了。
并不把这番话放在心中，林落下榻送了几步。
林落并不会觉得林元烨是假意对他好。
可今日的话也让他明白。
在林元烨心中，他于真真正正的林家人相比，无足轻重。
既然早知这种温柔不是绝对的偏爱，还是不要沉溺的好。
*
主母派来的侍女盯得紧，这两日下来，虽说林落并不招其入屋侍候，可这人总是冷不防地就立在屋外侯着，似是唯恐林落趁她不注意溜了出去。
这让采绿出门时吓到了好几回，却是屡说不改，便也无法。
晚间林落练了会子字，便唤采绿去打水来洗漱。
只是方遣走采绿，主母派来的侍女便进来，端上一碟点心。
前日林元烨见他爱吃那点心，便说了会常送点心来之后，也果真日日都送一碟过来。
昨日是采绿接的点心，今日采绿去打水了，没成想让这侍女找着了机会进来。
倒也无妨。
只见这侍女在扫视一圈屋内，看林落是在看书习字，她好似还挺满意。
收了点心任其看了会儿，好让人回去向主母禀报，林落便让人退下了。
刚吃了几块点心，采绿适时进来了。
借着倒水的哗啦声中，他才可以和采绿说上几句。
“如何？今日可有裴二郎的什么消息？”
“那裴二郎还是同前几日一样，夜夜与那二位世子上花楼。”
采绿脸微苦。
她还以为林落投身了那裴家庶子，好歹会让人念想一二，没成想这人还是日日夜上花楼。
真是花心。
“嗯。”林落对其倒是不怎么在意。
与往常一样便好，等他找着出去的机会了，应也能如愿在花楼约出那庶子，而后投身。
他不再多言，只在采绿倒完水后便让人出去守着那侍女，而自己宽衣浸身浴桶中。
*
是夜。
林家二郎林元塘院中小宴。
焚香弥漫，不小的院中摆几十余，坐垫之上几乎每个人怀中都搂着一个曼妙女子，或娇笑或调情，或饮酒或已然香肩半露。
林元塘也不例外。一个娇艳女子在怀，他眼带醉意。
今日他刚升官长史，便邀请了要好同僚来了林家作宴。
此时酒过几巡，忽听有人举杯大着舌头结巴：“元、元塘，要我说，先皇赞誉的那劳什子的惊才绝艳裴云之，完全比不上你半分，要不是那年赴宴之时你尚未开蒙，我瞧那裴云之如今官职定不如你高！”
随即有人附和：“是啊，说起此人，听闻那裴云之近来告了假往琼州去了，估摸着是因天子如今病重，想去琼州找那握了一半虎符的琼州牧商谈，为雍王夺权，哈哈，却不知那琼州牧一早就说过，只有取得另一半虎符之人才有资格同他一见，这般看来，此人真是愚蠢，竟是连派人去打听打听都不做，就这般去吃个闭门羹，算什么逸群之才。”
此话只是刚出，便听人群中有人疑：“难道诸位不忧心半边虎符已被裴氏夺得？”
所以裴云之才会去琼州。
“哎，不可能！虎符自不见之初林氏便已知晓其下落，就算如今林氏还未夺得虎符，但虎符也该是林氏的囊中之物，裴氏从何而得？”
立马有人反驳。
能够调动兵权的虎符向来分两半，一半握于帝王手中，一半握于将领手中。
照理说，琼州牧手上有一半虎符，另一半自是在天子手中，旁人得不到。
可……五月前，宫中失窃，属于帝王的那一半虎符不见踪影。
这件事本不该被人知晓的，但天子病重的皇宫，不再是他一人掌控的地方。
林氏，便是在虎符失踪第二日从慎王处知晓了这个消息，而后早早就顺着踪迹找到了虎符下落。
那时雍王不在都城，裴氏连知都不知此事，就算后来知晓了，但根本不可能再找到什么。
听院中人你一言我一语地说着，林元塘哈哈大笑：“诸位不必忧心，林家早已夺得虎符，那裴云之去琼州也是白去一场罢了。”
他神色之间显露倨傲。
众人闻言一惊，旋即齐声祝贺。
待歇声了，才有人道：“虎符既已在手中，那元塘兄可否给我们瞧上一瞧？我们这等人怕是过了今日，再没机会瞧见那虎符何模样了。”
“不可。”虽是醉酒，林元塘却也没醉得混不清答应些他做不到的事。
他对在场心腹也不隐瞒，他道：“虎符已被我阿父收在书房了，实在拿不……。”
“得”字还未落下，林元塘便忽听一声怒斥——
“蠢货！”
这话音只是刚落，林元塘便见一道提剑的身影自院外踏入，而后那人手起剑落，一颗距离门口最近的人头便已落地。
鲜血溅落满地，林元塘被这刺眼的一幕惊醒几分。
他只来得及唤了一声“阿父”，随后便见跟在林家郎主林宗柏身后的一群侍卫涌入，将院中人都杀了个精光。
“阿父，你这是作甚？”林元塘看着方才还一同言笑的好友片刻都身首异处，声音不免发颤。
并未回答他，只见林宗柏上前，一脚将他蹬倒在地，再斥一声：“竖子！”
随即一个侍卫上前，将院中两颗头颅抱上前来，往脸上一掀。
两片人皮面具落地，两张陌生的脸出现在林元塘眼前。
林元塘霎时说不出话来，他几乎失声。
“这、这……”
林宗柏白日在太守府议事，夜间本也要宿在那里，偶一听闻今夜林元塘将外人带入了林家主宅作宴，忙是回来阻拦，却不料还是迟了一步，还听见了林元塘将虎符下落尽数说出。
手中剑欲提又止，终是看在这是自己亲子面上，他将手中剑扔至林元塘身上，旋即甩袖离去。
林元塘做官已有几年，并非痴傻。
见席间有外人混入，他当即起身向林宗柏告罪：“阿父、阿父！元塘知罪，既然阿父已然止息此事，阿父莫要再为我而恼怒坏了身子，我自请家法，请阿父今日在此罚我便是。”
林元塘认错快得很，可林宗柏现在没心思管他。
看着身边亦步亦趋的人，林宗柏冷笑一声：“止息了此事？最好是止息了。”
说话间，他们已然来至书房。
林宗柏快步进入，打开暗格，只见其中本该放置的虎符已然不见踪影。
一旁林元塘见状，大惊失色：“怎么、怎么就不见了？这、这该如何是好……”
他慌乱无比，林宗柏心中对此已有预料，只剜了他一眼，道：“方才我回府时已让守卫自外围了宅子，放心，那贼人跑不出去。”
说着，林宗柏倒也不急了。
他向一旁侍从道：“正好，去，请家法来。”
随后他坐至紫檀木太师椅上，而林元塘在屋中跪了下来。
屋内如是言语，不见瓦上一道黑影掠过。
*
屋外夜色朦胧，屋内通室透亮。
有撩水哗啦声隐隐传出。
在浴桶中泡了许久，体感水温渐凉，林落才欲起身。
只是刚站起来，却忽听屋内屏风另一侧未关严的窗扉轻响一声，让他动作一愣。
是……有人吗？
有人在窥视他？
虽是男儿身并不怕被人看去失了清白，可他在林家如今是女郎。
并不知是什么情况，不敢将自己男儿身之事暴露，林落便猛然又坐回浴桶中。
水声哗啦只是刚响起，似是惊动了什么，旋即他便见屏风旁忽出现一个黑衣人。
那人看见林落，不等他反应，便动作极快地向林落掠来。
一瞬间，黑衣人就这么默然无声地浸入了浴桶水中，下一刻林落便感觉到水下一把冰凉尖锐的刀刃抵在了他胸口处。
一切发生的太过于快，林落便是连嘴都没来得及张开。
就在他胆颤着垂眸望向水中那道黑色人影，想要询问何意之时，忽的院外远远传来整齐划一的阵阵铁甲声，随后几道杂乱的步子由远及近，停在寝居门口。
门外，又是什么情况？
是……来捉这个黑衣人的吗？
太过紧张的心绪让林落霎时屏住了呼吸，同时他感觉到胸口抵着的利刃动了动，像是在警告他什么。
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