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不过姜酒对继后的记忆甚少，记忆中只有偶尔才能见到那张神色严厉的面容。
姜酒听着太医院的人来说太后近来的身子越发差了，这天下了早朝，姜酒便去太后宫里给她请安。
见太后床塌边坐着个青衣女子，手上正端着药汤给太后喂药。
姜酒看清那女子的面容后，心下讶异，原来竟是那日在凝香楼救下的女子。
“臣女司徒嫣参见皇上。”司徒嫣见姜酒，连忙起身行礼。
“起来罢。”姜酒看向床塌上面色苍白的太后，“儿子给太后请安。”
太后常年严厉肃穆的面容上露出些笑意，“哀家身子不适，没能随皇帝一同去皇陵祭祖，诸事可还算顺利？”
“太后放心，一切安好。”姜酒往太后塌前靠近了些，“太后身子近来可有好些？”
姜酒看着太后鬓边的白发，模模糊糊之中只觉得从前记忆里那张严厉的面容，与如今病态疲倦的面容相去甚远了。
太后招手让姜酒坐到她床前，“哀家无妨，都是些旧疾罢了，倒是相府之女司徒嫣很是有心，近来常常入宫陪哀家。”
姜酒闻言看向一旁的青衣女子司徒嫣，司徒嫣撞上姜酒的目光，心跳漏了一拍，面色微红地低下头。
太后将这一幕尽收眼底，拍了拍司徒嫣的手，“你先下去罢，哀家与皇帝还有话要说。”
“是，”司徒嫣面带不舍抬眸看了姜酒一眼，应声退了下去。
待屋里只剩太后和姜酒两人后，太后说道：“哀家听闻，皇上封了那娴妃的孩子为文宣王。”
“嗯。”姜酒轻轻颔首，“他毕竟是朕的皇兄，总不能一直待在那凉殇宫里。”
“皇帝仁心，”太后目光柔和地看着姜酒，“哀家还记得当年的娴妃温婉柔美，只是后来那娴妃深居冷宫多年，人心易变，怕是早已物是人非。”
“手足情深虽好，但防人之心不可无，皇帝往后要更加谨慎些。”
“多谢太后教诲，儿子谨记于心。”姜酒颔首。
“罢了，不提这些。”太后伸出手搭在姜酒的手背上，“如今皇上已登基有段时间了，但后宫空虚，选秀纳妃也该提上议程了。”
姜酒不由得头疼起来，果然还是逃不掉催婚的话题，“如今国事繁忙，此事不急于一时。”
太后神色严肃了些，“皇嗣一事事关国本，皇帝该多上些心才是。”
见姜酒沉默不语，太后放缓了语气，“依哀家看，相府之女司徒嫣家世清白，容貌极佳，为人也颇为孝顺，皇帝不妨考虑先纳司徒嫣为妃。”
“我听说那孩子前阵子在苍将军的接风宴上还给皇上献了一曲舞。”
姜酒微怔，原来是她，怪不得他总觉得那青衣女子有些眼熟，像是在哪见过。
“再说了，皇帝新登基不久，若是得丞相在背后相助，皇帝这位子才能坐得安稳。”太后劝说道。
姜酒沉默，这些他不是不明白，只是他是个炮灰皇帝，迟早要被人造反下台。
倘若他真的娶妻生子，那往后那些后宫嫔妃该怎么办？
“哀家说的这些，都是为了皇储，为了皇上考虑的，还望皇上能理解哀家的苦心。”太后神色疲倦，又咳了起来，“哀家乏了，皇上先回去罢。”
“太后好生歇息着，儿子先告退了。”姜酒替太后掩了掩被子，向太后告退之后转身走出了屋子。
出门时见司徒嫣还未走还在院子里，姜酒看着司徒嫣朝他走来，“可有事要找朕？”
司徒嫣红唇翕动，将手上提着的竹篮子递给姜酒，“臣女做了些梅花糕，皇上若是不嫌弃，收下可好？”
“有劳司徒姑娘费心了。”姜酒不好推脱，唤身旁的小莘子将竹篮接了过去。
司徒嫣见姜酒收下，心中生出些蜜般的甜意。
“司徒姑娘是还要陪太后，还是回相府？”姜酒随口问道。
“我父亲正在宫外等臣女，臣女与父亲一同回府。”
“那朕让人护送你出宫门。”
“多谢皇上。”
姜酒与司徒嫣并肩往外走着，到分岔路时姜酒正想告别，就见司徒嫣神色犹豫，欲言又止，似乎有话要对他说的样子。
不由得问道：“司徒姑娘可还有话要说？”
司徒嫣轻轻颔首，心里有些打鼓，但还是鼓起勇气说道：“不知皇上还记不记得臣女？”
“嗯，朕记得前阵子宴席上曾看过司徒姑娘的献舞。”
“不止是那次，还要更早，那时臣女不慎落入荷花池中，是皇上救了臣女。”
姜酒一顿，逐渐想起几年前确实在御花园的荷花池中救过一个不慎落水的少女，当时是先帝的寿宴，宫里人来人往，好不热闹。
姜酒当时觉得寿宴实在太吵闹，便偷跑出御花园透透气。
听到身后的落水声和呼救声，打眼一瞧，原来是个与他年纪相仿的少女掉入了荷花池中。
姜酒当时没有多想，跳下水中救起了那少女，未曾想到，原来她就是相府之女司徒嫣。
姜酒笑了笑，“是朕眼拙，几年未见，司徒姑娘出落地越发标志了。”
“不...不打紧。”司徒嫣低头嫣然一笑。
正当两人说着话，两人听到身后传来轮椅在地面上滚动的声音，不由得回头一看。
待看清来人，司徒嫣脸色一白。
第062章 荒淫无度草包新帝
“可是相府长女司徒嫣？”
肖琛面色沉沉看着与姜酒并肩站在一起的青衣女子, 两人站在一起看起来极为登对的样子。
“是，”司徒嫣对肖琛看过来的目光觉得有些无所适从，有些紧张地抿了抿唇。
抬眸细细端详了下姜酒不顾众臣反对也要强娶入宫的状元郎的面容, 心中有些涩然。
状元郎虽患有腿疾无法行走, 但周身气势丝毫不减，端着在轮椅上颇有些清冷孤傲之势。
司徒嫣觉得自己那点心思他冰冷的目光之下无处可遁, 垂落在身侧的手不由得握紧了些。
“状元郎怎么会来此处？”姜酒见气氛有些微妙，不由得出声打断道。
肖琛收回目光, 唇边扯出一抹笑, “微臣听闻太后病重，便想着来替皇上看看太后。”
“你倒是有心。”姜酒诧异地看了肖琛一眼, 没想到冷冰冰的肖琛也会关心他人。
“今日就算了, 朕刚和司徒姑娘从太后那里出来，太后这时已经歇下, 你先别过去扰她歇息了。”
肖琛唇边的笑意微凝，“是...”
“既然丞相已经在宫门外等着司徒姑娘，那司徒姑娘早些回去罢, 免得丞相担心。”姜酒转过身对司徒嫣说道。
司徒嫣心底忐忑, 闻言点了点头, “臣女先行告退。”
说完便带着身旁的丫鬟春梅转身离去, 背影颇有些落荒而逃的意味。
“走吧小莘子，我们也回寝殿。”姜酒对小莘子说道。
“皇上留步。”肖琛伸出手握住姜酒的手腕，在姜酒看过来的疑惑目光中轻声道, “皇上好些日子没来延清宫了，不如今日到微臣宫中一坐。”
“不了。”姜酒睨了肖琛一眼, 往回抽了抽手，“朕今日还有要事在身, 就不过去延清宫了。”
肖琛收紧了力道，紧握着姜酒的手腕不放，“有些呈上来的奏折微臣不敢妄下定夺，还请皇上同微臣去御书房看看。”
姜酒闻言只好应了下来随肖琛一起回了御书房。
御书房桌上堆积着许多奏折，近来国事繁多，底下大臣呈上来的折子一批又一批。
听闻肖琛每每都在御书房忙至深夜。
姜酒不由得心虚了下，便也歇了想要捉弄状元郎的心思，让人把司徒嫣送的梅花糕摆好盘再拿上来。
一旁的宫女应了声，接过小莘子手中的竹篮就要退下，却被状元郎拦住了脚步。
肖琛抬眸看了一眼坐在书案前正在看奏折的姜酒，低声道：“这梅花糕非御膳房御厨所制，来路不明怕是会对皇上不利，让御膳房重新做些梅花糕送上来。”
肖琛停顿了下，片刻后道：“皇上近来嗜甜，让御膳房的人多加些糖。”
宫女面色犹豫，“那这个...”
“扔出去便是。”
“是。”
宫女低着头，神色匆匆地拿着竹篮子走到御膳房，嘱咐御厨赶紧做些梅花糕送到御书房。
见宫女打开手上的竹篮盖后，御厨心下疑惑，“这梅花糕哪来的？”
竹篮子里的梅花糕色泽金黄，形如梅花，看着十分松软香甜。
“你别管这么多，赶紧弄好给皇上送去。”宫女闻着梅花糕的香甜味，忽然也有些不舍，但还是听命地将梅花糕连同那竹篮子扔掉了。
“对了。”宫女嘱咐御厨，“别忘了多加点糖。”
那御厨闻言心下疑惑，先前也没见皇上多嗜甜，还想再问便被宫女打断。
“你别磨磨蹭蹭的，上头的大人吩咐下来的，我们照做便是了。”
“行，我现在就弄。”御厨点点头，赶紧动了起来。
待宫女端着御膳房做好的梅花糕送到御书房时，宫女见到坐在书案前一起看奏折的皇帝和状元郎。
她轻手轻脚地将梅花糕放到一旁，“皇上，梅花糕弄好了。”
“嗯，你下去罢。”看了一会奏折，姜酒也觉得有些饿了，便伸手拿了一块。
刚咬了一口便觉得嘴里甜腻得慌，艰难地将口中的梅花糕吞下后便停了下来。
“怎么了？”肖琛抬起头淡淡地瞥了一眼姜酒手上的梅花糕。
“太甜了。”姜酒没有胃口，兴致缺缺地放下手中的梅花糕。
肖琛拿过姜酒吃了一点的梅花糕，慢慢吃了进去，“是有点过甜了。”
姜酒诧异地看着肖琛，“盘子里不是还有很多，你吃朕吃剩的做甚？”
肖琛没有回应姜酒的问话，只伸出手抹了抹姜酒唇边不慎沾到的一点碎糕。
修长匀称的手指轻轻摩挲过姜酒的唇瓣。
姜酒下意识地往后躲了躲肖琛的手。
肖琛动作一顿，随后缓缓放下，“外面做的不比宫里的御膳房，皇上以后还是少收些别人的东西，也免得欠别人人情。”
“朕知道了。”姜酒回道，“不过人家姑娘费心做了亲自送过来，朕总不好推脱。”
肖琛沉默地盯着姜酒看了半晌，“皇上喜欢她？”
姜酒睨了肖琛一眼，“你管这么多作甚？”
肖琛眼神温度降下去，随手从一堆奏折底下抽出几本摊开在姜酒面前，“这些都是大臣催促皇上尽快选秀纳妃的折子，皇上意欲如何？”
姜酒见到催婚的折子就头疼，“你问这么多作甚？”
“皇上若是不愿，那就别管天底下的人如何说。皇上放心，皇上这位置坐得稳稳当当的，微臣不会让他人来动摇皇上的地位。”
姜酒好笑地摇摇头，肖琛没有实权和兵权在手，要如何护他周全？
*
自那之后，太后的身子越发差了起来，太医院的太医都说太后这身子就算用药温养着，恐怕最多也就这两年的事了。
姜酒听闻后有些怅然若失，让人从库房里取了许多珍贵的药材送到太后的宫中，平日里有时间也会经常到太后宫中请安。
因此常常会碰到留在太后宫中照顾太后的司徒嫣。
这相处的次数多了，姜酒也逐渐发现司徒嫣对他的心思，曾明里暗里出言婉拒过几次，也没再收下过她送的糕点。
太后见司徒嫣近来情绪低落，心神不属的样子，便寻她过来问道：“你近来总是闷闷不乐，可是有什么烦心事缠身？”
司徒嫣微敛下眼低着头，“臣女无事。”
太后混迹后宫多年，司徒嫣女儿家的心思自然瞒不过她，“可是与皇上有关。”
司徒嫣身子一颤，脸上闪过一丝惊慌失措，脸上的表情不言而喻。
太后抿唇笑了笑，她倒是真喜欢这个孝顺懂事的姑娘，便拍了拍司徒嫣的手，“但说无妨，有太后替你做主。”
司徒嫣摇了摇头，“皇上很好，只是臣女对皇上这份心思怕是要无疾而终了。”
太后脸上的笑意也收敛了些，“皇帝年轻，许多事情他还看不清，辜负了你这一番心意。”
司徒嫣眼睫颤了颤，眼眶微红抿着唇不说话。
太后细细端详了下司徒嫣的神色，面色越发温和，“哀家看你也是个孝顺识大体的好孩子，也早有意想让皇帝纳你为妃。”
司徒嫣怔怔地抬起头，“太后此话可当真，莫不是在哄我开心罢了。”
太后闻言笑了笑，“哀家寻你开心作甚？”
“嫣儿...”太后轻叹了声，“哀家这身子怕是撑不了几年了，若是皇帝身边能有个知冷知热的人陪着，哀家走前能亲自看一眼皇嗣，哀家也能放心去见先帝了。”
司徒嫣心下一颤，苦笑了声，“臣女何尝不想，只是皇上对臣女并无意。”
“好孩子，”太后摸了摸司徒嫣的脸，“你若对皇上还有意，那哀家自然会替你想法子。”
说着太后朝跟随她多年的贴身侍女递了个眼神，“霜华，将此物拿上来。”
司徒嫣目光疑惑地看着霜华拿出个小箱子，从里边拿出一块白布打开，里边的东西看起来像是香料一类之物。
方一打开，她便闻到一股浓郁的异香，并不像是寻常所闻过的香味，不由得问道：“太后，此物为何物？”
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