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楚王正在和两名女子一同前来，承昀轻声道：“那是他的王妃，平西王之女，旁边……应当是王妃之妹。”
一路走来，楚王已经露出笑容：“承昀。”
他身畔的王妃长相不算十分美貌，胜在大气端庄，旁边的少女则容色娇媚，一双眼眸含羞带怯，承昀喊了一声：“王嫂。”
王妃颌首，她身畔的少女立刻对太子福了福身，王妃道：“这是我妹妹，今日家中事多，我便带她过来了，太子不要见怪。”
“好说。”承昀点点头，那少女朝姐姐后面躲了躲，眼尾余光忽然扫见他身侧的温别桑，顿时愣住。
楚王也一时没回过神，道：“这是……”
承昀穿的自然是太子袍，形制与朝服相比少了几分宽阔威严，与祭服相比又少了几分克己复礼，家宴这一身龙游金海，既不落端庄，又有几分说不出的风流倜傥。
而他身畔的温别桑除了身上绣着飞鸟，也是垫肩和收腰的款式，腰间袍长上面的玉带勾几乎与太子的一模一样，玛瑙嵌制的方位，大小，还有数量，也是别无差别。
王妃身侧的少女脸色瞬间白了，用力扯了一下姐姐的手臂。
王妃回神，拍了拍妹妹的手指，道：“这位是……”
“王嫂应当已经听说了。”承昀拉住温别桑的手，道：“就是坊间传闻的那样。
坊间传闻？到底是未来太子妃，还是仅仅只是心上人？
承昀没有直说，几人神色各异。
“承昀！”后方忽然再次传来声音，承昀让开脚步，温别桑跟着去看，马上抬手：“常三！”
“小梦妖！”常星竹快步跑了过来，一脸惊讶的望着他们：“你们怎么穿的这么像？”
“我今天是他的未婚妻，他要带我来见皇后。”
楚王三人猛地朝这边投来视线。
常星竹嘴巴张大，后方的戚平安也跑了上来，眼睛发光：“真的假的？他要带你去见皇后？”
承昀轻咳一声。温别桑点点头，道：“不知道皇后会不会喜欢我。”
“这……”戚平安还没说话，常星竹就马上到：“当然喜欢你！我知道姑母的，就喜欢你这样的！”
温别桑似乎放下了心，又道：“你怎么又去戚候府了？刚才在家里我还找你呢。”
“我这不是最近……有点事。”常星竹挠了挠头，旁边传来楚王的声音：“姑姑。”
王妃道：“习容见过姑姑，见过姑父。”
“芙明，见过长公主，见过戚候爷。”
青阳公主冷淡颌首，一路来到了承昀面前，承昀拱手，刚一笑，便闻她冷道：“他刚才说什么？”
“姑姑。”承昀拉过温别桑的手，道：“他是我的未婚妻。”
在她身后，戚候默默抄了抄手，微微垂下头。
青阳面无表情的望着温别桑，道：“没有父母之命，媒妁之言，如何能是未婚妻？”
承昀谨慎，道：“是，承昀受教，以后一定谨言慎行。”
温别桑盯着青阳，青阳的目光像剃刀一样划过他的面孔，将他上下打量了一番。
承昀挪动脚步，将温别桑挡在身后，道：“家宴就要开始了，姑姑快请吧。”
“啊……”戚平安忽然捂着肚子走了上来，伸手环住她的手臂，道：“母亲，饿了。”
“饿什么。”青阳被他拉着往前走，道：“你们不是刚在家里吃过糯米鸡？”
“吓死我了。”看戚平安把可怕的长公主哄走，常星竹拍了拍胸口，道：“我们也进去吧。”
温别桑被承昀牵着往前，道：“她好凶。”
“不是对你的。”承昀哄完，常星竹已经绕到了温别桑的另一边，轻声道：“听平安说，她素来以火弹为食……”
温别桑疑惑：“那她怎么还未死？”
常星竹：“……”
承昀的手臂越过温别桑拍了他脑袋一下：“少胡说八道。”
……
目送几人远去，楚王眉心紧锁。
王妃安抚道：“我看长公主对他并不满意。”
“她说的是，没有父母之命，不可做未婚妻。”楚王沉声：“而不是男子不可为太子妃。”
苏芙明立刻看过来，面含恼怒：“那我今日过来算是什么？”
“谁能想到，他竟然敢把人带到家宴上来……”
“只能静观其变了。”楚王沉默了一阵，抬步走了过去。
同样的除夕夜，相府的圆桌上摆满了丰盛的菜肴，可桌上却空无一人。
二房的院子里，周苍术沉默地望着躺在床上的儿媳，还有坐在长榻上正在接受包扎的孙子。
“父亲……”何氏艰难的半侧在床上，脸色苍白，道：“今日我们可没有惹那孽障，他把我和景儿打成这样，是真的完全不顾您的脸面了。”
“我的脸面。”周苍术冷冷道：“我在他那里，何时有脸面了？”
何氏眼睛一红，蓦地将身侧的枕头重重摔了下去，嘶声道：“难道我们就活该挨这几箭吗？！”
“你们若不惹他，他不会随便动手。”周苍术闭了一下眼睛，又去看向周连景，道：“你说。”
“我们……只是迎面撞上。”周连景轻声道：“母亲确实作势想去打他……”
“周连景——！”何氏一喊，扯得心肺都在疯疼，她满头冷汗，周玄急忙扶住她：“你别生气了。”
“你滚！”何氏一把将他推开，用没有受伤的手指着周苍术，道：“我把话放在这里，如果这一次，你还不能给我一个交代，我就去告诉我爹，我倒是要看看，你堂堂一国之相，连一个孽孙都杀不死，你还有什么脸见我爹？！”
周苍术就像是看疯狗一样凝望着她，缓缓道：“那你就去告诉何远洲，看看面对被太子护着的人，他还能做些什么。”
他说罢，起身离开屋内，又道：“把孙少爷送回房。”
“他是唯一的孙子了！”何氏在后面哭道：“你若不能保住他的性命，你们周家就完了！！”
“父亲，父亲。”周玄匆匆跟在他身后，道：“她只是疼坏了，你不要跟她一般见识。”
“我早就说过。”周苍术停下脚步，盯着他，道：“小狼崽子，要么养熟，要么捏死，千万不要折磨。”
周玄冷汗下滑，点头道：“是……之前，是我们不对，可谁能想到，他如今竟然……”
“你早就对你弟弟不满。”周苍术来到长廊旁边 ，花白胡须下，一双眼眸深不见底：“你自幼什么都不如他，琴棋书画，君子六艺，我将他打死的时候，你是不是觉得，周家只能靠你了？”
周玄脸上冷汗越来越密，他的头垂得更低，道：“儿子不敢。”
“周玄啊。”
“父亲……”周玄双腿发软，道：“我，我以后，一定什么都听您的。”
周苍术闭了一下眼睛，又转脸看向他，然后抬手拍了拍他的头，道：“希望如今还来得及。”
他转身，道：“孙少爷的伤怎么样？”
“和前段时间二爷手上差不多，都被刺穿了，箭矢很细，又短，没能伤及内脏。”
“那就好。”周苍术停在周连景的房间门前，周连景下意识抬眼，神色呆滞的跟他对视。
“我去陪你大母，好好养着，不要胡思乱想。”
周连景点头，目中却静静淌下一行清泪。
皇宫。
先帝只有一个妻子，也无嫔妃，故而到了这一代，宫中的家宴也并无太多人。无非就是永昌和青阳，一干旁系宗室的宴请则安排在了明日开年的祭天大典之后。
殿选的不大，众人很快按照各自的位置坐好，温别桑坐下之后，便被太子塞了一颗葡萄。
他咬破皮，听承昀道：“甜吗？”
点头，温别桑将果皮顶出唇瓣，正左右寻找，一只手已经递了过来。
他顺势吐在太子手上，后者面不改色的丢在旁边的果皮盂罐里。
所有人的视线都落在了他们身上。
承昀太子神色平静，仿佛只是在做一件微不足道的小事。
楚王一家惊愕不已，青阳也一脸僵硬，戚候默默吐息，眼珠转到承昀身上，神色之间带着几分同病相怜的惺惺相惜。
“哈哈哈——”一声大笑从旁边传来，伴随着女人的轻笑，永昌抬步走了过来，众人纷纷起身，永昌已经摆手，道：“都是一家人，无需多礼，快坐，快……”
开怀的笑容忽然僵住，他一动不动地盯着温别桑。
温别桑慢吞吞地嚼着嘴里的香蕉，也安安静静的跟他对视。
青阳在此刻开口：“陛下，方才为何事如此开心？”
“刚才……”永昌环视一圈，目光落在王妃身边的少女身上，皇贵妃脸上还带着笑，但眼神里面已经一片冰凉。
永昌又重新把视线转到温别桑身上，温别桑不紧不慢地动着嘴巴，吃的很认真，跟他对视的也很认真。
“凤鸣君。”永昌缓缓道：“何人请你来的？”
温别桑下意识把嘴里的东西吞下去，还未开口，便闻一道声音传来：“我儿的心上人也在？”
众人转脸，再次起身，皇贵妃起来的时候用力按了一下臀部离开凳子的永昌，后者回过神，表情平静地落了回去。
“好了好了。”皇后道：“都坐着吧。”
她今日穿着金色长袍，色调与太子和温别桑几乎统一，上方点缀着一些漂亮的明珠，在灯下流光溢彩。
走来的时候先扫了一下承昀这桌，承昀看上去有些不好意思，温别桑则眼睛发光，她含笑对温别桑点点头。
温别桑立马坐得更直了。
皇后转开视线，青阳在前方微微颌首，她也抱以颌首，一路来到永昌面前，福身道：“臣参见陛下。”
“免礼。”永昌示意身侧，皇贵妃也笑着道：“臣妾参见皇后。”
“嗯。”皇后对她莞尔一笑，目光像是在看某种名贵的宠物，她旋身在一侧坐下，道：“舞呢？乐呢？”
皇贵妃立刻拍手，很快有一队舞女踩着祥云般的步子走了进来。
丝竹声声，皇后偏头，与青阳道：“前日让人给你送的梅子酒，喝了吗？”
“喝了。”青阳难得露出笑容，道：“侯爷还不小心喝高了呢。”
“我就知道你们好这口。”皇后大度道：“青鸢，明年你再多酿一些。”
“您就会使唤下官。”青鸢假意横她一眼，皇后笑道：“本宫又不会这些，只能麻烦你了。”
她和青阳随口说着话，笑声阵阵，皇贵妃静静坐在永昌的另一侧，锁骨深陷，颈骨突出，是重重吸了口气。
今日虽说是家宴，可她也清楚，这本该是永昌的主场，而不是常赫珠的。
转脸去看永昌，后者时不时朝温别桑看去一眼，眉头紧锁，但大部分时间都在垂着眸子夹着面前的那盘荔枝奶糕。
王妃看向楚王，后者沉默着，面上有几分死灰般的寂静。
王妃和皇贵妃对视，后者示意了一下被她带来的少女，王妃缓缓从桌前起身，笑道：“听说凤鸣君造出了可与亓国火神炮齐名的火神箭，真是英雄出少年，我父亲也是沙场战将，以后有了你的火器，相信我大梁定能以攻为守，减少将士死伤……这一杯，我敬你。”
这一句成功让皇后和青阳的视线一起转过来，王妃面不改色，只一脸敬佩的望着温别桑。
温别桑便从桌前站起，端起酒杯，仰头干了，然后重新坐了下去。
王妃：“……”
她一时站着没动，温别桑看过去一眼，拿起刚才的酒杯倒转，杯口倒下，一滴没剩。
“呵呵。”王妃强颜欢笑，仰头将酒饮下，道：“不知凤鸣君可有婚配？”
承昀偏头，冷冷朝她看了过去。
王妃神色平静，看上去仿佛根本不记得刚才在宫门口发生的事情，道：“我见凤鸣君少年英才，身边正好有适龄少女，不知……”
“你干嘛这样问我。”温别桑道：“你方才不是听到我说，我是承昀太子的未婚妻了吗？”
王妃抱歉一笑，重新坐了下去，道：“我还当你是开玩笑的。”
“这种事怎么能开玩笑呢？！”皇贵妃忽然转脸看向永昌，惊讶道：“陛下，何时给他们赐的婚？”
永昌终于放过了碟子里一干被夹碎的奶糕，抬头道：“什么赐婚？”
皇贵妃逼问：“陛下没有赐婚？”
“朕怎么可能给他们两个……”
皇后忽然重重展袖，衣袍发出猎猎之声，青鸢含笑道：“我帮您整理一下。”
她绕到后面，去为皇后整理着平铺的衣摆。
永昌听着动静，缓缓转头朝常赫珠看来，常赫珠微微一笑，道：“陛下，上次在殿上不是说，只要太子说喜欢，便要为他们赐婚么？”
“自然。”永昌被迫回忆，道：“但皇后应该还记得，当时，他……拒绝了，太子。”
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