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本来孙仁栾是过来询问关于萧融的一些问题，如今发生了这么大的事，他们都把萧融这个人给忘了，孙善奴坐在宫中垂泪，孙仁栾则回去缓解自己嗡嗡的脑瓜子，在无人在意的角落里，小皇帝贺甫蜷缩在床上，听着不远处传来的、属于他母后的哭泣声。
一般而言小孩子是意识不到“丢人不丢人”这个概念的，或许过几年他就会发现，他这个母后确实是有点放荡不羁，他舅舅被气成这个德行也算是情有可原。问题是这种或许需要的时间太长，此时的他还是个依赖母亲、而且一心向着自己母亲的小娃娃。
伴随着母后难过的啜泣声，他慢慢闭上了眼，沉浸到了一般小孩根本不会有的梦乡中。＊
于百姓而言，皇宫是个很神秘的地方，它雕梁画栋、富丽堂皇，里面的河流恐怕流的都是金子，哪怕住在皇城根下，大家也难以探听到皇宫中的任何消息。
但于官员而言，皇宫就是个硕大的漏斗，同样贯彻着好事不出门、坏事传千里的原则，昨日的两场闹剧，不过一个晚上的时间，就已经传到了金陵大大小小官员的耳中。
连萧融都不例外，昨晚国舅和太后是怎么吵的脸红脖子粗，他一起来就听说了。
而把这个消息传递给他的人，就是宋二愣子。……
也不知道他究竟是好心提醒萧融小心行事，还是想跟他炫耀一下自己即使官位低微，却也能打探到重要的消息，不管怎么说，萧融还是很感谢他的。
他也没想到这对野鸳鸯这么快就被发现了，在萧融的预想当中，此事应该发生在他刚离开的时候。
孙仁栾多疑，自然会对他去过的地方、见过的人进行地毯式搜索，萧融的把柄他抓不到，可某些人的把柄就藏不住了。不过在萧融看来，孙太后应当在看到孙仁栾的行为之后就谨慎起来，因此孙仁栾一时半会儿发现不了她的事，就算发现了，也不过是蛛丝马迹，没法立刻就拼凑出真相来。
谁知道孙太后居然这么勇，自己哥哥在一旁训自己儿子呢，她居然不躲不避，还跟男宠你侬我侬，这到底是胆子大、还是没心眼啊。
其实孙太后是被萧融刺激到了……加上她的情绪已经到达了一个临界点，而且她想找点身体上的刺激，多种原因之下促使她做出了这种举动。人心如此复杂，萧融也有漏算的时候，好在于他而言，这不算太大的事，应当不会影响他的计划。
萧融正准备着进宫求见孙仁栾，谁知孙仁栾更快一步，派人过来请萧融进宫。
一瞬间，屋子里的这群人就全都站了起来，他们打算集体跟着萧融。
萧融：“……”
虽说他答应去哪里都带着他们了，可要是真的全都带上，这场面未免有些诡异。
于是沉默片刻，他吩咐张别知：“你带几个人去城中搜罗那些异族的雇佣兵，当年南下的匈奴、乌孙和契丹人不要，其余的只要价格不是太离谱，便可以雇佣回来，但是记得打听好了他们各自的情况，最好是有家有口的，或是认识许多人的，各族都要雇佣一些，形单影只的不要，几个人为一队的也不要。至于雇佣他们的理由，就说是为了护我渡河。”
等渡河以后，那就是他们镇北军的地盘了，既然来了，就别想着再走了。
张别知愣了愣，他有个疑问：“让我去？”
萧融这几天不是一直都让他装成白痴吗，在外人面前总是要看不起萧融的样子，这时候又让他去雇人回来保护萧融，这不是自相矛盾了吗？
萧融听出来了张别知的言外之意，他不禁挑了挑眉，没想到啊，低配版居然学会思考了。
他笑了一声：“就是要你去，旁人又不认识这些异族都来自哪里，只有你知道。况且我想接下来不管我们停留多少时日，我都不可能再见到陛下了，你也不用再保持你原来的模样了。”
如果昨晚没发生那样的事，或许他还得要求张别知再装一阵子，但孙仁栾自掘坟墓，在这个节骨眼上和太后激烈对峙，不管孙太后还是小皇帝，此时应当都听不进去他的任何话了。
萧融甚至盼着他能说点自己的坏话，因为他越这么说，那两人越不会信。
张别知似懂非懂，他眼巴巴看着萧融，想让他再说得明白一点，然而萧融已经转身离开了，其余人则庆幸被派了这样差事的人不是自己，他们当然更愿意贴身保护在萧融身边。
跟他们不一样，张别知不挑任务，或者说，他没有屈云灭亲兵们的顾忌，所以更愿意服从萧融的命令，况且在这二十几个人当中，他是最不担心萧融安危的人。
该担心自己的是这群金陵人才对，能让萧融情愿冒着这么大的风险都要做成的事，未来的回报必然更是惊人，哼，可惜他们太过短视，还不知道自己已经大难临头了呢。＊
孙仁栾派人请萧融来，是要让他参加今日的八公会议。
额，用参加这个词也不准确，正确的说法是，孙仁栾要借着八公之手来打压萧融。
萧融刚进宫门的时候，他带了十几个护卫的消息就已经传了进来，这群老头们当场就哈哈大笑起来，大家都是文化人，自然不会辱骂萧融，不过温和的讽刺是少不了的，他们高高在上的评价着萧融这几天的行为，不管好的坏的，反正从他们嘴里说出来，那就全是坏的。
连萧融这最为瞩目的样貌，在这群老头嘴里也是他绣花枕头本质的证明，他靠着一副好颜色蛊惑人心，那镇北王大约就是被他这张脸迷得团团转了，可是你又能责怪镇北王什么呢，出身草莽之人，见到一点好东西就迈不开腿了。
说这话的人阴阳怪气，听着的人却觉得十分风趣，笑声再次充满整个宫殿，孙仁栾看着他们，却突然觉得这一幕有些眼熟。
十年前，不是此时的这群人，却是另外一群人坐在这里，同样对一个籍籍无名之人大肆点评，嘲笑出声，从出身到长相再到名字，他们说的仿佛这个人下一秒就该去死了，如此不堪又如此下贱，根本就不配在这世上活着。
而那人就是屈云灭。
稍微动动脚就能让整个金陵惊吓非常的屈云灭，曾经强逼着他们发下印玺与圣旨、承认他是名正言顺的镇北王的屈云灭。
江山代有才人出，先是一个屈云灭，后又有一个萧融，为什么身负大才者都在淮水的另一侧，而且他们都年轻、都还有很长远的路可以走。再看看金陵。
孙仁栾有时会觉得自己已经垂垂老矣，他站在权力巅峰已经很久了，他能纵观天下，却看不到自己身边的这群人该何去何从，年初之时天象有异，有人对他说这是镇北王气数已尽的意思，如今看来却不尽然。兵祸起，岁星移，紫微将倾，地火将生啊。
他也是略懂一些星象的，年初的天象从未指名道姓，说镇北王会如何如何，可岁星换位，紫微将倾，这都是最明显不过的预兆，气数将尽的并非是镇北王，而是这苟延残喘、名存实亡的贺家皇朝。
孙仁栾和贺家人在一起的时间太久了，他无法对贺家人取而代之，也无法将自己与贺家割舍开来，若这星象所预兆的事情是真的，那他想，待到大厦将倾的那一天，他也会是无尽尘埃中被掩埋的一员。
可是那又如何呢，他这一生经历了无数的大风大浪，天象也不能阻止他的脚步，他依然会做自己该做的，直到时局已定，不再是虚无缥缈的天象，而是真的刀剑铮鸣立在他眼前时，他才会停下，闭上眼睛，享受他的永宁。…………
等到萧融进来，这群人立刻虚伪的扬起微笑，仿佛他们个个都是慈祥的好人，萧融也朝他们笑笑，然后便徐徐落座，开始跟他们商谈正事。
无非还是出兵的事，八公不一定全都是孙仁栾的心腹，但在面对外人的时候，他们还是很团结的，孙仁栾已经将那一日萧融说过的部分话告诉了他们，他们对于出兵的事不是那么抵触了，但前提是，萧融必须主动撕下一块身上的肉送给他们。
表面承认归顺朝廷可不行，必须要有实际上的行动！朝廷如今也缺兵马，让镇北王送来五万拱卫京师，这不过分吧？
萧融呵呵笑：“五万是不是少了一些。”
这群老头一愣，他们既是故意为难萧融，也是存着跟他砍砍价的意思，镇北王不傻的话，就不可能送五万兵马过来，但哪怕送一万过来，不也是赚吗。
谁知道萧融会这么说，他们正有点懵萧融这是什么意思的时候，就听萧融慢悠悠的说：“五万兵马如何够拱卫京师呢，若为拱卫京师，诸位应当索要四十万才是，由大王亲自带兵布阵、渡过淮水，诸位只需将城门打开，便可收到我们大王的心意了。”
老头们：“…………”
是收到心意，还是我们成了心意啊？
你这年轻后生，居然敢戏耍于我们！
有个老头带着一脸酱猪肝的颜色，憋着气的对萧融说：“萧令尹这玩笑未免开得太大了。”
萧融则惊讶的看向他：“我以为诸位也是开玩笑，这才顺着说下去了，哎呀，要是冒犯了诸位，诸位可别放在心上啊，在下年少无知，一时不慎才说错了话，哈哈，诸位应当不会同在下计较吧？”
老头们：“…………”
从来只见过倚老卖老，还没见过倚小卖小。
耍嘴皮子他们比不过萧融，可是明明第一天到这的时候，萧融面对全朝廷的时候表现得很是吃力，如今坐在他们中间，他看起来可是相当的游刃有余，难不成是今天人少了，他就变厉害了？
想不通，也来不及想通了，萧融今天可不是来陪他们玩的，他也不想浪费时间。……
他的底线非常明确，就是表面归顺，除此以外想让他们拿出什么实际的诚意，那是不可能的，尤其兵马粮草，一粒米都不会给他们，但这群老头也摆出了一定要多拿好处的意思，否则萧融说什么他们就答应什么，他们的面子往哪放。
萧融一副被他们烦得不行的模样，又扯皮了许久，他终于答应后退一步，以后他们年年纳贡，总行了吧？
本来诸侯王就应该纳贡，但朝廷弱小，大家也就不把这个当回事了，据萧融所知，如今会给南雍纳贡的诸侯王就剩下两三个了，其中一个是贺庭之，剩下那俩胆子小，不得不纳贡。
但就算这三人会纳贡，交上来的贡品也是十分敷衍，根本不像过去那样把最好的留给皇帝，而是最好的留给自己，看得过去的送给皇帝。
萧融便开始摇头晃脑，继续诉说他们镇北军到底有多穷，给钱粮那是不可能的，但他们可以给一些淮水之北的特产，比如暖粉，这个你们应该没听过吧，这是我们淮水之北才有的东西，平日密封着，到了天冷的时候盛一些出来用布包着，就跟汤婆子一样好使，而且能热上好几个时辰呢！
还有马车，他们淮水之北盛产木匠，木匠打造的马车无比舒适，就像一个能移动的小房子，这么好的东西，自然要献给陛下使用。
萧融叭叭的讲他那些随意鼓捣的小东西，全是不值钱但南雍没有的。
暖粉这东西在镇北军里是神兵利器，因为他们住的地方更冷，但对南方而言其实作用没那么大，南方再冷也不会有冻掉手脚的时候，多一个暖粉顶多是让他们冬日过得舒服一些，却不会让他们在战场上增加战斗力。
如果可以的话，其实萧融更想送一些敏感的东西过来，比如盐。
这时候人们用的盐，一般都是井盐，杂质很多且味道不太好，皇室用的自然高级一些，是湖盐，但也没好太多。
至于真正的产盐大户——大海，这时候还是渔民的专属，遏制了人们采用海盐的因素有很多，比如运输不方便，比如内陆等不及，比如大家对海还是有恐惧心理，能不去就不去……
因此海盐即使好几千年前就已经问世了，但是很长一段时间里它都没有走进千家万户，后来大运河挖掘成功了，造船业也发达了，水系运输终于跟着支棱起来了，海盐就成了官府的第一首选。
海盐取之不尽用之不竭，如果萧融能将这种东西送到南雍来，且隐藏好它的来历，什么井盐湖盐肯定通通都要靠边站，假以时日南雍人用的盐就会被萧融垄断，那么南雍人的脖子上也会无形的套上一条枷锁，如果萧融想的话，只要他收紧手里的绳子，南雍人的生活就会变得很难过。
然而这事不能这么大张旗鼓的办，更何况他只想遏制上层，不想遏制百姓，贵族怎么折腾都行，百姓稍微折腾一下，命就没了。
所以他没有提盐的事情，像这种重要的东西，他最好还是详细的准备一个计划，再见机行事。
不过，只有萧融说的那些小玩意儿，也足够让这群人心动了，毕竟都是他们从未见过的、而且实用性很高的东西，他们继续跟萧融讨价还价，要求他提供的数量都是几千斤起步。
这么多小皇帝一辈子都用不完，他们这是连装都不装，明着告诉萧融他们要私吞贡品了。……倒也正常，皇帝都这样了，还有什么装的必要么。
仗着他们根本不懂，萧融一再的强调暖粉造价非常高，里面可是用了金子的！真金不怕火炼你们听说过吧，正因为如此，这个暖粉才能发挥效用啊！
最后萧融一脸肉痛的答应，愿意送二百斤暖粉过来当贡品，至于马车，他回去以后就告诉所有木匠加班加点，争取明年之前凑齐十辆送过来。
老头们：“……”
暖粉我们确实不懂，但你以为我们是没见过马车吗！什么车要造一整年啊！
可不论他们问什么，萧融都答得上来，而且说的天花乱坠，仿佛这群木匠全部都是鲁班在世，他说一半的时候，还有人提出来，既然如此，那就别送马车了，送几个木匠过来好了。萧融一噎。
真不知道世家和强盗的区别到底在哪里，这话你居然也好意思说出口。
人家不止好意思说，还说了第二遍，萧融扯扯嘴角，能答应他才怪。他说这些木匠不能送出去，因为他们已经被毒哑了嗓子、挑断了脚筋，就为了不让他们把如何制作的秘密说出去，所以，他只能厚着脸皮拒绝了。
说着最谦虚的话，露出最阴森的笑。
众人：“……”
不愧是镇北军，比他们这群世家子还狠啊！
孙仁栾皱着眉看他们被萧融唬得一愣一愣的，他觉得烦了才叫停他们，本身他也没想找镇北王要什么贡品，归顺朝廷一事他左思右想都觉得还是对目前的朝廷更有好处，他本来就已经打算答应了。
今日真正的谈判重点从来都不是什么纳贡，而是出兵。
孙仁栾想要镇北王的归顺，但是他不想出兵。
金陵的兵马少一万都有可能出现岔子，所以他绝不会派人前去鲜卑，但他也知道这样做萧融不会答应，所以按照他的想法，他打算派三千人出去，给镇北军运送粮草。
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