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“好吃！”措木旦抽空回答他。
这群挞蛮第一次到大周，哪里见过红薯这样香甜可口的食物，一个个吃得津津有味，他们吃红薯可就没那么文雅了，把红薯从中对半掰开，只管往嘴里囫囵吞枣地塞，陆久安问话，还是措木旦白忙之中抽空回答他。
“好吃。”
红薯当然好吃了，不仅美味，还管饱，只需几个就能顶三四个时辰，没有什么比这更适合填充肚子的粮食了。
“这是哪里挖的，以前我们从未吃过。”措木旦瓮声瓮气地问。
“这是咱们这儿的百姓自己种植的。”陆久安明知故问，“你们不种地吗？”
“我们放牧。”
“哎呀我们也放牧的。但是我们一边放牧，一边农耕，这样到了冬天，我们还有很多好吃的食物。”陆久安怜悯道，“你们之前过的是什么日子啊，太可怜了。”
听了这话的挞蛮停下进食的动作，心里百转千回，也不知道是何滋味。
接下来，陆久安又带着他们去云落西城的市集购置货物。
因为天气严寒，再加上年前那场激烈的战争，市集不像往常那么热闹，只有为数不多的店家开门做生意，偶有贩夫走卒路过叫卖。
尽管如此，挞蛮们依旧看得眼花缭乱，即使是寻常百姓家普遍使用的簸箕这种小物件，也能让他们感到万分新奇，措木旦左看看右瞧瞧，羡慕地直咂嘴：“和我们的生活完全不一样啊，他们聚拢在一起是在做什么？”
陆久安往那边看了一眼，原来是几个青年闲不住，窝在一颗叶子掉得光秃秃的杨树下斗鸡呢。
大冷的天，难为他们的鸡还能从草窝里出来。
“斗鸡，这是他们自己饲养的战斗鸡，谁家鸡斗赢了，按照约定，其他人都要给他银子。”
措木旦巴巴地张望，转头又去摸地摊上一件正在出售的胰子，这胰子里面掺了槐花，闻起来有一股淡淡的清香。
府里的仆役眼见他如此作态，不由嘀咕道：“一副没见过世面的样子，云落还只是大周的边城，要是去了晋南，看到琳琅满目的货物，岂不是要惊掉下巴。”
一群大汉臊得满脸通红，倒是措木旦梗着脖子，理直气壮道：“我们那儿又没有市集，要是想要什么东西，都是直接到别人家里置换。”
仆役嗤笑一声：“果然是蛮子。”
道路上的雪基本清理干净后，陆久安便让人在城内各处贴了一张告示：家中有即将生产牛羊的，报到将军府，将军府派人为其助产接生。
云落城里大部分的百姓不以为意，连知府衙门里的官吏们知道了也一笑置之，不过有一户祝姓牧民，家里有一头母牛，怀了四胎，前面还好，到最后一胎时，小牛犊卡在里面出不来，母牛已经脱力，持续下去，不仅小牛不保，母牛也难逃一死。
若是母牛死去，对这户人家来讲，将是一笔巨大的损失。牧民急得手足无措时，突然想到了那则告示，抱着死马当活马医的想法报到了将军府。
事不宜迟，陆久安立即点了几个女人随他一同前往。
经过之前几次助产接生，女人们现在已经能够做到熟能生巧了，她们不费吹灰之力，就解决了牧民感到棘手的事。
牧民难以自信，激动地跪在地上说着感谢的话，陆久安临走之时，送了满满一袋水果给他：“我们自家种的，望大人不要嫌弃。”
陆久安打开布袋一看，里面装着的是频婆果，果子又大又红，饱满多汁，一看就是精心挑选的。
此次出行挞蛮也在其中，他们亲眼目睹地了女人们把一条难产的牛犊从肚子里拖出来，内心受到了极大的震撼，直到出了门，也久久难以平复。
过了许久，措木旦突然快步走到陆久安身边：“大人，我能够带妻子儿女来云落生活吗？”
陆久安驻了脚，看着措木旦意味不明地笑了笑，他当然知道挞蛮会有此举，事实上，这些天他带着这群挞蛮四处走动，让他们了解接触大周的生活，就是打的这个主意。
华夏文明追本溯源，长达数千年，中途历经分分合合，但是无一例外，两方文明的交汇碰撞，其他文明都无法抗逆地融入了华夏文明的洪流中，成为其中的一部分。
他相信，挞蛮在见识了云落百姓的日常后，同样也会被这种文明深深折服。
心中虽是如此想，但陆久安表面上却不动声色地拒绝了：“你现在只不过是一个战败的俘虏，没要你性命就不错了，还妄想来云落，你拿什么跟我谈条件？”
措木旦没有吭声，想来他也明白这个道理。
“不过也并非没有回旋的余地，你之前并非将领吧，你原本是做什么的？”
措木旦如实回答：“我只是一个普通的猎手，因为天生力大无穷，被努干相中，破格提拔为悍将。”
陆久安点点头：“若是你能送上一份投名状，我不仅把你妻儿老小接到云落，还帮你好好安置。”
“投名状？”措木旦犹豫再三，最后断然道，“有一件事我没有告诉韩将军，我们族中有一处圣地，努干可能会去那里避难。”
其他几个挞蛮听了，情绪激动地围住措木旦，大声质问：“你知道你在做什么吗？那是圣地，你要背叛草原？”
措木旦被推了一个趔趄，脾气上头，举起拳头挥舞过去。
“什么圣地，我只知道人需要吃饭，我在这里吃得很饱。”
“你玷污了雄鹰的意志！”
“狗屁。”措木旦破口大骂，“说得那么冠冕堂皇。要是没来云落，我们甚至都不知道这个世界上还有红薯和棉花这种东西，你要是早点知道牛羊也能接生，你去年刚出生没多久的儿子能饿死吗？”
几人被措木旦一番话说得哑口无言，久久不语。
月余，天空彻底放晴，大雪初融，韩致重整大军，措木旦与其余几名俘虏赫然在列，他们将正式作为大周军的一员，为大周效力。
旌旗烈烈，雪拥十二骑众将士甲胄在身，整装待发，准备追击挞蛮。
陆久安为他送行，两人对视一眼，一起尽在不言中。
“一切以自身安危为重。”
韩致倾身抱了抱他：“等我回来。”
将军府重新恢复了安静。
自从上次为牧民家的母牛成功接生后，原本半信半疑的百姓陆陆续续找来，陆久安便带着府中的女人们四处奔波，最近的就在城中，最偏远的村落，来回都要花上三天的时间。
除了助产之外，陆久安开始让女人们给牧民传授经验，这群人长期与牛羊为伴，只是亲自示范一次便领会其要。
通过人为干预后的效果立竿见影，云落牛羊的死亡率大大降低，陆久安的大名仿佛一夜之间在百姓之间传开。
“云落的百姓私底下都在议论，说大人乃是天上下凡的御兽星君，很多人还想为大人立一座兽神祠。”胡充把听来的消息告诉他。
牛羊之于牧民，就像粮食之于农民，其重要性不言而喻，陆久安打破了他们的传统认知，这让他们感到不可思议的同时，也十分敬仰，而古代的百姓往往表示敬仰的方式，就是将其侍奉为神明。
陆久安哭笑不得。
看来生物的研究也势在必行了。
助产的事在云落传得沸沸扬扬，云落知府自然不能装聋作哑了，隔天便派了人过来，还是之前那几位同知和知事，见了陆久安纳头就拜。
“不知诸位大人到将军府来有何贵干？”
“之前是我们孤陋寡闻了，不知大人良苦用心。”杨同知道，“现在知府大人深感此事福泽百姓，特意派了下官前来讨教，让苑马寺的同差也学习一二，方便管理马政。”
陆久安乐见其成，一口答应下来：“好说。”
陆久安言出必行，接下来，不仅带着知府的一干人马同前去牧民家，教导之时也尽心尽力，倾囊相授。
随着辗转云落各处，陆久安也看到了韩致口中说的那片西边牧场，相较云落城周边，树木确实要繁茂许多，这会儿雪刚融化，露出霜洗冰清后的枝干，阳光洒下来，落在树丛尖，美不胜收。
可以想象，春天一到，万物复生，草木舒展，这里又将是何等的风光。
陆久安深呼吸了一口气，吩咐道：“在此处下马休整吧。”
第239章
女人们席地而坐, 从怀里掏出备好的干粮充饥，胡充递给陆久安一块囊饼，陆久安吃了没两口, 丛林另一侧突然出现十几个壮汉, 扛着斧头进了林间。
陆久安远远看到那些人的装束，心中有了猜想, 放下馕饼, 侧头问：“这些人到此处来干什么？”
胡充还未回话, 杨同知笑呵呵地答：“这是柴禾使雇来的樵夫, 奉命来伐木砍柴，供作城中百姓炭火。”
“伐木砍柴？”陆久安一字一句道，心中咻地串起一股怒火，他慢慢站起来，往那群人消失的方向走去。
杨同知被陆久安冷冷的目光看了一眼, 不明所以, 但观他神色不虞, 也不敢再吃了, 赶紧把干粮往马背的包袱里一放，眼神示意其他人跟上。
陆久安进了林间，不远处传来斧头砍伐的声音，那一声声沉钝而有节奏的击打, 仿佛是这片森林的催命符。
随着深入, 陆久安脸色愈加沉郁，一路上，他已经看到不少光秃秃的树桩, 显然樵夫并非初次造访此地了。
“哗啦啦。”
一棵两尺来宽的大树倒在陆久安面前，林间丛鸟惊飞。
地上裸露的树桩像一个个伤疤, 多得触目惊心，陆久安抚摸一棵树桩的断痕处，问：“云落之前有很多这种树林吧，全都被你们像这样，砍了个一干二净。”
杨同知解释：“没办法啊陆大人，你也知道，云落太冷了，没有柴火烧，百姓挨不下去。”
陆久安冷笑一声。
怪不得在韩致的印象里，云落城曾经还是有几个像这样的树林的，经过这几年的过度樵采，已经消失殆尽。
云落人丁才几何，就算要过冬，寻常百姓家只需断枝残木和一些农作物秸秆便足以，何至于消耗掉成片成片的丛林。
所谓的挨不下去，恐怕是指的没有这些柴火，那些金尊玉贵的权富就洗不成噜浴了吧。
一次噜浴要洗半个时辰，半个时辰就要要耗费几十斤柴禾，云落小吏位卑薪薄，正好抓住机会，卖炭火给富商，珠积寸累，囤积私银。
长此以往下去，水土流失，就算是森林也会变成荒漠。
说得这么冠冕堂皇，也不过是为了一己私欲罢了。
其中一个樵夫已经认出了他们的身份，行了一个礼，畏手畏脚地站在原地，显得局促不安。
杨同知弓着身子小心翼翼地询问：“陆大人，可是有什么不妥之处？”
陆久安淡淡道：“以后不可再如此大肆樵采了。”
“这……”杨同知为难：“断了柴禾，不就断了炊火啊。”
还在狡辩！
陆久安怒从中来，指着他的鼻子大骂：“你到现在还想诓骗我，大周朝廷是有明文禁令的吧，需不需要我亲自读给你们听一下！”
杨同知也变了脸色，直起身子冷笑连连：“陆大人，我自称一句下官，不过是看在镇远将军的面子上。容我提醒你一句，你不过是一个监军使，咱们各司其职，各谋其政，井水不犯河水。你要管云落樵采，手未免伸得太长。”
“杨同知难道都不打听一下的吗？”
“打听什么？”
陆久安扯着嘴角嘲讽道：“我乃陛下亲任常极士兼任云落监军使，你说我有没有资格管。”
“常极士！”杨同知骇然，他确实听说过前两年朝廷复任了常极士一职，当时还和知府提过一嘴，没想到居然就是眼前这个他本以为空有其貌的人。
能让陛下起复常极士，能力和手段可见一斑。
杨同知脑门上冷汗直冒，这么久以来，他居然和这样一个人在打交道。
知府大人呢，他又知道多少呢？
“对了。”陆久安突然道，“忘记问了，前些年，我托将军带到云落的红薯，知府大人可还满意？”
“是你！”
那个应平县令！
杨同知心中百转千回，最终垂下头，再也不复刚才神气。
陆久安回到将军府，刚脱下大氅，胡充抱来一只小狗崽给他。
“哪儿来的？”陆久安问。
胡充道：“之家大人带姑娘们接生过一户百姓家中的羊羔，他们家中狗儿产崽后，特意送来一只，以示感谢。”
陆久安心中一片柔软，这只眼睛湿漉漉的小奶狗，让他想起远在晋南的五谷，他伸出双手把小狗崽抱在怀里。
“韩望卿呢？”
往常这个时候，一听到他的脚步声，韩望卿就哼哼唧唧地找来了。
“在后院扎马步。”胡充道。
“扎马步？”陆久安不可置信，提醒道，“他才刚满三岁！”
胡充点点头：“将军临走前吩咐，小世子到了年纪后，就必须慢慢开始练习。”说着觑了眼他，欲言又止。
陆久安道：“有什么话直接说。”
胡充这才道：“将军还吩咐了，让大人不要管，说是……慈母多败儿。”
陆久安磨了磨后槽牙，阴恻恻道：“就算要练习，也得等再过几年。”
陆久安到后院时，韩望卿已经扎完结束，正哭得小脸通红委屈巴巴，看到他，伸出双手嚷嚷着要抱抱。
陆久安耐心哄着了一阵，直到韩望卿摸到软乎乎的狗崽儿，这才抽抽搭搭的停止了哭泣。
小孩子情绪来得快去得也快，很快一人一狗就玩得不亦乐乎，陆久安看着韩望卿没心没肺的样子，感慨：本来养尊处优的小世子，现在跟了韩致，好日子怕是到头了。
突然，陆久安心中一动，这只小狗的品种瞧着怎么这么眼熟？怎么看着像是牧羊犬。
陆久安不太确定，唤来胡充，问他知不知道母狗长什么样。
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